晴妃不由赧然，道：“吳昭儀與妹妹你容貌相似，倒似一對雙生，所以我才一時看住了。”
是相似麼？
如霜微含興味的抿起櫻脣，輪廓身影是十分相似，但吳昭儀彷彿是一顆水銀，流滾不定，閃閃爍爍，而如霜自己，倒似是一顆冰珠——縱然有水光，也是冷得凝了冰的。
如霜無限慵懶的微笑，因爲主持大典，所以穿了大紅翟衣，金絲刺繡的霞帔上垂下華麗的流蘇，極長的鳳尾圖案，一直迤邐至裙。袖口亦有繁複的金絲刺繡，兩寸來闊的堆繡花邊，微微露出十指尖尖，指甲上鳳仙花染出的紅痕被翟衣的紅一襯，淡得像是片極薄極脆的淡紅琉璃瓦。
靜宏深遠的大殿中，只聽得見衣聲窸窣，內監拖長了聲音報着各人姓氏，父兄官職，成排如花似玉的容顏從眼前一晃而過，遵照典儀，無限恭敬的行下禮去。如霜有一句沒一句的與晴妃說着話，漫不經心決定着這些女子的去留。
逐霞有些茫然的俯視着那些亭亭玉立的少女，坐在這樣高遠的殿堂深處，彷彿跟她們隔着很遠很遠。咫尺宮門深似海，如霜伸出扇柄，調着架上的鸚鵡，嘴角依舊含着那縷似笑非笑：“他讓你來——你自己可曾想好了？”金籠架上的鸚鵡“呱”得怪叫了一聲，撲撲地扇起翅膀來。微風帶起她鬢側的碎髮，那一剎那逐霞看到她描畫精緻的眉峰，彷彿春山般淡逸悠遠，微微蹙起。
如今她已經高高在上，俯瞰着衆生繁華。但一切都隔着這樣遠，像她自己的聲音，曾經遙遠的、模糊的，彷彿是從另一個人的口中發出：“王爺於吳氏有大恩，逐霞不能忘恩負義。”
彷彿過了許久，才聽見如霜笑了一聲，笑聲極輕，倒彷彿是嘆息：“癡女子——”
她耳廓發熱，彷彿是在發燒，誰也不曾知道她心底真正的心思，但在這一刻，她真的以爲她被人看穿了。這位淑妃娘娘有亮得幾乎令人不敢逼視的眼眸，但就在她凝望的時侯，這雙眸子已經灰下去，暗下去，就像是炭，燃盡了最後一分光和熱，於是只剩了一點餘燼。
她的聲音亦是，不帶一絲溫度：“那你等着吧。”
一切都像是精心排好的摺子戲，起承轉合，唱唸打做，連一步也錯不得，她順順當當成爲了昭儀吳氏，極盡恩寵，皇帝凝望她的目光，總是溫和平靜，彷彿許久之前，就已經與她相知相守。
只有她自己知道，那個深深隱藏在心底的秘密，皇帝偶然轉過臉去，微低的側影，會重疊在那個驚人的秘密上，令她心悸，然後胸口就會牽出一種深切的痛楚。
入宮只短短數日，已經有竊竊私語的流言，她與淑妃慕氏在容貌上有着驚人的相似，彷彿妖嬈的兩生花，各自明媚鮮妍。但她並非淑妃，這位後宮中地位最尊貴的女子彷彿是一尊玉像，完美無瑕，楚楚動人，卻絲毫沒有生氣，連笑起來眸底也是暗的，沒有一絲笑意。
一共挑中八名女子，留在宮中待年，或是封赦成爲嬪御，或是賜給王公爲妻妾，端看她們各自的造化了。晴妃道：“添了新人，宮裡可又要熱鬧些了。”如霜依舊是那種似笑非笑的樣子：“姐姐說得是。”
皇帝其實並不好女色，此次選秀亦是閣臣的意思，而催促立後的奏摺本來如雪片一般，自從華妃暴卒、涵妃重病之後，便突然盡無聲息。據說太傅程溥曾經鬚髮戟張，怒不可抑在私下起誓：“若是皇上執意立那妖孽爲後，老臣便先一頭碰死在太廟階下。”如此一來，閣臣們催促着皇帝選秀，大約意圖在名門閨秀間挑出位大虞皇后來。
皇帝卻沒有選納美人的興致，臨了到底還是自己這個妖孽，端坐在寶頂之下，受着一衆名門美人的禮拜。
此次選出的八名女子，一直到了七夕領受賜宴，方纔見着君王御容。
宮中的七夕其實十分熱鬧，除了“乞巧”，循例在清暢閣賜宴諸親王、公主。宮中飲宴，自然是羅列奇珍，歌舞昇平。這日皇帝似頗有興致，特命昭儀吳氏鼓瑟，唱了一曲新詞，贏得采聲一片。如霜的性子素不耐久坐，起身更衣。不想入得後殿去，程遠卻悄然上前稟報：“娘娘，承毓宮派人來說晴妃娘娘不大好，娘娘要不要去看一看？”