大約十幾日後，我正在街上走，打算去綢緞莊買幾尺青布，路過雲升茶樓的時候，擡眼一看，遲雲坐在二樓臨窗的位子上，正在跟人說話。
我本想着他應該有自己的事情，就不好上去打擾。但是他卻發現了我，衝我招招手，讓我過去。
我進了他那個隔間，見他旁邊坐了三個人，就連忙見禮。
遲雲招呼我坐下，指着他們說：“這都是我在公門裡的弟兄，都是自己人，不用拘束。”
我看了看他們，想起來以前在羅孝廉的那次宴會上見過他們，便衝他們笑了笑。
遲雲問我：“謝姑娘這些天過得還好麼？”
“好啊。”我有些奇怪，遲雲是很少跟我問這樣既尋常又客套的問題的。
“你怎麼一個人在街上走？你家的那個夥計呢？”
“啊，我出來買布，讓他先看着店裡生意。”
“他這些天怎麼樣？”
“什麼怎麼樣？他……很好呀。怎麼了？”遲雲今天真是有點奇怪。
遲雲跟那三個公人對視了一眼，又對我說：“謝姑娘，關於你家這個叫白淵的夥計，你知道多少？”
“我……”我有些奇怪，“他不就是一個之前流落四方的乞丐，後來爲了謀生計，來我家做工的嗎？”
“別的呢，你還知道哪些？”
“就這些，還能有什麼？”
他搖頭：“他一定還有別的，你再想想，他有沒有跟平常人不一樣的地方。”
跟平常人不一樣？那可多了去了。
我斟酌了一小會兒，試探着問：“有瘋病，算不算？他總信誓旦旦地說自己見過很多神仙鬼怪，去過很多有趣的地方，還講給客人們聽……”
一個公人道：“這個我也聽說過，好像謝姑娘還爲他找過大夫，可是都不了了之。還有什麼呢？”
“那就多啦，”我把平日積攢的脾氣都發出來：“他喜歡跟小孩子混在一塊兒，上樹掏鳥下河撈魚的，瘋起來就玩得連飯都忘了吃，生意也不看……總是鬧小孩兒脾氣，非得讓人哄着……還喜歡勾搭漂亮女人，見了好看的姑娘就走不動道，裝得溫柔款款的跟人家套近乎說肉麻話，這裡拉一下那裡摸一手的……有時候不知道夜裡跑到哪裡去，白天回來問他，他就扯謊說去天上找哪個星君喝茶了……”
我說着，發現那三個公人的眼睛突然亮了起來，遲雲的臉上則有些陰沉。
我不知道這些話有什麼不對，就住了口，探詢地看着遲雲。
遲雲清清嗓子，說：“謝姑娘，你可能不太知道一些事，我現在告訴你。之前我在你家想起那個灰衣人的事情後，立刻就讓兄弟們着手去找他，但是很奇怪，我們費了很大力氣去查訪，都只知道那灰衣人在你家喝酒那一日的前後兩三天裡出現過，再往前往後都杳無蹤跡，再也沒有人見過他。而他出現的那幾天，也都沒留下什麼線索，所以，這條線又斷了。”
“這……”
遲雲冷笑道：“所以，想來我還得跟你傢伙計道個謝，事情還真被他說中了，他說灰衣人有可能跟那個採花賊一樣找不到，果然我們就沒有找到。這倆人的確就跟你傢伙計說的那樣，物以類聚，都是隱了身一樣地來無影去無蹤。他的預言還真挺準的。”
我有些隱隱的擔心。
“還有一件事，我一直覺得，那採花賊應該不會就此金盆洗手不幹了，林州城裡的姑娘們還是有危險，就特意派了人，在幾個有美貌之名的女子家附近守着，若是哪一天採花賊想對她們下手，可以守株待兔立即擒拿。我們守了許久，採花賊沒守到，卻發現你家那個夥計有些奇怪的行蹤。”
“什麼？他怎麼了？”我有點緊張。
“倒也沒怎麼，只是，他有幾次夜裡，溜出了你們那條街，去了城東，進了雲霞莊莊主針孃的宅子。”
我剛剛提起的心，一下子落得很低。
遲雲接着說：“一開始我們還很激動，以爲抓住了採花賊，沒料到他進去之後很久都不出來，等快天亮了出了門也是針娘自己不慌不忙地送他出去，沒發現有什麼要劫人的跡象。所以……咳咳，你不用擔心他夜裡出去會有什麼危險，下次也不用聽他扯謊了。”
我聽着他的話，想起那回針娘給他送過衣裳之後，一天下午白淵說去找鄰街一個孩子玩，我就放他出去了。剛好那日孃親突然想吃東街上的大燒餅，我就出門去買。到了東街路過一家酒樓，大門開處看見針娘拉着白淵的手，依依不捨地在送他，口裡還在說着什麼。
當時街上陽光燦爛，我在來往穿梭熙熙攘攘的人羣中，瞧見白淵的手指攏了攏針娘鬢邊的烏髮，還給她扶了扶頭上的簪子，針孃的笑容就跟那簪子上的鳳銜流蘇一般窈窕着搖晃開來。我被懷裡的大燒餅燙了一下，手一哆嗦燒餅掉下地，咕嚕咕嚕滾走便宜了一條癩皮狗。
“謝姑娘？”遲雲喚我。
“哦，”我回過神來，對他扯出一個笑：“那倒也沒什麼，他跟針孃的事情，我是早就知道一些的。”
“嗯。”遲雲的神色放鬆了一些，目光溫和：“那沒有什麼其他的事情了，你先去買布吧，耽誤你這麼一會兒實在抱歉得很。”
我應着，出了茶樓的門。
等買了布回了家，一進門，看見白淵仍然擼着袖子，一邊搖頭晃腦跟客人講什麼天樞星君的風流史，一邊忙裡忙外地給這個倒酒給那個倒酒。見我回來，他擦着汗很高興地蹦躂過來：“莫離，你回來啦！街上有什麼好玩的事情沒有？”
我笑道：“有啊。路上遇見遲大人，他跟我說，有一戶人家的鮮魚總是丟失，告到他那去，結果發現是街上的一隻饞貓兒偷腥。”
白淵笑得傻呵呵的一臉單純無害。
到了晚上，打了烊關了門，我才把白淵叫到房裡來。
“莫離，你可是要給我做新衣裳？其實青布的穿着也好看。”白淵趴到我牀邊的几案上，支着下巴問。
我手裡摸着今日買回來的青布，笑道：“你的衣裳，自然是有針線功夫好的人給你做，哪裡輪得到我這樣的粗針糙線來惹人笑話呢？”
“哪有啊，你的女紅這麼好，上哪找比你還好的人？”
“上哪找？”我盯着他冷笑：“東街上的街巷地圖都一針一線細細繡給你了，還怕找不着？更何況，天天夜裡往那邊跑，只怕這衣裳手絹荷包什麼的早就全都添齊備了吧？”
白淵直起身來，睜大眼睛看我。
“人家是南省諸藩鎮針工第一，看上你的天人之姿，郎有情妾有意的倒也般配的很。爲了請你去宅子裡，繡出那麼一幅地圖來託手下的黃衫子姑娘送給你，一大早起牀還親自送你出門，真是體貼得緊。”
我冷笑着看他，白淵終於訕訕地低下頭：“莫離，其實，針娘這件事不是這樣……”
“你用不着說什麼，我只問你，這幾個月的工夫，你去了多少次？”
“我……”白淵撓撓頭：“我也記不太清楚，應該有八九次？還是十幾次……”
看着他那模樣，我的手忽然攥着青布抖起來，白淵擡頭看我：“莫離，你——”
我不等他說出下一個字，右手忽然不抖了，於是果斷伸手狠狠給了他一巴掌，聲音清脆得像裂瓷。
白淵睜大了眼睛，捂着臉望我：“你生氣了……”
平日裡他的那雙長着濃密長睫毛的漂亮眼睛，在說說笑笑或撒潑胡鬧的時候，都讓我覺得又可愛又好看，但是現在只讓我犯惡心。我抖着肩膀對他吼：“滾出去！”
白淵捂着臉站起來，卻沒有滾，而是一把撲過來拉住我：“莫離，你聽我說，你記不記得我跟你說過司命的命格簿子？針孃的命格本來是要十年之後被赤腳大夫治好眼疾，然後她與赤腳大夫成親的，但是我給的那顆丸子把她的命格改了，針孃的姻緣就落到了我身上，我也跟你說過命格不能連着改第二次，所以我才……”
“夠了！”我再也忍不住，眼淚嘩嘩淌出來，啞着嗓子對他吼：“我再也不想聽你這些扯謊的鬼話！你那麼多夜裡不見人影，其實都是去找針娘了，哪裡是你說的跟什麼破星君喝茶？現在我什麼都知道了，你還拿這些鬼話來騙我！滾！”
說着，我擡腿給了他一腳，打算把他踢出去。白淵撲通一聲跌倒在地上，揉揉被我踢中的膝蓋，竟然也眼淚啪嗒啪嗒掉下來：“我說的都是真的，我從來都沒有跟你說過謊話，因爲我生來就睡不着，所以在夜裡喜歡找當值的星君們喝茶……之前司命改了命格簿子，我沒有把針孃的命格的事跟你說，也是擔心你聽了生氣。現在你真的就生氣了，你別哭了好麼，你一哭我也想哭……”
我沒有顧忌他梨花帶雨比女人還好看的哭相，揪着他的衣領就把他扔出了門。
我把被子蒙在頭上，聽見外面還在吱吱呀呀地撓門：“莫離你別哭了，別哭了啊……你還哭，你要是還哭，我就跟你一起哭，我不走了！你聽見沒有？嗚嗚哇哇——”
我隔着被子衝他吼：“大半夜的，你要把爹孃都吵起來嗎？滾！”
門外抽搭兩聲，細細碎碎不知嘟囔了兩句什麼，就沒有聲音了。