一百、棄關
燕雲關的黃昏，雨雲逐漸厚重，黑沉沉地似要壓到關樓上來。殷軍每一個人的心裡，也象壓着一層黑雲，沉鬱而憤懣。
靖邊樓的兵部分司內，所有人都看着平王。平王正心亂如麻，忽見室內少了一人，大聲問道：“小陸呢？”
衆人這才發現不見了陸元貞，謝朗正要出去尋他，他已急步走了進來，道：“王爺，有變！”
衆人均是凜然一驚，以爲丹軍又來挑釁。陸元貞將手中的情報呈給平王，平王看過，疑道：“確定無誤？摩罕也到了？”
“是，打探清楚了，柔嘉撞到了摩罕的大軍，薛先生爲了保護她，二人一起被擒。還有，丹王手下萬人縱隊以上的大將，除了阿勒，其餘的都到齊了。現在城外的丹軍已有十八萬。”
謝朗雙眸一亮，“那這麼說來，赤水原沒人了？難道丹王真的完全相信了‘死間’的情報，決定以全軍之力攻打燕雲關？”
平王總算心情舒暢了一些，道：“那個‘死間’，要好好的撫卹他的家屬。”
陸元貞黯然道：“他是真正的忠勇之士，孑然一身，一心報國，無需用其家人相牽制。”
屋內之人皆默默地垂下頭，向那位“死間”致以敬意。衆人都知道，在一場戰爭中，這些“死間”在干擾對方決策、傳遞情報方面起着重要的作用，甚至可以直接決定戰爭的勝負，但往往他們付出了生命，卻沒有幾個人知曉他們的功績。
“雖然丹王的後路沒人看守，我們只要能滅了葉捷軍，包抄到赤水原，便可夾攻他，可燕雲關這裡丹兵越來越多……公主又……”裴無忌憂慮，不禁問道。
平王、謝朗、陸元貞三人互相望了一眼，竟不約而同地說道：“棄守燕雲關！”
陸元貞在作戰圖上示意道：“我們原先的計劃是將丹王拖在燕雲關，主力先圍殲阿勒的葉捷軍，再攻打赤水原的摩罕，然後回過頭來夾擊丹王。
“現在丹王已將摩罕的五萬人馬從赤水原調上來了，我們即使滅了葉捷軍後反過頭來夾擊，面對的是他全部的主力，不一定能夠得勝。更何況與葉捷軍作戰，如果不能速戰速決，那時丹王得知消息，又會重新將摩罕派回赤水原，守住後路，我們反倒會遭到他們的夾擊。
“眼下，唯有裝作戰敗，棄守燕雲關，丹王大勝之下必會貪心更熾，想一掃中原，這時他就會將葉捷軍也往南調。
“這樣一來，他的後方就完全空虛。屆時，我們在漁州一帶堅壁清野，讓他無糧可搶，然後在其後方截他的糧草，他二十萬大軍，糧草只要有幾天供不上，就會不戰自敗！”
裴無忌道：“有個時間的問題。”
“嗯。”謝朗也點頭，道：“從燕雲關撤至漁州，不能一下子退得太快，不能讓丹王生疑，得讓丹王覺得我們確實是在奮力抵抗。他打得吃力了，纔會將阿勒往南調。何處戰，何時撤，何人接應，何人在漁州提前佈防，糧草如何調度，都得計劃周詳。”
裴無忌道：“還有，我們原先是計劃拿下岷山後插向赤水原，現在丹王一旦將阿勒往南調，那邊我們反而不好行軍，得走西邊。”
平王道：“西邊金野一帶，是庫莫奚人，能不能一舉突破？”
“有點棘手。”裴無忌正爲了這個頭疼，道：“剛收到鍾飛傳來的消息，庫莫奚人作戰相當穩健，簡直可以說滴水不漏，找不到他們的破綻，現在鍾飛正和他們僵持。”
陸元貞緩緩道：“所以，等漁州的佈防到位了，咱們的主力得馬上往西邊調。小謝守漁州，擔子會更重了。”
平王道：“既然這樣，孫恩也無需再牽制葉捷軍，讓他裝作敗撤，來幫小謝守漁州。”
裴無忌性子雖然豪爽不羈，但畢竟是老將，行軍打仗極謹慎不過的，道：“孫恩繞到漁州需要一段時間，我們由燕雲關假敗至漁州，這一路，能不能撐半個月？如果撐不了半個月，孫恩便到不了漁州，屆時漁州一旦守不住……”
平王道：“不妨。父皇知道前線吃緊，將郎崢的隴右軍往北調，估計今天已差不多到了漁州。只要快馬前進，五天後他們能趕到欒家溝接應我們。有了隴右軍這三萬人，撐半個月再退至漁州絕不成問題。”
裴無忌這才放下心來，沒有再表示異議，只是目光復雜地看着行軍圖上欒家溝至左家堡一帶，低聲道：“這裡會有一場血戰啊。”
謝朗道：“只要安排妥當，接應及時，這個計策沒有大問題。只是蘅姐和柔嘉……”
陸元貞道：“這也是我建議棄守燕雲關的另一個原因。現在丹軍十幾萬大軍集結在一起，我們去硬搶，肯定是搶不回的。只有在他們流動作戰、戰線拉長的時候，纔有機會下手。從燕雲關往漁州，數百里路，丹軍邊作戰邊前進，看守她們的肯定只有千餘人。而且這時局勢定會很混亂，我們只要派出一支身手高強的精兵，裝扮成丹兵，混水摸魚，就有機會將她們救出來！”
“何人負責去救她們呢？”平王十分爲難，道：“我、小謝和裴將軍必須與丹軍主力作戰，才能不讓丹王生疑……”說着，他看了一眼徐烈。
徐烈正要請纓，陸元貞忽道：“小徐不行，救柔嘉和薛先生，得我去。”
“爲什麼？！”徐烈嚷道，“你身手還不如我，再說，你得留在王爺身邊。”
陸元貞神色平靜地望向平王，道：“帶領高手裝扮成丹兵去救人，一得熟悉這數百里的地形，二得通曉丹國話和丹軍軍規，還得動用我們在丹軍中的每一顆棋子。所有的‘間士’是我一手安插的，只有我最合適。”
他又轉頭看向謝朗，輕聲道：“你放心，你守好漁州，我一定替你將薛先生救回來。”
平王和謝朗望着他眼神中透出的堅毅之色，再想起他今日在城牆上說的話，不禁都欲言又止。
四月的燕雲關，本是草長鶯飛的季節，但因爲戰雲密佈，令靖邊樓後的小庭院都透出幾分肅殺之氣。
一盞孤燈之下，陸元貞獨坐亭中，握着酒盞，望着無垠的夜色，默然不語。
腳步聲響起，平王與謝朗並肩過來。陸元貞替二人各斟一杯酒，三人同時仰頭喝盡，再相視一笑。
三人就這樣默默地喝着酒，都在微微出神，誰也沒有開口。
涼風起，亭外有雨絲斜飄進來，潤溼了青石臺階。
陸元貞輕聲道：“王爺，此戰打完，咱們得另做籌謀了。老是讓丹國人這麼想打便打，我們疲於應付，長此以往，又怎有餘力平定西南？時間一長，穆燕山尾大不掉，再想收服他就難了。”
平王的酒杯停在脣邊，他凝望着亭外斜飄的雨絲，目光復雜，好一會才道：“小謝，小陸，還記得我們少時放風箏的事嗎？”
謝朗與陸元貞眸子裡同時露出隱約的笑意。
“我記得當時我最喜歡的是一隻鷹，那鷹飛得很高，可只要我將手中的線一扯，它就會落下地來。”平王嘴角浮出一絲苦笑。
陸元貞轉動着手中的瑪瑙酒杯，嘆道：“平定北疆，收復南方，中興大殷，這是一局需要幾年甚至幾十年時間來統一籌謀的棋。若陛下還是一直心意不定，王爺掣肘太多，唉……”
平王這段時間一直在思忖這個問題，聞言默默地點了點頭。
謝朗神情恍惚，似在想着別的什麼。
過了好一會，他收斂了眸中全部的憂思與擔憂，將杯中的酒一飲而盡，笑道：“先莫爲這些事煩憂，眼下最關鍵的是先將丹賊趕回去，才能騰出手來。不管遇到什麼事情，只要我們還有一口氣，總要將當年的誓言一一實現！”
平王看看謝朗似乎一夜之間變得消瘦堅毅的面容，又看看陸元貞沉靜若水的雙眸。這些年來，波譎雲詭的形勢、舉步維艱的奮鬥，身邊始終有這二人相伴，從來不曾離開。他心中一暖，笑道：“小謝說得是，只有把這一仗打好了，才說得上其他的。”
陸元貞壓下心頭的隱憂，也爽聲笑道：“是！倒是我多慮了！且先打完這一仗再說！”
謝朗一拍石几，“好，咱們再打一場漂亮的配合戰，象當年赤水原一樣，讓丹賊老老實實滾回阿克善！”
細雨乘風飄入亭中，沾溼了他們的鞋襪。三人各自斟滿，同時舉杯，眼中都溢出凜凜神光。
誰都沒有再提三日後的激戰，誰也沒有再提起柔嘉和薛蘅。
這日清晨，聽到外面號角鳴響、戰馬嘶叫，薛蘅與柔嘉對望一眼，知道丹軍要開始攻打燕雲關了。
當丹兵挑起簾帳，進來將薛蘅捆住，她向柔嘉輕輕地點了點頭。
因爲柔嘉看上去病得只有進氣沒有出氣，丹兵放鬆了警惕，懶得綁她，將她拎了起來，往木籠子裡一扔。
丹軍營地距燕雲關約裡許路，出軍營不遠路邊有座小山丘，山丘上有一片鬱鬱蔥蔥的杉樹林。此時丹軍大軍已向關下集結，負責押送二人的是個千人小分隊，也未帶強弩。
薛蘅知機不可失，悄悄向柔嘉使了個眼色，柔嘉便閉上雙眼，摒住了呼吸。
薛蘅撲到她身邊，焦灼無比地喚道：“公主！公主！你怎麼了？！”又擡頭驚慌呼道：“公主不行了，快叫大夫來看一看啊！”
丹兵中有懂得殷國話的，忙向領頭的將領通報。那將領一舉手，隊伍停止行進。將領策馬過來，看柔嘉真象斷了氣的樣子，也頗覺爲難，若運個已經死了的公主到關下，只怕反而會激起殷軍同仇敵愾之心，丹王也必會怪罪。
他吩咐下去，便有士兵打開木籠，鑽進來查看。
薛蘅暗提真氣，待那丹兵鑽入木籠，力貫雙臂，猛地繃斷繩索，奪過那丹兵腰間佩刀，手起刀落，丹兵慘呼聲剛剛出喉，她已鑽出了木籠。
變故陡生，丹軍都愣了一愣。薛蘅甫出木籠，手中佩刀如飛，片刻間便斬了十餘人。