嘉興城。攆走倩惜的次日，八月十五夜，城中有燈會，鳳樓要帶月喚去外頭賞月看燈，但月喚這兩天都不太高興，沒那個興致，不願意和他出去。
他心裡固然覺得有幾分遺憾，但想想留在家中與她說說閒話，看她吃吃東西，再教她幾首纏綿悱惻的花間詞，亦是賞心樂事，不算辜負這良辰美景。但適逢盛會，他的一衆狐朋狗友豈會輕易放過他，一撥撥地遣人前來相邀。因溫老爺一直未有出遠門，他很是老實了一陣子，酒都沒出去喝過幾回，見人來請，心裡頭便有些癢癢起來，猶豫再三，還是打馬出府赴會去了。
街上行人衆多，馬跑不起來，幸而地方也不遠，他便信步由繮，縱馬慢慢走着，一邊閒適地看看燈市風景。距沈記酒家尚有一箭之地時，雞鳴忽然指向道旁的一堆人，笑說：“那不是邢來敏麼？”便扯開嗓子喊，“邢大爺，邢大爺——”
邢來敏領着婆娘及一堆兒女正在路旁看燈猜燈謎，聽見有人喊，一回頭，見是鳳樓，喜得一蹦老高，三兩步竄過來，躬身給鳳樓請安：“五爺一向可好？昨天我才帶人送菜蔬瓜果去府裡，入內給老爺請了安，卻沒看見五爺。”
鳳樓下馬，笑着將他拉起，問道：“你也來賞燈？”
“婆娘同猴崽子們吵鬧，非要來。”邢來敏將他馬頭摟住，回身招手道，“猴崽子們，快都給過來給五爺行禮！”
他家婆娘領着五個兒女捱上前來，幾個半大孩子依次排成一排，呼啦啦往鳳樓面前一跪，鳳樓笑道：“快起來，快起來。”
邢來敏道：“中秋節下，便是給五爺磕個頭也是該當的。”
鳳樓擡眼看向雞鳴，雞鳴正在數跪在地上的一排人頭，見狀趕忙從懷中掏出錢袋子，抓出一噠把碎銀子，幾個半大孩子一人一把。鳳樓笑道：“都起來罷，銀子賞你們買花燈。”
邢來敏的婆娘歡喜不盡，擰幾個孩子的耳朵，說：“大驢子二驢子，還不快謝五爺的賞！”
大驢子二驢子低着頭紅着臉，吭吭哧哧說不出話，倒是三個女孩兒爬起來後，脆生生地齊聲說道：“謝五爺！”
鳳樓看着幾個女孩兒，心底忽然一動，遂問道：“都多大了？”
三個女孩兒中個頭頂高的那個就垂下頭不說話了，當中一個卻不怕人，大大方方說道：“三春今年十五了，正忙着說親呢，媒人來幾撥，說了幾茬，可惜都沒成。我過年滿十四，叫四春。五春十歲了。”
三春的臉都都垂到胸口上去了，一邊還悄悄擡腳去踢妹妹的腿，嫌她話多丟人。邢來敏和他婆娘和兩個兒子並五春就站在一旁咧嘴傻笑。
鳳樓對這四春打量幾眼，滿意地點點頭，開口問：“願意隨我去府裡頭當差麼？”
“我……我……我能行麼？”四春眨巴眨巴眼睛，左思右想，不敢回答，便回頭去看她爹孃。
她爹和她娘俱是一臉的喜色，笑得嘴都咧到耳朵邊，幾乎能看到嗓子眼兒。適才鳳樓才一開口問時，邢來敏就喜滋滋地與婆娘悄聲道：“去府裡頭學幾年規矩，掙些銀子，比在家裡成天野着強，還能省些嚼用……旁的不說，府裡頭打發出來的丫頭，將來親事必然好說，斷不會像三春這樣叫人操碎心。”
他婆娘聽了，自是喜笑顏開，對鳳樓稱謝不已。邢來敏喜不自禁，與鳳樓道：“咱們兩口子心裡是一萬個願意的，只是這幾個丫頭在家裡野慣了的，怕到府裡頭添亂子，給人笑話。我卻有些不大放心……”
鳳樓笑道：“不妨事。”
四春聞言，便也道：“既然我爹孃願意，那我也願意。只是不知道要我做什麼事情？我針線活兒不太好，力氣倒是有幾分的。”
鳳樓不禁一樂，道：“沒有力氣活兒可做，針線慢慢學就是。”
邢來敏小心問道：“不知是叫四春去跟府裡頭的哪一位……”
鳳樓清了清嗓子，慢條斯理道：“我家二千金。”
邢來敏一聽，一揖到底，口中連連道賀：“原來是五爺又要添一位千金小姐。可喜可賀，可喜可賀。”
嘴上跟抹了蜜似的說着恭維話，心裡頭卻在暗暗嘀咕：他與夫人許氏不睦已久，如今也只剩下一個空名頭罷了，所以絕不會是許氏；至於二姨娘，昨天進府時，還在二門裡頭和她說過幾句話，那身段，那言談舉止間的麻利勁兒，怎麼看也不像是有孕之人。若是有孕，老太太哪裡還捨得叫她出來管事情？要麼就是才搶來沒多久的三姨娘有了身孕。掐指一算，這三姨娘自小燈鎮搶來已三月有餘，也差不過該有了。定然如此，定是如此。只是，即便有孕，頂多也就三兩個月的事情，他又怎麼知道三姨娘肚子裡的是千金而非小少爺呢？
五春這時卻突然傻傻地來一句：“二千金是什麼意思？是人的名字麼？是五爺府裡的人麼？”
鳳樓就有些嫌她話多，拿眼將她一橫，隔了半響，還是說道：“我家二千金啊……是前一陣子在府裡頭和你鬥草，贏了你石榴的那個……”
四春兩手一拍，高興道：“原來是她！那個臉上有兩個小酒窩的姐姐。我記得她，我可羨慕她的小酒窩啦，笑起來好看死人啦！”轉頭和她爹孃說，“上回老爺過壽，我們在老太太那裡遇見那個小酒窩姐姐，她同我和五春兩個鬥草，她鬥不過我，都快氣哭啦。我看她嘟着嘴生悶氣的樣子可愛又漂亮，不知怎麼，就不忍心看她輸啦，於是偷偷和五春商量，故意輸給她，叫她贏走兩個石榴，她這才高興起來的。我說的對不對，五春？”
五春想了一想，點頭道：“對，對。我們兩個鬥遍嘉興無敵手，從小到大還沒輸給人過，她哪裡是我們的對手。要不是我們故意輸給她，她早就氣哭啦。”
鳳樓不知想起什麼，揹着手在一旁也嘿嘿樂了幾聲。
邢來敏一邊賠笑，一邊訓斥四春五春：“什麼小酒窩姐姐、小酒窩妹妹的，是三姨娘。待進府以後，不可胡說八道，這般無禮。記住了，是姨娘！胡亂說話，看不打你！”見鳳樓不語，便曉得自己猜對了，對自己很是佩服。
鳳樓看看時候不早，遠遠望去，見幾個狐朋狗友正站在沈記門口東張西望，想來是等得急了。遂翻身上馬，與邢來敏道：“今天你回去收拾一下，過兩天得了空送她進府即可。”
邢來敏曉得那位三姨娘乃是鳳樓拼了一條命搶來的，眼下是府裡頭最得意的一位，而且聽說也頗得老太太的歡心。四春若是真能跟了她，日子自然不會難過到哪裡去。恐怕耽擱了一天，要生出變故，到手的肥差被人給撬去就不好了，忙道：“咳，擇日不如撞日，她小孩子家家的，有什麼好收拾的，無非幾件換洗衣裳罷了。那些破衣爛裳，到府裡頭還能穿用？正好就留給五春穿了。我燈也不看了，這便送她進府去！五爺請自便，我熟門熟路的，不用掛心。”
四春忙道：“哎呀，爹你別急呀，我還有好多話要同三春五春和我娘說呢！”
話未落音，她娘便接道：“我沒話和你說。趕緊的，給我利索點！跟上你爹，再不快點，我一頓竹筍炒肉伺候！”
鳳樓與一幫子狐朋狗友在沈記酒家飲酒作樂，又乘興與一衆人等去了玉春樓聽憐憐姑娘唱小曲兒。縣太爺才一踏進玉春樓的大門，尚未見到憐憐姑娘的倩影，一張胖臉上就先暈出兩團紅來，心裡更是小鹿亂撞，被鳳樓等人嘲笑也無暇還嘴。
及至入內，見着佳人，更如哈巴狗兒一樣獻媚諂笑，時時刻刻賠着小心。趁人家不留神，就悄悄地蹭一蹭人家的玉臂，伸一根手指頭碰一碰人家的手背或面龐，吃到一下豆腐，便暗自**不已。誰料纔不過一時半刻，便把憐憐姑娘給惹怒了，不顧許多人都在，左手揪住他頜下一把花白鬍須，右手來了個左右開弓，叫他當衆吃了兩個再清脆響亮不過的肥耳光。
鳳樓等人大開眼界，心下詫異，想笑卻又不敢笑。縣太爺護着自己的一把山羊鬍須，一面軟綿綿求道：“好憐憐，好憐憐，快鬆開，快鬆開，本官這鬍鬚本來一入秋便掉了許多，更經不起你這般揪扯了。”
憐憐見他這個下作樣子，更是看他不起，手上暗暗用力，又扯下一把鬍鬚來，直到鴇母聽了信兒急急趕來，方纔恨恨鬆開。
鳳樓看夠了縣太爺的笑話，飲了個半醉，聽夠了小曲兒，於半夜二更時分盡興而歸。進了二門，直奔月喚的住處，小院靜悄悄的，想來人早已歇下了。砸門呼喝着喚人起來開院門放他進去，李大娘聽得東京，急忙披衣起身。院門一開，他提腳入內，快步走到正屋門前，再去捶正屋的房門。
月喚這晚躺在牀上想心事，腦子裡亂紛紛的，一時喜悅，一時難過，一時獨自發笑，一時默默流淚。直想了許久。也是到二更時分才睡着的。才一入睡，就做了個美夢。睡夢裡頭，她掉到一個月餅堆裡，月餅有蓮蓉的，五仁的，有豬油豆沙的，也有鮮肉火腿的。她東看看，西看看，個個都那麼美味，她都愛吃，實在不知道從哪個下手好，正在流哈喇子犯難，誰知就被鳳樓的捶門聲給驚醒。心裡老大不高興，披衣下牀，嘴裡嘀嘀咕咕地抱怨個不停。
才拉開門閂，便被鳳樓俯身一把抱住，不由分說先親了一個嘴。李大娘“哎呀”一聲，慌得捂住臉，閃身跑了。
因他動作又猛又重，月喚被他的雙臂箍得生疼，嘴裡“啊喲啊喲”地叫喚，一邊掙扎，一邊用力掐他的胳膊，問：“又出去鬼混喝酒了？每回一喝酒都是這樣，討厭討厭，哼！”
她愈是矯情造作，鳳樓愈要張口往她臉上哈氣，她便嚷：“啊喲，都被你薰醉了。”就呸呸呸地啐他。他嗤嗤悶笑，一邊攬住她往屋內扯，一邊湊到她耳旁低低說了一聲醉話，她沒聽清，因問，“你說什麼？”
他又說一句，她還是沒聽清，就踮腳伸腦袋往他脣邊湊了一湊，不想這一湊，臉卻被他趁機啃了一口。但她這回總算聽清了，聽他說的是：“小酒窩妹妹，世上怎麼會有你這樣可愛的女孩兒的，嗯？”
八月十六。月喚睡醒，閉着眼睛躺在牀上賴了好大一會，打了幾個哈欠，揉把眼睛，這才翻身下牀。鳳樓伸手來扯她頭髮，被她用力給掐退了。看他手背上新鮮血紅的兩枚指甲印，自己也覺得好笑，嘰嘰咯咯笑了一陣子。他每一回被她掐時，都不躲不閃，看着她的眼睛，默不作聲地由着她掐，等她住了手，他再從別處找補回來。這回自然也是，待她停手，上來就一把撲倒，上下其手，一通癢癢把她搔得哭爹喊娘，直笑出兩行眼淚來。
直到鬧夠了，月喚瞧瞧天色已然不早，趕緊穿衣起牀，才一拉開帳幔，就對上兩隻骨碌碌轉動的黑眼珠，還當是見了鬼，當下又怕又羞，尖聲嚷了一嗓子，往回一縮，倒在鳳樓懷裡，嘴裡嚷道：“誰？誰？”
牀前，四春細聲細氣道：“是我，四春。昨晚我就來啦，那個時候，你……姨娘你已經歇下啦，李大娘就叫我跟靜好姐姐睡啦。現在外面天已經不早了，李大娘叫我來和姨娘說：該起來用早飯啦，早飯有你喜歡吃的湯包和春捲。”
月喚卻老大不高興，問：“你怎麼進來的？”
四春忙道：“門沒閂，我一推就開啦。”
月喚帶着些慍怒道：“哪裡來的？姓溫的我都不要。”
鳳樓微微着惱，皺眉道：“姓溫的怎麼了？至於這樣耿耿於懷麼？你還想要怎樣？到底要記仇記到什麼時候去？”
帳外的四春也忙賠着小心道：“姨娘，我不姓溫，我姓邢，邢四春。”
月喚這才撩了帳子，仔細打量這新來的小姑娘。見她一身太過寬鬆而略顯不合身的新衣，紅頭繩扎小辮兒，寬臉地包天。頭上小辮兒扎得太緊，兩隻眼睛都微微向上斜吊着，託這兩隻細長吊眼睛的福，人看着又精神又喜氣，還透着一股機靈勁兒。
月喚將信將疑地問：“你真不姓溫？我怎麼看着你面熟得很？不是這個家裡的？”
四春年歲雖小，口舌卻比一般大人還要靈便，當下伶伶俐俐說道：“我爹叫邢來敏，我家住在城外莊子裡，昨晚我們一家子來城中看燈，五爺在街上遇見我爹，就叫我爹送我進府來伺候姨娘。姨娘不認得我啦？咱們不是還一起鬥過草麼？那時候我和妹妹五春兩個人都是姨娘你的手下敗將呀！”
帳內的鳳樓實在忍不住，嗤嗤一通笑。月喚也高興起來，得意洋洋道：“啊喲，你早不說，你換了衣裳和髮式，眼睛也好像變細變小了，我一下子都沒認出來是你。上回還贏了你兩個石榴，過後我想想，覺得很不好意思，下回你妹妹來了，我便讓讓你們，叫你們也贏一回。”
鳳樓放聲大笑，她鑽回帳幔中，掐他一把，惱道：“我說話就這樣好笑？就這樣好笑？笑什麼笑，討厭，哼！”
四春在外催促道：“李大娘叫我和姨娘說：再晚了，去給老太太請安就要遲啦。日頭已經升起老高啦。”
月喚卻又耍小性子道：“你喚我姨娘，我便不睬你。”
四春道：“李大娘也說了：要是你想叫我喚你姐姐，千萬不能答應。沒規沒矩，五爺聽到了要發怒的，旁人也要笑話的。”
鳳樓亦笑道：“知道你不喜歡人家喚你姨娘，但規矩就是規矩，沒有規矩不成方圓。這一大家子人，人人都像你這樣，豈不要亂了套。乖，不許再鬧了。”
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