麟州城中無井，飲水只能靠城外的那個沙泉。特別是在這個大旱時刻，那個沙泉幾乎成了全城百姓的生命線。因此去年九月，樑乙埋派出大軍進攻麟州。
然而不知呂公弼從哪兒得到的消息，提前在沙泉周邊築起城牆，夏軍不能攻克，於是大肆抄掠了周邊的百姓與財富，準備撤退。都監王文鬱率兵從府州趕過來，於長城阪交戰，夏軍大敗，丟棄所擄來的百姓與財貨，倉皇而逃，纔沒有落得全軍覆沒的下場。
因此王巨又譏諷道：“當初諸位不是李秉常與梁氏能感化嗎，只要朝廷優待，從此改過自新，兩國邊境必將和平。這才稍稍恢復一絲元氣，便用兵了。好一個和平！陛下，這每一年二十五萬五千，送得真真好啊。”
在座的許多重臣老臉一紅。
“當初微臣就不當讓步，什麼戰俘也不送回去！”
這下子紅臉的大臣更多了，陳昇之說：“我朝是中國，禮儀之邦。”
“若此，陳公又何必爲遼夏可能聯手而發愁？”
陳昇之不能言。
關健當初大家難以甄別真相，王巨說，都能滅掉西夏的可能。然而因爲大夥反對，停止用兵了。歲賜免不了的，想要和平，這個歲賜還得必須給。關健當初如果不將戰俘還給西夏，西夏將會減少近五分之一丁壯，並且這些丁壯還是正當年的丁壯，那麼想恢復元氣，時間更長。至少現在不敢乘宋朝大災到來。又來抄掠宋朝了。
因爲大家的堅持。王巨雖然賣掉一部分戰俘。但大部分戰俘送了回去，甚至後來劉摯還從河東各個坑礦將那些賣掉的戰俘找出來，送絹送銀子，讓他們回去。
這事兒做得就不提有多少傻逼了。
王巨又說道：“陛下，請將那段橫山置軍吧，然後從燕達、姚雄、高永能等人中選撥一將，擔任知軍，再以王文鬱爲麟州知州。否則以範純仁的性子，也是一個以和爲貴的主，弄不好就會將那段橫山丟失了。一旦那段橫山重新失守，西夏又漸漸恢復元氣，西北重新邊事不休了。”
“範純仁……”
“陛下，範公操守無可挑剔，治民方面也可以稱爲良官，但在軍事上，委實不行哪。這也怪臣，臣缺少了周亞夫的果敢。如果當初膽量再大一點，不用忌憚朝堂文公等人的苟和。以及可能對我的發難，而是乘勝，又能正好西夏人與董氈交戰，就此用兵西向，最少能挾借大勝之勢攻破靈州，即便最後撤軍回來，也可以對大部分西夏地區進行掃蕩，西夏再過十年，也休想恢復元氣。”
這讓更多的人臉紅了。
蔡挺低下頭嘿然一笑。
這是王巨故意噁心這些貪生怕死的文臣，但王巨也將他的顧慮與打算，告訴了蔡挺。之所以沒有用兵，主要就是朝堂了，次之國庫又要漸漸打空了，最後是深入到敵境，主客之勢易轉，敵人又是滅國之險，必將負隅頑抗，遼國也會阻攔宋朝滅掉西夏。不管那一條原因，王巨都不能繼續用兵了。
但老蔡也不會說出來的。
吳充問道：“那鄜延、涇原與熙河當如何？”
“吳公，國家也非只有這三將，即便如我所議，將苗授與劉昌祚調往河北，還有張守約、王君萬、種古、種診、種誼兄弟，折家兄弟，周永清、張玉、林廣，並且後繼之輩中又有曲珍、郭成、趙隆、劉紹能等將也陸續成長起來。這些都是能獨當一面的勇將，而非是慶曆之時，有何懼哉？”
不是無將，有將而不用，或用不好，怪誰去？
王巨又說道：“至於西夏與遼國會不會聯手？以我之見，多半不會。畢竟兩國曾因河曲戰事，各自懷恨在心。遼國若是向我朝開戰，西夏必坐山觀虎鬥。若是西夏與我朝開戰，遼國亦然。加上遼國也有災害，相信多半遼國不會用兵於我朝。”
不僅是遼國有災害，還有那個耶律洪基又是宋粉，另外那個耶律乙辛似乎要向遼國第一才女蕭觀音動手，所以王巨斷定遼國多半不會翻目成仇。
然而整個北方軍防鬆懈，樞密院無法得到更多遼國的情報，王巨也不敢將話說死，於是轉移了話題說：“其實最主要還是要自身強壯，就象許多讀書人，都想考中進士，可又不努力，靠運氣使然，如何得中？這幾年，國家比慶曆之時要好得多。不僅取得數場大捷，還有許多能打的名將涌現出來。然而強主要強在西軍，河北與河東都有點兒虛弱。”
“那是以後……”陳昇之擔憂地說。
“雖如此，攻防之勢在我，況且戰爭也未必看表面實力的，比如拓跋燾在虎牢關滑臺大捷，然而卻在懸瓠受阻。二次南征，又是連番大捷，然後又在盱眙之地受阻。況且我朝即便河北稍稍空虛，遼國同樣有旱情，主昏臣奸，實力相差並不大，又有何懼哉？若是他們敢侵犯我朝，我必將從泉州返回，以助陛下，以助大宋御之！這樣吧，等遼使前來，我替陛下試探一番。”
四個遼使便來了。
一般多是四個使者，皇帝派兩個使者，一契丹一漢，太后也要派兩個使者，一契丹一漢。而宋朝往往只派出一個使者，這是因爲當初搭成城下之盟時，遼國奉宋朝爲兄長，也就是遼國得到裡子，宋朝得到面子。兩國不打了，所以使者規格上，遼國比宋朝要高。後來歲幣改了納，可這個慣例仍保留着。
還有一個規矩，兩國使者在對方都城或捺鉢場所，逗留的時間不能超過十天（路上時間不算）。
遼國賀正旦節使往往於臘月出發，正好過年左右趕到宋都，一般初六七。宋君在垂拱殿與羣臣款待。
初六。趙頊招待四名遼使。
大臣們一起作陪。重臣則在大殿內，然而這個作陪，是設有酒宴的，大殿容不下羣臣，所以一些低級大臣呆在廡殿，也就是大殿外的走廊上。
王巨勉強有在大殿的資格，但居於末席。
當然，如果沒有這資格。趙頊也會授他一個職官，將資格提上去。
互相問候，就要吃吃喝喝時，王巨端起酒杯站起來，走到前面四位遼使身前。
“我先敬貴國太后安康，貴國陛下萬福。”王巨舉着酒杯說道。
這有點兒不合規矩，四名使者先愣了一下，不過王巨說的是好話，那隻好喝酒了。
一杯飲盡，王巨又說道：“當年澶州之盟前。宋遼兩國，那一國戰勝了？我聽到有人說貴國戰勝了。才逼得真宗皇帝城下之盟。但又有人說是我朝戰勝了，李繼隆等將連連將貴國入侵大軍狙擊，甚至連貴國主帥蕭撻凜也被我軍用牀子弩射斃。以至楊延昭提議，說讓澶州大軍先將貴國軍隊拖住，但我朝於定州還有十萬大軍，由是讓他們堵住後方，讓貴國大軍有來無回。只是真宗陛下慈憐兩國百姓，不想再開戰了，於是互做讓步，搭成和盟。那一種說法正確，我想請四位使者替我釋疑。”
四個使者有些蒙，這與這個酒宴風格不符啊。
“我朝與貴國是我朝景德元年搭成澶淵之盟，一直到慶曆三年，一共四十一年，給貴國八百二十萬匹絹，四百十萬兩銀。從慶曆三年由於貴國重新議盟，又增加了二十萬。時到今日，又是三十一年過去，又給貴國九百三十萬匹絹，六百二十萬兩銀。合計是一千七百五十萬匹絹，一千五十萬兩銀子。以至我朝銀礦雖然不斷擴大，可是舉國缺少銀子，銀價越來越貴。”
實際這個說法有點兒不對。
雖然送了許多銀子給了西夏與遼國，但通過貿易，又陸續換了回來。
倒是銅幣流失得嚴重。
後來遼國索性不鑄幣了，用銅去鑄佛像，讓宋朝銅幣成爲法定貨幣。宋仁宗看到這個情況，想盡了辦法，也不管用。於是王安石索性真正放開，結果銅幣流通得更嚴重。
其實這種情況對兩國經濟都產生了傷害。
遼國因爲無貨物可賣，真正能賣上價錢的戰馬，還是禁止販賣給宋朝的。加上沒有充足的貨幣，由是得不到需要的宋朝物資。如果不是這五十萬支撐着，都能直接危害到遼國的經濟。
宋朝更是苦逼，自己銅幣都一直不夠用了，再加上嚴重外流，於是市面上流通的銅幣越來越緊張。而且貿易也因爲對方缺少貨幣，一直是逆差，並沒有拉動多少宋朝的經濟。
但這些金子銀子到哪兒去了？
不是遼國，而是大食那邊……
所以王巨推動航海，也有一部分用意，將金銀外流現象逆轉回來。
不就是香料多嗎，現在我將香料貿易搶回來。不就是棉布嗎，馬上各色棉花製品一起有了。然後還有玻璃，這個王巨也在派人研發。除了這幾樣，大食那邊還有什麼好向宋朝銷售的？
但這些，四個遼使哪裡懂？
特別是王巨將總數字算了一下，全部都嚇了一大跳，這麼多絹，這麼多銀子啊。
而且這些全部是硬通貨，一匹優質的絹，相當於一貫半錢，一兩銀子相當於兩貫錢，還有運費呢，也就是合起來，宋朝已經送了五千多貫錢給了遼國。
“其實這也罷了，只要兩國和好，在這個歲幣上我朝是不會計較的。但在慶曆年間，李元昊做爲臣子，公然稱君稱帝，並且主動入侵我朝。那時我朝承平已久，於是數戰皆很被動。然貴國做爲兄弟盟國，卻派劉六符過來勒索。那還是罷了，可是貴國又將這個歲幣上冠上一個納字。今天我朝遭遇千古罕見之旱災，即便這樣，五十萬歲納仍一文不少地交給貴國。四位使者，你要知道現在我朝有多少百姓凍死餓死於這場災害中？貴國是盟國，然而不但不相救，反過來又要撕毀盟約。試問這個盟約有何作用？”
“不是，只是當年關於河東路地界確實沒有勘探清楚，如今只是重新勘探一遍罷了。”耶律寧站起來說道。
“當真如此，要不要我將地圖拿給你們看？”
如果最後以黃嵬山爲界，那向南生生挖了多少裡？比王巨得到的那段橫山挖得還要狠哪。
“不錯，慶曆之時，我朝猝不及防，是有幾場敗役。但我朝政通人和，地大物博，那只是短時的低靡。就象我朝王相公，因爲木徵投靠西夏，連我朝的巴蜀都威脅到了，由是王相公只率領一支邊軍，便將木徵擊敗。吐蕃人不強大嗎？其實真正的真相是宋遼兩國戰鬥力相彷彿，貴國戰鬥力稍勝一籌，但不會勝得太厲害。因此我朝想要撕毀和約，陳兵燕雲，多會還會失敗。然而貴國想撕毀和約，陳兵於我朝河北河東，同樣是敗多勝少。”
耶律用政就不滿了，羞惱地問：“你是誰啊？”
這也說明了遼國這次比較驕狂的，就算你說得有道理，可不要忘記了你們宋朝河北河東，到處都是流離失所的災民。
王巨也皺了皺眉頭。
當然，他也知道是大災，不然契丹也不敢直接來勒索。
難道還要弄糧食過來？
現在來不及了，但還是有辦法的，因此他瞅了一眼不遠處的章惇，可嘴上卻答道：“我就是保安軍王巨。”
“王……巨，巨，”耶律用政不由地哆嗦了一下。
王韶的啥，遼國未必太在乎，甚至因爲離得遠，以爲吐蕃的主體只有董氈。但王巨的威名太兇了，整整三十萬夏軍，差一點就讓他坑沒了。如果是三十萬夏軍進攻遼國，遼國許多大臣都未必有把握打敗，即便打敗，多半不會讓西夏人敗那麼慘。
耶律用政又哆嗦了一下問：“你不是在南方嗎？”
似乎消息是這個宋朝大臣因爲脾氣不好，得罪了宋朝君臣，所以貶到南方雪藏了。怎麼這個兇人，又回到了京城？這可是一個大大不好的消息。