她絞着手指說，“舅舅這是要出去麼？”
她就在眼前，他看着她，胸口隱隱作痛。不敢再靠近，害怕自己失控，只有遠遠站着。她現在像個懵懂的，不解世事的孩子，他的任何一點過激的行爲都會嚇着她。他須得十二萬分的小心，一言一行要表現得無懈可擊。因爲他有野心，他要她重新愛上他。
他點了點頭，“過會子有高句麗使節朝見，我衙門裡要負責皇城警蹕。你在這裡做什麼？亭子裡設了宴，你不去用飯？”
她吃吃艾艾道，“我信步走到這裡來的，正打算回去呢！”
也許她還有些殘存的記憶吧，這也是好事。其實他很性急，多少個日夜裡魂牽夢縈的人就在這裡，但卻不能碰、不能抱，連目光都不能在她臉上停留太久。這究竟是怎樣殘酷的一種折磨！若她這時能想起來一些有多好，至少少費些周折，讓他可以立刻毫無保留。他有好多話要同她說，但是她在面前，這麼近又這麼遠！
她搓着步子低着頭，打算從他身旁走過。他不知怎麼的，突然伸手掣她，喉頭艱難的吞嚥。他說，“暖……”
低低的一聲喚，像從世界另一邊傳來的。她心頭猛一顫，怔在那裡不知所措。她有個不爲人知的小字叫如濡，父親母親卻都管她叫布暖或是暖兒。所以不管是如濡和布暖，橫豎沒有人像他這樣稱呼過她。那個單音節從他口中出來，包含的是一種無法言說的惆悵和困頓。儼然闊別多年的情人，發自內心的悲苦的哀鳴。
風吹過的時候頰上生涼，拿手抹了抹，才發現居然已經淚流滿面。她愕然退後一步，盯着手指上的淚珠喃喃，“這是怎麼回事？”說着又紅了臉，倉促藏到身後擦在裙上，訕笑道，“舅舅有事麼？”
他哽得說不出來，她的回憶雖丟了，但是愛他早成了本能是不是？他才覺安慰，略平了心思方道，“我記得你會唱變文？”
她嗯了聲，扭捏道，“從前唱着玩的，唱得也不好。舅舅是怎麼知道的？”
他輕輕揚起脣角，“我知道你的很多事，比你想象中的要多得多。”話鋒一轉又道，“外祖母下月壽誕，咱們合演一齣戲好不好？”
“唱變文麼？”她的眼睛在日光下熠熠生輝，仰着臉問，“唱什麼？《麻姑獻壽》麼？還是《滿堂彩》？”
他安和的笑，“我不會唱變文，咱們排一出皮影吧！”
她有些猶疑，“我不會搗鼓那些紙片，又是腿又是胳膊的，長出四隻手來也不夠使。萬一演砸了，叫舅舅跟着我一道丟份子。”她很不好意思，實在是和他合作不是她能設想的。他是人上人，給母親盡孝也要盡善盡美。挑了她這麼個上不了檯盤的搭檔，少不得多走許多彎路。
他卻很是篤定的樣子，“我教你，很容易學。”
他聽似溫和的話也給她無形的壓力，她想起知閒先頭吐的苦水，脫口道，“舅舅何不同姨姨演？我腦子笨，給你們打下手吧！”
他倏地板起了臉，她倒大度起來，學會把他往外推了。他蹙眉瞥她一眼，“不要和知閒走得太近，人心隔肚皮知道麼？這世上除了最親近的人，誰也不能輕易相信。”
布暖見他語氣不佳，知道自己闖了禍，只是惘惘的，“知閒姨姨不是親戚嗎……”
他耐着性子解釋，“外祖母不是你親祖母，知閒是外祖母的孃家外甥女，所以你和她沒有任何關係。你記住，只有我……”他琢磨了下，這話暫時不好這樣說，便換個方式道，“比如我，我是你舅舅，我們纔是一家人，可記住了？”
她忙點頭，也看出來舅舅對知閒沒有半點意思。她在心裡嘆息，果然造化弄人啊！你愛的人不愛你，真是人生一大憾事！她又惦記起了他說的皮影，以前常在魚油布前看別人演。閨閣無趣，這會兒有機會嘗試，她也樂意學一學。
“那咱們演什麼？”她笑道，“舅舅會演什麼？將軍不是單會打仗麼，還懂得演皮影？”調子裡似乎有些不可置信，微側着臉，一芒一芒的陽光落在捲翹的睫毛上，愈發顯出個璀璨美麗的剪影。
他擡了擡頭，傲然氣派的姿態，順帶露出個無雙的下頜和好看的脖頸。眼睛微微眯着，目光拉得很遠很遠，“就演《昭君出塞》，你扮昭君，我扮單于……你別不信，我從前在幽州營裡跟人學過，還會打單皮鼓。”又調過視線望着她，“我得了空到載止找你去，只是怕你母親要多心。到底男女有別，就算是甥舅也不好走得太近。”
她想都沒想便道，“那我來將軍府找你，或是尋了藉口往北衙衙門去。”說完了自己暗吐舌頭，這回主意拿得大了，母親那裡不知能不能告出假來呢！答應得太快，回頭辦不到可怎麼辦？
他露出滿意的笑，“那就說定了，別叫家裡人知道，不用來沈府，也不必去北衙。我在豐邑坊置了個宅子，你過西市往前就能瞧見。”他在她專注的目光下突感心虛，確實是蓄謀已久，這院子就是爲了接近她臨時添的。不管在將軍府還是北衙，或者外頭酒樓的包間，總歸處處是人，處處受限制。索性闢出個別院，沒有看門的也沒有打掃庭院的，像小戶人家似的乾淨利落。
她看着興致勃勃的樣子，年輕孩子總是極具冒險精神。況且覺得是和舅舅在一起，排戲學說辭的，就算被母親知道了也沒什麼。因頷首道，“就按舅舅的意思辦，什麼時候開始？”
他能說現在馬上麼？正經的，他是一刻也等不及。打量誰喜歡這種熬人的過程？他恨不得這會子就拉住她的手告訴她，咱們曾是那樣相愛的一對！以往他太過矜持，蹉跎了歲月，對她造成傷害。如今他要從頭再來一遍，把遺憾的、錯過的，重新填上去，縫補起來。
“明天就開始好麼？”他蜷起手指擋住口咳嗽了聲，“揹着你母親，別告訴其他人。明日巳正我派人到光明街口等你，悄悄的來，當成是咱們的秘密。”
她挑起眉毛探究的審視他，然後抿着脣瞭然一笑。心道這舅舅全然不像面上看上去那麼難以接近，有了閱歷的人還能兼具一顆童心，出乎她的預料。
容與回頭望望，他和布暖先後離了衆人，時間一長要惹她們生疑，便道，“我上衙門了，你往無荒亭去吧！都等你開席呢，逗留久了怕她們找你。”語畢深深望上一眼，這才轉身走向平臺另一頭的迴廊，順着降勢進了花園，消失在一片紫薇林後。
鬢角的穗子簌簌打在頰上，她朝他裡去的方向茫然望着，有些悵然若失。她總覺得這個舅舅不僅是五歲時接觸過的，越走得近越感到熟捻。一種強烈的發掘的慾望縈繞她，她似乎應該更瞭解他。不管怎麼樣，有個出類拔萃的孃家親戚總是值得驕傲的。
她這頭胡思亂想着，後面布夫人真的匆匆尋來了。作勢在她手臂上拍了一下，“你這丫頭！一個人傻愣愣站在這裡幹什麼？越大越不懂規矩了，那邊眼看着要開席，還叫長輩們等你不成？”
她咧着嘴揉了揉胳膊，靦臉道，“那我像小時候似的，不上桌吃飯。您給我撥點飯菜，打發我旁邊小凳子上去。我又不要吃什麼，不過應個景兒。”
布夫人拉着她走，一面道，“多大的人了，還打算坐在桌底下吃飯？這兒擎等着嫁人，好意思說這話的，不怕惹笑話！”見她嘟嘟囔囔也不理會，狀似無意的叮囑，“我有話交代你，姑娘家要知道避嫌。不論親疏，和男人不好多接觸。外頭不知根底的是這樣，就算自家兄弟叔伯也是這樣。你好名好姓的千金小姐，名氣敗壞不得，記住了麼？”
她諾諾應了，腹誹着這話說了多少回，耳朵裡繭子都要聽出來了。
等一腳邁進無荒亭，老夫人正坐在亭柱旁的矮榻上吃茶。見了她道，“自己園子裡逛去了？別心急，等吃了飯叫你姨姨帶你各處看看。你一個人走，挑不到好看的地方。”頓了頓又問，“你舅舅衙門裡去了，纔剛和你辭行了嗎？”
這問題一出立刻引起所有人的警覺，亭裡五六雙眼睛霎時齊齊盯着她。她被她們看的發毛，偷覷母親，她的臉上不是顏色，很不耐煩的樣子。布暖自己思量着，聽舅舅口氣不大願意讓她們知道行蹤，便順口應道，“沒有，我在煙波樓前看見他過去的。他只說讓我到亭子裡來，腳下沒停就走了。外祖母怎麼問起這個？是舅舅找過我，有話要吩咐？”
她自問還是個比較懂得周旋的人，可惜睡久了，有時候腦子趕不上趟，有點傻呆呆的。好些事情揪住了就頭疼得厲害，某些人和場景依稀有了模糊的輪廓，但切實的還想不起來。不過她挺樂觀，總沒有失憶一輩子的道理，慢慢來，再過不久應該就會好的，
一頓飯吃罷，布夫人急吼吼就帶着布暖告辭了。她可受不了藺夫人盤詰的口氣，彷彿極怕布暖帶壞容與似的。這件事出了，責任不都在容與身上嗎？布暖孩子家，叫她一個人背罪，是不是不太妥當？她們這方受了委屈，丟了身子又丟了孩子，藺氏非但不知道歉疚，還本末倒置起來了。
她一向不喜歡這個填房，越想越氣，氣得像只脹大的河豚。下了馬車徑自進門，一頭拾擄衣袖一頭道，“往後沒事別再提上沈府去，磕得我一肚子火。”
布暖惶惶的不明所以，也沒見誰惹着她，怎麼就發火了？不敢多問，低着頭隨她進了二進院。布夫人走了幾步想起什麼來，頓下腳步道，“你不是要學唸佛麼？回頭我找人送兩本地藏經來，你照着好好念，給自己修功德的。”
布暖道是，布夫人本想命她遠着容與，猶豫再三還是沒能說出口。她要真是個糊塗人便罷了，目下身子沒好利索，等過幾天明白事了，她這通教導就成了欲蓋彌彰，反要叫她起疑了。