是什麼信報，竟然會讓楊嗣昌看後兩眼直愣着，眼珠兒都不會轉了，還暈了過去呢？
原來，朝廷在年後一些時候，還是獲知了貴陽王府被挑殺和半個貴州省遭賊軍洗劫的消息，崇禎和整個皇族，都大奏楊嗣昌的本，要他對貴陽王的全家被滅門負責，崇禎着他快快剿滅張獻忠和李自成，否則不能抵罪！另一個信報是，賀人龍在洛陽被李自成包圍期間，自知憑自己幾近損失了一半的剿總軍，是無法突圍的，派密使潛出包圍，火急來送求援信的，但因到處尋找，結果也晚了十來天，才把信送到沙市楊嗣昌手中，楊嗣昌看信後估計，可能延誤到了這個時候，賀人龍早就大敗了，逃沒逃出命來，都未可知呢！
讀者朋友們試想一下，出身武將世家，又是武功高手和大學士，文武雙全的楊嗣昌，從理論上看，不管怎麼說，他提出的“四正六隅十面張網”戰略，也是非常高明和正確的，只是，那個時代的人還不知道，這個戰略固然無可非議，但缺少推行這個戰略的有效機制和體系，更沒有及時獲取信息和情報的有效手段，還大大低估了義軍的力量，而且還有得了義軍好處的老百姓的多方面支持，戰略構思再好，也只能在剛推出的時候起點兒作用，只要這個戰略思路被義軍識破了，反而還成了義軍牽着他們鼻子走的好機會！但楊嗣昌呢，只從沙盤推演、理論推敲上來設計了這個看上去很棒的戰略，而一點兒都沒有去分析推行這個戰略的所需條件，就信勢旦旦地向皇上提了出來，也正因爲這個戰略有着非常光鮮的外表，所以崇禎十分欣賞，當即就交給了時任兵部尚書熊文燦，而要熊文燦爲楊嗣昌長臉的戰略去辛苦推行，熊文燦怎麼會幹這種傻事呢？何況，熊文燦內心並不看好楊嗣昌這個戰略，就擱置下來了。楊嗣昌剛入主兵部時，還在心裡暗自慶幸熊文燦在招安張獻忠這個事情上死得快呢，要不是熊文燦及時被問斬，自己哪能有機會入主兵部，來親自推行“四正六隅十面張網”呢？所以，纔信心滿滿地向崇禎保證：三年之內必滅匪患！
如今，正是推行四正六隅十面張網戰略的第三年，雖然還有半年纔是滿三年，但是，爲了推行自己力薦的四正六隅十面張網戰略，現在不但沒能剿滅義軍，參加追剿的官軍，倒是被先剿滅了！現如今，就算皇上啥罪都不追究，叫咱楊嗣昌重振旗鼓，繼續剿匪，那也是再也調集不起來幾十萬兵力用於安內啊！何況，以皇上那個剛威治國的脾氣，怎麼可能不追究罪責呢？更何況，皇上不是已經在追究貴陽王爺被殺的責任了嗎？而且已經明說了，要想脫罪，唯有剿滅賊匪！看來，皇上暫時還不知道兩支剿總軍和參加圍堵的地方軍都已經幾近盡被殲滅，中部和西部兩個戰區，都已徹底告敗！要是知道了，那麼，今天來的，就不是到處打聽着尋找到咱楊嗣昌的兩路信使了，而是廠衛或大內前來抓人了！
楊嗣昌甦醒過來後，認真做了一番思考，越想越怕，決定以死來結束這一切！但爲了不連累家人，不被誅九族，就開始裝病，不吃飯，不喝酒，好像真病了似的，但暗中換上便服，化了妝，親自上街，到大藥堂去買了砒霜，回去後，又裝了兩天病，就偷偷服下了砒霜……
一代大學士，一任兵部尚書，一位頂級武功高手，一心爲朝廷效忠，爲自己建功立業，卻因兵敗，而落得個服毒自殺，還不敢讓人知道是服毒死的，還要做出一副病死的姿態，真正是死了都還要面子！
不過，楊嗣昌兵敗後生病而死，情理上也說得通，本來信誓旦旦，信心滿滿，卻落得慘敗，換誰都會氣急交加的，所以，消息傳到朝廷後，崇禎也只好不了了之，一個病死之人，罪責再大，也沒道理再去滅他楊家的九族吧？
兵部不可一日無人主事，楊嗣昌死後，崇禎立即命陝西三邊總督丁啓睿接任兵部尚書，當時亦稱“督師”，可能是因爲內外用兵的形勢所迫吧，“督師”這個稱謂，更顯得激進、緊迫和強硬。
當時，丁啓睿還在陝西任上，崇禎派欽差給丁啓睿送去了聖旨、兵符、印信和尚書穿的飛魚花紋官服，還特意贈送了一把尚方寶劍，着丁啓睿即刻東出潼關，去收編楊嗣昌的部下，趕緊到河南去剿滅闖軍，丁啓睿聞訊趕到沙市時，卻令他分外意外：楊閣部竟然只剩下了一個衛所的兵力！從那一刻起，丁啓睿就感到了這個“督師”絕對非常難當！
當然，楊嗣昌服毒“病故”，陝西三邊總督丁啓睿接任兵部尚書，李自成在河南也徹底摧毀了四正六隅十面張網，這些消息，張獻忠當時並不知道，還是在後來才先後獲知的。
兵部和朝廷的變故，且按下不表，再來說張獻忠。
趕跑了三支官軍的殘餘後，張獻忠估計，十天半月之內，就算不派遠哨近哨，官也軍沒那能力再來追剿義軍了，就下令趁天還沒黑，各個戰場清理一下屍體，把屍體搬得離大路遠一點兒，騰出道路，並揀回有用的東西，如兵器、馬匹、上好的營帳、沒損壞的糧草，等等，然後回到花萼鄉臨時營地，因剛作了戰，在花萼鄉臨時營地休息了兩天，這才全軍拔營，到城口去住下，中軍和中軍匠竈樁駐紮在城裡，各大營駐紮城外，開始了本年度的暑期休整。
這一次來到城口，義軍有的是錢，再次給每個百姓發了二兩銀子，並告訴百姓，義軍已經消滅了幾十萬官軍了，官軍一時半會兒不可能再來了，叫百姓們拿着錢，各自去投點兒本錢，多搞點兒營生。
剛在城口駐紮下來時，張獻忠高興，下令先休息十天再說，這十天，每天中午吃酒宴，一切事情，等休息十天以後，再來做安排。
果然，休息的這十天，連遠哨近哨都沒派一個，張獻忠等中軍將領和搖黃二人，還專程去葫蘆谷住了一晚上，和王泗等守谷將領好好吃了兩頓酒，把摧毀了四正六隅十面張網的好消息，告訴了王泗等人。
十天以後，到底是出於軍人的警惕習慣，張獻忠先安排了探子和哨兵，把城口周邊百里之內，都布上了哨網，因爲朱明王朝畢竟還有不少軍事力量，遠還沒有到高枕無憂之時，還不能大意。
然後，張獻忠說了幾個要求，就把培訓操練的事情，交給景大山、吳剛和肖鋒去具體操辦，並叫孫可望、李定國、劉文秀和艾能奇四個小將，跟着三個伯伯學着點兒。
這個暑期培訓，張獻忠要求了這麼幾點：一是培訓操練重點放在攻城和消滅官軍方面，同時也要培訓伏擊戰和反伏擊戰，還要培訓遭遇戰，而且培訓攻城的多種戰法，不能像其他軍隊攻城那樣，冒着弓箭滾石，爬雲梯去攻城，也不能像其他軍隊，搞個撞車去撞城門，而專門培訓突襲攻城，用計打開城門，假裝官軍騙開城門等等巧攻方法。
張獻忠消滅了這三支官軍大隊伍後，產生了一種直覺，就像前幾年還在用夜襲方法消滅縣官府官的時候，他總覺得早晚要和官軍正面打仗一樣，現在他覺得，很可能以後很多時候都要攻打城池和消滅官軍，而清剿官府、惡霸和山匪，那就是順手牽羊的活兒了，不再是主要活計，所以，現在應該調整作戰培訓的方向了，而且，這一次因爲一直是在“走”着作戰的，官軍沒能有機會使用紅衣小炮，而且還被咱們義軍炸燬了他那麼多炮彈，但還是不可忽略，既然以後主要是和官軍作戰，那麼，就要培訓攻城時防紅衣大炮，伏擊時防紅衣小炮，防火炮培訓，也是必修課程。甚至，張獻忠還想到一種培訓，而這種培訓不必真把隊伍拉出去實訓，卻須叫景大山他們編造出一門課程，進行道理上的培訓，讓全軍明白，爲什麼要這樣做，應該怎樣來做，到真打仗時，將士們就能一聽命令就心領神會，不致於產生被迫服從的盲目感……這個培訓的名目，就叫“以走制敵”吧！而且這一次摧毀楊嗣昌的四正六隅十面張網，就是很好地“以走制敵”的範本，對，這個東西，一定要納入坐下來培訓的課目！仗靠衆兄弟打，道理就應該讓衆兄弟明白！
培訓操練的節奏，還是老規矩，每天半天培訓，下午自由休息，逢雨自然休息，不另行通知。
至於休整培訓期的伙食，因爲義軍到貴州去走了一趟，再次暴發了，雖然在葫蘆谷去再次存儲了一批，但還是很富裕，所以，就搞成隔天一個大牙祭，就是隔天中午就吃酒宴。這種伙食，對第十九大營來說，雖然不再新鮮了，但還是感到意外，連休整期間都吃這麼好！
等到這一切安排妥當，培訓事項準備好，軍隊也休息好了，到開始操練和培訓時，一查黃曆，不覺已進入了全年最熱月份農曆的六月間了。也難怪，從自貢、內江算起，牽着官軍轉大圈兒的時間，還真是頗有時日了，一忙起來，真的就連天地白日都忘記了。
而這段時間，闖軍在中部地區破了楊嗣昌的四正六隅十面張網後，也是一因跑累了打累了，二因署期到了，也跑到偏僻安靜的鄂、豫、陝邊境地區蟄伏着進行署期休整，兼培訓操練了。這個期間，兩軍相隔不過十天路，可就是相互不知道。
這時候，已經是一六四一年，崇禎十四年的下半年了，雖然情報難以互通，但到七月末八月初，闖軍還是先於張獻忠知道了，楊嗣昌在沙市病死、兵部換了丁啓睿的事情，甚至還知道了丁啓睿收編的楊嗣昌的殘部，才一個衛所，於是李巖由此推斷，楊嗣昌敗得這樣慘，八成不是病死的，應該是畏罪自殺的，也就說明了張獻忠一定在四川也破掉了他楊嗣昌的四正六隅十面張網了！這麼說，朱明王朝的兵力，就開始捉襟見肘了，抗滿韃子和抗倭，那些兵力不可缺少，而北方和西北邊關，也必須保持一定數量的邊軍，那麼，內地就會再也調集不起來賀人龍和左良玉原來那麼多兵力來集中剿滅起義軍了！李巖感到，義軍與官軍的博弈拐點，已經來了！
李巖就把這些分析向李自成說了，李自成聽了，覺得有理，就問：“李巖世兄，依你所見，我們到秋冬和明年，應該怎樣來行動？”
李巖說：“義軍力量與官軍力量的對比，已經由我弱敵強變爲了敵我相當了，而且，官軍總兵力雖然還很多，但除了抗擊外敵的兵力外，所有兵力都很分散，而我軍卻是很集中，我們就可以把原來的先摧毀朱明王朝的基層政權的戰略目標，改爲逐個消滅朱明王朝的軍事力量，等到官軍連集結起來對抗我義軍的力量都不足了之時，我們就可以攻打北京了！到時候，我們兩隻主力義軍，已經把崇禎打得無法調兵來勤王了，我們攻打北京，也就是手到擒來的事情了！而我們闖軍，就不再去圖謀個什麼偏居一隅的四川了，要坐就坐崇贊那把椅子！就坐天下！至於張獻忠，就讓他再幫着我們多消滅些官軍吧，他要在四川稱王，先由他稱去，只要我們坐穩了北京，統一了天下，何憂沒有辦法對付他張獻忠呢？”
李自成直到現在，心裡都還對坐鎮四川耿耿於懷，但聽了李巖分析了當前的形勢變化和聽了李巖這一番話後，心中頓覺霍然開朗，但他決不會說李巖“言之有理”，而是說：“李巖世兄所言，正合我意，那就請世兄在這方面多操操心！”
“這是自然，義不容辭嘛！”李巖答道，“從時令上看，下個月，天就轉涼爽了，我們就會行動了，張獻忠也會行動了，要早日達到目的，就像這一次破四正六隅十面張網一樣，張獻忠也算有一半的功勞，單靠我們闖軍，恐怕還得一年呢，所以，趁這一個把月的休整期間，估計張獻忠也在休整，尋找起來要容易一些，我們給他寫個書信，要求他今後也把戰略目標轉移到逐個消滅官軍的軍事力量上來，這樣，我們的目標，就能提前一半的時間實現！”
於是，李巖就給張獻忠寫了一封書信，由李自成來落款簽名，派專人到四川地界上去尋找張獻忠，要求一定要把書信送到到張獻忠本人手上……