張雨茹在閣裡撫琴，楊青璇正好上門來看她。一進門裡，便聽着這悠揚的琴聲縈繞在耳邊，惹得楊青璇忍不住站在門口屏息聆聽，直到張雨茹一曲彈罷。她才意猶未盡地走進屋子裡。
“妹妹的琴音本只天上有，人間哪得幾回聞。今日，也算是讓姐姐一飽耳福了。”楊青璇打趣道，在綠珠的攙扶下走進了小廳。
“姐姐若這麼說，便是取笑我了。”張雨茹笑了笑，站起身來伸手迎向青璇：“今日怎麼突然就過來了？走這麼遠的路，也不怕耽誤了你身子恢復。”
“這有什麼耽誤的，也就這樣了。若是還不出來走走，真正是要再那兒發黴了。”楊青璇說着，便坐了下來：“我聽說……皇上這幾日都在皇后那裡，不知是真是假？”
聽到楊青璇這麼問，張雨茹沒吭聲。見她這樣，楊青璇的表情變得微妙起來：“你不說話，看樣子便是了。”話畢。楊青璇忍不住嘆了一口氣。
雨茹哭笑不得地瞧了她一眼，親手替她剝了一隻柑橘遞了過去：“這掖庭之中住着的女人可都是屬於皇上的，這裡是他的家，他想去哪兒就去哪兒。姐姐如何這般惋惜？”
“皇上近日正式下詔，封萬常卿爲御林都統左侍郎了，這件事你知道嗎？”
張雨茹聞言一愣，搖了搖頭：“我本來以爲……他會把尉遲少將軍的名號封給萬常卿。”
“我也本以爲如此，沒想到皇上並沒有這麼做。看樣子，他也不是那麼信任萬家。”楊青璇若有所思地將視線放遠。將手中柑橘捧在鼻間，輕輕嗅着這甘甜清淡的香味：“話又說回來了，眼下滿朝元老，怕也只有尉遲家是最忠心不二的了。只可惜……”
楊青璇點到爲止，並沒有說下去。不僅如此，她還特別擡起頭來打量着張雨茹的神色。
“既然只是左侍郎，看樣子是沒分到多少兵權吧。”朝堂之事，張雨茹本不想議論。可這件事情卻關係到日後朝野派系的重新劃分，雖然她自己也不願意承認，可是事實擺在眼前，尉遲璟這麼一死，前朝權貴的這一派系已經是岌岌可危，後繼無人了。剩下的人多半要麼就是明哲保身，要麼就是過着閒雲野鶴的日子了。他爪島血。
大起大落之後，多數人早就已經看慣了世事變遷，超然於紅塵之外了。
“是。他沒分到多少。也不過是五成中的一成，其餘兩成，則是給了林子書。其餘的三成，現下皇上還握在自己的手裡，指不定會給誰呢。”
“總共也就留下了三成，按照皇上的性子，最多再給出去一成。”張雨茹豎着手指頭在楊青璇面前搖晃了下：“萬家已是希望不大，莫非萬菁菁還想去爭？”
楊青璇聞言一笑，並沒有正面回答：“這手握兵權便是權傾天下。一人之下萬人之上，就算萬菁菁不想去爭，萬相也會忍不住動這心思的……別說他們了，我父親……也是如此。”
張雨茹有些詫異地看了楊青璇一眼，突然覺得她有些可憐。生在朱門中的金枝玉葉，又有誰不是豢養在金絲籠中的鳥兒，待字閨中的是父親玩弄權術的砝碼，嫁出去之後這樣的命運也並未改變。
很顯然，楊青綰的死雖然對楊家打擊很大，可是楊言初似乎早就從喪女之痛中走出來了。這緬懷故人的路上，只留下楊青璇一個人還在默默走着。
“……你父親是想你邀寵嗎。”張雨茹輕聲問着，心裡無端端地有些緊張。
“他怎麼想是他的事情，我已經不想再捲入到這些紛爭之中了。”楊青璇一邊說着，一邊玩弄着遺留在手裡的橘皮。張雨茹看着她的這些小動作。便知道此時此刻她的心情是五味雜陳的：“……今年春天，太后娘娘又打算安排選秀的這件事，你知道嗎。”
“嗯。”張雨茹點了點頭，並沒有說什麼。對於在深宮求生的女子來說，這其實是一個頗爲沉重的話題。新鮮血液注入後宮，確實可以讓這掖庭永葆青春，卻會讓她們這些宮中老人更爲惶恐與不安。
一代復一代，一年復一年。選秀就猶如花開花敗，張雨茹擡起手來，下意識地摸了摸自己臉上的傷疤，忽然有些惆悵。
“妹妹表現得可真是平靜，聽說雎鳩宮那兒早就已經是怨聲載道了。前有皇后一人霸佔皇上，後有這即將入宮的新人。怕是以她的性格，睡上一個安穩好覺都已經是奢侈了吧。”
講起自己這個多年的宿敵，楊青璇對她的感情還是比較複雜的。遙想自己剛進宮那會兒，與世無爭也不與人爭寵，所以萬菁菁與她也是井水不犯河水，甚至於偶爾還會串個門說些個體己話。
可是日子久了，特別是在二人都被封妃之後，她與萬菁菁之間的關係變愈發地劍拔弩張起來。每每想起這些事情，楊青璇都會忍不住疑惑，到底是自己識人不清，還是萬菁菁太過深沉，又或者，這個暗流涌動的後宮可以改變任何人。
“想那麼多做什麼呢。想得再多，咱們又怎麼可能與皇后硬碰硬取勝。她的身後站着的，可不是一般的人物。”張雨茹嘆了口氣，將擱在桌子上的棋盒打開來，抓在手裡玩捏。
“說到這個，我倒是突然想起來一件事情。這爭兵權的家族裡，還有那一家人呢。”楊青璇用手指了指天，話音剛落，便使勁咳嗽了起來。
“嗯？他們家？能出什麼虎將。好像一直以來，他們家都是以商賈和文官居多吧。”
“確實如此。可是也備不住別人舉薦啊。就算不姓朱，最後能爲他們所用，也是一樣的。”楊青璇說起這些權謀之事，神情很是輕描淡寫，就好像這些在她看來都是一些稀鬆平常的事情。
張雨茹張了張嘴，本想反駁，轉念一想，還是將到嘴邊的話給壓了下去。