她停箸絞了手巾給他，應道，“日子還是你定吧，橫豎要軍中得空纔好。在不在家裡住要去問問姨母的意思，她老人家若是放行，那我就算是偷了個閒。你不常在家，暖兒的性子又那樣淡，除了晨昏定省不出煙波樓的。我要是一走，怕姨母沒了作伴的不習慣。”
容與不言聲，她有她的想法，自己有自己的算盤，兩個精刮的人，誰都不肯冒失的說話。她是明白他的用意的，他也不誨言，的確有讓她回葉家去的意圖。將軍府這樣大，他卻時時覺得擁擠，彷彿心上生了個疣，不痛不癢，卻硌應得他寢食不安。
她的眸子烏黑，擡起眼和他對視，他笑靨淺生，“也好，問過母親再作定奪。上次聽說蔚兮的喜日子近了，我還想着你若在，我便安排了時候過去。你若不在，無非隨個禮就折返了。”
蔚兮和知閒是一母所生的，知閒是老幺，蔚兮行三，正正經經原配夫人的嫡出。藺氏在給兒子選媳婦上頗花了一番心思，自己當初是個妾室，布暖的嫡親祖母過世了才扶正的。名分有了，出身卻差了一大截，孃家姊妹裡知閒的母親嫁得最好，葉家姑爺如今是御史大夫，起家官職和遷轉階梯都在他手裡。門第是一宗，要緊的還是看中了知閒的身份，自己哪裡短了，就要想法子找補回來。容與雖是庶子，按着現在的地位有足夠的道理娶個嫡女，不是正房所出，斷然入不了沈家大門。
知閒和她三哥打小就好，蔚兮娶親，新娘子進門要由小姑打水盥手的，還真少不得她出面。
她拍了拍額頭，“你不說，我差點就忘了呢！五月二十二的正日子，這會兒家裡不知忙成了什麼樣兒。我回頭就去和姨母說，好歹回去住些時候，等新嫂子進了門再回來不遲。”語畢眼波一轉，糯聲道，“你說了來的，別到時候又不見蹤跡。蔚兮和你是姨表兄弟，你瞧着我母親的面子也不好失約的。”
容與點頭，“那是自然的，蔚兮炮杖樣的性子，我要是不去，轉天他見了我又要打架。”
知閒笑道，“堂堂的上將軍也怕打架麼？我是想，那天親戚朋友多，姨母正好帶着暖兒一道去，萬一遇上合適的，也成就她的姻緣。”
容與潦草嗯了聲，低頭盯着杯盞，雪白的瓷映襯着橫斜有致的茶葉，虛浮在那裡，像一棵棵野生的芭蕉。
他想起母親適才說的話，布暖的前景似乎黯淡得很，他雖也擔心，倒全然不似女人那樣悲觀。布暖總會遇上愛她的人，長情的，愛她愛到不顧一切，哪裡還會在乎家庭的壓力！若實在欠缺，等他和知閒成了親把她過繼過來，索性隱瞞了她的身世，那時候所有問題都迎刃而解了。
他一味出神，知閒關注他臂間的長命縷有陣子了，私下疑惑，原不想打聽的，可事先就聽說宮裡設宴，萬一是哪個愛慕他的女子給他續的命，她倒矇在鼓裡豈不成了天底下最後知後覺的傻瓜麼！
她悄悄打量他，猶豫了片刻才假作不經意道，“我今兒一天都在屋子裡，不知暖兒在外頭玩得怎麼樣。我聽說你同她一道回來的？是藍笙領她上宮門等你去的麼？”
他調過視線，只道，“二聖前往驪山駐蹕，今日的宴作罷了，被幾個同僚拉着吃酒說事，耽擱了會子纔回來，後來恰巧遇着她和藍笙。你問這個做什麼？”
知閒托腮道，“想是上平康坊去了吧！”又酸溜溜的說，“坊裡的姑娘周到得很，連命都給你續了。”
他聽了這話垂眼看，失笑道，“混說什麼，哪裡來的姑娘，這是布暖繫上的。”
知閒這才鬆了口氣，既然不是外面粉頭子就沒什麼可擔心的了。正經人家的女孩哪裡及那些狐狸精手段多，十個男人九個吃這套，雖然她早作好了容與將來納妾的準備，可眼下她還沒進門，自己的丈夫先愛上別人，那她也活得太不堪了。
容與用罷了飯不急着撂筷子，囑咐伺候的人取空碗來，揀大葷的菜色撥了好些。彎腰嘬嘬喚俏奴，把碗擱在地上告誡它仔細着用，不許吃得到處都是。手在桌面下安然放着，扭過頭看那狗，目光專注，神思竟是遊移的。指尖觸摸到腕子上的五色絲，繁瑣交織的紋路里想起布暖的臉，心裡空蕩蕩，像缺失了一大塊。
他不說話，知閒也覺沒底，怕剛纔顯得太妒，招他厭惡。正搜腸刮肚想補救一番，卻見他站了起來，溫聲道，“天不早了，你安置吧！”
她有些不捨，他很少來碧洗臺，難得吃了一頓飯，於她來說真是大大的不夠。
她送他到門前，神色黯然。他停下步子看她，“今年的江心鏡送到了，母親不愛料理那個，要勞煩你了，指派人收拾出來。你自己挑喜歡的拿，另準備一面給暖兒送過去。”
她懨懨應了，手指絞弄着宮絛，倚門斜斜靠在那裡。他愈發摸不着頭腦，也懶得費心思琢磨她突如其來的憂鬱，退到檻外說，“宮裡今年怪異，賞了女裝，說是給府裡家眷的。我先頭過來走得倉促忘了，這會兒還在竹枝館裡擺着，等明兒叫人給你送過來。”
她道好，又問，“是府裡女眷都有的麼？”
他搖頭，“只賞了一套，哪有賞全家的道理。”
她聽了高興起來，只有一套，他特地留給她，縱然理所當然的，她還是歡欣鼓舞。她是他過了六禮的未婚妻，名正言順的他的“家眷”。
“藍笙的給了誰？”她又有閒心關注老對頭了，笑道，“他還沒結親，大約只有把東西壓箱底了。”
容與嘴角扯了扯，終究沒有仰起來。他有時不得不佩服藍笙見縫插針的好本事，不知怎麼讓布暖收下了他得來的全套行頭，約摸是連哄帶騙用盡了手段。
天上一彎蛾眉月，纖細如遊絲。月色並不好，薄薄的光不時被流雲遮住，他站在廊子下等婢女取燈籠來，慢吞吞道，“他常辦出格事，不要去管他。”想了想又道，“他是個直爽人，有時說話難免不中聽，你別同他計較，有什麼告訴我，我自然和他商議。”
他並不覺得這話哪裡特別，知閒聽來卻是另一種難以抗拒的溫存。她和藍笙拌嘴，容與每每緘默，如此不作爲，縱得藍笙變本加厲。她口才不如藍笙，落敗是經常的。容與起先還打打圓場，後來幾乎不聞不問，像今天這樣說句體己話，不知是多久以前的事了。
遠遠看見一盞燈火搖曳着過來，他正要下臺階，背後一個溫暖的身子貼上來，臉頰靠在他肩胛上，靜謐的夜裡聽得見咻咻的鼻息。
他怔了怔，知閒圈緊了手臂，玲瓏有致的身形柔軟如水。換作別的男子，有美人投懷送抱大約會受用之極，他卻如芒刺在背，連寒毛都直豎起來。
“容與哥哥，我有時很擔心，你究竟喜不喜歡我？”她囁嚅着，“如果不喜歡我，就不要同我成親，不要讓我活在絕望裡。”
他的心直往下沉，以前明明是無所謂的，最近不知怎麼，越發控制不住自己。到底是哪裡出了問題，他自己也鬧不清楚，單就是排斥，她在他心裡無處容身。
這樣對她的確不公平，他想一定是近來瑣事冗雜，他疲於奔命，早就無暇他顧，所以苒苒生出倦怠來。再過陣子……也許再過陣子就好了，他還能像從前一樣待知閒，至少能少些厭棄。
他費了極大的力才忍住不去分開她的手，夜風雖涼，吹不散背心濡濡的溼意。他嘆息，隱忍再三方道，“你別胡思亂想，我知道你委屈，我在家裡的時候少，難免冷落你。沒法子，武將和文官不同，眼下已經是好的了，逢着邊關有戰事，仗打不完，三年五載駐紮屯守是常事。”他終於輕輕掙脫出來，撩了她鬢邊的發繞到她耳後，半蹲下身子道，“我這輩子就是這模樣了，也許哪天戰死沙場也說不準。你細想想吧，趁着還未親迎，若是不情願了，我和母親去說，退婚也使得。”
知閒的臉色霎時慘白，她不過是想聽他一句話，竟是這麼難！牽扯上了婚事，甚至還要退親。她以前只覺得他涼薄，誰知他還有那樣惡毒的心思！要嫁給他，就得接受他帶來的一切，榮耀也好，痛苦也罷。他是決計不會改變的，如果她不願解除婚約，那麼只有學會忍耐。
她明白了，他不愛她，所以待她不過如此。
可是怎麼辦，她愛他深入骨髓，從十二歲起，他就是她心中山一樣的存在。走到了這一步再回頭，她無論如何舍不下。
她垮下肩頭，悽婉的望着他，“是我糊塗了，你別往心裡去。”說着去揉太陽穴，蹙眉道，“近來不知怎麼，老是頭疼，脾氣也變得躁了。你瞧剛纔，我又失態了。”
他笑了笑，“既這麼，明兒差人請郎中來診個脈，贖幾劑消暑的藥。這幾天好生歇息，天突然熱了肝火旺，興許入了三伏反倒好了。”
他慢慢下了臺階，那個挑燈的婢女前頭見他們有這等親狎舉動，識趣的停在遠處再不過來。他看看夜色，新月雖淡，渺茫還能照得清路。這當口只想快些離開，便不等那風燈了，兀自提了袍子一角邁過了碧洗臺的門檻。
起先幾步走得還算沉穩，他自己也滿意，文雅的作派，上等的情調，他向來玩弄得駕輕就熟。可一旦出了她的視線，他漸漸不受控制。步伐快起來，越走越急，恨不得一腳踏到醉襟湖畔。