程遠道：“萬歲爺對慕姑娘，那是沒得說的了，要什麼給什麼。可惜慕姑娘性子不太好，這幾天鬧上彆扭，萬歲爺慪氣，見着她就發脾氣，見不着更發脾氣。”他苦愁眉臉的說：“別說奴婢們幾個，連師傅都跟着發愁。”
原來如此，豫親王心中憂慮，面上卻不露出來，只問：“那這次巡幸東華京，她是否隨扈？”
程遠道：“奴婢不知。”又補上一句：“一提慕姑娘，皇上就沒好臉色，師傅吩咐，叫不許惹萬歲爺生氣，所以奴婢們誰也沒敢問。”
這樣捱到了五月初三，第二日便要動身了，趙有智眼見實在拖不過去，晚間侍候皇帝更衣的時候，方硬着頭皮問了一句：“明天就要起駕了，奴婢們是不是都跟着去侍候萬歲爺？”皇帝近來脾氣暴躁，淡淡瞧了他一眼，說道：“我瞧你這差事是當得膩了。”
趙有智這幾日亦是動輒得咎，但他是從小抱大皇帝的內官，吃透了皇帝的性子，連忙恭聲道：“奴婢該死。”卻緊着追問了一句：“那就是奴婢們都跟着大駕？”皇帝說：“無關緊要的人讓她坐船。”明明還有幾分賭氣的意思，趙有智心中暗自好笑，恭敬應了個“是。”
皇帝起駕已經半日，宮眷的船隊才從上苑碼頭起錨。浩浩蕩蕩舟楫相接，無數錦帆樓船，首尾相接，夾雜着大大小小內官及御營護衛的船隻，迤邐達十數裡，緩緩沿着東河順流而下，蔚爲壯觀。初夏時分水勢飽滿，河道寬闊，船行得十分平穩。兩岸綠堤上垂柳依依，遠處的墟里人家，近處的綠楊村廓，如一卷無窮無盡的圖軸，在艙窗外緩緩鋪陳開來。
如霜既非妃嬪，本無資格獨用一船，但內府總管還是另眼相待，撥了一座樓船與她乘坐。她用慣的兩名宮女原是御前的人，今日一早皆隨大駕走了，於是華妃臨時指派了兩名宮女到這邊船上照應。如霜今日起得甚早，待得上船來，舟行極平穩，午後日長人倦，於是在艙中好生沉沉睡了一覺，待得醒來日已西斜。
她亦不喚人，自取了障面的泥金芍藥花樣紈扇，用繫着杏色流蘇的象牙起棱扇柄，撥開艙窗上的綃紗簾幕，向窗外眺望。但見江面上倒映餘暉，如萬條金蛇狂舞，粼粼耀眼欲盲。首尾皆是依次而下的樓船，無數幅斜欹錦帆迎着夕陽，絢麗奪目。堤岸如蜿蜒的翡翠衣帶，垂楊依依，便是帶上堆繡的茵茵花樣，緩緩從眼前往後退卻，望得久了直叫人眼暈。
“原來姑娘醒了。”
很清脆的嗓音，如霜懶懶回首一看，原是那兩名臨時指派到船上的宮女其中的一人，名喚撿兒。撿兒十分殷勤的道：“我去打盆水來，讓姑娘重新勻面。”精心描畫的眉目，在妝鏡中漸漸清晰起來，撿兒替她重新梳過了頭，拿柄手鏡替她前後交映，誇道：“姑娘頭髮真好，這樣黑，又這樣濃。”在家的時候，梳頭例來是小環的差事，每次梳完了，總要這樣舉着手鏡，倒映在妝鏡中讓她自己看。
鏡中倒映着一點水光離合，濃如烏雲的發間插戴赤金鳳釵，鳳作九尾，每一尾上皆綴明珠，下綴金珠爲絡，細密的金珠絡沙沙的在鬢側搖曳。端詳的久了，彷彿適才暈船一樣，亦覺得眼暈。手邊擱着兩隻紅檀木羅鈿大匣，裡頭滿滿的全是珠翠，自入宮後，她一度甚是喜歡這些東西，皇帝曾命內庫盡搜所貯精華，送到她那裡去。此時她打開匣子，隨手拈了桂圓大的一顆珍珠，就着黃昏時分艙中晦暗的光線看了一看。撿兒誇道：“這顆珠子真是好，奴婢雖是侍候過皇貴妃的人，都從來沒有見過這麼大這麼渾圓的珍珠。”
如霜並不言語，舉手輕揚，不待撿兒驚呼出口，眼睜睜瞧着她已將那顆珍珠擲出窗口，撿兒和身去搶，哪裡還搶得到。只聽“咚”一聲輕響，珍珠已經落入江中，但見碧波滔滔，白色的一點珠光迅速沉下去，轉瞬就不見了。這樣的稀世珍寶，宮中亦不多見，誰知她就這樣隨手如拋廢物，毫不惜之。撿兒一時驚駭得連話都不敢多說。如霜漫不經心，撿點匣中那些珠光熠熠，又隨手拈起塊玉佩來，那玉色膩白無瑕，鏤刻精美，下頭還結着同心雙絛。撿兒怕她又要往江中擲去，忙關上窗子。如霜見她關窗，亦不言語，將那塊玉佩在手中把玩了片刻，忽然伸手說：“這個賞你。”