都說寧得罪一品文士，莫得罪七品武夫。文官頃軋，不過搞腦子，彈劾、參奏，像慢性毒藥，發作起來雖纏綿，過程卻要費些時日。武將不同，三句不對路數，白刀子進紅刀子出，立竿見影，連哼都來不及哼一聲，一切就完結了。
退一萬步，縱然身手能與鎮軍大將軍抗衡，接下來再想過安逸日子必定有難度。武械不過文鬥，不怕匹夫有勇，怕只怕匹夫有謀。沈容與十年之內由五品升作從二品，沒有點手段斷乎不成。
還有藍笙，這人也是個大麻煩。不管他的話屬不屬實，他和沈容與二十年的交情，一旦有了什麼，必定第一個衝出來。
能看不能吃，這種煎熬於賀蘭公子來說比死還難受。他乜了一眼管事，“瞧見沈家小姐了嗎？趕緊想轍！”
管事嘬嘴計較起來，“恐怕麻煩，沈大將軍若是個手無縛雞之力的文官，這事辦起來還有些勝算。”
“蠢物！”賀蘭敏之斥了聲，沉吟片刻生出一計來，“你去備禮，叫上李量，就說我給他相了門親，明日領他上鎮軍大將軍府裡提親去。”
管事一聽就知道他的用意，李量是李家宗室，細算起來是侄兒輩的，也不知吃了什麼迷魂藥，對他家公子爺言聽計從。若藉着他的由頭去提親，最不濟或者可以和佳人見上一面。萬一要是運氣好有下文的話，李量娶了來，新娘子不就是替公子爺預備的嗎！
賀蘭敏之豢養的都是些走雞鬥狗的奴才，平生最愛幹這樣的事，主子一發話，強烈激發了他的積極性。咧着缺了顆門牙的嘴，無限歡愉的拱手唱喏，“十八樣果子來他兩包，還有九子蒲和嘉葦禾，小人這就酬東西去。”
賀蘭拿扇骨敲着手心道，“沈家老夫人那裡備些上好的阿膠，成不成都在她一句話。”
管事又遲疑起來，“適才雲麾將軍的話公子可聽見？要是那位小姐當真許了藍將軍怎麼辦？”
賀蘭敏之一啐，“這樣多的廢話！憑她許沒許，先去探了路再說。上門提親不犯王法，若不成，大不了辭出來，我自有辦法料理她。”
端午黃昏，殘陽如血。
長安已然入了盛夏，地面蒸籠似的，枝頭叫蟬鳴得聲嘶力竭。回館內小憩了片刻，容與進渥丹園去給老夫人請安，順帶有些話要和母親交代。
藺夫人盤腿坐在胡牀上，面前擺了小几，几上鋪着紅氈。僕婦拿鉗子磕好了核桃，她把核桃仁兒接過來剝衣子，右手邊堆了滿滿一碗，看見容與進來，因笑道，“我正念你呢！午覺起來就聽說你回了府，不是說宮裡有宴嗎，怎麼這麼這會子回來了？前頭也去瞧了競渡？倒正好遇見暖兒他們。”
容與給母親見了禮在下首席墊上落了座，計較着今天出去遊玩是瞞着母親和知閒的，便留神斟酌道，“二聖往驪山駐蹕去了，隨扈指派了邢皋，營裡將卒也休沐，我得了空就回府了。恰巧在坊門口碰上了藍笙和暖兒，就一道到了門上。”
藺氏哦了聲，“你回頭瞧瞧知閒去，我看得出她今天不高興，在我面前笑着，轉個身就孤孤寂寂的模樣。”
容與應個是，隨口問，“母親剝這些核桃做什麼？”
“昨兒聽戲說起糖核桃，纔想起你小時候愛吃，多年不做，險些忘了。”藺氏叫人取碟來，撥了一些打發丫頭遞給他，“甜瓜瓤兒伙房裡還沒送來，先用些個，也滿好吃。”
容與把小碟託在手裡看，核桃衣最難剝，仁兒上坑坑窪窪全是摳壞的地方。其實他早就不愛吃這個了，母親還拿他當孩子，辛辛苦苦忙了半天，他礙着母親情面是不好說的。
捻了個放進嘴裡，果子很嫩，脆生生微帶些甜，卻已經找不到幼時吃小食的感覺了。
藺氏看着兒子，心裡滿是歡喜。好容易帶大了他，如今功名有成，似乎什麼都不缺了，只等媳婦進門，她的擔子就算卸下了。
“我上回說的節禮，你不必操心，已經託了你表兄代你送去了。”藺氏說，就着婢女手裡的磁盤盥手，“節下忙情有可原，等過了節，挑個日子還是要往葉家去一趟的。別叫宗親說咱們拿大，名聲要緊。”
容與道是，心裡念着布暖的事，擱下碟盞正色道，“我纔剛聽晤歌說，他和暖兒湊熱鬧，瞧人射黍的時候遇見了賀蘭敏之，只唯恐賀蘭對暖兒上心，母親怎麼看？”
藺氏自然聽說過賀蘭敏之的大名，武后的外甥，韓國夫人的愛子，魏國夫人的哥哥，集萬千寵愛於一身的，無法無天的紈絝子弟。
“有這樣的事？”她皺了皺眉，“早知道該當避開的，怎麼偏遇上他！依着我，還是仔細些好，叫暖兒少出門吧！外頭不安全，在府裡，他總不好到府裡來搶人！”
容與道，“我也是這意思，回頭往坊內添戍守，只是要勞母親多照應。”
藺氏笑道，“這是什麼話，你是她舅舅，我是她外祖母，倒要你來託付我！你只管放心，暖兒這裡權且放一放，只要在府裡便出不了事，要緊的是知閒。你們表兄妹究竟是怎麼回事？我打量你愈發不上心了，知閒顧全你，有什麼委屈也不說，你自己怎麼不自省？她是要伴你一世的人，你這樣輕慢，往後怎麼處？”
容與倦怠起來，垂眼道，“母親教訓得是，是我的疏忽，整日盯着軍中事物，冷落了她。”
藺氏道，“光心裡知道不頂事，你想什麼，苦惱也罷，高興也罷，要多同她說。她是個識大體的好孩子，明白了你的難處，少不得更體諒你些。”
容與只顧諾諾稱是，心裡卻越加迷茫，像含了口滾粥，咽也不是，吐也不是，直要燙掉一層皮似的。
藺氏自顧自說，“我還有樁事要問你，總是一打岔就忘了。我怎麼瞧着晤歌對暖兒有些心思？你們兄弟常在一處，總不免提及過，是不是有這麼回事？”
容與鬧得措手不及，翻來覆去想了想才道，“並沒有聽他說起過，想是母親多慮了！”
藺氏撥着佛珠慢聲慢氣道，“你也留個心眼吧，真要是這樣，往後就不好叫他們多見面了。女孩家耳朵根軟，見得頻繁了，難免日久生情。孤男寡女的，要是有個好歹，咱們難同布姑爺交待。”
有了點歲數的人想法比較保守，輩分看得尤其重。藍笙和容與稱兄道弟，兩家母親人倫上尚扯得平，但若是藍笙和布暖湊成了對，藍家便自降了一輩，她也就成了陽城郡主的長輩。日後見了面，座該怎麼坐，禮該怎麼行，亂了方寸，豈不彆扭死了！
容與開脫道，“母親放寬心吧，晤歌什麼樣的人您是知道的，對誰不是披肝瀝膽？他待暖兒好是瞧着我們的情分，定是沒有母親擔心的那些。”
“如此方好，他們兩個不般配。”藺氏說，低下頭去撫膝頭襴裙的褶皺，“倘或結親，沒有瞞着人家的道理。暖兒這樣的情形兒……便是過門，也做不成正房太太。”
世家大族重門第，重姑娘出身。單只是像長幼輩那樣處，至少還能保全面子。真要論及婚嫁，過六禮，兩家大人總要交集，藍笙不計較，陽城郡主不能答應。命運這種事，寧可信其有。明明上輩子積德，這輩子要富貴榮華一世的，遇上了沖剋的姻緣，不說毀了好運勢，恐怕連性命都不能保全呢！
何苦討那沒趣兒！動了真情又沒法子在一起，那便是世上最苦的事。布暖的母親雖不是她親生的，無論如何到底比外人貼心好些。何況還有六郎這一層，不看別的，單看他的面子，也不好虧待了布暖。
容與不語，偏過頭，視線茫茫落在一副金綠山水屏條上。快落山的陽光透過翠竹簾子的間隙照進來，一道一道的，滿屋子虎紋似的斑斕。
隔了很久才道，“暖兒是個有分寸的，這話母親別同她說。她沒這個心思，別弄得反而尷尬。”
藺氏點頭，“我自然不說的，姑娘家面嫩，就是要說也是你同晤歌說。”
暖兒這樣可憐！容與心頭驟痛起來，莫非死了未婚夫，餘下的幾十年就完了麼？夏家郎君早殤固然可惜，真正委屈的是布暖，她大好的年華便要這樣耽擱了。
辭了母親出來，信步在海棠甬道上踱，腦子裡只胡亂絞成團，下意識的要理一理，卻發現完全沒有方向。
藍笙和布暖……布暖究竟怎麼想他是看不透，但藍笙的想法就擺在那裡，他之所以要在母親跟前隱瞞，也的確是怕母親會責難布暖，她何其無辜，不應該再去擔負什麼了。
如今又冒出個賀蘭敏之，後面不知還要遭遇些什麼。女孩家太漂亮要多生出很多事端來，就像逃命時身上掛滿了珠寶，到哪裡都叫人側目。
他衝着濃密的樹蔭吐了口氣，以前整日在軍中，生活倒也簡單。目下再要圖輕省是不成了，姐姐姐夫把人送到長安來是信得過他，他這個做舅舅的少不得擔起父職，還她個平安喜樂。