許夫人才出了美嬋的屋子, 就碰到率人急急趕來的香梨, 香梨未及說話, 就先流下淚來, 道：“我一聽見消息就趕忙的跑來了, 卻還是晚了……想到今後再也見不着姐兒，我這心裡就發酸發堵……”拿帕子按了按眼角和鼻子，強打了精神，哽咽道，“小姐快去老太太那裡勸勸夫人去, 這裡一切有我呢。”
許夫人一面流淚, 一面拍她的手背，道：“他們夫妻兩個現在都成了沒腳蟹, 我也是有心無力，好孩子, 幸好還有你能幫得上忙，少不得要你多受點累，多出點力了。”
香梨忙道：“小姐快別這麼說，爲夫人和五爺辦事，爲我們姐兒……原都是我的本分, 哪敢提一個累字。”向許夫人又施了一禮，退到一旁, 等她走後，忙忙的進去瞧鳳樓。
香梨進了裡間，站在一邊, 溫言相勸許久，奈何鳳樓抱着卿姐兒不撒手，任誰說話都不理。香梨事情多，和他耗不起，無奈，只好退了出去，和手下管事婆子們商量發送卿姐兒事宜，因問其中一個上了些年紀的婆子道：“前兩回……因早幾年我還不在，那兩回是誰操辦的？”
婆子指了指身邊的另個婆子道：“那兩回都是範大嫂子。”
範大嫂四下裡瞧瞧，低聲道：“前兩回都還沒成人，養下來就斷了氣，瞞人都來不及，哪還會去操辦？兩回都是天不亮，叫我悄悄抱出來，和我男人兩個坐着驢車，跑到咱們城北莊子的地頭上，隨便找了片小荒林子，偷偷埋掉了事。”
香梨沉吟着問道：“我聽說夭折的孩子是不能大操大辦的，不在家裡停放也便罷了，竟然連棺木都沒有麼？”
這個範大嫂原先在外院專管跑腿，兼帶着幹些零星雜差，是沈大娘被趕走後新近提拔上來的，成天被幾個資格老的管家婆子呼來喝去的，今天見香梨也有不明白的地方，面上雖不敢帶出來，心內實則是得意萬分的，生恐旁人搶在自己前面答話，忙上前一步，笑道：“姨娘終究還是年輕，這些事情，大家又都忌諱，輕易不會拿來說的……”
旁邊的幾個人很是看不慣她這幅張狂樣子，不耐煩聽她說這些，催她道：“姨娘忙得很，你有屁快放，別耽誤姨娘和咱們的事情。”
範大嫂不敢再東扯西拉，湊到香梨面前來，低聲道：“不是不願意，是不能……非但棺木不能用，祖墳也不能進……這些養不大的孩子都是討債鬼，債要完了轉身就要走的……所以說不能厚葬，不能上族譜，祖墳不能進。若是厚葬，它看中這家人厚道，對它好，將來還要投胎到這家裡來的，投來投去，就是養不大……”
這些個說法，婆子們都是知道的，但聽範大嫂說完，想起卿姐兒的那雙黑眼珠，還是渾身發寒，各各打了個寒戰。香梨緊了緊衣領，默默點了點頭。範大嫂又道：“姨娘也別擔心，這事說起來大，實則好辦得很。依我說，連紙錢元寶也不用去買，就把她的衣裳還有小玩意兒一把火燒了，送她上路就是了。”
香梨道：“你這就是糊塗話了。姐兒養到七歲大，夫人是不必說了，當她是鳳凰一樣的養了這些年，和她一天都沒有分開過的。就是五爺，也拿當她是命根子，和夫人再吵再鬧，一天兩次還是要來東院看看他的命根子的。你說，他兩口子能捨得叫你把姐兒抱去小荒林子裡掘個坑一埋了事？”
範大嫂便問：“那要怎麼辦纔好？”兩手往袖管內一籠，心道反正不關我事，叫我抱去埋，我就抱去埋，若要大操大辦，我也跟着哭，我也跟着燒紙錢。愛咋咋地。
香梨略一思索，道：“這樣大的事情，不該由我來做這個主。”
年紀大的那個婆子往正屋方向怒了努嘴：“那一位不就在麼，姨娘何不去問問他看？”
香梨輕聲嘆氣：“他兩口子傷心過度，都有點瘋魔了。”轉身往院外走去，頭也不回道，“跟我去老太太那裡，問問老太太的主意去。”
許夫人找到老太太這裡的時候，美嬋正哭着說道：“那個賤人，她害我姐兒一條命，我也要她拿命來抵，我要她披麻戴孝，爲我姐兒送葬！”
老太太斥道：“成天把死生掛在嘴上，你當自己是殺人越貨的強盜麼！再是難過，也不能遷罪於人，說話不成個體統！姐兒雖去了，你還是溫家的當家主母，家裡這麼多人都看着你，說話也得給老五留些面子！”
美嬋淚如雨下：“老太太，姐兒走了，你也不疼我了。那天五爺問姐兒是誰害她生的病，你老人家不也在跟前麼！這難道是我扯的謊麼？！若不是那一回傷了根本，姐兒現在還好好的活着哪！老太太，你要給我做主，不能由着人欺負我、由着人把我這個當家主母踏在腳底下！”
老太太氣喘吁吁，淚流滿面：“你這孩子、你這孩子……我問你，你非要溫家家破人亡才能滿意麼？！”
許夫人按着眼角進了屋子，喚了一聲“老太太”，落了座後，把美嬋從地上拉起來，將她攬在懷內，拍着她的肩膀道：“老太太教訓得對，有本事的人才不會整天叫嚷着要殺這個害那個，人家想辦什麼事情，悄悄的都辦了，哪有時間跑到外面去叫嚷給人聽？”
美嬋伏在許夫人身上痛哭流涕：“娘，母親，姐兒終於去了，都是她，都是那賤人害的，若不是她，若不是她……”
許夫人沒了外孫女兒，眼見獨女也成了這副模樣兒，心中痛疼難以言喻，硬着心腸斥責女兒道：“真是無用的孩子！當初你在家中的時候，我就是這樣教你的麼？教你受了委屈便躲起來哭個不停麼！”
美嬋忽地擡頭，直直地看着許夫人：“你有什麼法子？我總得爲我姐兒報這個仇，橫豎姐兒去了，我也不想活了！我這樣的人，活着還有什麼意思？我姐兒在地下孤孤單單的，我還不如下去陪她。”
許夫人冷笑：“傻美嬋，你是不是哭糊塗了？也不想想，她一個姨娘而已，你是誰？你是老太太的親外孫女兒，你母親的嫡女，許家的獨女，溫家的當家主母，她的一條命如何能和你比？”
老太太見美嬋兩眼發紅，聲音尖銳，已然着了魔的樣子，半句勸都聽不見去，性子一味的左，女兒非但不勸說，反而要煽風點火，若是鬧將起來，不要說這一個年關了，只怕鳳樓一輩子都不得安生。不覺又是生氣，又是灰心，半邊頭隱隱作痛，剛想立起來回牀上去躺着，忽然“哎呦”一聲，眼前一花，險些栽倒。
老太太一聲驚呼，把美嬋母女嚇了一跳，忙忙的喚人入內，一同扶住老太太，把她攙到裡間牀上躺着去了。那邊有人送來一碗煎藥，老太太心力交瘁，閉着眼睛飲下半碗，用溫茶漱了漱口，除下外面的棉衣，躺進被窩，閉目養神，不去聽美嬋母女二人說話，索性來個眼不見心不煩。不一時，藥勁上來，漸漸有了睡意，翻身向裡，睡過去了。
老太太睡去，伺候的人等一一退出，美嬋向許夫人道：“求母親教我，替我出這一口氣，也爲你的外孫女兒報仇。”
許夫人叫人送來手巾子，一面給她仔細擦拭臉上淚與汗，一面道：“報仇不報仇的不要再提，當家主母看家中哪個姨娘、奴婢不順眼，綁過來就打，叫過來就罵，再不順心，關起來不給飯吃，餓上幾天也是常有的事。找那些個姨娘奴婢們報仇，也太把她們當一回事了，說出去不要被人笑掉大牙！”
美嬋一聽又哭了：“你女兒沒用，沒那個本事，那鄉下愚婦把他迷得三魂五道，碰她一下，還不等於打他的臉？有他給她撐腰，誰又會把我這個當家主母放在眼裡？這個家中，除非我這個當家主母自己動手，敢去她那裡動手打人的人只怕一個也找不到。”
許夫人暗暗咬牙：“竟然到了這個地步了麼？這個老五，真是糊塗！”又自責道，“我這陣子事情多，家裡連連添丁，進了臘月，趕上你父親過壽，壽過完，一轉眼又到了年關，一天到晚送禮收禮的忙個不停……偶爾來了也只顧着看卿姐兒和老太太，竟沒顧得上細問你的事情，你也不跟我說實話……連個鄉下小村姑都鬥不過，我也是白養你了……”氣憤之下，還想要再怪美嬋幾句，想想不是時候，忙閉上了嘴。
美嬋依舊哭泣不止：“母親除了怪我，對他不也是沒有法子麼！”
許夫人把“他”聽成了“她”，被女兒這樣一激，冷冷笑道：“傻美嬋，你也太小看你母親我了，也不想想，我這些年都是怎麼過來的。她那樣的村婦，我還不放在眼裡。”
美嬋眼睛猛然一亮，繼而伏到許夫人懷中：“孃親，姐兒拋下我走了，這個世上，我也只有你可以依靠了！”
許夫人一陣心酸，才幹了的眼淚險些又落了兩行下來，忙把女兒緊緊攬住，不住地摩挲她的後背，道：“傻美嬋，記住我的話。事到如今，你明面上也只好對她客氣些，萬不可當着老五的面喊打喊殺的。”