張獻忠的王家軍，在金寨蟄伏着搞訓練，眨眼之間，就到了夏季最熱的七月間了。
張獻忠派往長江以北和黃河流域的多路化妝探子，開始陸續回來彙報了。
頭幾批回來彙報的探子說，他們打探得闖軍分兩路從鄭州跳出合圍後，一路從陝西軍的背後繞到了嵩縣一帶蟄伏着，等候另一路完成任務歸來。
另一路則從山東軍背後繞到安徽蒙城，再一路南下，本來是爲了搗毀皇陵的，但因皇陵已經被毀，既然來了，就順路南下，但在淮南、滁州一帶，遭遇到奉命專門追尋義軍的左良玉部的官軍攻擊，就不再南下，趕緊經六安、潢川再進河南，去往河南西部，與另一路闖軍匯合，卻被左良玉部一路追着走。
也就是說，朝廷現在對義軍的行動已經是常態化圍追堵截了！
張獻忠知道了這些消息，心中一時間唏噓不已：一是朝廷和官軍必然分不清闖軍和大西軍了，咱王家軍剛走沒多久，闖軍又再把鳳陽、滁州這些地方去掃蕩了一圈，還引來了官軍追擊！二是東路闖軍西撤的所經路線，離金寨竟然不過百里之遙呢！離這麼近，官軍竟然不知道金寨藏有二十多萬大軍！
到了八月間，聽到去西線打探的探子快馬回來報告，說闖軍被明軍總兵盧象升、祖寬等多路官軍追堵，一路向西撤退，在密縣、登封、嵩縣一帶設伏誅殺了明軍總兵湯九州，這才緩解了被一路追擊的窘境，得以繼續往陝西撤退。
但是，當闖軍走到盩厔（zhōu zhì）縣南的黑水峪時，遭到了陝西巡撫孫傳庭部的伏擊。
闖軍雖然人多戰力強，但一因長途被朝廷調集官軍圍追堵截，成了疲勞之師，二因黑水峪的地形，對闖軍極爲不利，闖軍在黑水峪與孫傳庭部大戰了四天四夜，被設伏堵擊還能大戰四天四夜，也算闖軍十分能耐了！但還是終於戰敗了，高迎祥爲保闖軍，在戰場上把闖軍大旗傳給了李自成，自己只留了兩百死士掩護主力撤退，強令李自成率主力趕緊撤退。
但是，高迎祥武功再高，留下打掩護的兩百死士也都是高手，畢竟因爲寡不敵衆，死士們越戰越少，戰至只剩下高迎祥一個人時，不幸被俘，被官軍處以極刑而死！
聽到這個消息，張獻忠感到帳篷頂都在旋轉！大腦裡久久都是一片空白！他那樣子，把中軍裡面他身邊的人全都給嚇着了！
醒過神後，張獻忠下令給高將軍搭設靈堂，通知全軍小隊校尉以上將校，都來和高將軍告別。
張獻忠帶領將校悼念了高迎祥後，對衆人說：“現在，高將軍已經壯烈殉難，而且他是爲了保全闖軍而遇難的，咱王家軍一定要多殺官軍，爲兩位王將軍和高將軍報仇雪恨！另外，現在既然李自成做了闖王，那咱們以後的所有行動，只要不是在戰場上碰到或行軍途中撞上，需要禮節性地應付應付以外，咱們王家軍的所有行動，就不再考慮和闖軍協同了，日後，咱們把北京讓給他們闖軍去攻打，咱王家軍就走自己的路，等到時機來了，就再往四川進攻！衆位兄長，節哀吧！估計咱們也會在最近要有行動了，等探子兄弟回來齊了，情況摸透了後，再來做出決定。”
於是，高迎祥遇難的消息，讓王家軍上上下下情緒低沉了好幾天。
闖軍的大規模行動，震驚了朝廷，讓朝廷從此把平息內亂放在了與抵抗外敵同等重要的地位，崇禎帝責令時任兵部尚書的熊文燦重點平亂，因而，義軍就再也不能像前幾年那樣，東征西戰除滅了不少府縣，朝廷卻不知道，在明末官僚制度的客觀掩護下，得以如魚似水般地殺府滅縣，這下子就變成了只要一鬧出動靜，要不了多久就會遭到官軍的圍堵。
因爲形勢的急轉直下，張獻忠就又召開全軍大營將領大會，給衆將領傳達了各路探子們打探回來的消息，說了他的想法，大家也一致同意，一六三六年這一年，反正也沒幾個月了，乾脆就在金寨再過一個大年，一切都等過了年再說，順便也好叫匠竈樁繼續加緊打製雙頭叉，爭取在這一年間，把全軍的軍士都裝備上雙頭叉。
於是，軍隊一邊用已有的雙頭叉輪流訓練，匠竈樁一邊加緊打製，到了冬月落底臘月開初的這幾天，匠竈樁交付了最後一批雙頭叉，從此，王家軍的軍士，全部都是雙兵器裝備了，即以前是用長槍的，一律換成腰刀，以前是用腰刀的，則仍然保留，每個士兵都是腰間挎腰刀，以備作戰之需，手中持雙頭叉，作爲主兵器，再加上經過將近一年的每天上午操練，當然，除了重點操練對付白桿兵和使雙頭叉攻防各種兵器以外，也操練撥擋箭矢和躲避紅衣炮彈，因爲這東西只有官軍擁有，而義軍只能擁有弓箭卻沒有條件擁炮，那就訓練躲炮。因而，經過了這一年的操練和提升，張獻忠自信，咱王家軍的戰力，肯定是今非昔比了，於是，雙頭叉裝備齊了後，雖然還沒過年，但全軍上上下下又都手癢了，個個躍躍欲試，要想真刀真槍驗證一番了！
順便交代一下，自闖軍夏季在盩厔黑水峪遭受重挫後，李自成戰場臨危受命，帶着闖軍主力，秘密潛至川甘陝三省邊境的略陽、寧強一帶，休整養息，招兵買馬，彌補損失的兵員，並且加緊訓練，直到一六三六年底，都蟄伏在三省邊境一帶。
李自成一直都在想圖謀四川，所以自從王自用在濟源病故後，沒能吞下王家軍，就把王家軍支向東面，他們卻直奔四川，而後來又再次進川，雖然沒能拿下四川，但仍然對四川耿耿於懷。
李自成當上闖王后，在寧強過完一六三六年的大年，就又想朝四川進攻了。
不過，李自成這人雖然剛愎自用，但對軍師李巖的話，他還是很重視的，特別是按李巖的用兵方略在河南的那一番鬧騰，李自成沒能像張獻忠那樣認爲過早引起了朝廷的注意，而是對李巖的用兵之道更加賞識了，所以他還要求劉宗敏、牛金星等大將，在謀略上要多聽李巖的。
自然，李自成對於自己進攻四川的打算，也是要徵求李巖的意見的。
李巖這人，確實有經天緯地之才，每每自比張良，所以他的志向也就很大，他不像李自成和張獻忠，雖有雄才大略，卻只想着打下一片天下就偏安一隅，李巖想的，卻是拿下北京，一統天下，重新制定一套能夠突破王朝更替瓶頸的治國安天下的有效制度，所以他並不同意攻佔一個四川或西南地區就了事。不過，目前朝廷官軍的力量還很強大，闖軍還不具備拿下北京的實力，而且剛剛受過重創，還不是治國安天下的時機，闖王說要攻打四川，也未嘗不可，拿不下四川，也可以重挫四川官軍的實力，還可以繼續摧毀朱明的政權根基，要拿下了四川，則可利用天府之國的富庶，積蓄力量，待到時機成熟，則能一舉拿下北京，因而，李巖也支持李自成開年後去再攻四川。
於是，闖軍就利用已經駐紮在川陝邊境的地利，經廣元、劍閣、平武、綿州，一路徑往成都，再分兵一路攻下安嶽、眉山一線，形成了對成都的包圍之勢，然後收緊包圍圈，圍攻成都。
但是，這一路的攻佔計劃雖然佈署周密，闖軍這一次的四川行，卻再次吃夠了苦頭。
原來，這個四川內地地區，就是整個盆地和盆周山區，民間有一個習俗，那就是以姓氏爲紐帶，遍地都是大大小小的袍哥組織，就是某個擁有強權的族長，牽頭組成一個叫袍哥的武裝組織，族姓人家都必參加袍哥組織，凡參加了的，就能得到袍哥組織的保護，匪盜、也就是四川當地人說的“棒客”、“棒老二”，就不敢來搶劫，包括其他袍哥組織，也不敢來搶劫，安全能夠受到組織的保護。
每個袍哥會的舵把子，四川人叫“舵爺”，往往就是族長或大地主，族姓或佃戶加入袍哥組織，並不需要交費，但是凡本袍哥會有打鬥之事，成員必須參加，否則就要開除，一旦被開除了，就不能再獲得本袍哥會的保護。
這些袍哥組織，不但不和官府作對，反而還要響應官府的剿匪號召，客觀上起到了替官府自治的作用，但官府要是壞事做過頭了，袍哥組織也要找到官府理論，因袍哥組織的武功實力都很強，官府也畏懼袍哥組織，因而又客觀上制約了官府過分作惡。
但是，袍哥組織之間，也會爭生意、爭地盤、爭族姓利益、甚至爭一個道理！袍哥之間，經常有各種紛爭，有時還擺擂決鬥，甚至大打出手，而這些紛爭，官府總是睜之眼，閉之眼，只有太過分了，官府纔會出面制止。
而袍哥組織又有清水袍哥和渾水袍哥之分，清水袍哥與清水土匪大同小異，區別是清水土匪也要搶劫富惡，清水袍哥是誰都不搶劫的，純粹是族姓自衛組織，但渾水袍哥就完全是渾水土匪了，只不過借了袍哥的名號來搶劫，所以爲了區分袍哥組織的好壞，這纔有了清水袍哥和渾水袍哥之分，不過，清水袍哥是看不起和憎恨渾水袍哥的。
四川的這些袍哥組織，成員都少族姓人家，各種各的田，各做各的生意，各吃各的飯，組織有事，就召集在一起，聽舵把子的號令，沒事就各自回家，這就有點兒像金獅寨的山匪組織，散則爲民，聚則爲匪。
這些袍哥組織還有一個有趣的特性，各袍哥之間的紛爭雖然從未斷過，相互之間都有不同程度的仇恨，但是，只要官府要求袍哥組織都來參加對抗外來匪盜，再有仇的袍哥，只要說一致對外，那又會非常團結，有仇恨的袍哥組織之間，決不會爲了保存自己的實力而對他人見死不救，只要對外，那就會空前團結，袍哥們說，這是袍哥規矩。
正因爲四川遍地都是袍哥組織，而衡量袍哥組織的強弱，就是看誰的武功高和高手多！所以，民間尚武成風，再不具骨骼資質的人也要學武，哪怕就是散打擒拿功夫，都要學上幾手，這就導致四川的武館、武庠遍地都是，而青城、峨嵋、雲臺、縉雲等等名山古剎，學武者絡繹不絕，全四川的內地民間，就尚武成風，好鬥成習，袍哥紛爭不斷，這就讓府尹縣令們都沒條件像其他地方的府尹縣令那樣斂財無底線了，因爲只要是屬於各支袍哥的財路，官府就不敢去動一動。
正因爲這些民間特性，闖軍每次進川，一踏進四川腹地的地面，就會存步難行，要麼遇到官軍和若干袍哥組織一起伏擊或抵抗，要麼就會被某個袍哥組織夜襲騷繞，就因爲你是外來武裝！是外來武裝，袍哥組織就要不分青紅皁白來對抗你，你給袍哥發錢發糧吧，袍哥們即使拿了錢糧，扭過臉還是要對抗你！
所以，闖軍第一次進川吃了虧，第二次進川時，遇到袍哥就要大開殺戒，因爲袍哥本身就是平民百姓，又是穿的百姓衣服，所以，闖軍一開始進攻四川，就開始了屠殺平民了，遠比張獻忠屠殺四川平民要早！
這一次進川，因爲一路要抗擊武功高強的袍哥組織，闖軍不但損兵折將，還多用了兩三個月的時間，才完成了對成都的包圍。
但是，闖軍圍攻了二十幾天成都，在城內官軍和袍哥組織的共同抵抗下，結合城外援軍和各地袍哥組織的騷繞和抗擊下，使闖軍陷進了爛泥潭，兵員和糧草都在同步消耗，最後不得不放棄攻打成都，仍從劍閣、廣元一線退出四川。
然而，在退出四川的途中，闖軍也沒少遭受袍哥的襲繞，所以闖軍每次進出四川，客觀上都對四川百姓進行了大屠殺。
當然，這一次闖軍進攻四川，張獻忠他們都是到了四川以後才知道的。