褚榮志進了瑞明王府，便進了書房與瑞明王交談。
期間岑慕凝送了茶點進去，也說了兩句話，就退出來與褚培源賞花園。
“表哥怎麼不進去和舅父一道，與殿下商議政事？反而有心思陪我遊園？”說是遊園，岑慕凝早就看出他的不安了。
“慕凝，您真的決定要跟着瑞明王……謀逆？”褚培源擔憂不已。“你要知道，瑞明王的名聲一向不怎麼好。這個時候，若您還想回家，我一定求父親和祖父設法營救。你原本就只是個尋常的千金，安生的過日子不好嗎？爲何要成爲瑞明王謀朝篡位的一步棋子，成爲他牽制朝廷，脅迫褚家的那根紐帶？”
他這番話說的格外真心，岑慕凝並非聽不出其中的擔憂。也願意相信，他是出自爲她思量的好心，而非害怕褚家被捲進爭端之中。
“其實我沒表哥想的那麼被動，也註定不能過從前的日子。”岑慕凝微微一笑，明眸轉冷：“這世上哪有那麼多的對錯，該做的，盡力去做便是。我自從嫁進瑞明王府，就註定了要和瑞明王殿下榮辱與共。要我退出，不可能。”
“可是他……他真的對你好嗎？”褚培源雙眼裡滿是憤懣：“岑相將你許配他爲妻，本意就是推你去死。慕凝，現在我們褚氏一族地位穩固，未必不能幫着皇上抗衡瑞明王，您要回頭還來得及。”
“我不會回頭的。”岑慕凝與他對視一眼：“瑞明王殿下的名譽的確不怎麼好，但皇帝又能好到哪裡去？表哥，這時候說這些沒有意義。你真的想幫我，就勸服外祖父、舅父和你自己，從這一刻起，兢兢業業的爲瑞明王殿下奔前程。”
“你真的就這麼愛他嗎？”褚培源的眼眸裡充滿了疑惑。
“是的。”岑慕凝不加掩飾的說：“對我來說是夫君大過天，對你來說是良禽擇木而棲。我們自幼一起長大，表哥，我豈會害你。如今的皇帝昏聵無道，必死無疑。”
“你別說了。”褚培源聽着就覺得心驚膽顫的。“其實父親早有此意，否則也不會這時候來拜見瑞明王。”
“你們前腳進王府，後腳就有消息送進宮去。”岑慕凝不得不提醒一句。“如今就算你要反悔，也只怕來不及了。”
“……”褚培源動了動脣，卻沒有做聲。
“我知道你想問什麼。”岑慕凝反而很坦然。“是我設法引舅父前來。其實在踏進瑞明王府的門檻時，舅父便知道是受我牽累。別的不敢說，眼前這個劫撐過去了，我擔保褚家如日中天，成爲本朝最顯赫的氏族。”
“你真的變了。”褚培源惋惜的說：“從前那個簡單活潑的岑慕凝去呢？爲什麼我出戰這短短的兩年，你會變成現在這個樣子？慕凝，你到底經歷了什麼？”
岑慕凝捲起衣袖，露出手臂上的鞭痕：“表哥，其實我沒有變，爲了活下去，我必須堅持我自己應當堅持的。當至親向你揮起鞭子的時候，你就會像我一樣，心一點點堅硬起來，任何人任何事都不足以成爲動搖你前進的阻礙。”
“姑父對你太過無情。”褚培源說完這句話，便轉過臉去。不想讓她看見幾乎忍不住的淚。
“表哥，我們現在都很好，已經足夠了。”岑慕凝伸手握住他的手，才驚訝的發現，原本那雙修長的手，那雙柔軟的手，這時候已經變得很寬大厚實，掌心還有常年握着兵刃留下的老繭。“皇上有十萬大軍秘密潛伏在皇城之外，等候最佳時機朝瑞明王發難，甚至控制整個皇城的宗親、大臣。十萬兵士原本不算大數目，可是一旦城門鎖閉，我們都出不去，外頭的供給接不上，外頭的戍衛更難以操控城中的局勢，局面就會變的很被動。所以我希望你能在舅父和外祖父點頭之前，秘密部署。設法打開一個缺口。這個缺口，是皇帝難以修補的，同樣，也是咱們賴以存貨的。”
“你放心，我明白了。”褚培源凝重點頭，那表情像是從岑慕凝手裡接過了千斤重擔一樣。“既然要做，我一定不會讓你失望。”
“多謝表哥。”岑慕凝這才鬆開了他的手：“有你在，我總是覺得特別的安心。”
“只要有我在，一定會護着你的。”褚培源衝她微微一笑，眼底是難以割捨的惋惜。
這麼好的女孩，怎麼會成了瑞明王的王妃，又怎麼會過上刀尖舔血的日子？他離開的這兩年，原本是想建功立業，再來找她的。可惜了……
內室，褚榮志的臉色陰晴不定，好幾次都不知道當說什麼。
但最終，他還是忍了下來，與瑞明王交談過後，心口沉重的像壓了一座山。褚家三代人，一心一意的想皇上盡忠，報效朝廷，可如今他是要見風轉舵了嗎？
“殿下，舅父，酒菜已經準備妥當了。”岑慕凝笑吟吟的進來，輕輕行禮。“還請兩位移駕偏廂，品酒暢談。”
“請。”莊凘宸起身，依禮相讓。
“瑞明王殿下先請。”褚榮志自然不敢僭越，也是故意挫開身子想和岑慕凝單獨說上一句。
“好。”莊凘宸看出他的心思，便先行一步。
褚榮志趁他離開，走到岑慕凝面前：“慕凝，借一步說話。”
“舅父想說什麼？”岑慕凝隨他往一旁走去。
“你真的要褚家陪着你向瑞明王盡忠？”褚榮志蹙眉問：“你外祖父大半生效忠先帝，老了該享福了，你卻要他眼睜睜的看着你，拖着整個褚家去冒險嗎？”
“外祖父與舅父效忠的是君王，是天下，是黎民蒼生，並不是哪個無道昏君。既然如今的皇上，不仁不義，不忠不孝，又何必看着大好的江山毀在他的手心裡。”岑慕凝看着褚榮志緩緩的說：“更何況皇帝多疑，這時候知道舅父來過瑞明王府，便是再怎麼也不肯信褚家了。”
“你這麼說，是承認了？”褚榮志蹙眉，表情有些冷峻。
“沒什麼不能承認的。”岑慕凝微微一笑：“正因爲我如今的身份不光是岑相的女兒，還是瑞明王妃，我才更知道該如何保護褚家。”
褚榮志沒有多說什麼，低着頭邁出了廂房。
岑慕凝幽幽的嘆了口氣，若果還能選，她也希望褚家能置身事外。但這一次不同，她和皇帝的樑子已經結下了。皇帝斷然不可能繼續相信褚家。既然用之也防之，用完之後難保不會狠下心來永絕後患，倒不如另謀生路。
青犁快步進來，蹙眉道：“王妃，宮裡出事了。皇后自殺未遂。”
岑慕凝默默了良久，才緩緩的說：“她也是個可憐的人。若莊凘宙不是皇帝，興許他們的日子會更好。”
“只怕是不可能了。”青犁如實的說：“主子是不會留下活口的。”
“是啊。”岑慕凝當然明白莊凘宸的手段，即便是按照她的想法，莊凘宙也不可能活着。
“王妃可要入宮送一送皇后嗎？”青犁皺眉問。
“不送了。”岑慕凝不想再見到皇后，是因爲每次看見她，那種明明可以幫她一把，卻不得不逼着她往絕路上走的感覺，叫她心裡難受的厲害。
三巡酒過，褚家父子略帶微醺。
莊凘宸讓殷離親自護送他們回府，只差一步就要踏進褚府，皇帝的的羽林衛便到了。
殷離不便生事，只得先一步告退。暗中觀察之後發現，褚榮志被皇帝的羽林衛直接帶走了，於是急急回來稟告。
莊凘宸徑直往岑慕凝的中院去，看她意興闌珊的站在櫻桃樹下，語氣輕軟：“一切都在你的意料之中。”
“是麼。”岑慕凝轉過身，臉色微微泛白。
“你舅父這時候已經進宮了。”莊凘宸語氣輕緩的說：“莊凘宙不會輕信他，恐怕他想要平安無事的買出宮門是不容易了。”
“妾身的心計只能至此了。想要保全褚家，也唯有仰仗殿下。”岑慕凝微微皺眉，誠然行禮：“求殿下無論如何，設法保全褚氏一族，妾身可以擔保，褚家絕對不會背叛殿下。”
“自然。”莊凘宸握住了她的手，扶着她起來。“褚家若助本王大業，本王必將厚待。”
“用不了多久殿下必將如願。”岑慕凝明眸轉笑，語氣輕緩：“方纔青犁來報，皇后自盡未遂。皇后都繃不住了，皇上又能支撐多久。”
莊凘宸沒有做聲。
岑慕凝看着他冰涼的臉頰，只覺得他是不會理解這些的。
她畢竟還是太善良了。不必要的仁慈，只能是別人傷害她的手段。莊凘宸看着岑慕凝有些疲倦的雙眼，心又沉了一些。她的用心，到底是源自於復仇，還是源自於真心？
若他是莊凘宙，恐怕早就已經下旨賜死皇后了。如此一想，心裡不免悲涼。好在，從頭到尾，她對他就是依附是利用，若是真的要相伴一生，她可沒有皇后那麼幸運。
更何況，他很有可能是她的仇人之子。