五月聲音大不過爸爸, 只好強行壓下滿腔憤怒和驚慌，儘量心平氣和地去和爸爸講道理：“你要是擔心家潤的房貸, 那麼今後都由我一個人來還。二十萬，只要給我兩年時間, 我可以打兩份工、三份工，三十萬說不定都可以賺到。我將來……”
鍾爸爸一大半心事被五月說中，不由得惱羞成怒, 手一揮：“不要給我畫大餅了！你真當我眼裡只有錢？我要是隻想要錢, 就不會急着讓你嫁人，而是讓你一直在外打工賺錢了！你今年實足23, 虛歲24了, 再過兩年三年，誰還會要你？我們倒貼都不一定能說到像樣的人家！我們鄉下人, 哪個不是二十不到就結婚生子了？像你一樣大的, 還能找得到幾個？遠的不說, 你二叔家的大弟弟, 比你小四歲, 今年都抱上兒子了。你外面打了兩年工就覺得自己了不起了？不把我放在眼裡了是不是？美國總統厲害嗎？日本天皇厲害嗎？我們國家主席厲害嗎？人家的兒子閨女不還是照樣要結婚？！”
鍾奶奶在窗外聽了半天牆角, 這時插口說：“……小孩子家不懂事, 你爸這是爲你好。將來成了老姑娘了, 嫁不出去了, 讓你爸媽的老臉往哪擱？你爸難道會害你不成？”
五月終於說不下去，鼻子一酸，眼淚掉了下來：“可是我一點也不喜歡傘讓清, 我一點也不喜歡他！”
爸爸和奶奶兩個人同時笑了出來：“小孩子電視小說看多了，動不動就是愛啦情啦，喜歡啦……人家讓清除了臉黑了點，要錢有錢，要人有人，哪裡配不上你了？結過婚以後，感情慢慢培養就是了……”
兩個人的笑聲中，渾身發抖的五月把眼淚一擦，咬牙說：“總之我不願意嫁就是了，我馬上回上海，我現在就走，不讓我走，我就打電話報警！”
這些話其實不該當着面他們的面就嚷嚷出來的，要是不說出口，裝出無所謂或是歡天喜地的樣子來，說不定還有辦法可想。到底還是年齡小，沒經過這樣的事，加上慌亂氣憤到極點，心裡想什麼，嘴裡馬上就都嚷了出來。鍾爸爸在鍾家擁有絕對權威，從來只有他罵人的份，還沒有人敢用這種口氣和他說話。這個女兒更是生下來頭一次對他大叫大嚷，他嚴重不適應，氣到面目漲紅，腦門發漲，瞪着眼，冷喝一聲：“想走？反了天了！在家裡給我等着結婚！”
當天，五月就被關進自己房間去了，門外加了一把鎖，水也罷，飯菜也罷，都從窗戶口送進來。吃喝拉撒都在房間裡解決。鍾爸爸恐怕她出幺蛾子，第一時間就把她的小包和手機拿走了。包裡面有她的身份證戶口本、儲-蓄-卡信用卡和初四上午回上海的動車票，另外還有一把雨傘。家潤也不在家，五月叫天天不靈，叫地地不應。開始，她還試圖衝着窗外大喊大叫，希望能引起鄰居的注意。結果嗓子都叫啞了，也沒人聽見，或許是聽見了也不願管她家的事情。
鍾爸爸被她嚷得心煩，罵她說：“死孩子，你老老實實給我呆着，趁早死了這條心！也不用腦子想一想：讓清就在派出所上班，就算報了警，出警的多半是他同事。你結婚，他那些同事還要來喝喜酒呢！”
五月跟傻了一樣在牀上從中午呆坐到深夜，終於接受了自己因爲拒婚而被被爸爸關在家裡的事實。從前在社會新聞上看到父母包辦婚姻、少女被拐賣等一類的新聞時，總覺得那些匪夷所思的事情離自己太過遙遠，沒有一點實感，所以不過唏噓一聲“天，都什麼時代了，還會有這種事情發生”了事，或是乾脆當故事來看，卻沒想到今天，這種事情竟然會發生在自己身上。天方夜譚一樣的可笑可悲。
當然，她也不是沒想過，讓清作爲結婚人選來說，配她可能綽綽有餘，但她就是不願意嫁他，她就是想要回上海。
上海，那個高樓大廈密集的水泥森林裡，她所有喜歡的人都在。上海，那個她覺得冷漠疏離、她苦苦掙扎卻又暗暗喜歡的地方；那裡有值得她爲之拼搏奮鬥的目標和未來；有她已經實現或是正在實現的夢想；是她的心靈和靈魂能夠得到慰藉的港灣。所以，她不願意離開那裡。
深夜裡，她圍着被子，委頓頹喪地坐在牀上，默默流着眼淚。從有記憶到現在，從沒有過比今天更爲煎熬的日子。這一天，是這樣的煎熬。
大年初四，她被關的第二天，也是她訂婚的日子。街上飯店陸陸續續開了幾家，鍾爸爸去考察過後，都不滿意，不是檔次太低，就是菜品不行。和鍾奶奶以及鍾二叔商量後，最後決定把酒席辦在家裡。和鍾媽媽、鍾奶奶三個人從早忙到午，另有二叔一家人的搭手幫忙，也收拾了一桌頗爲豐盛的酒席出來。中午，傘鍾兩家客人到齊，鍾爸爸解下圍裙，散煙點火，端茶倒水。
酒席上，除去俗稱“小六樣”的六種禮品之外，傘家又奉上用紅色緞帶捆紮的二十萬元。二十摞鈔票，拿在手裡沉甸甸的。在客人的驚歎豔羨聲中，鍾爸爸左顧右盼，志得意滿。
至於準新娘子五月，本來該出來向未來公婆敬茶並收取改口紅包的，但也被鍾爸爸一句“她從上海剛回來，不適應家裡的氣溫，受了涼，有點感冒，剛吃藥，睡着了”給敷衍過去了，傘讓清想起五月對自己的冷淡態度，心知大概沒那麼簡單，她大概要鬧彆扭的，鬧就鬧吧，好在馬上就要結婚了，結過婚後自然也就老實了。
中午，鍾奶奶送飯菜給五月。五月今天燒得厲害，昏昏沉沉睡到現在，聽見奶奶的聲音，爬起來，額頭頂在窗玻璃上，用啞得幾乎發不出聲音的嗓音艱難問：“家潤回來了沒有？”
鍾奶奶嘆氣說：“還沒呢。你就別指望他了，他回來，你就不用結婚了嗎？”
下午兩三點，兩家客人吃飽喝足。讓清父母因爲看不起鍾家人，剛剛又大出血，心情十分不好，連去看五月一眼都不願意，只在臨去之前說了一聲：“天冷，讓孩子好好休息。”也就走了。
客人都走了之後，鍾媽媽終於空閒下來，在鍾爸爸的監視下進房間來收盤碗，見飯菜動也沒動，又是心疼，又是生氣：“傻孩子，你這是在和誰賭氣？你爸這一輩子就做對了這一件事，你卻和他對着幹……”
五月努力睜大一雙腫眼泡看着媽媽：“媽，你放我出去好不好？我想要回上海，我還有兩個月就可以考出本科了，工作也剛剛步入正軌……我辛苦到現在，人生纔剛剛開始，現在結婚，不是前功盡棄了嗎？”
鍾媽媽說：“我聽讓清說，郵政局的櫃員只要高中學歷就行了……”
“媽媽，我不想嫁給讓清，我嫁給他，會一輩子都不開心的，你放我走好不好？”
鍾媽媽聽她說得可憐，眼圈當即一紅。鍾爸爸見女兒始終冥頑不化，在門外恨恨說：“鑰匙都在我這裡，別和你媽說了，她沒那個膽量放你走！”
五月擡眼望着媽媽，拉住她的手，不放她出去：“媽媽，你已經沒有了七月，現在就只剩我一個女兒了，你捨得把我關起來，讓我和不喜歡的人硬是湊成一對、一輩子都不開心嗎？”
一聽七月的名字，鍾媽媽忙拉起圍裙按在眼角上：“我就你這一個女兒了，我不疼你又去疼誰！你是一時糊塗，不明白大人的一片苦心！你不嫁給讓清，難道還能找到比他更好的嗎？我和你爸就你這個女兒，難道會害你嗎？你犯糊塗，我們大人不攔着你，將來你成了老姑娘，後悔了，又要來怪我們！”
五月哭着說：“媽媽，你和爸爸是世界上最狠心的爸媽知道嗎？小時候你丟下我們整整兩年，結果回來後的第一件事情就是送走和我相依爲命的七月……現在又這樣對我，你怎麼還好意思說是爲我？”
鍾媽媽按着眼睛，說：“以前的事都過去了，不要再提了。就是這次，也不要怪你爸媽狠心，我們這樣的家庭……窮得叮噹響，名聲也都出去了……一般人家誰又能一下子拿出二十萬的彩禮來？讓清這樣條件的，一旦錯過，是一輩子都不要想再遇見第二個了……”
兩個人都說服不了對方。五月病着，而且連着兩頓沒有吃飯，這時虛弱又無力，實在沒有力氣再說下去。鍾爸爸在外不耐煩地催促，鍾媽媽也恐怕被女兒說動，急急收了盤碗走了。
大年初五，被關的第三天。五月一大早又起了燒，偶有咳嗽。鍾媽媽着慌起來，要帶她去醫院看，鍾爸爸不同意，騎車跑去鎮上醫院，開了點退燒藥回來，叫鍾奶奶用水喂服了下去。鍾媽媽擔心說：“這孩子平時不聲不響，什麼事都喜歡悶在心裡，一個人琢磨，別不會想不開吧……”說着說着，哭着抱怨了起來，“傻孩子喲，你怎麼就不能體諒體諒大人呢，大人都是爲你好，都是爲你好喲！”
鍾奶奶說：“別在這裡添亂了！她鬧小孩子脾氣罷了，多大的事？我晚上搬來和她一起睡，熬到初十就算任務完成。”又恨恨說，“上海是好人能呆的地方嗎？以前多聽話的一個孩子？那時候成績可以考上大學的，不叫她去上了，也就老老實實回家來了，二話都沒說一句。這纔去了幾年？就被帶壞了，回來就敢跟爸媽唱反調了！”