“我一個人不礙的，你要應酬，也不必管我。”布暖說，託着蜜蠟盞裡的米酒咂了咂，甜絲絲的。在井水裡湃過的東西好入口，她貪涼，狠狠把小半杯灌了下去。
藍笙又給她舀了一盅，這酒嫩得很，酒藥碾碎了拌在米飯裡發酵，天熱的時候拿被子晤上，兩天就能上桌。口頭上叫酒，其實不過是老酒的頭代祖宗。真正要喝得醉人，須得過上十天半個月，米粒化成了中空的殼，變成渣滓，纔算修成了正果。
她說可以一個人在這魚龍混雜的地方呆着，那他可萬萬的不放心，也沒和她細論，只說，“他們人多，缺我一個未見得在意。我還是在這裡舒坦，進去了少不得胡吃海喝，第二天耽擱公務。”
布暖聽他這麼說也作罷，直眼盯着臺上胡姬飛速旋轉，看了一會兒調開視線，拍着額頭說，“轉得我眼暈！這些舞姬真不簡單，換了我，早就摔下來了！”
藍笙不以爲然，“一人一個命，這世上富貴貧賤是早就註定的，有的人天生是享福的命，比如咱們。有的人活着就是個玩意兒，靠賣命來取悅貴人們，比如他們。”
他說話的時候眼裡帶着蔑視，薄情到了極處的樣子。她想他面上隨和，骨子裡到底驕矜，這樣的出身，怎麼去要求他懂得人間疾苦？不光他，就連舅舅，甚至自己，隔了一條天塹，都無法感同身受。
她想起那個替她進了敬節堂的無辜女子，沒有照過面，不知道她是怎麼樣一個人，但至少知道她是生活在這擁擠塵世最底層的。爲了孩子和自己三餐有望，心甘情願葬送了後半輩子，比臺上這些獻媚邀寵的胡姬更可憐。原本坐在幽深的佛堂裡打醮唸經的應該是她，可她卻逃避了。現在想來，真是無恥之尤。
她微微側過臉去嘆息，藍笙凝視她，她下頜的線條流麗，有種恬然的美。
“怎麼不高興？是看得沒趣了麼？那我們換個地方？”他低聲說，“纔來的時候看見院子裡有射黍，還有摸香囊猜謎的，咱們過去瞧瞧？”
她想了想，廳堂裡再寬綽，總抵不過貴婦小姐們裙帶上各式各樣甜膩的薰香。合蘇、甘鬆、零陵、豆蔻……混合着臉上身上厚重的脂粉味，層層疊疊，便像山一樣壓得人喘不過氣。
他見她有鬆動，率先站了起來，朝篾青竹簾那頭走去。
她隨後跟了出來，他替她打起簾子，她纔看清鹽角坊裡，有這樣大一個用四座角樓環繞出來的天井。
樓足夠高，遮天蔽日，下面蔭頭充足。穿堂裡的風習習對流，是個極好的納涼去處。
儒雅的文人們設了張胡牀，牀板上供着一個大金盤，盤裡是粉團角黍。一位華服美冠的公子手捏小角弓，側身斜乜着眼瞄準再三，箭卻仍不得發。看客們等得心焦開始起鬨，他也不理，咬牙曲身，那姿勢要多彆扭就有多彆扭。終於竹箭射了出去，卻因着那角黍實在滑膩，箭頭一矬便射偏了。
邊上人噓聲大作，端着酒盅來罰他，勒令他唱曲助興。他也大方，一口悶了杯中酒，搖頭晃腦唱起來，“一更鼓裡訴哎，哎～呀～小小尼姑今年剛十五哇，怨爹媽呀，錯送這條路……”
真真是調子全無，五音不全，一首《尼姑思凡》唱得人魂飛膽喪。衆人紛紛捂起了耳朵，布暖隱忍許久聽到了“五更鼓裡訴”，到底再也憋不住了，展開了小執扇擋住口鼻，在扇面下不動聲色的笑不可遏。
原先唱着歌的人突然回過身來，細長的眼睛微微的眯着，似帶着三分不耐煩，卻另有一種妖冶的、無法言說的美麗。
他盯着她，目光放肆至極。先是臉上一轉，然後便上上下下打量了個遍，那狂戾輕佻的眼神，直要把人戳個窟窿出來似的。
布暖被他嚇着了，惶恐瞪大了眼睛。藍笙側身將她擋在了身後，浮誇的拱手笑道，“我當是誰，原來是賀蘭監使。長遠未見，這一向可好？”
賀蘭這個姓氏出自北方鮮卑族，大唐境內並不多見，當朝武后姐姐的夫家便是姓這個。布暖心頭打鼓，前後思量一遍，不過笑了兩聲，也沒犯什麼大罪過，管他是不是皇親國戚，總不能吃了她吧！
“有勞記掛，滋潤得很吶！”賀蘭的視線調到藍笙身上，一邊嘴角乾乾提着，似笑非笑，“藍兄怎麼得閒？我聽說先頭又拿了競渡狀元，還未向你道賀呢！”
藍笙笑得一副小人得志的模樣，“多謝多謝，不過僥倖罷了。常住兄今日未隨二聖上驪山去麼？驪山行宮大建已成，我三日前奉命督察去瞧過，景緻妙得很吶！”
賀蘭的表情百無聊賴，“要瞧景，長安處處都是旖旎風光，誰耐煩跑那麼遠的路！”邊說邊審視藍笙背後露出來的半個身子，“這位娘子以往沒見過，是藍兄的貴戚？”
藍笙只是笑，也不正面答他，“長安城大了，監使人脈再廣，總有疏漏的地方。”
賀蘭扭過身子端了杯茶湯，他有一頭漂亮的頭髮，黑黝黝，烏沉沉，高高的挽着，斜插一支翡翠簪。穿堂裡的風迎面撲來，鬢角吹得有些凌亂，他拿手指撩了撩，然後慵懶的靠在立柱旁，豔紅的油漆襯着他的臉，對此映襯出動人心魄的白淨。
“我竟不知，還有我賀蘭敏之疏漏的地方！”他笑得很狂妄，露出編貝一樣的牙齒，“藍兄信不信，只要我高興，不消到明日，準能把這位娘子的來龍去脈查個一清二楚？”
布暖心裡徒然大跳起來，難怪這廝生得這般妖孽，原來他就是賀蘭敏之！那個花名遠揚，神憎鬼惡的賀蘭敏之！
這樣的人，有的是閒暇時間，要查個姑娘的來歷不過一句話的事。倘或她沒有什麼老底可讓人揭，不過狠狠白上一眼，轉身走了就是。可她偏偏有這樣不爲人知的短處，萬一聲張起來，後果恐怕不堪設想。
腦子裡霎時便如個亂線團子，千頭萬緒，只是理不出個子醜寅卯來。藍笙不知道她的底細，大約也不會幫襯她，屆時她要怎麼自處？
她瑟縮一下，越加往藍笙背後躲。藍笙蹙起了眉，單憑她之前零星說過的話，就料着她有些東西不願爲外人道，若當真引起了賀蘭敏之的興趣，善後就難了。
“常住兄不用查。”他計較着，也顧不得別的了，脫口道，“這是在下約了禮的，只等着年下完婚了。”
布暖聽得一愣，下意識看了看藍笙。當然臉是瞧不見的，唯看見他的脊樑挺得筆直，寶相紋的襴袍上束着金玉的蹀躞帶，愈發顯得寬肩窄腰。
那賀蘭敏之聞言嗤地一聲，道，“藍兄同常住這樣見外！好歹咱們也算沾着親的，如此大事竟來誆騙我，可不讓我寒心麼！前幾日我進宮獻禮，正撞上令堂同天後說話，隱約提及藍兄的婚事，郡主殿下憂心忡忡，不像是有了着落的樣子。”
藍笙臉上笑着，心底卻厭惡至極。他原看不上這廝，真真是遇上了沒法子躲。賀蘭敏之的名聲壞得令人髮指，他是武后的外甥，本是個挾愛佻橫的人，仗着裙帶關係做上了蘭臺秘書監。空長了一副好皮囊，滿腦子的男盜女娼。荒唐事一件連着一件的幹，說他是禽獸，簡直玷污了栓在棚子裡的牲口！
“現如今什麼世道，還在乎家裡說的媒？”藍笙頗不以爲然，“常住兄不像個世俗人，竟然還落在這俗套裡！”
賀蘭敏之敲着扇子笑，“這話倒也在理，只是藍兄太見外了，自己親裡親眷，不叫嫂子見人麼？”
這下藍笙真有點上火了，這賀蘭是色中餓鬼，但凡他看上的，只怕沒幾個能不能躲得過去。暖兒涉世未深，倘若不小心落進他的陷阱裡，那可是要耽誤終身的！
正是怒氣上涌的時候，北邊角樓裡緩緩走來個人，揹着手，貌如謫仙，眉眼卻疏淡。
天井裡看戲的衆人回望，紛紛拱手恭敬作揖，“上將軍安好，下官們有禮了。”
布暖鬆了口氣，探出身看，果然是舅舅來了。
容與笑吟吟回了禮，並不去搭理賀蘭敏之，對布暖道，“叫我好找，你們竟在這裡！可吃過東西了？你才說要鵝胗的，我打發人包了兩包備着，回頭帶回去。”
天井裡看熱鬧的人開始交頭接耳，打量沈容與的神情語氣，似乎和那女孩兒也不一般。沈容與是領軍打仗的將才，手上雄兵在握，沒有三兩三，包括賀蘭敏之在內，誰也不敢輕易去觸那個雷。
他招了招手，“縮着做什麼，來見見賀蘭監使。”
布暖不情不願從藍笙背後走出來，捱到容與身邊，垂首納了個福，“賀蘭監使安好。”
賀蘭敏之拱手回禮，探究的望她，鬧不清她和容與的關係，但有一點可以肯定，這是個難得一見的標緻人物。
他自小在美人堆裡打滾，看慣了盛裝貴婦的濃烈如火，層層堆砌的鉛粉下看不清本來面目。不似眼前這位，拋開五官不說，單那吹彈可破的皮膚，就足以勾得人六神無主。
“這位小姐面善得很，好像在哪裡見過。”賀蘭笑靨淺生，“以往跟隨二位將軍露過面的？”
容與自然知道賀蘭敏之是個什麼樣的糟粕，藍笙的唾棄他看在眼裡，稍挑了挑脣角道，“監使記錯了，她是容與府裡女眷，從不拋頭露面的，何來面善一說？”
呀！衆人瞭然，原來是鎮軍大將軍家的小姐！