快進門口，但見自己家門口也在照庭，原來是三叔金喜接了倆哥哥的班，在門口默默地照看着熊熊燃燒的火堆。火焰越燒越旺，把門前的道路照得一片明亮，映紅了金喜年輕英俊的臉龐。
金鎖仔細端詳三叔，發現血緣真是太奇怪了，越看三叔覺得自己的模樣和他一樣。就冒昧地說了一句:三叔，你和我咋這麼像呢！
金喜被這句話逗樂了：應該是你小子像我纔對，哪有侄子不像叔叔的！別犯傻了，今晚老祖們會都回來看看的，說不準你大爺爺也會回來過年。快回家吧!家裡人都等着你回家呢！
金鎖進了門就喊：妹妹們快過來吃餃子，小丫頭等三個小姑娘嘰嘰喳喳一起圍過來。金鎖把左手的盤子遞給小月：你仨勻和着分着吃，誰也不許多吃！
“娘，翠花家給了一篦子生水餃，放哪裡？”金鎖喊。
“端到廚房裡來吧！咱家的雜麪水餃也準備下鍋了。”娘在廚房裡應道。
金鎖端着水餃進了廚房，姑姑金英一陣咂舌：“嫂子，人家翠花家是白麪餃子，你看包得多好看多細發！”
“妹子，咱先把翠花家這些白麪的餃子下了吧！把這些最好的餃子給老祖們貢上，讓他們回來過年也吃頓好飯！”大嫚說，就是不知道你哥和金貴在哪裡呢！說着眼淚就吧嗒吧嗒往下掉起來。
嫂子，咱都說好了，今天伺候着老的和小的好好過年！咱不想這些！昨晚我夢見俺哥先回來了。我還夢見咱家鎖兒養得一隻鴿子不會叫也不會飛，還啞巴了！嫂子你說這夢怪不怪！
這夢是夠怪的！一會兒咱和娘說道說道。
爺爺和奶奶在院子裡支了口大鍋，鍋裡的羊肉也都燉爛了，濃濃的香氣引得人想流口水。金鎖大奶奶和三奶奶忙活着在堂屋門前的香臺上擺上了酒和茶。金英又把剛出鍋的熱氣騰騰的水餃也擺在了香臺上。大奶奶顫顫巍巍地舉了三炷香虔誠地點上了。
香臺的供奉事宜一切妥當後，金家包的雜麪水餃也煮出鍋了。大嫚讓金鎖一碗碗地端進堂屋，小虎子在三奶奶懷裡看見熱氣騰騰的水餃樂得微笑起來。孩子的笑是最天真和最單純的，金家人心頭的陰靄被清掃去了一些，看着一個個天真可愛的孩子，大人們有了些許笑意。
爺爺說一聲：開吃！小月第一個抓起一根羊肋條就啃，小丫頭和桂花和不甘示弱，抓起羊骨頭來就下口。金鎖畢竟大了，沒好意思吃肉，端着碗吃起水餃來。
爺爺問：“鎖，咋不吃肉？”
爺爺，你們老人和妹妹們先吃，我不老不小的後吃！
爺爺一愣，頜首稱讚道：“我孫子長大了，不錯，有長孫的風範，看來將來你帶着我的孫輩過日子，我埋進土裡也放心！”
“爺爺您說啥呢！來，俺敬您一晚酒。”金鎖端起酒碗，話剛出口，忽然聽見遠處傳來一陣熟悉的腳步聲。
我爹回來了！金鎖說完，站起來向門外跑去。
果真是金龍回來了，笑盈盈地向金鎖走過來，伸開雙臂把金鎖摟在懷裡。
爹，俺叔呢？
你叔已脫離生命危險，有部隊的大夫照顧着，首長知道家裡人擔心我和你叔，讓我回來說一聲！
金龍和金鎖樂呵呵地進了家，金英見金龍回來喜極而泣：“哥，俺昨晚夢見你回來了，剛纔還在和嫂子說這事呢！”
大家都放心吧！金貴已經脫離生命危險，首長讓我過了正月十五去接他。他現在只是說話不方便，我回來時他還比劃着讓大家都放心呢！
金家所有人聽了後都如釋重負。
“金龍快洗把臉咱爺們喝一碗。”金鎖爺爺高興地說。
“爹，我一路急走怕耽誤‘照庭’，身上出了一身汗，黏糊得難受，就在咱村的南河裡洗臉和手了，咱開吃吧！”
金龍估計是餓極了，再加上兄弟保住命了心情也好，開始大口喝酒、大口吃肉，大快朵頤起來。金龍的狀態感染了家人，氣氛迅速活躍起來，大人和孩子們都放寬了心，飯桌上開始有說有笑。
金鎖慢悠悠地來了一句：“這才叫過年啊！”
全家人聽後都會心地笑了。
金龍幾塊肉和兩碗酒下肚，擡頭對金鎖大奶奶說：“大娘，還有個好消息要告訴您，部隊醫院的首長說，我大爺可能沒死！只是他沒有任何依據，只是他的推測。”
金鎖大奶奶吃驚地一下站起來：“金龍你說啥？你大爺沒死！”
大娘，雪野慘案發生時，我軍住院的幹部戰士慘遭殺害後大部分都找到了遺體，就是我大爺和一位搞情報工作的幹部沒找到。部隊事後把雪野河裡都搜遍了，就是找不到他倆的遺體，所以那位首長說，不能確定我大爺犧牲了。
大奶奶聽了，臉上一片笑意：金龍你開了春帶人把你大爺的衣冠冢給拆了，我說我咋覺得他沒死呢！
人逢喜事精神爽，金鎖大奶奶重新煥發了生命活力，就像年輕了幾歲，一把抱過小虎子說：“孫子，你聽見你大爺說了嗎？你爺爺還活着呢！”
金鎖年三十晚上喝了不少柿子酒，頭一直暈乎乎得難受。大年初一早上他本該早起，圍着村子給長者們拜年，但是覺得頭很疼，眼皮沉，恍恍惚惚就是睜不開眼睛。恍惚中金鎖聽到一陣熟悉的聲音：“老金叔，俺孫祥給您拜年來了！”
金鎖聽了一陣激動，他知道孫祥自從宋連崖一戰光榮負傷後，已經去獨立連當了副連長，自此以後還從來沒回過高家峪。金鎖一聽是大英雄來了睏意全無，一軲轆起來了。
金鎖爺爺看見孫祥來了，趕緊請他坐下：“聽說孫副連長傷勢很重，不知道現在恢復得怎麼樣了？”
“大叔，您叫啥連長，我就是當了營長，你還得喊我孫祥！”孫祥還是一貫的大嗓門。
好吧！我就不和你客氣了！聽說你肚子上被鬼子捅了兩刺刀？
大叔，不礙事，軍醫給我截了段腸子去，在醫院住了個把月就痊癒了。您看我現在又能生龍活虎上陣殺敵了！
正說着話呢，小丫頭領着小月、桂花嘰嘰喳喳地跑進來，要給金鎖爺爺和奶奶等長輩磕頭拜年。
孫祥一愣：“小丫頭我認識，這倆小姑娘我咋沒見過呢！”
金鎖爺爺回答：“這倆是我的外甥閨女小月和桂花，是金英的閨女。”
“大初一的金英咋就領着閨女回孃家？咱這裡不是出嫁的閨女初二纔回孃家嗎？”孫祥問。
“金英的男人染了抽*和賭博的壞毛病，金英又沒給他家生個兒子，他家裡就虐待金英。年前金額從部隊回來，去看他姐姐，正碰見金英的男人和婆婆在毒打她。金額就教訓了她男人和那個惡婆婆一頓，領着金英和倆外甥閨女回來了。金英回來後和大嫚做豆腐生意，日子總算安穩了。”金鎖爺爺說。
孫祥大吃一驚：“我在國軍時，這種情況見得太多。那邊裡吸大煙和賭博這兩樣惡習不分家，十賭九抽。這兩樣毛病要是染上了，想戒掉很難。爲了抽和賭，賣房子、賣地，賣老婆孩子的人多的是！”
正說到這裡，金英正和大嫚從外面拜年回來，見家裡來了位儀表堂堂、一身戎裝的八路軍軍官，問道：“大嫂，這位是？”
“這位是村西頭孫大爺家的獨子孫祥，現任獨立連副連長，你該叫孫大哥。”大嫚回答。
金英自從回孃家以來，金鎖的爺爺奶奶們覺得閨女受了委屈，一直對她呵護有加，雖然吃喝較爲清淡，但是日子過得溫暖舒適，經過這段時間的調理，臉上又恢復了往日的紅潤和風韻。
金英靦腆地叫了聲：“孫大哥。”
孫祥豪爽地應了，說：“大妹子長得既漂亮又端莊，就連生的兩個小閨女都這麼俊！你真不像三十多歲的，不知道的還以爲你是20多歲的大姑娘呢！”
金英被誇得臉色一紅，退出堂屋看孩子去了。
小月忽然慌慌張張地邊喊邊跑進來：“我爹喝醉了，上咱家鬧事來了！”
金龍和金喜一聽是二門來了，氣不打一處來，挽起袖子就想衝出去動手。金鎖爺爺吼了一聲：“不能動手！今天是年初一哪有動手打人的，再就是他還沒明確和金英解除婚約，更不能動手。金鎖你先出去看看，看他幹啥來了？”
金鎖走出大門，見到二門後也不躲閃，在大門口穩穩地站好了。擡眼一看，只見二門頭戴氈帽，腳蹬倍兒新的青布棉靴，身穿一件九成新的灰色大氅，嘴裡還叼了根菸卷兒，東倒西歪地就闖了過來。
二門看金鎖擋在大門口，伸手一推金鎖就想往家裡硬闖。金鎖早預備好了，斜着膀子使勁往二門胸口一撞，二門本身就醉得站立不穩，被金鎖一撞，蹬蹬蹬後退幾步跌坐在地上。
金鎖問：“你喝得醉醺醺地到我家做啥來了？是不是要請我姑姑回去？”
“小金鎖你想得美，我今天是給你姑姑送休書來的！今天我要和她就斷絕關係。俺娘要給 俺再說房媳婦！給俺生個大胖兒子。但是，我未來的岳丈說，我和金英還沒正式解除婚約，我今天就是爲這事來的。”二門坐在地上狂妄地說。