鳳樓這天又帶着鷹和狗進山, 在山裡轉了一天，上半天沒什麼收穫，山雞野兔都沒打到一隻, 便又領着人往深山裡去。一傍晚逮到許多野物, 心內頗覺得意，傍晚打算打馬回府時，卻迷了路, 在山裡東轉西轉, 終於得以出山時, 天早已黑透, 這個時辰，城門也已關了, 城裡是回不去了，就在山腳處的一家山民家中借宿一宿。
次日, 早起在山民家中胡亂吃了喝了一碗米粥, 帶人急急回城, 怕的是老太太擔心, 也怕被父親訓斥。快馬加鞭回到城中，到得府門口, 卻見角門處不斷有生人進進出出, 心下不覺詫異，問水生道：“今天是初幾？”
水生道：“今天初九，離四姨娘進門還有三天，五爺放心, 沒耽誤。”
鳳樓氣得笑了，一馬鞭抽到他背上去：“混賬東西，就問你一句，倒有這麼多屁話！要你痛快說的時候，又不說了！”
一行衆人到得門口，還未及下馬，卻見角門內出來一個人來，正是雞鳴他爹老嶽。老嶽一向穩重，便是家中着火，也不見得慌張的性子，今天卻一臉的張皇，看見鳳樓，一喜，卻又落下淚來，三兩步跑過來，一把抱住鳳樓大腿，哽着嗓子道：“五爺，你昨晚跑到哪裡去了？怎麼現在纔回來！咱們家不好了！”
轉眼看見鳳樓身後的雞鳴，上前去一把拉下來，反手就是一耳光：“混小子，五爺愛玩愛去外面跑，你們便該勸着些！我當初把你送到五爺那裡當差時，是怎麼交代你的？我說的那些話都忘光了麼！”
鳳樓翻身下馬，將老嶽喝止，問道：“怎麼不好了？”這時纔看清適進入府內的幾個人中有一個是常來走動的大夫，大夫步履匆匆，手拎藥箱，身後還跟着個小童子。當下一慌，問道，“莫非是老太太不好了？”
老嶽道：“老太太是不太好，老爺也暈厥過去兩次。”
雞鳴聽他爹這番神色，心裡害怕，嘀咕道：“就因爲五爺昨晚沒回府？至於麼？”
鳳樓但覺手心冰涼，緩緩問道：“是京裡二哥出了事麼？”
老嶽流淚道：“是二爺。二爺他押運的五十萬兩餉銀被盜賊搶了！二爺的家被抄了，夫人及哥兒去了！”
鳳台走了丁太師的門路，送了許多禮出去，終於如願以償，攬到了押運餉銀的差事在身。鳳樓南下不久，他便也動身前往雲南去了。他身爲欽差，沿途所經州縣，官員們無不小心巴結奉承，窮的地方招待吃喝，迎來送往；富的地方，送銀子送禮物。他端着欽差的架子，沿途索賄，行李日重。走了一個來月纔到貴州地界內，眼看着就要到雲南了，卻不曾想出了事，押運的五十萬兩餉銀被盜賊給劫走了，一兩不剩。
鳳台雖不領兵，但因爲押着餉銀，手底下卻也有三二百兵勇，他一路想方設法摟銀子，兵勇們看在眼裡，也有樣學樣，不比他好到哪裡去，可謂上樑不正下樑歪。被盜賊搶的那一天，他被貴州知府請去府衙裡頭喝酒聽豔曲兒，留下看守餉銀的兵勇們見他不在，便賭錢的賭錢，開溜的開溜，結果裝有餉銀的輜車叫盜賊們略施小計，不費吹灰之力便就給趕走了。
鳳台壞了事，原先那些與他稱兄道弟，送他銀子的那些官員們這時卻紛紛上本彈劾起他來了。牆倒衆人推，不過幾日，連他夫人東哥兒謀害姬妾性命的事情接二連三的都給抖摟了出來。
鳳台玩忽職守，沿途索賄於各州縣，依律當斬，所幸朝裡還有從前收過他好處的人替他說情，其中丁太師父女出力頗多，他最後沒被問成死罪，只判了個流放雲南，倒不遠，出了貴州就是，卻省去了長途跋涉之苦。
鳳台命是保住了，京裡的府邸卻被炒了，抄出銀子四五萬兩，字畫古董無數。本朝二品大員的年俸也僅得一百五十二兩，他一個六品的官兒，家中竟然這般富有，叫抄他家的官員咋舌不已，眼紅不已。恰好這些人個個也都是貪的，這裡藏一點，那裡匿一點，經一衆人瓜分後，最後呈上去的清單上，銀兩少掉一半，於鳳台而言，倒是因禍得福，沒有因此多出來另一樁滔天罪行來。
抄家之前，東哥兒提前得到消息，想自己夫婦二人鑽營多年，卻未曾料到竟會一敗塗地至此。又想鳳台他文弱書生一個，肩不能挑，手不能提，識不得芝麻，辨不得菉豆，在雲南那種天荒地遠的邊鄙煙瘴地又能支撐多久？到頭來只怕落一個客死異鄉的下場。而自己善妒陰毒的名聲業已傳遍京城，孃家害怕引火上身，不願再管自己。沒了孃家撐腰，將來即便鳳台能夠活命，得了機會，在有生之年回到京城，他如何還會把自己放在眼裡，與自己扮恩愛夫妻？
東哥兒一生好強，豈能容忍自己淪落到那個悽慘地步，過那種生不如死的日子？夜裡摟着兩個哥兒哭了許久，到得夜半時分，趁兩個哥兒熟睡之際，狠狠心，一個一個親手扼死，又把兩具小小身體搬放到一頭，並排放好，蓋上被子，再去尋來一根麻繩，把自己也給吊死了。
古今往來，遇上抄家這種事情，便是死上幾個人本不足爲奇，但母親走投無路，親手扼死兩個幼子的事情卻是開天闢地以來罕有的人間慘劇。一時間，東哥兒母子三人自盡的慘事傳遍京城，甚至於連居於深宮的太后也聽聞了她母子三人同赴黃泉之事，與幾個妃嬪很是灑了一把眼淚，皇帝去請安時，太后又與他說起此事，連連道：“慘，慘哪。”
因爲東哥兒及兩個兒子的慘死，太后仁慈無量，聖上又是孝子，不忍見太后落淚，遂命已經流放到雲南的鳳台將功贖罪，命他領兵前去征討山賊，將那五十萬兩餉銀追回。
鳳台留得一條命在，免去流放之苦，心內殊無一絲喜意。他只懂得官場上那些鑽營巴結、摟銀子的招數，叫他去領兵，他哪裡領得來？追不回餉銀，到頭來還不是死路一條？愛如珠寶的兩個幼子也死於毒如蛇蠍的嫡妻之手，他便是活着，又有什麼趣味？
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五月回自己房間，果然在衣櫥裡找到一套三點式泳衣，之前掛衣服的時候就發現了，起初還以爲是澤居優忘在房間裡的，原來是歐巴醬爲她準備的。除了泳衣，還有潛水鏡，防曬霜，沙灘鞋與遮陽草帽，一應俱全，而且都是小號，她的尺碼。
換上泳衣，外面套上衣裙，去一樓前臺跟百合要了只游泳圈，回房間拿上防曬霜和雨傘等，再去敲澤居晉的房門。
澤居晉已經換上泳褲，拿上太陽鏡，帶她走捷徑去了海邊。在他房間旁邊，二樓走廊的盡頭有個有條通道通往海邊，不必經過一樓大堂。
兩個人下了窄窄的木樓梯，走到海邊，五月把鞋子一脫，遮陽草帽一丟，赤腳在沙灘上跑來跑去，像一隻俊俏靈敏的小燕子。澤居晉就在邊上笑着看她。
不遠處有幾個人在一張陽傘下燒烤，其中一個男人揚聲喊道：“喂，澤居，過來!”
澤居晉過去打招呼：“香川桑。”
叫香川的男人拋過來一罐啤酒，澤居晉道謝，把太陽鏡摘下，放到桌上，拉開啤酒的拉環。
香川又拿起一隻血淋淋的刺貝，舀了點醬汁澆上去，遞給他：“拿去。”
澤居晉喝啤酒，卻拒絕刺貝：“這個就不用了，謝謝。”
“真是不討人喜歡的傢伙，一口東京口音讓人尤其不爽！”一言不合，香川就發起火來，“我的話也敢不聽了？非逼我咆哮不可是吧！”
澤居晉面有難色，勉強把刺貝給接了過來。香川命令道：“少廢話，吃了！”
澤居晉苦笑。五月坐在太陽傘不遠處的沙灘上，給胳膊腿兒塗防曬霜，順便看看笑話。見澤居晉一臉無奈到爆炸的表情，心中暗笑，正準備去英雄救美，幫他把刺貝解決了，卻見他走開幾步，向一個正在海邊做熱身動作的眼鏡男招了招手：“龍也，過來一下。”
叫龍也的眼鏡男忙跑過來鞠了個躬，笑嘻嘻道：“澤居桑今天也下海？”又給太陽傘下的香川行個禮，“香川桑，好久不見，今天休息？”
“嘖，身體都站不直，行禮都不會了麼！”澤居晉嘖了一聲後，龍也慌忙站好，把手貼放在身體兩側，畢恭畢敬地給幾個人重新鞠躬行禮。
澤居晉把刺貝遞給他：“給你的，拿去。”
龍也的眼睛在血淋淋的刺貝上轉了一轉，爲難道：“我女朋友等下會過來和我一起游泳，搞不好要親個嘴什麼的……這玩意兒實在吃不下去……”
澤居晉摟住他肩膀，圈住他脖子，手上稍稍用力，居高臨下地睥睨他道：“道端龍也桑，作爲一個可愛後輩，前輩的話不聽也可以？嗯？”
龍也囁嚅：“可是，我只和澤居桑一起學過一個暑期的衝浪……”
“一天的前輩也是前輩，吃了！”
龍也眼含熱淚，把生刺貝囫圇吞嚥下肚，閉上眼睛，不無苦澀地回味嘴裡的血腥味兒。澤居晉這才鬆開他，拍了拍他的肩膀，很是親切地笑問：“怎麼樣？味道還不賴吧。”
“是，是。”龍也苦着臉鞠躬道謝，“味道十分之妙，謝謝前輩的關愛。”
澤居晉頗爲滿意，把喝剩的啤酒也遞給他：“是個好青年，前輩會一直疼愛你的。可以了，等女朋友去吧。嘴，今天就不要親了。”