華妃道：“臣妾冤枉，臣妾絕不會去謀害皇長子。”涵妃神智混亂，指着華妃，尖聲大叫：“是她！就是她！她原就想毒死淑妃，誰知道一併害了我的杼兒，我可憐的杼兒啊……”嗚嗚咽咽，又哭了起來：“杼兒，爲娘對不住你，爲娘鬼迷心竅，聽了這女人的話，任由她去下毒，誰知那天殺的淑妃會給你也吃一碗羹，爲娘怎麼知道……”她邊哭邊說，形如瘋顛。華妃厲聲道：“涵妃！你可真是瘋了，我何嘗下毒謀害淑妃？”涵妃咬牙切齒的道：“你纔是個瘋子，你勸我說，淑妃有孕，如果生個兒子，只怕皇上會立爲太子，勸我早作計較，所以在宴中下毒……皇上，當日她和臣妾說的話，臣妾記得清清楚楚……”她又嗬嗬得痛哭起來：“杼兒啊，都是爲娘害了你……”
皇帝眼中如欲噴出火來，隨手拔出身邊近侍所佩長劍，“嗆”一聲擲在華妃足下，說道：“你好生了斷，朕會依皇妃之禮葬你，不讓你父兄蒙羞。”華妃身子一軟，昏了過去，宮女內官雖然黑壓壓跪了一地，竟無一人敢去攙扶。皇帝道：“命烏有義來監刑。”再不回顧，轉身而去。
豫親王見皇帝大怒而去，已經知道不妙，但他雖是親藩，亦不便擅入後宮內殿，只得憂心仲仲，在清涼殿侯旨。好容易遠遠望見輅傘招展，內官前呼後擁，簇擁了皇帝而返。他直挺挺的跪在那裡，長身而磕：“臣弟請皇上息怒，此事疑惑之處甚多，請皇上允定灤查明後再作處置。”
皇帝並沒有答話，因爲烏有義已經趕回覆命，他所捧一柄雪亮長劍，磕了一個頭，聲音有幾分僵硬：“萬歲爺，華妃娘娘自裁了。”
豫親王萬沒料到短短片刻已經驟然生變，不由神色大改。皇帝見烏有義跪在當地，所捧劍鋒刃上鮮血兀自滴滴滾落，他緩緩嘆了口氣，悽然道：“宮中連遇不幸，想是朕寡德薄福之故。”豫親王本來有一腔話要說，但見他神色落寞，滿面憔悴之色，話到嘴邊又咽下，只叫了聲：“四哥。”
皇帝道：“難爲你了，老七。”
平平淡淡一句話，豫親王卻幾乎差點落下淚來，忙收斂心神，勉強道：“皇上不必思慮過重，一切善後之事，交由臣弟皆可。”
所謂“善後”的事有很多，皇長子年幼夭折，治喪之事雖有成例，但皇帝悲傷之餘，下旨追諡皇長子爲“獻惠太子”，於是禮部只得重新去翻查追諡太子的喪禮。華妃之死雖然極力遮掩，但朝野間漸漸生了流言，說道是她謀害獻惠太子，故爲皇帝賜死。所以止歇流言，想法子安慰華氏家族，便又成了一樁急需“善後”之事。還有皇長子生母涵妃，自從皇長子歿後便神智失常，一時清醒一時糊塗，清醒之時就痛罵華妃，詛咒她害死兒子，大哭大鬧，尋死覓活。糊塗之時便抱着枕頭死也不肯放手，將枕頭喚作“杼兒”，起居飲食，無時無刻不要抱在手裡，至此無一日安寧。皇帝只得命人將涵妃遣回西長京，這便又是一樁“善後”。而淑妃慕氏雖然自鬼門關上撿回條性命，但身體至爲虛弱，御醫每日換更輪侍，屢見兇險。
這日如霜神智稍清，她病重之人，瘦得整張臉都尖尖的，彷彿一枚小小的杏核，雙眸漸開，亦無半分往日的華彩。皇帝見她終於醒來，欣喜萬分。如霜神色恍惚，見他面容憔悴，欲擡起手來，可是無力而爲。皇帝忙俯下身來，只見她悽然一笑，過了許久，方纔說：“你瘦了。”這三個字如綿似絮，輕得幾乎沒有半分力氣，纏纏繞繞到心腑間去，軟軟薄薄，竟生出一種異樣的惶然無力之感。皇帝忽然心下一酸，含笑道：“你也瘦了。”如霜闔目，似又沉沉睡去，皇帝怕驚醒了她，正待要悄然自去，忽聽她語聲極低，喚了他一聲：“定淳”，不知爲何，他竟然不敢出聲答應，她如夢囈一般：“我對不住你。”
定淳，我對不住你。
是誰？曾盈盈有淚，那樣悽楚無望，就那樣望着他。
大雨騰起細白的水汽，彷彿是有一百條河流從天際直衝而下，透過密密的雨簾，九重宮闕的金色琉璃在眼中漸漸模糊，如同一片泓灩的倒影。他的手指微冷，九龍緙金袍袖間氤氳着甘苦芳冽的瑞腦香氣，彷彿帶着雨意的微涼，輕觸在她的臉龐上。他終於長長嘆了口氣：“我只想知道，這麼些時日以來，難道你半點真心也無？”