壽宴的正日子，這天一早下了場豪雨。伴着電閃雷鳴，瓢潑的雨勢把長安城洗刷了個乾淨。等雨停了，青石板的路面瀝瀝泛出光來，枝頭的綠葉愈發鮮亮了,對比映襯着，顯出一種漂亮的煥然一新的氣象。
藺夫人原先還愁，都說設宴逢着雨，就說明這戶人家小氣，不是真心款待人。這樣的名聲可了得！她站在滴水下看了好久，看着看着，看出了別樣傷感的情緒。寡婦當家不容易，才進府時的情景歷歷在目，只一個轉身，如今都五十了。這三十年已然是最豐富的人生，什麼苦都吃過，什麼福都享過了，倒也很是知足。
她其實是個極平常的女人，因爲出身不高，嫁得高官，仍舊是個妾。一個女人，在另一個出身高貴目空一切的女人手底下討生活，沒有價值，還要搶別人的丈夫，所以偏房常被人描摹得十惡不赦。那時候的嫡夫人對她是不聞不問的，但往下放東西，常有人缺斤少兩的剋扣。她熬不過，去理論，還被僕婦用藤條抽打過。
她籠着袖子苦笑一番，她這大半輩子，足可以擬成一個唱段，唱上三兩個時辰。
這種家大業大的人家，自己沒指望了，只有靠兒子。她嫁進沈家，兩年後才懷身子。那時候嫡夫人正病重，對園裡各婢妾也疏於防範，容與可說是趁亂得來的。他是老天爺派來幫她的，虧得有了他，才讓她在嫡夫人死後脫穎而出。三個側室，只有她生的是兒子。她雖是妾，好歹是良籍，另兩個是婢女開臉的，終身都是賤籍。大唐良賤不通婚，這也是一個可以善加利用的條件。在沈老爺不願續絃的情況下，她被扶正便順理成章。
然後的日子否極泰來，她才知道做當家的嫡妻有這樣多的好處。真正的揚眉吐氣，以往和她過不去的或攆或賣都發落乾淨了，沈家就是她一個人的舞臺。接下來便是鍛造這個兒子，她當然也會心疼，但是她要更高的榮耀。她要自己的兒子比嫡妻生的容冶強，因爲容冶可以受祖蔭，容與不可以，所以他必須靠自己。幸而她成功了，她的兒子，大唐的棟樑。堂堂的鎮軍大將軍，帝王親兵領頭的北衙大都督，誰還敢瞧不起她半分？
從某種意義上來說，容與有今天是她這個做母親的功勞。她在丈夫手裡沒能掙到一個誥命的銜兒，兒子卻彌補了這個缺憾。她現在就要盡情享受，要風光的，用最大的排場來爲自己慶生。別人六十方做大壽，她偏要和別人不同。只要願意，別說五十，就算以後年年做，她也有這資本鋪張。
她看着天上收盡最後一滴雨，太陽出來了，破雲照下來的光柱亮得刺眼。她擡起手遮在眉上，海棠甬道那頭走過來一個人。醬紅的常服，頂上束着粱冠。鮮紅的綬帶垂在胸前，稱着身後瀟瀟藍天，這樣不容小覷的威儀。那是她的兒子！
“母親往前院去吧，賓客們快來了。”容與屈起手臂讓她搭着，一步步引下臺階來。
她吁了口氣，“我只當雨不會停的，叫人走在雨裡，怪不好意思的。”
容與逢迎道，“哪能呢！快入夏了，陣頭雨，沒有下一天的道理。水是福澤，母親今兒生辰，來給母親送彩頭來了。”
藺氏笑起來，“你愈發會說話了，還知道哄母親高興。”
他臉上依舊淡淡的，母子兩個走在一起，半晌才道，“母親，兒子有個想頭。”
藺氏擡起眼，“你說。”
“知閒這趟萬萬要打發回去。”他皺着眉頭道，“這樣下去要耽誤她的，我於心不忍。她先頭做的傻事我都不計較，總歸是兄妹一場，我也有對不起她的地方。眼下她母親來了，這是個好契機。就讓她跟她母親回去，咱們備了厚禮送她，只別叫她吃虧。”
他是機靈的人，多少覺察出了些纔會這樣說。藺氏搖了搖頭，“你想得太簡單，你姨姨那個人不是三言兩語可敷衍的。話說到這份上我也不瞞你，昨兒她們娘倆來找過我。意思明白得很，還是要你娶她。你說怎麼辦？”
他轉過臉一哂，“不能夠了。”
“我也這麼和她們說的，可知閒是個死心眼子，斷然不肯鬆手的。你和暖兒的事她都告訴她母親了，她母親抓了把柄，把狠話撂在我跟前，你不娶知閒就要告發你。”藺氏直視前方，眼睛裡有嘲訕的光，“竟威脅起我來！好在暖兒下月就完婚了，只要她和藍笙一拜堂，憑她藺阿慆怎麼使手段，不能撼動咱們分毫。”她在他手上用力一摁，“六郎，母親爲你的親事熬得頭都白了。如今名也有了，利也有了，偏這婚姻大事拍板不下來。你究竟要什麼樣的？長安城裡這麼多大家閨秀緊着你挑，還愁挑不出一個來？你若依舊喜歡布暖這樣的，我請媒人照着這模樣的去找，成不成？”
這世上只有一個布暖，就算找個皮囊相象的，別的呢？何況他看重的不是她的外表，這份情和別人不同，他們愛得苦,越苦越懂得珍惜。就算尋個天仙來放在他面前，他連看都不會看一眼。
他心裡計較的事不願同他母親說，已然穿過垂花門到了正園裡，一羣僕婢迎上來接應。老夫人沒了閒暇來追問了，他便脫身出來。園裡漸漸熱鬧，鼓樂喧天。大門上管家管事高唱着，把來客的賀禮一一報備登帳。他回身看看，甬道兩腋的木戟架上都貼了巨大的壽。紅底金字，在日頭底下耀出晃眼的光。
該去門上迎人了，他撩起袍子往外去。盤算着布暖差不多快到了吧！他近來越加小家子氣了，臉上威嚴，心裡卻只盼着和她朝朝暮暮。大約每個墜入情網的人都這樣，他畢竟沒什麼特別的。無情無思的時候足夠強大，一旦愛上一個人，很多根本的東西就變了。
迎來送往的事他駕輕就熟，是多年來官場上歷練出來的。這個公卿，那個閣老，一時春暉坊裡車馬絡繹，往來不絕。
這裡正和人寒暄着，瞿管家卻衝着來人看直了眼。伸着手指頭比劃着，“六公子，你快瞧！”
容與回頭，乍看之下唬了一跳。馬背上下來個人，三十出頭年紀。穿着月白襴袍，戴展角襆頭。立在臺階下，揹着手朝他看過來，同樣一副探究的神態——天底下有和他這樣神似的人！眉眼身條臉架子已有八分相像，若說區別，不過一個年長文氣些，一個年輕雷利些。
那大概就是雲中刺史吧！容與站定了打量，開始只當是人家看錯了，沒想到當真這麼像。彷彿在照鏡子，讓人心裡悚然。
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但震驚歸震驚，禮數還是不能廢的。他抱拳迎上去，“閣下是雲中新任使君麼？大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝啊！”
那刺史堪堪回過神來，看樣子同樣的吃驚不小，忙打拱作揖道，“某正是雲中獨孤如夷，久聞上將軍大名，今日方來拜會，望乞將軍恕罪。”他給身後隨侍的小廝比個手勢叫上禮，自己同容與笑道，“一點意思不成敬意，請上將軍笑納。”
門裡管事高聲嚎起來，“雲中獨孤刺史，貢緞六匹，禮金千貫……”
容與遲疑一笑，“叫使君破費了，容與這裡謝過。”朝裡引了引道，“使君裡面請，容後在下得了閒，來尋使君說話。實在是……”他想說什麼，終究嚥下了。只是心下狐疑，這世上能像得這樣的當真不多。一個在長安，一個在雲中，八竿子打不着的，也不會是親戚。他隱隱總覺事有蹊蹺，獨孤家多年前因獨孤懷恩謀逆獲罪，全家老小皆驅逐出京遣返雲中。今年天皇才憶起這門親來，瞧着着元貞皇后的面子重又啓用。若不是這獨孤如夷進京謝封，恐怕他永遠不知道，在大唐某一處，會有個和他長得幾乎一模一樣的人存在着。
獨孤如夷接了他的話柄道，“實在是因爲你我太像了。”他不由靠近些，對面的臉愈發棱角分明。他仰起脣，“這趟長安之旅不虛此行，看來是有必要詳談的。”
底下小廝來引路，獨孤如夷跟隨着飄然進了園子。容與擡眼恰見賀蘭伽曾，纔要張嘴，他搶先一步道，“上將軍莫吩咐，卑下知道該怎麼做。”
容與頷首，又道，“雲中也要跑一趟，務必查清楚。”
賀蘭伽曾受命去了，他靠着抱柱有點惶惶然起來。腦子裡亂成了麻，一味思量着到底是怎麼回事。但凡眼見的人都覺得驚詫，這不正常。兩個不相干的人有三分像也許是巧合，但站在一起分不出伯仲來的，簡直是不可思議的一件事。
客人仍舊往來穿行，他強打起精神來應付。隔了陣子有輛小巧的馬車停在門前，他凝眸看，冬夫人先下了輦，又探出手去牽裡面的人。白鳥裙半幅裙裾飄出車門，輕得像一片雲。
他靜靜等待，她踩着腳踏下來。精緻的面孔隱匿在皁紗後面，那娉婷的身形是熟悉的。場面上她是冬家女兒，不好和布家牽扯，因此要和冬家表姐同行。他見着她，心倒放下來了，只是有很多話迫不及待要和她說。
她提着裙角上臺階，盈盈向他一拜。他趁着冬夫人登壽禮的當口低聲道，“你往竹枝館等我，我過會子去找你。”
皁紗後的眼睛像曜石，浸在了水裡，上面有層浮光。她好像有點羞澀，也不應他，扭身便邁進了門檻。