張平一路上心中揣着按捺不住的興奮回到父親寢室，他爸坐在臺燈前看一本醫學雜誌，擡起手腕晃一眼表說：“張平，你看什麼時間了，不在家裡好好勞動，跑到我這裡來東遊西逛的象話嗎？”“爸，你這話說得多難聽，兒子還沒立業不靠老子靠誰呢？同我一起復員回來的幾個戰友也是農村戶口，可他們父親有本事，早就進單位開着汽車跑得溜溜圓了。可爸你呢？只顧自己學諸葛亮鞠躬盡瘁，卻根本不管兒子的前途，我和老媽只差沒跪下求你了。”
張平爸放下雜誌嘆道：“現在兒子要搶老子的飯碗，真是老幹部遇到新問題啦。”“爸，成敗在此一舉，這可關係到兒子一生的前途。求求你再認真考慮考慮行嗎？”張平爸白他一眼，喝着茶沉思一會兒說：“張平，你娃兒怎麼象你媽一樣糊塗？唉，你認爲我的腦子裡空過？老子哪有不關心兒子前途的？一來我不忍自己的事業就此荒廢，你爸正是年富力強和技術上出東西的時候；二來我到退休年齡還差得遠，又是醫院裡的外科主治大夫，廠裡能批准嗎？等幾年再說。”“爸，辦事就得趁熱打鐵，過了這個村兒就再沒有那個店兒。”“你睡覺去吧。”“睡就睡，看來只有靠自己去闖了。”
星期天中午，趙卉卉把張平帶到家裡，卉卉爸媽一見小夥子英俊灑脫和機靈聰明勁兒，自然滿心歡喜。從此以後，張平與趙卉卉的身影，開始頻頻出沒花前月下。
幾天後的下午，張平爸上班走進住院部外科醫師值班室，詢問了病房情況見沒什麼事兒可幹，便坐在辦公桌前看醫書，看着不一會就走了神：“張平近些天來喜形於色，有時整夜不歸，只說到朋友家去玩兒，閉口不談病退頂班的事兒，他小子這葫蘆裡裝的什麼藥？”張平爸想着正感到納悶兒桌上的電話響了：“喂。”“是張主任吧。”“是。啊，趙廠長呀。請問有什麼事？”“你到我辦公室來一下。”“好好好。我馬上就來。”
張平爸一路上心裡犯嘀咕：“趙廠長怎麼突然直接打電話找我，會是什麼事兒？”他走到厂部大門前，門衛老頭兒笑嘻嘻的招呼：“張醫生，到厂部辦事兒啦。”張平爸點點頭，老頭兒接着說：“前些天你兒子來這裡，我老眼昏花認不出來了，還非得叫他登記不可。後來才知道他是趙卉卉的男朋友。”張平爸大吃一驚心裡嘆道：“這個混小子！”於是邊吱唔着邊徑直往裡走。
張平爸走到廠長辦公室門前輕輕敲敲掩着的門。屋裡應道：“請進。”他緩緩推開門進去，向卉卉爸打招呼，卉卉爸用手示意他在沙發上坐了。劉秘書過來泡上茶走出去，卉卉爸旁若無人似的只顧埋頭在幾份材料上簽字，張平爸心裡感到捉摸不定，幾次想開口問話又收住了話頭。
卉卉爸放下筆朝門外喊：“小劉。”外間的劉秘書開門進來，卉卉爸說：“你把這些文件拿去打印一下。”“好。”
卉卉爸站起身端着自己的茶杯，走到張平爸旁邊的沙發上坐下說：“老張，今天叫你來，是想同你商量一下你兒子張平頂班的事兒。卉卉這丫頭給我講了情況後，我覺得我們這些老同志又面臨着一個新問題……長江後浪推前浪呀，這事你考慮好了吧？”
張平爸沉默一下說：“趙廠長，你看張平這混小子……”卉卉爸打斷他的話頭笑道：“我們這是談私事兒，你就叫我老趙吧。後生可畏呀，我們的腦子趕不上趟兒嘍，由他們去吧。”“可我這身體和年齡……”“老同志了嘛，廠裡自然要照顧的。回去抓緊時間把病退申請寫了交上來。”“趙廠長，這……”“你不必說什麼了，就這樣吧。”