時至初夏，春華幽微將落，草木日漸蔥蘢。
一日傍晚，皇上晚膳後便又翻了靜貴妃的牌子。
永和宮內，敬事房太監已來傳過旨，靜貴妃早已準備停當，只待接駕。
不久便聽到高成在門口高呼一聲：“萬歲爺駕臨永和宮！”
皇上踏入永和宮便看到靜貴妃帶着永和宮的宮人們在一旁候着。
靜貴妃道：“臣妾恭迎皇上聖駕。”
皇上走近了扶起她說道：“免禮平身，朕今日得了些消息，於是等不到明日，晚間就迫不及待地來見你。”
靜貴妃道：“何事如此着急？”
說話間，皇上早已拉着靜貴妃的手進了內殿。
皇上向跟着的宮女太監道：“你們都下去吧。”
宮女太監唯唯諾諾地退下了。
靜貴妃道：“皇上這是爲何？臣妾還想讓乳母把壽恩和訢兒抱出來給皇上瞧瞧呢。”
皇上道：“不忙。”
說完親手扶着靜貴妃坐下，自己坐在靜貴妃身旁，說道：“軍國大事本不該多於後宮中談及，但是此事不尋常，又涉及後宮和多年前的舊案，因此不得不說來與你參詳。”
靜貴妃見皇上如此鄭重其事，便說道：“皇上請講，臣妾恭聽聖訓。”
皇上道：“今年年初，西南匪患嚴重，朕便派那彥寶和桂涵入川剿平匪禍。可是他們入川之後發現軍中出現了疫情。”
靜貴妃道：“春季最容易有疫情蔓延，蔓延到軍中也不稀奇，只要着手控制，抑制住疫情蔓延即可。”
皇上道：“朕也是作此考慮，因此還派了一位太醫去軍中幫助軍醫控制疫情。可是此次疫情仍然難以控制。那位太醫記起原太醫院院判施太醫家鄉就在錦官城，施太醫歷經三朝，乃是太醫院的元老，經由他手處理過的疫情不計其數，因此特意與軍中主帥那彥寶和桂涵一道前去施宅請施太醫出山相助。”
靜貴妃道：“施太醫德高望重、醫術精湛，有施太醫出山相助，疫情定可迎刃而解。”
皇上道：“問題就出在這裡。他們帶足厚禮登門拜訪，誰知那施太醫早已經過世了！而且聽施宅中人描述，去年有一日來了幾個武功高強之人，爲首的是一個穿戴不俗、年紀偏大的婦人，便在那日，施太醫就服毒自盡了。”
靜貴妃心中毫不意外，但仍故作震驚地說：“竟有此事？”
皇上道：“的確如此。那彥寶見涉及太醫院原院判，不敢怠慢，馬上上書告知於朕，朕這才知曉此事。”
靜貴妃道：“依皇上看，此事是何人所爲？”
皇上道：“按照施宅之人的描述，施太醫必是被人滅了口。而他在宮中多年，衆人皆知他聽命於太后，恐怕定然是太后所爲。只是他已經歸隱山林，是何大事讓太后非要滅他的口不可？”
靜貴妃道：“想來一定是石破天驚的大事。”
皇上道：“朕左思右想，覺得此事大不尋常，難道是與皇額娘有關？”
靜貴妃道：“皇上是說您的生母孝淑太后？”
皇上道：“朕思前想後覺得與此事有關的可能性極大。”
靜貴妃道：“皇上說的有理。太后乃是後宮女人之首，又是天下女子之懿範，對一個小小太醫下殺手，於情於理都說不通，除非是事關孝淑太后這樣的大事。畢竟孝淑太后是皇上的生母，與皇上血脈相連，孝淑太后早逝一直都是皇上心中至痛。”
皇上輕輕點了點頭，若有所思。
靜貴妃道：“皇上打算怎麼辦？”
皇上道：“朕打算先派密探前去徹查此事，從長計議，不可盲目地打草驚蛇。”
靜貴妃道：“皇上所言甚是。大清以仁孝立國，當今太后對皇上也有養育之恩，此事只能徐徐圖之了。”
皇上道：“也唯有如此。”
靜貴妃道：“那軍中瘟疫之事可解決了？”
皇上道：“說來也巧，從前被貶的蕭太醫雲遊四海，途徑川蜀，出手替他們剋制住了疫情。”
靜貴妃心中大驚，定了定神，說道：“蕭太醫？”
皇上道：“正是蕭太醫，朕也沒有想到，這蕭太醫竟然有這樣的本事。”
靜貴妃道：“人不可貌相啊，皇上。”
皇上笑道：“的確。所以朕打算召蕭太醫回京城，重入太醫院任職。”
靜貴妃道：“此事恐怕不妥。宮中年輕宮女這麼多，那蕭太醫又面貌出挑，若再入宮恐怕又要生出許多事端，不利於宮闈和睦啊。”
皇上道：“朕的確未曾想到這一層，幸虧有你提醒。可是這人才流落民間，未免浪費了。”
靜貴妃道：“蕭太醫已爲皇上解了燃眉之急，又何談浪費呢？他既然在軍中立了這一大功，不如就留在軍中施展才幹，外面天地廣闊，更是大有可爲呢。”
皇上道：“愛妃所言甚是。軍中傷員衆多，有這樣的人才留在軍中是衆將士之福。可是軍醫等級較低，一般只是尋常的醫士，如此一來會不會太過委屈了蕭太醫？”
靜貴妃道：“身爲大夫救死扶傷乃是天職，若是蕭太醫志在此處必然不會介意，若是蕭太醫志不在此而更向往四海爲家，那皇上不如由得他去罷。”
皇上道：“此言有理。就按你的意思辦。”
靜貴妃暗暗舒了一口氣，說道：“皇上仁德，乃是萬民之福。想來匪患不多時必能剿平。”
皇上道：“但願如此。還有一事，朕想問過愛妃的意思。”
靜貴妃道：“皇上請講。”
皇上道：“寧嬪本是因玉麟老將軍的軍功而入宮的，如今玉麟老將軍已經辭世，朕愧疚不已，總是想着要不要再賜他些什麼。朕想着寧嬪一直侍奉朕勤謹有禮，不如就借這個機會晉封爲妃吧。妃位上若能四角齊全也是好事。”
靜貴妃道：“此事皇上應該與皇后娘娘商議，怎麼卻來問臣妾呢？”
皇上道：“愛妃太過謹慎了，你幫着皇后協理六宮，此事本來也有權置喙。改日朕自會再去詢問皇后的意見。”
靜貴妃道：“皇上愛重功臣之心，臣妾敬服。只是寧嬪入宮時日太短，又不曾誕育皇嗣，連身孕都不曾有。而且年初因皇上大封六宮已剛晉封了嬪位。若是這麼快就又封妃，恐怕後宮衆人心中不服。臣妾明白皇上想要妃位四角齊全乃是好意，可是且看這妃位上，恬妃是從潛邸就伺候皇上的老人兒了，在宮中資歷最深，卻因早年不得皇上寵愛近年纔剛剛晉封爲妃不久；彤妃曾經被貶斥於攜芳殿，後來才復位，也算是歷經坎坷，去年還爲皇上生下了七公主，乃是爲皇家開枝散葉的功臣，卻因祖制而不能再晉封。此時貿然封寧嬪爲妃，與她們並尊，恐怕她二人不會心服。”
皇上沉吟片刻，說道：“說得有理，那此事暫且作罷，也不用再去問皇后了。朕再想別的法子厚賞玉麟老將軍的族人就是。”
靜貴妃道：“既然族裡出了這等名將，想來還有能人。現在正是用人之際，皇上何不讓他們舉薦了來先去軍中歷練着？日後成了大器也未可知。”
皇上道：“此計甚好，如此一來就皆大歡喜了。與愛妃傾談片刻真是讓朕身心舒暢。”
靜貴妃道：“能爲皇上解憂是臣妾的福氣。既然憂愁盡解，不如讓人把壽恩和訢兒帶來給皇上看看吧。”
皇上道：“好！聽着那些童言童語更能解憂。”
靜貴妃於是起身喚來錦瑟。
錦瑟接了旨下去了。