衆人退回府裡，知閒的活兒又來了，該張羅新娘子下地踩踏的傳氈了。還要備上三升粟填石臼、三斤麻塞窗子、打發人搬草蓆蓋井口……布暖在一旁看着直咂嘴，娶個媳婦真不是容易事，講究這麼多！
藍笙抱着胸訕笑，“知閒還挺有能耐，這會子學透了，將來輪着自己好計較。”又哦了聲，“她那樣戀着你舅舅，想必不會太揪細，能過門子就成了。”
布暖不理會他句句帶着刺，怔怔看人都往豬圈那兒跑，奇道，“那又是幹什麼？”
藍笙笑得更開懷了，“新娘子家裡弄女婿，這頭自然要弄新婦。進門拜了豬圈再拜爐竈，下人從偏門出去，等新娘子進來了再循着她的足跡從正門跟進來，這叫躪新婦跡，好壓服新娘子銳氣，以便日後管教。”
布暖囁嚅了下，“還有這說頭？我只聽我阿孃說，洞房時候更衣，衣裳脫下來，誰的壓在上頭，往後就是誰做主。”
藍笙這會兒沒別的想頭，只怕嚇着了她，以後不肯進藍家門。因陪着小心道，“你別怕，郡主府不養豬，沒有這套規矩。至於衣裳……”他把臉上那團可疑的紅隱匿在了黑暗裡，“我叫你壓着，所有主都讓你做，可好麼？”
布暖愕然，他倒是對這門親十拿九穩了，自己這裡一徑打着推諉的算盤，想來真是對他不住。若她心裡沒有容與紮根下來，藍笙這樣的人還有什麼可挑剔？但是沒辦法，晚了便是晚了，糊塗應付，對他太不公平。
她面露難色，“藍家舅舅，眼下談這個爲時過早了些。”說着彆扭的笑笑，“原先好好的，我拿你當自己舅舅看待，抽冷子提起這個來，真太讓人難堪了。”
藍笙拿扇柄撓撓後脖子，她聽來突然，自己這裡打主意的時候長了，一切都是水到渠成的。他咧了咧嘴，“我可沒拿你當外甥女看，犯不上難堪的。我料着我家千歲應當和沈夫人提起過了，大人之間怎麼論暫且不管，我在乎的是你的看法。”
這事纏夾下去沒什麼益處，索性說清楚了倒好。只是這裡人來人往，頂在人家眼尖子上不方便。她欠着身比了比，“請借一步說話。”
園裡賓客雖多，總能闢出一個清靜地兒。東邊角亭鮮少有人去，廊下掛了一溜燈籠，臨水騰空懸着，遠看悠悠倒映在水裡，火樹銀花。
兩個人逶迤而行，藍笙隱約可以預料到她要說的是什麼，她從沒往那上頭想，接受不了也是有的。到底自己大了她八歲，對她來說大概是個半老頭子。除此之外呢？他覺得自己尚且合乎好女婿的標準，感情可以慢慢培養，先定下了親再彼此瞭解，兩不耽誤，多好的事！
布暖咬着嘴脣計較，走了幾步眼梢瞥見七八個身影，是陽城郡主和老夫人她們。她徒然窘迫起來，惶然站着進退維谷。
“你看看，”郡主像在欣賞自己的傑作，做母親的，只要兒子有了着落，媳婦人選又是稱心的，年輕人在一處，瞧在眼裡沒有不高興的。她王藺氏耳邊湊過去，揚了揚下巴，“多相配，簡直是金童玉女！”
藺氏兩手在襟下掖着，頭頂是搖曳的風燈，視線在他們身上轉了一圈，金色的臉帶着漠然。聽了郡主的話方附和着吊起嘴角一笑，“殿下說的是。”
布暖愈發失措，正要撇下藍笙過去，陽城郡主擺着手道，“別來，咱們進屋子了，你們只管忙你們的去，不必陪着。”
布暖只得作罷，看她們喁喁私語着走遠了，回身對藍笙哂笑，“這下子叫殿下誤會更深了，外祖母也不高興，回頭怪罪下來，我可怎麼交代纔好！”
若論起這個來，沈夫人的反應真是和容與一樣古怪。姑娘再好沒有留一輩子的道理，莫不是她在幽州有了人家麼？這也說不通，但凡定過親的，夫家不會答應她隻身投奔外戚來。可若是說沒有配人家，沈家母子的態度未免太過匪夷所思了。
他只是笑，“老夫人最通情理，不會怪罪的。再說年紀到了，男婚女嫁是人之常情，就當可憐我這光棍漢，也不至於責難你。”
他引她上了臺階，亭子裡果然消停，像是遠離了俗世似的。遠遠看園裡人來人往，有種臺上做戲臺下看的感覺。
他撣了撣石凳請她坐，心裡到底還是忌憚着，這輩子沒吃過癟，這會子她直截了當的拒接，自己從心理上來說當真接受不了。便覷她一眼，在邊上坐下了，仰頭望天，感嘆上兩句好個夜色，橫豎不敢往婚事上頭牽扯。
布暖叫了聲藍家舅舅，還未正式開口，藍笙打着哈哈道，“你說新娘子府上姑嫂可會給容與面子？葉蔚兮這樣的人，捱打便算了，連累你舅舅，回頭沈大將軍掛着彩回來，不是被人被人笑掉大牙！”
布暖忖了忖道，“想是不能夠的，聽說親家大舅子在北門供職，那些姑嫂總歸忌諱些個。”又瞧他一眼嗔道，“誰叫你推脫得乾乾淨淨，否則一道去，還好幫襯舅舅呢。”
藍笙一副敬謝不敏的表情，“他去幫襯蔚兮，我再去幫襯他？又不是戰場上廝殺，這會子講兄弟情誼豈不好笑！”
她的眼睛眯成了兩彎月，“那十月裡舅舅親迎，你可做儐相？”
他搔搔頭，“大約是義不容辭的吧！雖然我也很怕知閒事先知會葉家婆婆媽媽們，不打新郎官，單照準了打我。”
她笑了笑，轉過頭去不再言語。那時候想必很熱鬧，軍中出身的郎將們最會起鬨，平素軍紀忒嚴明，好容易逮着機會，不使勁鬧一鬧上將軍纔怪。可惜都同她沒有關係了，蘭臺出來過不得夜，寅時關坊門前必須回去，連他們拜天地都看不見……
藍笙見她不說話，心裡提起來，忙岔開了話題道，“不知新娘子長得可好看，蔚兮眼光高着呢，倘或不如意，將來必是一對怨偶。”
“你說姻緣是上輩子就定下的麼？”她轉過視線看着他，“定下了，還能不能改？或者開始的時候彼此愛着，後來不愛了，這樣子能算是緣分麼？”
藍笙一本正經忖度着，“有點複雜，不過依我說，姻緣和緣分應當兩說。男人一生可以遇到很多段緣分，和嫡妻的才能算作姻緣。旁的諸如妾啦、紅顏知己啦、或者填房，那些頂多是風花雪月裡告慰青春的東西。就算愛得死去活來，也是枉然。你知道名正言順有多重要麼？所以若是愛，就要讓她挺直腰桿子，娶她。”他忽然稚氣的笑，“娶的人不是自己喜歡的，這纔是最悲哀的。兩兩煎熬着，居家過日子生了兩條心，我料想比死還難受吧！所以要娶便娶自己愛的，我不願意像容與似的，將來終有後悔的時候。”
她回頭看他，他真是個沒心眼的人，在葉家府邸直言不諱的恐怕也只有他了。容與究竟愛不愛知閒，這問題之前困擾她，她看不透。容與的感情埋得很深，她看到的不過是表面上最淺顯的地方，加之的確還有私情參雜着，愈發雲裡霧裡。如今聽了藍笙的話，倒生出些許安慰來——
他誰都不愛。還好，他誰都不愛。
長長喟嘆，“兩情相悅何其難！其實愛不愛的自己知道，也儘夠了。”
藍笙看她的眼神有些怪，他說，“做什麼藏着掖着？”想了想，又搖搖頭，“這樣不好，時間過起來飛快，蹉跎個幾年，轉瞬就老了。”
她扭過身，燈影下恍惚耀出半個倩麗的輪廓。垂手輕撫飄蕩的宮絛，眼睛裡是沉沉的閃亮的流質，“不是所有愛都必須說出口的，有的可以讓對方知道，有的不可以。也許不說反倒能夠長久……”
藍笙緘默下來，沒來由覺得有些心驚。說他是個莽漢，其實大唐盛世，三品以上沒有純粹的武將，大抵文武並重的多些。要入官途，不論從文從武，明經、進士先及了第再圖後話。所以郎將裡頭除了軍中直接擢升的，但凡雁塔題名正經點將，誰肚子裡沒有三兩墨水？更何況他這種上等出身，自詡爲見多識廣的貴公子！形形色色的姑娘見得多了，只消瞥一眼，不說全中，猜個七八分不成問題。
什麼樣的愛隱晦得不能說出口？這個權且不論，他和沈容與相識二十年，自認爲交情足夠深，對沈家也算知根知底。可近來一切都開始不尋常，從她來長安，將軍府的僕從也好，沈夫人也好，個個都變得諱莫如深。還有那沈六郎，簡直有些不可理喻。加之她現在的論調，他像是找到了根據，有理由懷疑一些事情了……
“暖兒，”他坐着不動，開口的時候無比艱難，“我對你從沒有過瞞騙，你叫我藍家舅舅，我一直不答應，是因爲什麼，你最聰明體人意兒，心裡自然是知道的。我不諱言，這樣熱的天，郡主之所以放着舒坦日子不過跑到高陵來，就是衝着見你一面。兩家實在太熟悉，貿貿然聘了官媒怕叫人爲難，到時候弄得騎虎難下，大家臉上不好看。纔剛我和容與上前頭應付驃騎大將軍的當口，郡主可曾和你提起什麼？你意下如何，不必顧忌，照直了說。”
布暖被他問得面紅耳赤，到了這份上再閃躲也無益，該當料理清楚的，含糊下去對大家都不好。一旦打定主意，便鼓足勇氣道，“我前頭反覆說過好幾次，和郡主殿下也交了底的，我待你完全是甥舅之誼，再沒有別的了。”
他眼裡流露出一絲嘲弄的神氣，苦笑着問，“是真的麼？在你心裡，我和容與是一樣的麼？”轉過臉看園中人忙碌往來，半晌又道，“我總有種錯覺，我和容與的位置弄倒了，其實我才更像你的親孃舅，你說是不是？”