萬家燈火在更鼓裡漸漸靜下來，唯有葉家是熱火朝天的。
迎親的隊伍已經到了坊門上，傳氈的僕婢們個個鬢角插着芙蓉花，興匆匆抱着氈席到檻外等候，齊整排成一列，只待新婦的馬車停下，便要上去鋪陳接應。
四娘來尋布暖，拉她到門牙上去看新娘子。她撂下藍笙，提着襴裙跟四娘一溜小跑。龜茲樂吹打得很熱鬧，自己的不順利轉頭也忘了，奮不顧身扎進了歡樂的海洋裡。
當頭的煙花在半空中絢爛綻放，紅的、綠的、藍的，東拼西湊的輝煌照亮了莽莽天際。長長的灰色的坊牆屹然裡在那裡，一瞬變作五彩的龍，閃着銀鱗，簡直準備扶搖直上的架勢。
布暖扭頭看四娘，那張平凡無奇的臉帶着奪目的笑，此刻突然生動起來。她拽了拽她的半臂，“四姨姨那麼歡喜？”
四娘點點頭，“是呀，家裡添人口是好事，來年再得個孩子，就更熱鬧了。”
人能做到寬容其實不易，葉夫人排擠二房，連着她的兒女也受影響。知閒看四孃的眼神除了挑剔就是鄙夷，說話的時候聲音裡像夾着刀片，尖而利，要把人凌遲似的。葉蔚兮大概也好不到哪裡去吧，就算沒有言語上的衝突，只是漠視，就已經足夠殘酷了。
這樣，她還爲正房裡添人口由衷的高興，絲毫不擔心以後的生活裡會增加新的痛苦麼？不起眼的外表下有一顆異常強大的心，這纔是令人佩服的。只是問題也現實存在着，她的出路只有一條，除了嫁人還是嫁人。是高官還是小吏暫且不問，沒有孃家養活一輩子的道理。
布暖悵惘不已，這境遇和自己是一樣的。她在沈府是借居，將來總要離開。連父母都不能陪同走完所有人生，更何況是舅舅！
她拿肘頂了頂四娘，“我先頭聽說有賓客問起你，可是要有好消息了？”
四娘是個糙皮膚，又因着這漫天煙火，就算臉紅也瞧不出來，但小女兒情態倒讓事體證據確鑿了。布暖笑嘻嘻的繼續追問，“快說說呀，四姨姨！真要有了眉目，過不了多久我又得來高陵了，接茬兒吃你的喜酒不是！”
四娘羞怯不已，閃躲着用手背掖臉，推搪着，“沒的聽別人閒扯淡！八字沒一撇的事兒，說出來怪臊的。”
那邊葉家老大提了把弓來，雙腿一叉站在門下，搭了箭就往門楣上射。錚錚的三支箭下去，箭頭深深紮了根，箭羽簌簌亂顫。邊上看熱鬧的人調笑，“好啊，大伯子立威，鎮得住弟媳婦是正經！瞧這箭射得多好，氣吞山河！”
葉懷止知道少不得要給人打趣，忙陪着笑臉四處拱手作揖。布暖轉過臉來搖一搖四娘，“新娘子不容易，又要拜豬圈又要打箭下過。將來你出閣，最好找個文官做女婿，別興那一套，一輩子安安穩穩的到老就好了。”
四娘接了話茬呲達她，“且不說我，你呢？你這丫頭，悄沒聲的，原來早有了人！”
布暖聽了一怔，剩下的唯有苦笑。現下人盡皆知，要解釋也晚了。側身看看，藍笙站在廊下，錦衣玉帶，有種文武交集的清華氣象。視線與她相接，多了些不同於以往的溫情。嘴角淺淺仰成個優雅的弧度，稍稍露一點牙，在焰火的光亮下一閃，又黯淡下去。
四娘在邊上嘖地咂了咂嘴，“四粒眼珠子穿成了一串，你們眉毛官司打得熱鬧，叫我這旁觀者看的好笑呢！”
布暖方回過神來，尷尬的作勢扶髻上步搖。一會兒隱約聽見雅樂傳來，料想是迎親的回來了，便探身朝遠處張望。
打頭的儐相舉着喜幡繞過了門樓，大約是路上障車的太難纏，分明已經到了坊外，折騰了這麼久才上坊道。
衆人開始吵嚷，“來了來了！”
門上樂聲大作，鑼鼓敲得震心。女孩子們不能往前擠，紛紛退到最高的臺階上，湊成一堆嘁嘁喳喳的議論。
裝扮得花團錦簇的馬車緩緩停下了，親家府裡陪嫁來的侍娘上去挑簾子。葉府的氈席忙鋪在車前，紫銅的一溜，並不接到門上，鋪半截留半截。等着新娘子踩過了拾起來，再繼續往前鋪，如此循環下去把人引進門方叫傳氈，寄託了瓜瓞綿綿的美好願望。
新娘子頭上蒙着蔽膝，雖看不見臉，藍色大袖連裳下的身段倒是極窈窕的。未出嫁的姑娘們對那身行頭心生嚮往，結結實實品頭論足了一番。布暖和四娘嘈切私語，等新娘子進了門檻，相攜着待要跟進去，不經意回了回頭，見容與就在身後，正卷着袖子同藍笙說話。
燈光掩映下，他的臉愈發的精細溫和。布暖的心又鼓鼓跳動起來，大場面裡他仍舊是榮辱不驚的樣子，舉手投足有種恰配身份的明晰。這份淵雅是很稀有的，因此也更叫她沉淪。她孤悽的想，她這一生算是交代了，落到了井底裡，使出渾身解數也縱不出來。
藍笙有足夠好的修養和容忍度，先前和布暖的談話不影響他一如既往的同容與交好。不過說完全沒有芥蒂倒也牽強，但至少他還慶幸着，暖兒不敢對她舅舅剖白。這件事掩蓋在平和的外表下，大概可以一直維持下去。所以不造成三個人的困擾，也沒有粗礪的傷害。
容與是毫不知情的，他對暖兒的所有感情都源自善性的長輩對幼小子侄的關愛。藍笙對自己說，只要還能維持，總歸是樂觀的。
“蔚兮這一去如何？”他故意做出歡快的語調，彷彿這樣可以沖淡心頭的陰霾。
容與唔了聲，笑道，“還好，捱了兩下子，餘下的都給擋掉了。只是他唱的催妝歌真難聽，在人家南窗底下聒噪半天，難爲那新婦子忍得。”
很少聽他打趣，藍笙也來了興致，一遞一聲的鼓動他學兩句。他看了布暖一眼，她微微笑着，那麼認真的一雙眼睛！於是上將軍決定豁出面子去，清了清嗓子哼唱起來：“昔年將去玉京遊，第一仙人許狀頭；今日幸爲秦晉會，早教鸞鳳下妝樓……”
他唱歌的時候帶了點鼻音，抑揚頓挫頗有些意思。大概漸漸沒了把握，越唱越快，一面唱一面笑彎了眼，末了幾乎是矇混過關，掩住口擺手道，”不成不成，我還不及蔚兮，叫人聽了笑話。”“唱得不賴，我瞧不比蔚兮差。”藍笙撐着後腰道，“回頭找知閒來評斷評斷，她能聽得下去，你就把心放到肚子裡吧，別愁新媳婦娶不進家門。”
布暖低下頭去，這話觸痛了她的神經。她暗暗想着，那時候自己不知身在何處，再熱鬧也不與她相干了。
也好，巴巴的看着是種切身的損害。索性眼不見，傷痛惋惜之餘，心也就自由了。
她黯然去拉四娘，“拜完了爐竈該坐帳了吧？咱們瞧瞧去好不好？”對容與欠身道，“舅舅歇會子，我和四姨姨去了。”
他微點點頭，心裡難免不悅。她的反應很奇特，不知怎麼，總覺得像是有意和他保持距離似的。難道他離開葉府的一忽兒辰光發生了什麼嗎？想去求證，又有顧忌，自己未免霸攬得忒寬了些，撲風捉影，算怎麼回事呢！
正遲疑着，卻聽她叫藍家舅舅，問藍笙要不要一道去。
這下子容與頓住了，耳邊的喧鬧全聽不見了，世界恍惚突然一片死寂。夜風吹着，呼呼全灌進了他敞露的胸腔裡，前所未有的飽脹。然後他抿緊了脣，抿着抿着，成了一種怪誕的神情，帶着蒼白的笑，然而冷硬無情。
藍笙嘆息，他知道她爲什麼要叫上他。擔心他管不住嘴，信不過他罷了。何等的傷人心吶！他憋屈，卻沒有勇氣表露出來，只得仰着僵澀的笑臉調侃，“一口一個藍家舅舅，不知抗爭了多少遍，換個稱呼那麼難麼？”
他在看着！他也關注嗎？關注又怎麼樣，橫豎已經糟糕到了極點！她灰心喪氣，應了聲，“就叫！”明明是消極地，別人聽來竟成了嬌憨的嗔怪。
容與的眉頭輕輕一蹙，復又熨平了。
遠處人羣裡發出洪亮的笑聲，他突然感到厭惡。轉過身朝廳堂裡走去，只想找個僻靜的地方停靠一陣子，實在太累。
西南角的青廬外聚滿了人，接下來婚禮最隆重的環節要在裡頭舉行。上了年紀的貴婦們站在稍遠的臺基前，臉上帶着慎重的微笑，看新婦子家裡派來的喜娘在百子帳四周灑上果子花鈿。
這是種特別的儀式，叫“撒帳”。單把兜裡的東西胡拋一氣不行，還要念《咒愿文》，嘰裡咕嚕像廟祝誦經似的一唱三嘆，“今夜吉辰，張氏女與葉氏兒結親，伏願成納之後，千秋萬歲，保守吉昌。五男二女，奴婢成行。男願總爲卿相，女即盡聘公王。從茲咒愿以後，夫妻壽命延長！”
下面便是拜天地，吃合巹酒，程序複雜瑣碎。布暖早打消了看新娘子的念頭，木木的站在那裡，神魂飛到了九霄雲外。腦子裡深深鏤刻的無非是容與冷厲的表情，還有眼裡一閃而過的輕慢。
他瞧不起她，厭棄她，甚至憎惡她。可她卻敬重他，嚮往他，愛他。這樣大的反差，她情何以堪？
就像高樓垮塌下來，她的人生亂成一團。爲了容身，被迫的奔向這裡，又奔向那裡。最後無處可逃了，只好呆呆立着聽天由命。