西樑大君出征的消息傳到錦陽楚王府時，已經是五月立夏之後。
古秋月將密函帶到關睢苑，他看見院門處站着的管事晴空身上仍套着件灰黯的袍子，一副無精打彩兩眼放空的模樣，但到底是重返崗位了，不再像前些日子只知道借酒澆愁，連帶着灰渡也是時常滿身酒氣目下青黑。
一路進來，草木荏苒，欣欣向榮。
古秋月想起那年深秋，他懷着忐忑與期待的心情遞帖求見，第一次入得到關睢苑，站在廊子裡看秋風秋雨中的園景，正感慨着眼中陳設佈置那並不張揚的雅緻，毫不刺眼的華美，就聽見一聲輕喚“秋月”，他看着迎面而來的女子有些愣怔地詢問“姑娘如何識得在下”，接着就發現了是一場美麗的誤會。
那時他並沒想到真會受到世子信重，演變成如今的關係，他只是不習慣空想，無論期望有多渺茫，也要嘗試付諸努力而已。
卻不知爲何，關於那個秋雨朦朧的夜晚，一個少女溫軟柔和的聲音與詫異卻不失穩重的舉止一直不動聲色地，佔據他記憶一角，時不時就被思緒觸及。
隨着來楚王府的回數增多，他知道她叫夏柯，竟然是世子妃身邊的一等丫鬟。
古秋月從來沒有仔細琢磨過有時莫名而生的悵惘情緒，直到正月，他得知當初偶遇的兩個丫鬟，一個香消玉殞，一個生死未卜。
當得知那具疑似夏柯的屍身出現時，心裡涌起的悲痛驚呆了古秋月，而後，當知並非是她時，一顆心重重落下，又激起無窮無盡的擔憂更讓古秋月迷惘。
他不知道自己這是怎麼了。
這些時日以來，世子令他有所針對的蒐集西樑各種情報，對大君府更是關注十分，但因爲大君防備森嚴，收穫實在不多，關於夏柯的消息更是沒有一言半句，可每當接到來自西樑的密函，古秋月仍然不減期待。
所以這時，他“貪婪”的目光直盯着世子修長的手指拿着的幾張滿是字跡的薄紙。
直到聽見幾聲壓得極爲低沉的悶咳，古秋月這略微回過神來，他看見一身玉袍的男子握着拳頭放在脣邊，眉目間似乎有些疲憊與淡淡的痛楚，這才驚覺不過數日不見，世子似乎又消瘦了一些。
一旁梳着婦人髻的僕婦將披風罩在世子肩上，低聲叮囑：“才施完針，世子莫太廢神。”
古秋月認得她叫做羅紋。
虞渢攏了攏披風，示意羅紋退下，纔將信函遞給古秋月，往椅背上一靠，目光落在窗外照進的一片金陽裡。
古秋月飛速地瀏覽了一遍手裡書信，依然沒有夏柯的音訊，失望之餘，卻又因爲那個消息不減興奮：“大君帶兵出征？”
豈非是滲入大君府的絕佳機會！
“他就算出徵，想來也應當安排得毫無破綻，不能心急。”虞渢似乎立即洞悉了古秋月的心思，一手緩緩地揉着眉心：“這一戰顯然是西樑籌備已久的，所圖也許並非僅僅兩盟，虞灝西更是要藉着此戰奠定威望，於他而言，十分重要，可卻將親信薛東昌留在了大京，可見他的防範有多警慎。”
薛東昌於虞灝西而言，相當於虞渢身邊的灰渡，名符其實的心腹，也是任何時候都能奮不顧身擋在主子身前防範各種險情的人，戰場上危機重重，誰也不敢說有必勝的把握，更有許多防不勝防的意外威脅人身，若是大君府沒有旖景在，虞灝西無論如何也不會將薛東昌摞在後方。
“長達數月，除了知道接回‘倩盼’以外，咱們打探不到大君府任何內情。”虞渢眉心微微蹙起，搖了搖頭：“再者，那是西樑，咱們不能用強。”
古秋月明白世子的顧慮，就算大君府中親兵大部隨徵，應當也會留下百餘，還有數百家丁，雖然憑着楚王府的能力，調集死士強行攻入大君府不難，但卻沒有辦法安然脫困，更不能將世子妃被大君所擄之事張揚，一個不慎，這事很可能演變成爲兩國交惡，到了不可收拾的局面，龍椅上那位勢必會追究，只要楚王府還沒有打算興兵造反，堅決不能在這時如此輕率行事。
只能是暗中，可是滲入大君府都這般艱難，更別說在如此森嚴的防範下救世子妃脫困，安然返國。
“好在衛冉這回也隨軍出征，也許能找到機會贏取大君信任，他若是能進大君府，應當有機會接觸世子妃。”古秋月說道，卻又擔憂：“不過薛國相知道衛冉的底細，定會告訴大君，衛冉的出身……”
“這就是衛冉的聰明之處。”虞渢輕輕一笑：“薛遙臺是一國之相，在西樑也算勢大權重，此人警慎睿智，不會輕信於人，就算有衛曦舉薦，衛冉若是假造身份也會被他洞悉破綻，乾脆用真實身份才能打消他的疑慮，想必虞灝西對衛冉的家族更有了解，也會以爲衛冉若是我的耳目，勢必不敢這般昭顯，還有就是，衛曦在西樑已經盤桓數載，早在遠慶五年就深獲金元信任，那時連安瑾遠嫁一事都未發生，虞灝西應當不疑她們兄妹是咱們安插之人。”
衛冉並沒隱瞞與公主府的良醫正晨曦姑娘是兄妹，當然，慶氏宗家不可能知情，衛冉眼下在西樑的身份是薛國相一手僞造，慶氏宗家察不出什麼破綻，不過薛國相是知情人，自然瞞不住大君，也因爲如此，有衛曦做爲掩示，衛冉纔可能不被大君懷疑。
衛曦也的確不是虞渢預先安排，她去西樑起初並沒有別的目的，只是因爲西樑會接受一個女子拋頭露面的行醫，並給予禮待。
虞渢又是一笑：“再有，我前幾日接到東華的家書，她已經與世子妃碰着了面，立即就去找燕子樓覈實，想必虞灝西不會放過這個盯梢的機會。”
古秋月恍然：“難怪世子早有令下，燕子樓除了與咱們聯絡通傳外，再不能與各處來往。”
“我讓你有意散佈大君府有個‘寵妾’的消息，就是爲了讓慶氏宗家緊張，他們企圖與大君聯姻，勢必關注大君接去西樑的‘寵妾’，遲早會利用東華去試探，虞灝西既然知道我洞察了他的陰謀，當一無所知的東華堂而皇之拜訪，一定會心生孤疑，想察明東華有何目的，我賭他會允東華與世子妃碰面，在慶氏族人的面前，世子妃也不可能自認身份，東華當見世子妃，必定又驚又疑，不及多想就聯絡燕子樓。”
燕子樓是酒肆，西樑民風開放，貴婦貴女們出入市坊甚是自由，安瑾興致使然，前往酒肆不會引人注意，再者燕子樓在虞渢的安排下只作聯絡之用，暴露出來其實也不算什麼大事，所以安瑾往常並不會直接與衛冉、杜宇娘等聯絡，都是通過燕子樓中轉。
“反而將燕子樓暴露出來，會讓虞灝西將注意力集中在此，難免對別處有所疏忽。”這就好比明知對手安排了間佃，當然會全神防備，但凡莫名交近者都不能輕信，不過倘若發現了對手的暗線，有了針對性，反而會有所鬆怠。
“讓燕子樓與幾個不相干的暗人來往，再讓這些人想辦法攀結大君府，進一步迷惑。”虞渢手指輕輕敲着眉心：“我要讓虞灝西相信燕子樓的重要性，今後將此作爲判斷依據，如此，當他察得衛冉與燕子樓極其暗人們從無聯絡，勢必會打消疑慮。”
虞渢篤定，虞灝西不至於會對安瑾不利，只要安瑾無法與旖景聯絡接觸，虞灝西並不會動手清除安瑾的人。
古秋月聽了這番話後，對世子的信服再添一層，深深認識到自己還有很大的進步空間。
虞渢乾脆讓兩個丫鬟進來研墨潤筆，令古秋月當面寫下寄回西樑的書信，措辭語句都由虞渢親自斟酌，暴露的幾個暗人也由他親自擇定。
正在這時，已經梳起髮髻的春暮入內，她這時並不在關睢苑當差，而是成了王府內管事，統管內務，眼下來此，自然是因爲有重要的事要通稟。
古秋月這一段時常去老王妃跟前湊趣，對春暮並不陌生，曉得她的重要性，便想回避，卻被虞渢阻止，讓他留在一旁。
“世子，是衛國公府的人傳話，說是……早先坤仁宮差遣了個內侍來，詔大長公主覲見。”
詔？虞渢眉梢一挑，眼睛裡諷刺一掠而過，只說道：“我知道了。”
時機剛剛合適。
“秋月，該是時候離開錦陽了，你準備一下。”世子說道。
古秋月登即心潮澎湃：“世子總算決意赴藩？”
倘若去了楚州，距離銅嶺關不過百里，與大京書信往來更加及時。
“我早有決意，只是在等待時機而已……五皇子纔到禁地不久即暴亡，眼下，楊妃與尚在襁褓的遺孤也不幸病逝。”虞渢站起身來，神色一片平靜：“楊妃母子的死訊這兩日就會傳回錦陽。”
古秋月只覺心跳慌促，猶豫了一番還是忍不住問道：“五皇子真是被聖上……”
虞渢輕笑：“世人皆是這般以爲，是聖上斬草除根。”
五皇子死訊才一傳開，就有不少人議論是天子報復，五皇子可是欲毒害天子不遂的兇手，天子自然不容他活在世上，哪知不過多久，又不知從哪兒冒出一股傳言，說五皇子是被冤枉的，當初兩王遇害一案另有隱情，當今天子繼位沒有先帝詔書，多少有些名不正言不順，天子生怕五皇子翻案，這才斬草除根。
得知傳言後，天子暴怒，捉拿了不少私下議論之人斬首處決，這不沒過多久，楊妃母子就在禁地病逝。
六、七兩個皇子仍被幽禁，麗嬪已被賜死，就連先帝崩前親封的遼王也被天子以各種理由拖延，遲遲不準赴藩，天子對手足這般防範果辣的手段，對傳言的血腥鎮壓，越發讓人懷疑他繼位的合法性。
古秋月是知道世子早在二月時，就暗令灰渡搜尋江漢兄妹，秘密押赴錦陽。
他那時爲了交近攀附世子，也下了一番功夫，知道江漢是世子的好友，是江清谷的兒子，世子竟用了“押赴”二字！於是古秋月立即聯想到先帝駕崩當日，唯江清谷與慶王守在病榻前，也正是因爲江清谷的證辭，慶王才得以順利登基。
古秋月出了一背的冷汗。
三月，他就在楚王府見過一回江漢，雖是被“押赴”回來，但世子沒有限制江漢的人身自由，仍舊待以禮數。
然後就是不久前，五皇子暴亡，而在他暴亡之前，灰渡有那麼一段時間銷聲匿跡。
古秋月不由懷疑五皇子之死與面前弱質彬彬的世子有無關聯。
倘若真有關聯，難道說……古秋月只覺一股顫慄抵足而起，但怪異的是他並沒有覺得恐懼，反而有種複雜的興奮與期待。
這時，他長揖下去，當離開之時，腳步沉重，眉目間卻是意氣飛揚。
直到出了角門，一眼瞧見對門的衛國公府，古秋月才意識到另一個蹊蹺——
皇后詔見大長公主，國公府爲何將這事知會世子？