過了一些日子，樊於期將軍從秦國逃到燕國，太子丹收留了他。太傅勸告太子丹說：“您不能收留他啊。秦王如此殘暴，又對燕國一直心存怨恨，這就足以讓人膽戰心驚了，更何況聽到樊於期將軍在您這裡呢！這就如同把肉丟在餓虎經過的路上，將要大禍臨頭了。我想，即使管仲和晏嬰再世，也無力迴天。太子您還是趕緊打發樊將軍到匈奴去，以防走漏風聲啊。請讓我到西邊去聯合三晉，到南邊去聯合齊楚，到北邊去和匈奴交好，然後就可以對付秦國了。”太子丹說：“太傅的計劃曠日持久，我心裡焦躁極了，恐怕一刻也不能等了。況且問題還不僅僅在這裡，樊將軍窮途末路，諸侯中無人願意接納他，這纔來投奔我，我怎麼能因爲秦國的威脅，就拋棄可憐的摯友，把他打發到匈奴去呢？到了我該拼命的時候了，太傅您另想別的高招吧。”鞫武說：“燕國有一位田光先生，此人深謀遠慮，勇敢沉着，您不如前去跟他謀劃一下此事。”太子丹說：“希望太傅您代爲介紹，好嗎？”鞫武說：“好吧。”於是鞫武去見田光，轉告太子的話說：“太子希望和先生一想商議國家大事。”田光說：“好的。”於是就去拜見太子。
［原文］
太子跪而逢迎，卻①行爲道，跪而拂②席。田先生坐定，左右無人，太子避席而請曰：“燕、秦不兩立，願先生留意也。”田光曰：“臣聞騏驥盛壯之時，一日而馳千里。至其衰也，駑馬先之。今太子聞光壯盛之時，不知吾精已消亡矣。雖然，光不敢以乏國事也。所善荊軻③，可使也。”太子曰：“願因先生得願交於荊軻，可乎？”田光曰：“敬諾。”
太子送之至門，戒曰④：“丹所報先生，所言者，國大事也，願先生勿泄也。”田光俯而笑曰：“諾。”僂行見荊軻曰：“光與子相善，燕國莫不知。今太子聞光壯盛之時，不知吾形已不逮也，幸而教之曰：‘燕、秦不兩立，願先生留意也。’光竊不自外，言足下於太子，願足下過太子於宮。”荊軻曰：“謹奉教。”田光曰：“光聞長者之行，不使人疑之，今太子約光曰：‘所言者，國之大事也，願先生勿泄也。’是太子疑光也。夫爲行使人疑之，非節俠士也。”欲自殺以激荊軻，曰：“願足下急過太子，言光已死，明不言也。”遂自剄而死。
［註釋］
①卻：後退。②拂：拂拭，擦拭。③荊軻：相傳本爲齊國的後裔，原本姓慶，遷居衛國之後改姓爲荊。④戒：姚本無“戒”字，《史記》、鮑本均有“戒”宇，從《史記》及鮑本。
［譯文］
太子丹跪立上前迎接，先後退着給田光引路，又跪在地下替田光把座位擦乾淨。田光坐下以後，見身邊沒有一個人，太子丹便離開座位，畢恭畢敬地向田光請教說：“燕、秦兩國勢不兩立，請先生多多考慮！”田光說：“據我所知：駿馬在精力旺盛的時候，一日可行千里，等到它衰老時，連劣馬都比它跑得快。如今太子聽到的是我精力旺盛的時候，卻不瞭解我也有精力耗竭的那一天。儘管如此，我仍然不敢忽略國事而辜負太子的重託，我有位名叫荊軻的好友可以擔此重任。”燕太子丹說：“那先生能不能讓我跟荊軻做個朋友呢？”田光先生說：“一切遵命！”
太子把他送到門口，告誡他說：“我告訴您的以及先生剛纔說的，都是國家大事，希望先生不要泄露出去。”田光低頭一笑，說：“好。”田光彎腰曲背地去見荊軻，對他說：“我和您交情很深，燕國無人不知。如今太子聽說我精力旺盛的情況，卻不知道我的身體已大不如當年了。有幸得到他的教導說：‘燕、秦兩勢不兩立，希望先生盡力給出謀劃策。’我從來就沒把您當外人，於是把你舉薦給太子，希望您能去和太子見個面。”荊軻說：“遵命。”田光又說：“我聽說，忠厚老實之人的辦事，不使人產生懷疑，現在太子卻告誡我說：‘我們所講的，都是國家大事，希望先生不要泄露出去。’這是太子對我不放心啊。爲人做事讓人不放心，就不是有氣節的俠客。”田光這話的意思是想用自殺來激勵荊軻，接着又說：“希望您馬上去拜見太子，說我已經死了，以此表明我沒有把國家大事泄漏出去。”說完就自刎身亡了。
［原文］
軻見太子，言田光已死，明不言也。太子再拜而跪，膝下行流涕，有頃而後言曰：“丹所請田先生無言者，欲以成大事之謀，今田先生以死明不泄言，豈丹之心哉？’”荊軻坐定，太子避席頓首曰：“田先生不知丹不肖，使得至前，願有所道，此天所以哀燕不棄其孤也。今秦有貪饕①之心，而欲不可足也，非盡天下之地，臣海內之王者，其意不饜。今秦已虜韓王，盡納其地，又舉兵南伐楚，北臨趙。王翦將數十萬之衆臨漳、鄴，而李信出太原、雲中。趙不能支秦，必入臣。入臣，則禍至燕。燕小弱，數困於兵，今計舉國不足以當秦。諸侯服秦，莫敢合從。丹之私計，愚以爲誠得天下之勇士，使於秦，窺以重利，秦王貪其贄，必得所願矣。誠得劫秦王。使悉反諸侯之侵地，若曹沫之與齊桓公，則大善矣；則不可，因而刺殺之。彼大將擅兵於外，而內有大亂，則君臣相疑。以其間諸侯，諸侯得合從。其償破秦必矣。此丹之上願，而不知所以委命，惟荊卿留意焉。”
［註釋］
①貪饕：貪婪。常饕餮連用，饕餮是傳說中的貪食的惡獸。古代鐘鼎彝器上多刻其頭部形狀作爲裝飾。
［譯文］
荊軻見到太子丹，告訴他說田光已經自殺了，以此證明他不會泄密任何機密。太子丹拜了兩拜，跪了下去，用膝蓋行走，淚流滿面，過了一會兒以後，才說：“我請田先生不要說出去的原因，是想使國家大事的謀劃能夠取得成功，現在田先生以死表明他的心意，這哪裡是我的本意呢？”荊軻坐定之後，太子丹離開坐席，叩頭說：“田先生不知我無能，使我來到您的面前，讓我把自己的心裡話說出來，這是上天哀憐燕國，不拋棄孤弱無助的燕國。現在秦王有貪婪的野心，他的貪慾永不滿足。不掠盡天下諸侯的土地，不使四海諸侯成爲他的臣子，他不會善罷甘休的。如今秦國已經俘虜了韓王，韓國的土地完全歸屬了秦國。秦國又發兵向南攻打楚國，向北逼近趙國。王翦率幾十萬軍隊，兵臨漳、鄴等地，而李信又出兵太原、雲中地區。趙國抵擋不了秦國，一定會投降稱臣，一旦趙國投降稱臣，燕國就會大禍臨頭了。燕國弱小，屢次遭受戰爭的困擾，現在估量一下，就是傾盡舉國的力量也不夠用來抵擋秦兵。諸侯們都已屈服於秦國，沒有敢同燕國合縱抗秦的了。我私下考慮，認爲如果真能得到天下的勇士，讓他出使秦國，用重金引誘秦王，秦王貪圖利益，我們的計謀一定如願以償。假如真能脅迫秦王，使他歸還侵佔諸侯的全部土地，這好比曹沫脅迫齊桓公那樣，那就再好不過了；如果失敗了，就趁機刺殺他。那樣秦國大將在外獨攬兵權，在內部又起內訌，秦國君臣就會上下不同心，於是我們趁這個機會，諸侯們就可以聯合起來，一旦諸侯們合縱抗秦，攻破秦國是勢在必得啊。這是我最大的願望，但卻不知該把這個使命託付給誰，但願荊卿能不負衆望啊。”
［原文］
久之，荊軻曰“此國之大事，臣駑下①，恐不足任使。”太子前頓首，固請無讓，然後許諾。
於是尊荊軻爲上卿，舍②上舍，太子日日造問，供太牢異物，間進車騎美女，恣荊軻所欲，以順適其意。久之，荊卿未有行意。秦將王翦破趙，虜趙王，盡收其地，進兵北略地，至燕南界。太子丹恐懼，乃請荊卿曰：“秦兵旦暮渡易水，則雖欲長侍足下，豈可得哉？”
荊卿曰：“微③太子言，臣願得謁④之。今行而無信，則秦未可親也。夫今樊將軍，秦王購之金千斤，邑萬家。誠能得樊將軍首，與燕督亢之地圖，獻秦王，秦王必說見臣，臣乃得有以報太子。”太子曰：“樊將軍以窮困來歸丹，丹不忍以己之私，而傷長者之意，願足下更慮之。”
荊軻知太子不忍，乃遂私見樊於期曰：“秦之遇將軍，可謂深矣，父母宗族皆爲戮沒。今聞購將軍之首，金千斤，邑萬家，將奈何？”樊將軍仰天太息流涕曰：“吾每念，學痛於骨髓，顧⑤計不知所出耳。”軻曰：“今有一言可以解燕國之患，而報將軍之仇者，何如？”樊於期乃前曰：“爲之奈何？”荊軻曰：“願得將軍之首以獻秦，秦王必喜而善見臣，臣左手把其袖，而右手揕⑥其胸，然則將軍之仇報，而燕國見陵之恥除矣。將軍豈有意乎？”樊於期偏袒扼腕而進曰：“此臣日夜切齒拊心也，乃得今聞教。”遂自刎。太子聞之，馳往，伏屍而哭，極哀。既已無可奈何，乃遂收盛樊於期之首，函封之。
［註釋］
①駑下：駑鈍無能。②舍：住。③微：指沒有。④謁：指拜謁。⑤顧：猶言但是。⑥揕(zhèn振)：刺。
［譯文］
過了很長時間，荊軻才說：“這是國家大事，我才能卑下，恐怕不能勝任這一使命。”太子丹上前叩頭，堅決請求荊軻不要推辭，然後荊軻才答應。
於是太子丹把荊軻尊爲上卿，讓他住在好的地方，太子丹還天天前去問候，供奉太牢和奇珍異寶，時常送上車馬和美女，儘量滿足荊軻的要求，使他順心滿意。過了很久荊軻還沒有要出發的意思，秦將王翦已經征服趙國，俘虜了趙王，吞併了趙國的全部土地。接着王翦又繼續進兵北侵，一直攻打到燕國的南部邊境。這時太子丹內心害怕極了，就來請求荊軻說：“秦兵在旦夕之間就要渡過易水，雖說我很想長期事奉賢卿，然而目前這種情況，已經不可能了？”
荊軻說：“即使太子不來請求出發，我也要西去拜見秦王。不過如今去了卻沒有貴重的禮物，也不可能接近秦王。不過秦王曾經懸賞一千金和萬戶侯，來徵求樊將軍的首級。所以只要能得到樊將軍的首級，和燕國督亢的地圖，明言把這兩件重禮獻給秦王的話，秦王一定會欣然接見我，如此我才能報答太子的重託。”燕太子丹說：“樊將軍窮途末路纔來投奔我，我絕對不忍心爲了實現自己的所謂計劃，而做出這種背信棄義的事情，希望賢卿另想其他辦法。”