隔日，晨起。
沛宜遲遲不見皇后喚她進去伺候，於是輕輕叩了幾下門，仍無應答。
沛宜深感不妙，又不敢貿然闖入皇后的寢殿，只能一邊請人去請皇上速來承乾宮，一邊帶着承乾宮的宮女守在寢殿門口。
皇上聽說此事，心裡難免起急，下了朝還來不及換便服，穿着明黃龍袍就趕來了承乾宮。
待皇上走到寢殿門前，沛宜領了諭旨方敢將寢殿門打開。
皇上匆忙踏入寢殿，疾行幾步，口中喚道：“皇后！”
突然皇上停住腳步，衆人跟上前來皆大驚失色。
只見皇后穿戴整齊，釵環首飾一應俱全，薄粉敷面，顏似渥丹，細潤如脂，正仰面閉眼躺在牀榻上。
那柳眉如煙，婉轉雙蛾遠山色。
沛宜心中已明白了八九分，不覺地用手捂住了自己的嘴。
皇上又往前走了幾步，來到皇后牀榻前。
皇后雙手交疊放置在自己腹上。
腕白肌紅，細圓無節。
指上不僅戴有翡翠戒指，更有赤金點翠的護甲。
皇上伸手過去，又清喚一聲：“皇后。”
觸及皇后手掌的瞬間，皇上感到一股錐心刺骨的寒意，連帶着他的五臟六腑都冷了。
皇上顫抖着手，往皇后的鼻息處探去。
早已沒了一絲生氣。
皇上往後退了兩步，差點摔倒，高成連忙上前扶住，又對下面的人道：“快，傳太醫！”
一時間，承乾宮哀聲震天。
晌午，壽康宮。
淮秀滿臉堆笑，說道：“太后，成了！”
太后道：“果真？”
淮秀道：“承乾宮和太醫院都傳出了消息，錯不了。”
太后撫掌大笑道：“施依山啊，施依山，哀家真要好好謝謝你啊！”
淮秀也諂笑道：“施太醫若是知道太后又肅清了宿敵，只怕也與有榮焉。”
太后道：“哀家原本以爲宛如和宛兮被打發出了宮，承乾宮裡裡外外都換了人，還要再多等些日子呢。”
淮秀道：“奴婢也沒想到，若不是施太醫的手段太厲害，就是皇后自己不想活了。”
太后道：“她自己？”
淮秀道：“太后忘了？那藥服用日久，待到後期之時每每便覺頭痛欲裂，恨不得一頭碰死呢。”
太后道：“皇后也算是一代佳人，生前受此苦楚，真是可憐。哀家本來也不想做得這麼絕，只是她既然生在我鈕鈷祿氏，就勢必要爲哀家所用。哀家座下，斷斷容不得這樣背信棄義的叛徒！”
淮秀道：“太后說的是，若無太后擡舉，當初皇后怎麼可能有機會進宮侍奉聖駕呢？可是她眼見皇上與太后起了嫌隙竟然想要自立門戶，真是背主忘恩，絲毫不值得同情。”
太后道：“不錯，忠心永遠比資質更重要。”
淮秀道：“皇上只怕還有的查呢。”
太后道：“查？上哪兒查去？宛如、宛兮都被他放出宮去了，這一招可真是助了哀家了。”
淮秀道：“不錯，宛如、宛兮早已被奴婢安排的人處理了。血書已經準備好，太后隨時都可以去養心殿。”
太后笑道：“事不宜遲，這便陪哀家走一遭吧。”
淮秀道：“是。”
此時，養心殿西暖閣，皇上緊閉房門。
高成等人一律不許進。
高成無奈只得請來了靜貴妃。
早前靜貴妃聽聞皇后薨逝幾欲崩潰，但是高成親自到永和宮來請，講明如今皇上正閉門不出，兀自傷感。
靜貴妃只得打起精神，往養心殿來。
西暖閣門外，高成又輕輕叩了叩門。
靜貴妃道：“皇上，是臣妾。”
門裡傳來一聲低音：“進來吧。”
高成鬆了一口氣，連忙把門打開。
靜貴妃道：“有勞高公公。”
高成壓低聲音說道：“還請娘娘好生勸勸皇上。”
靜貴妃點了點頭，走進了西暖閣。
只見皇上竟然一直盯着錦盒裡青玉合巹杯的碎片出神。
靜貴妃輕聲道：“皇上，切勿過於傷心，一定要保重龍體啊。”
皇上道：“皇后十幾歲入宮，那樣的天真爛漫，明媚鮮妍。朕一時意氣，未肯盡信她，將這青玉合巹杯索回，不料卻連累玉杯摔碎。如今看來，原來此事早有預兆。是朕，是朕害了皇后。”
靜貴妃道：“皇上若真如此想，真正害死皇后娘娘之人就要逍遙法外了。”
皇上道：“太醫說，皇后是吞金自戕。必是朕太過令她失望了。”
靜貴妃道：“即便皇后娘娘是吞金而逝，也是因爲難忍病痛折磨。臣妾聽高公公所言，皇后娘娘今日身着吉服，裝扮一新，容光煥發，宛如在生。她這是不願皇上見到她垂死掙扎、容顏盡毀的慘狀，而惟願皇上永遠記得她的花容月貌。皇后娘娘如此深情厚誼，又怎麼像是對皇上失望呢？明明是萬分珍重夫妻情分啊！”
皇上擡起頭，看靜貴妃說得斬釘截鐵，思量半晌，說道：“你說得有理。”
靜貴妃道：“臣妾知皇上當初救治皇后娘娘，使之遠離災厄的好意，可是皇后受害，必然與身邊之人有關。皇上，若不追捕回宛如和宛兮，只怕皇后娘娘在天上都會因冤屈不解而難以開懷。”
皇上若如醍醐灌頂，站起身來，向門外喊道：“高成！”
高成連忙進了門道：“皇上，奴才在。”
皇上道：“快傳九門提督進宮見駕！”
高成道：“奴才遵旨。皇上，奴才剛剛想要回稟，太后剛來了養心殿，正在正殿等着皇上呢。”
皇上道：“太后？”
高成道：“是，太后說有要事與皇上相商。想必是太后已經知道了皇后娘娘的事，前來安慰皇上。”
皇上道：“靜歡，你與朕一同去見太后。”
靜貴妃道：“是，皇上。”..
養心殿正殿。
靜貴妃扶着皇上，高成跟在後面，緩緩地進了殿。
太后道：“原來靜貴妃也在這裡。”
皇上道：“給皇額娘請安。”
靜貴妃行了大禮，說道：“臣妾叩見太后娘娘。”
太后道：“免禮吧。”
皇上的：“外面風寒這麼重，皇額娘怎麼不在宮裡歇着？”
太后道：“哀家是擔心你的身子！”
皇上道：“兒臣不孝，讓皇額娘掛心了。”
太后道：“皇兒接連遭遇喪妻之痛，固然悲慼，哀家也難以安枕。畢竟皇后是當年哀家千辛萬苦從母家選出來的可心人兒。”
皇上道：“皇后這些年得皇額娘疼愛，也不枉此生。”
太后道：“皇后的後事你預備怎麼辦？”
皇上道：“朕打算昭告天下，皇后身染重病，不治而逝。更打算親自作賦祭奠，加封皇后的阿瑪和兄弟。”
太后道：“那皇后膝下的一位阿哥，兩位公主又該怎麼辦？”
皇上道：“朕已決定將他們交託給靜貴妃撫養。”
太后道：“靜貴妃需要養育六阿哥和六公主，又要協理六宮，只怕分身乏術。祥貴妃還得閒一些，亦可託付。若你信不得旁人，不如就讓哀家親自撫養吧。”
皇上道：“皇后生前曾經當着朕的面託孤於靜貴妃，所以朕想還是要尊重皇后的遺願。”
太后瞟了靜貴妃一眼，說道：“竟有此事？哀家真是孤陋寡聞了。”
靜貴妃道：“回太后娘娘的話，的確如此。”