自那夜之後，蓮心小築之中的客人便又多了一位。何蕊珠何姑娘是誰，大多數人並不知道；由於何蕊珠何姑娘的入住，導致蓮心小築周邊來往人物構成的變化，尋常人或許也是什麼都感覺不出來；但對於京城中各個陰暗角落裡那些窺探的眼睛，對於羽林禁衛軍基層一些小人物敏銳的嗅覺，這些變化實在都是很有意義的……
不過對於雲裳這位蓮心小築的真正主人而言，何蕊珠的留居實在是沒有什麼影響。她的生活每日裡照舊，上朝、入閣、處理公務、籌辦聖壽宴、準備經筵講學……忙得狠了，便沒有時間多去想什麼有的沒的。偶爾回府的時候問問瓔珞，那“姑娘”過得怎麼樣，還算不算老實……得到了肯定的答覆，便笑一笑混過去忘了。
聖壽節馬上就在眼前，而那送了桑落酒的人還是杳無音信，遞上去請求巡查湖南的奏章照舊石沉大海。
唯一讓她有些欣慰的是瓔珞。
這個丫頭幾月未見，卻是變了個模樣般，英姿颯爽倒不必說，主要是精神狀態大不相同了，那感覺，就是“野”了很多。她纔回京的時候，雲裳曾試探着和她說些宮裡的情形，她反而先搖頭打斷雲裳的話：“公主殿下，我知道你是真心待我，甚至還曾託付蓮準都指揮使想辦法，說要把我送回宮裡去。可是瓔珞不會回宮，這話也是在去年隨公主殿下離京之前便已經說過了的。若說陛下那麼出色的人，瓔珞對他一點留戀也無，那定是假話；瓔珞無論如何也忘不了當初在宮裡，聽說家人遭難那一刻。那時候真的是再不想活下去了；然而幾日之內，先是陛下賞賜妃號，後是公主殿下佯裝吃醋搶奪，瓔珞地一條命，本來就是陛下和公主殿下給的，瓔珞對陛下和公主殿下也都是願意捨身相報的；但要論起親疏，難道公主殿下不覺得瓔珞向來是和你更親近一些麼？”
雲裳本來就不看好瓔珞入宮爲妃，只是怕她有些心結，現在見她這樣說，一顆心也就放下一半；誰知瓔珞卻反過來問她和鳳紫泯的關係：“陛下待公主殿下一片深情。路人皆知；只怕公主殿下若肯入宮爲後，陛下肯爲公主殿下廢了後宮也未可知。”雲裳自然極力否認，待兩個人剖析了一番，才知道那時候瓔珞聽說王湘容將登後位時的憂慮，竟是爲她而生，真真是個誤會了。此時雲裳倒慶幸鳳紫泯沒有聽自己的話，將瓔珞重收宮禁，否則，豈不是想幫她。反而害了她麼？
不過最令雲裳震撼的，還是瓔珞的另一段話：“陛下是什麼人，原本以爲公主殿下應該是最清楚的，現在看起來，還是當局者迷啊！居然公主殿下還以爲瓔珞是和陛下圓過房的麼？那時候你和陛下比着做戲。蒙汗藥小韶子催眠術全上，還以爲公主殿下早知道彼此的戲路，卻原來公主殿下一直以爲自己是一個人在隱瞞陛下麼？！當真虧負了陛下的一番癡情了！”
不知怎地。雲裳明明知道那所謂的“一番癡情”也不過是另外一番做戲，卻還是對瓔珞的這段話如鯁在喉，有時候情不自禁拿出來品品，說不出是種什麼滋味。
聖壽節轉瞬即至。
鑑於今次聖壽同時也是鳳紫泯的弱冠之禮，早在幾月前禮部便着手安排；當日法駕五百，大樂四十，太廟祭拜。天子加冠，這一番熱鬧，整個京城爲之轟動；直到近午時分，鳳紫泯才擺駕回延英殿，通天冠，絳紗袍，丰神如玉，受周大學士代百官進酒。“謹上千萬歲壽”。至此。壽宴正式拉開帷幕。
這一次的壽宴中，雲裳自然不會再去找周大學士的麻煩，兩個人近半年時間內閣相處。至少已經學會表面上地相安無事。然而如此一來，百官宴席之上卻少了些關注的對象，少了些解悶的話題。
不過，東邊不亮西邊亮，有人選擇低調，自然便會有人脫穎而出，取代雲裳，在壽宴上一壓羣“芳”。
出頭的，是淮陽大長公主殿下。
從還朝以來，鳳紫泯待這位姑母可謂禮數備至。大鳳朝皇室凋零，淮陽大長公主和思靖長公主差不多已經算是皇帝陛下唯一的親人；如今公主府尚在修葺中，鳳紫泯便撥了慈明殿給大長公主居住，一應供應規制，均按太后例；真地差不多是以母事之了。
今日聖壽加冠，後宮女眷設席在延英殿後，雖然主要便是淮陽大長公主和思靖長公主兩位；但終究是和去歲不同，滿朝文武的陽剛之氣以外，隔着紗簾隱隱聽到那邊地鶯聲燕語，便使得宴會的氣氛更多些旖旎，也多了些春天的氣息。
三巡賜酒已過，教坊鼓樂也臻高潮，這時候，卻見紗簾掀動，宮裝女子嫋嫋而出，卻是淮陽大長公主請旨爲陛下壽。
這還是淮陽大長公主從返京接風宴之後第一次盛裝亮相。
與剛剛返京時候的風霜之色不同，經過幾月的調養，看得出這位當年的第一美人約略恢復了舊日風華，行止之間貴雅端莊，果然皇家風範。
大長公主獻壽，禮樂爲之暫停。然而衆人不曾料到，大長公主獻壽畢，居然冒出這麼一句話來：“陛下聖壽，這教坊的曲目年年都是這些，想來諸位臣子也都聽得膩了；今歲後宮新進了些宮女，據說爲了陛下也排演了許多節目，與其等着這邊宴畢才演，不如傳了來殿前演了，也算君臣同樂可好？這話一出，大家便都知道，這所謂節目，無非是衆女求寵所安排地了；大長公主暫居後宮，那些佳麗求上她也不稀奇，但稀奇的卻是這原本的後宮大戲，爲何要挪到前朝來演？當然大長公主出面提議，皇帝陛下首肯，自然也沒有人會出言反對；即便是言官，很多時候也要看個眉高眼低。
於是衆臣樂得免費欣賞欣賞這皇家的美人兒。
所謂節目，自然不過歌舞。歌舞之中，尤要看那花壓雲鬢，柳顫纖腰；後宮佳麗獻舞於此，自然是競相爭妍，花開百朵，朵朵別樣嬌。
然而當日，百媚千紅，竟然都無法掩蓋住一朵的芬菲：當那名身着淺淺緋衣，嫣然帶一抹笑痕的歌者走上臺前，便彷彿繁星點點的夜空升起明月，一輪皎潔如畫，萬物失去光輝。
歌，不過是常聽地《上苑春》；妝，也不過是尋常地宮花醉靨；然而那日緋衣女子緩緩歌罷，百官竟是久久不曾回神。至於那些爭妍的玲瓏舞女，便統統成了道具。
曲罷，女子趨前獻壽酒。
淮陽大長公主笑稱：“思思，還不問你皇兄討賞？”
這時衆臣方纔明白，眼前這絕色地美人兒，原來竟是思靖長公主。
於是思靖長公主第一次在大鳳朝羣臣面前亮相，贏得滿堂彩聲：看來大鳳朝第一美人稱號，當由母及女了。
說起來，思靖長公主的存在，一直並不爲朝堂諸臣認可；在衆人眼中，都知她是從瀚海隨母一起被陸慎救回，但與淮陽大長公主不同，她並沒有淮陽大長公主那麼大的名氣，那樣的象徵意義。奪回大長公主，是大鳳朝的勝利，而奪回大長公主的女兒，似乎卻只是一個附帶。
尤其是，這個附帶品並非鳳家族，卻被賜姓鳳，有私下傳言，說那是皇帝陛下怕被姑母逼婚，要他親上做親娶了她的女兒，纔想出這樣主意。
的確，無論思靖長公主是誰，只要她姓了鳳，那麼便註定她不再可能問鼎后妃寶座。
而大鳳朝忽然多出來的這位長公主，也不是沒有人去打主意求親，可想想一個青春年華的女子，陷落敵營這麼久，也不知清白還在否，只怕娶了來，沒的被人恥笑。
然而今日之後，只怕情形要逆轉了。見識了思靖長公主的美貌，那弱不勝衣的一抹嬌羞，任誰再敢懷疑長公主的清白，只怕便會被羣毆了；何況，這樣的美人，金枝玉葉的身份，縱使清白不在又何妨？
皇帝陛下似乎也頗爲高興，笑贊思靖長公主清歌曼妙，賞賜無數。
淮陽大長公主笑謔：“陛下賞的這些都是身外物，若真是心疼妹子，倒不如賞我家這個丫頭個駙馬來得實在。”
離陛下御案相隔不甚遠的雲裳，聽見這句話，詫異地擡起頭來。
“正是，孤這皇妹也芳齡十七了吧？若是尋常人家女孩兒，差不多也該嫁人了。”鳳紫泯眸光一掃，笑吟吟地道：“擇日不如撞日，趁着今日高興，孤就請姑母和皇妹一起夜遊美人湖吧？朝中所有適齡未婚的官員陪侍。”
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是夜美人湖上，果然華燈映月色，寶炬照花光，於霧影融融之中，天子與羣臣乘舟遊幸。
雲裳微微有些鬱悶，從那雕龍鏤金的樓船二層艙裡出來，迎着夜風深深呼吸了幾口新鮮空氣。
所謂適齡未婚朝官，自然不會少了她；本來想找個理由推諉過去，但偏偏鳳紫泯下旨，凡當時在座的朝臣，劃入範圍而不來的，均以抗旨計。
既然如此，就來吧。這麼點小事，犯不着翻臉。