伊麗莎白到藍白屯的時候，因爲沒有立即接到簡的來信，感到非常失望；第二天早上又感到同樣的失望。到了第三天，她再也不用焦慮了，再也不去埋怨她的姐姐了，因爲她這一天收到了姐姐兩封信，其中一封註明曾經送錯了地方。伊麗莎白並不覺得詫異，因爲簡確實把地址寫得很潦草。
那兩封信送來的時候，他們剛好要出去溜達。舅父母自己出去了，讓她一個人去靜靜地讀信。誤投過的那封信當然要先讀，那還是五天前寫的。信上先講了一些小規模的宴會和約會之類的事情，又報道了一些鄉下的新聞；後一半卻報道了一則重要消息，而且註明是第二天寫的，顯然寫信人提筆時心緒很亂。後半封內容如下：
親愛的麗萃，寫了上半封信之後，發生了一件極其出人意料、極其嚴重的事，可是我又怕嚇壞了你。請放心吧，家裡人都好，我這裡要說的是關於可憐的麗迪雅的事兒。
昨天晚上十二點鐘，我們正要睡覺的時候，突然接到弗斯特上校的一封快件，告訴我們說，麗迪雅和他部下的一個軍官到蘇格蘭去了。老實說，就是和威克漢姆私奔了！你想想我們當時多麼驚奇。不過，凱蒂卻認爲這件事並非完全出人意料。我真難受！這兩個男女就這樣冒冒失失地配成了一對！可是我還是願意從最好的方面去着想，希望別人都是誤解了他的人品。我固然認爲他爲人輕率冒昧，不過他這次的舉動未必就是存心不良（讓我們但願如此吧）。至少他選中這個對象不是爲了有利可圖，因爲他一定知道父親沒有給她一個錢。可憐的母親傷心得要命，父親總算還支持得住。謝天謝地，好在我們從來沒有讓他們老人家知道外界對他的議論。我們自己也不必把它放在心上。
據大家猜想，他們大概是星期六晚上十二點鐘走的，但是一直到昨天早上八點鐘，才發現他們兩個失蹤了。於是，弗斯特上校連忙寫信告訴我們。
親愛的麗萃，他們所經過的地方離我們一定不滿十英里。弗斯特上校說，他一定很快就會到我們這裡來。麗迪雅留了一封短信給弗斯特夫人，把他們兩人的意圖告訴了她。我不得不停筆了，因爲我不能離開母親太久。恐怕你一定覺得莫名其妙吧，我自己也簡直不知道在寫些什麼。
伊麗莎白讀完了這封信以後，幾乎說不出自己是怎樣的感覺；想也沒有想一下，便連忙抓起另一封信，迫不及待地拆開就讀。這封信比第一封信遲寫一天。
親愛的妹妹，你現在大概收到了我那封匆促草成的信了吧。我希望這封信會把問題說得明白些。不過，時間雖然並不急促，我的頭腦卻糊里糊塗，因此並不敢擔保這封信一定會寫得有條有理。我親愛的麗萃，我簡直不知道該寫些什麼，但是我總得把壞消息報道給你，而且事不宜遲。儘管威克漢姆先生和我們可憐的麗迪雅的婚姻是那麼荒唐，可是我們卻巴不得聽到他們已經結婚的消息，因爲我們非常擔心他們並沒有到蘇格蘭去。弗斯特上校前天寄出那封快信以後，隔了幾小時即由布萊頓出發到我們這兒來，已於昨日抵達此間。
雖然麗迪雅給弗斯特夫人的那封短信裡說，他們倆要到格利那草場去，可是根據丹尼透露出來的口風，他相信威克漢姆決不打算到那兒去，也根本不打算和麗迪雅結婚。弗斯特上校聽了這話，大爲驚異，便連忙從布萊頓出發，希望能追到他們。他一路追蹤覓跡，追到克拉普汗，這倒還不費什麼事，可是再往前追便不容易了，因爲他們兩人到達此地後，便把從艾普桑僱來的馬車打發走了，重新僱了出租馬車。以後的蹤跡就更難打聽了，只聽見有人說，看見他們繼續往倫敦那方面去。我不知道應該怎樣想辦法。
弗斯特上校在倫敦竭力仔細打聽了一番以後，便來到赫特福德郡，在沿路的關卡上以及巴納特和帽場兩地所有的旅館裡，統統探尋了一遍，可是不得要領返回。大家都說沒有看見這樣的人走過。他無限關切地來到了朗布恩，把他的種種疑慮全都誠心誠意地告訴了我們。我實在替他和弗斯特夫人難過，誰也不能怪他們夫婦倆。
親愛的麗萃，我們真是痛苦到極點。父親和母親都認爲，這事情的下場必然糟糕透頂，可是我卻不忍心把他看得那麼壞。也許因爲種種關係，他們覺得在城裡私下結婚比較合適，所以沒有按照原來的計劃進行。即使他欺侮麗迪雅年幼無知，沒有顯親貴戚，因而對她存心不良，難道麗迪雅自己也會不顧一切嗎？這件事絕對不可能！不過，聽說弗斯特上校不大相信他們倆會結婚，我又不免傷心。我把我的心願說給他聽，他只是頻頻搖頭，又說威克漢姆恐怕是個靠不住的人。
可憐的媽媽都要病倒了，整天不出房門。要是她能勉強剋制一下，事情也許要好些，可惜她無法辦到。講到父親，我一輩子也沒見過他這樣難受。可憐的凱蒂也很氣憤，她怪她自己沒有把他們倆的親密關係預先告訴家裡，不過他們倆既然信任她能夠保守秘密，我也不便怪她沒有早講。
親愛的麗萃，我真替你高興，這些痛苦的場面對你說來，真是眼不見爲淨。不過，開頭一場驚險既已過去，我很希望你
回來，你不會覺得我這是不合情理吧？如果你不方便，我自然也不會太自私非要逼你回來不可。再見吧！
剛剛纔告訴過你，我不願意逼你回來，現在我又要拿起筆來逼你了，因爲照目前情況看來，我不得不誠懇地請求你們儘可能快些回來。我和舅父母相知頗深，他們決不會見怪，因此才大膽提出要求，而且我還有別的事求舅舅幫忙。
父親馬上就要和弗斯特上校到倫敦去想辦法找她。他的具體計劃我還不知道，可是看他那麼痛苦，就知道他辦起事來決不會十分穩妥，而弗斯特上校明天晚上就得回布萊頓。情況如此緊急，看來非得請舅舅前來協助幫忙不可。我相信他一定會體諒我此刻的心情，我相信他一定肯來幫忙。
伊麗莎白讀完信以後，不禁失聲叫道：“舅舅到哪裡去了？”
她連忙從椅子上跳起來急急地去找尋舅舅。時間太寶貴了，一分鐘也不能錯過。她剛走到門口，恰好碰到僕人打開門，達西先生走了進來。他看見她臉色蒼白，神情惶惶，不由得吃了一驚。他還沒有定下心來說一句話，她卻因爲一心只想到麗迪雅的處境連忙叫起來了：“對不起，不能奉陪。我有緊要的事要去找加德納先生，一分鐘也不能耽擱。”
他一時控制不住自己的情緒，也顧不得禮貌了。他大聲嚷道：“老天爺，這究竟是怎麼回事？”
他讓自己定了定心，接着說：“我不願意耽擱你一分鐘，不過還是讓我去替你去找加德納先生夫婦吧，或是讓僕人去也好。你身體不好，你不能去。”
伊麗莎白猶豫不定，但是她已經雙膝發抖，也發覺自己沒有辦法去找他們。她只得把僕人叫來，打發他去把主人和主婦立刻找回來。她說話的時候上氣不接下氣，幾乎讓人家聽不清楚。
僕人走出去以後，她便坐下來。達西見她身體已經支持不住，臉色非常難看，實在不放心離開她，便用了一種溫柔體貼的聲調說道：“讓我把你的女僕人叫來吧。你能不能吃點東西，讓自己舒服一些？要我給你倒一杯酒嗎？你好像有病呢。”
她竭力保持鎮靜，回答道：“不用了，謝謝你。我沒有什麼，我很好，只是剛剛從朗布恩傳來了一個不幸的消息，讓我分外難受。”
她說到這裡，不禁哭了起來，半天說不出一句話。達西一時摸不着頭腦，只得含含糊糊說了些慰問的話，默默無言地望着她，心裡很是同情。
後來，她便向他吐露了實情：“我剛剛收到簡的一封信，告訴我一個非常不幸的消息，反正這也瞞不住任何人。告訴你吧，我那最小的妹妹放棄了她所有的親友——私奔了——落入了威克漢姆先生的圈套。他們倆是從布萊頓逃走的。你深知他的爲人，下文也就不必提了。她沒錢沒勢，沒有任何地方足以使他要……麗迪雅一生完了。”
達西給嚇呆了。伊麗莎白又用一種更激動的聲調接着說：“我本來是可以阻止這件事的！我知道他的真面目！我只要把那件事的一部分——我所聽到的一部分，講給家裡人聽就好了。要是大家都知道了他的品格，就不會出這一場亂子了，但現在已經太遲了。”
達西叫道：“我真痛心，又痛心又吃驚。不過，這消息靠得住嗎，完全靠得住嗎？”
“當然靠得住！他們是星期日晚上從布萊頓出發的，人家追他們一直追到倫敦，可是無法再追下去。他們一定沒有去蘇格蘭。”
“那麼，有沒有想什麼辦法去找她呢？”
“我父親到倫敦去了，簡寫信來，要舅舅立刻回去幫忙，我希望我們在半個小時之內就能動身。可是事情毫無辦法，我認爲一定毫無辦法。這樣的一個人，有什麼辦法對付得了？又想得出什麼辦法去找他們呢？我實在不敢存一線希望，現在想來真可怕。”
達西搖搖頭，表示默認。
“我當初本已看穿了他的品性，只怪我一時缺乏果斷，沒有大着膽子去辦事。我只怕做得太過火，這真是千不該萬不該！”
達西沒有回答。他好像完全沒有聽到她的話，只是在房間裡踱來踱去，絞盡腦汁地思考着。他雙眉緊蹙，滿臉憂愁。
伊麗莎白看到他這副尊容，隨即明白了他的心思。她對他的魔力一步步在消退；家庭這樣不爭氣，招來了這樣的奇恥大辱，自然處處都會讓人家一天比一天看不起。她絲毫不覺得詫異，也不怪別人。她即使姑且認爲他願意委曲求全，也未必就會感到安慰，未必就會減輕痛苦。這反而讓她更加有自知之明瞭。現在，千恩萬愛都已落空，她倒第一次感覺到真心實意地愛他了。
她雖然難免會想到自己，卻也並不是完全只想到自己。只要一想到麗迪雅給大家帶來的恥辱和痛苦，她立刻就打消了一切個人顧慮。她用一條手絹掩住了臉，便一切都不聞不問了。過了好一會兒，她聽到她朋友的聲音，這才神志清醒過來。
只聽得達西說話的聲調裡滿含着同情，也帶着一些拘束：“我恐怕你早就希望我走開了吧。我實在沒有理由待在這兒，不過我無限地同情你，雖然這種同情無濟於事。天哪，我但願能夠說幾句什麼話，或是盡我一份力量，來安慰安慰你
這麼深切的痛苦！可是我不願意說些空洞的漂亮話，讓你受罪，這麼做倒好像是我故意要討好你。恐怕發生這件不幸的事，你們今天就不能到彭伯裡去看我妹妹了。”
“唉！是呀，請你替我們向達西小姐道個歉吧。就說我們有緊要的事，非得立刻回家不可。請你把這件不幸的事儘可能多隱瞞一些時候。不過，我也知道隱瞞不了多久的。”
他立即答應替她保守秘密，又重新說他非常同情她，希望這件事會得到比較圓滿的解決，不至於像現在所想象得那麼糟糕。他又請她代爲問候她家裡人，然後鄭重地看了她一眼便告辭了。
他一走出房門，伊麗莎白就不禁想到：這一次居然能和他在德比郡見面，而且好幾次見面都蒙他竭誠相待，這簡直出人意料。
她又回想了一下他們交往的整個過程，真是矛盾不斷，變化萬千。她以前曾經巴不得斷絕這一段交情，如今卻又希望能繼續下去。想到這種顛三倒四的地方，她不由地嘆了口氣。
如果說，大凡一個人愛上另一個人，都是因爲先有了感激之心、器重之意，那麼伊麗莎白這次感情的變化不但合情合理，而且讓人無可非議。
世人有所謂一見傾心的場面，也有雙方未曾交談三言兩語就相互傾心的場面。如果因爲感激和器重產生的愛情，一見傾心的愛情與之相比就顯得不近情理了，那我們當然就不能夠再袒護伊麗莎白。不過，還有一點可以替她交代清楚一下：當初，威克漢姆讓她動心的時候，她也許多少採用了另外一種比較乏味的戀愛方式。
這且不提，卻說她看見達西走了，內心十分惆悵。麗迪雅這次的醜行，一開始就造成了這樣的不良後果，再想起這件糟糕的事情，她心裡更加痛苦。自從她讀了簡的第二封信以後，她再也不指望威克漢姆會存心和麗迪雅結婚了。她想，只有簡會存有這種希望，此外誰都不會。
關於這件事的發展趨勢，她絲毫不覺得奇怪。當她只讀到第一封信的時候，她的確覺得太奇怪、太驚訝了——威克漢姆怎麼會和這樣一個無利可圖的姑娘結婚？麗迪雅又怎麼會愛上他？實在讓人難以理解。可是現在看來，真是再自然也不過了。像這一類的苟合，麗迪雅的風流嫵媚可能足夠了吧。
雖然她並不認爲麗迪雅會存心和人傢俬奔而不打算結婚，可是麗迪雅無論在品德方面或見識方面，的確都很欠缺，當然經不起人家勾引，這也在她的意料之中。
民兵團駐紮在赫特福德郡的時候，她完全沒有看出麗迪雅對威克漢姆有什麼傾心的地方，可是她深深意識到，不論哪個人勾引，麗迪雅一下就會上鉤。她今天喜歡這個軍官，明天又喜歡那個軍官，只要你對她獻殷勤，她就看得中你。她平常的情感極不專一，可是從來沒有缺少過談情說愛的對象。這隻能怪她一向沒有家教，因爲對她太過恣意縱容，結果導致這般下場。天哪！她現在實在體會得太深刻了！
她一定要回家——她要親自去聽清楚、看明白，並儘快去爲簡分擔一份憂勞。家裡被弄得那麼糟，父親不在家，母親撐不起，又隨時需要人侍候，千斤重擔可都壓在簡一個人身上了。關於麗迪雅的事，她雖然認爲已經無法可想，可是她又認爲舅舅的幫助是極其重要的，她等他回來真等得焦急萬分。
加德納夫婦聽了僕人的話還以爲是外甥女得了急病，便連忙慌慌張張趕回來。伊麗莎白見到他們，馬上說明並非得了急病，他們方纔放心。她又連忙講清楚找他們回來的原因，並把那兩封信都拿出來讀，然後又氣急敗壞地念着第二封信後面補寫的那一段話。雖然舅父母平常並不喜愛麗迪雅，可是他們卻感到深切的憂慮，因爲這件事不單是牽涉到麗迪雅，而且這還與大家的體面攸關。加德納先生開始大爲駭異，連聲慨嘆，然後便一口答應竭盡一切力量幫忙到底。伊麗莎白雖然並沒有覺得事出意外，可還是感激涕零。於是三個人協力同心，一會兒工夫就樣樣收拾妥帖，只等上路。他們要走得越快越好。
“可是怎樣向彭伯裡交代呢？”加德納夫人大聲地說，“約翰和我們說，當你在找我們的時候，達西先生正在這兒，這是真的嗎？”
“是真的。我已經告訴過他，我們不能赴約了，這件事算是交代清楚了。”
“這件事算是交代清楚了，”舅媽一面重說了一遍，一面跑回房間去準備，“難道他們兩人的交情已經好到了這種地步，她把事實真相都說給他聽了嗎？哎唷，我真想弄明白這究竟是怎麼回事！”
可惜她這個願望落空了，最多不過在這匆匆忙忙、慌慌亂亂的一個小時裡面寬慰了一下自己的心。縱使伊麗莎白能夠偷閒摸空和她談談，在這種狼狽不堪的情況下，哪裡還會有閒情逸致來談這種事，何況她也和她舅媽一樣，有許多事情需要料理。別的且不說，藍白屯所有的朋友們就得由她寫信去通知，並捏造一些藉口，說明他們爲什麼要突然離去。一小時以後，她樣樣事情都已經料理妥帖，加德納先生也和旅館裡算清了賬，只等動身。
伊麗莎白苦悶了整整一個上午，想不到在極短的時間裡，居然就坐上馬車向朗布恩出發了。
（本章完）