聖朗格沙瓦郊外，軍營裡，指揮官威魯曼公爵已經把自己關了好幾天了。每天只有他的親衛能進去，給他送食物和水——，然後將他磨好的長劍給搬出來。
是的，他什麼也沒幹，只是在磨劍——，仔細的，認真的打磨劍刃，一把接着一把。
自從見過國王之後，他就再沒得到任何消息，也沒有見過任何人，連老宰相也沒再來了。雖然聽不到朝堂上的任何動靜，但他知道，領主們已經緊鑼密鼓的開始了行動。所以他這邊也必須馬上行動起來，否則一旦失去先機，他也將回天乏術。
但威魯曼並沒有任何動作，只是把自己關在房間裡靜靜的磨劍。
他拿着長劍，在磨石上一下一下的打磨着，停下，打量一番，又重複先前的動作。遠看去，他彷彿是一臺機械，可近看了，纔會發現他眼中幽幽的微光。
“軍隊是我的，我的。我必須把握這個機會。”他心中喃喃叨唸着：“我必須要有全部的指揮權，全部。”
他已經等了很久了，對於這場戰爭，他有把握獲得最後的勝利。這將是他最後的機會，獲得權力的機會，他喜歡權力。所以他只能忍耐着，等着國王來找他，這樣他才能保證自己擁有“標價權”。
“他會來找我的，我是他手中唯一可以調動的力量。他只能任命我做帝國的大將軍，把所有軍隊的都指揮權交給我。”
“那些大臣們一定會反對的！”——另一個聲音也同時在他腦海裡響了起來。
“見鬼——！”公爵猛的一縮手，中指不小心被割破了。他吮吸了幾下，吐出血水，便又繼續磨起劍來。
他不喜歡那些肚子裡滿是彎彎繞繞的大臣們——他鄙視那些不敢於用力量解決問題的傢伙，他也知道那些傢伙們也不喜歡他。所以公爵只能等待，等待國王將這一切安排好，然後直接宣佈任命他爲軍隊的統帥，這樣就能繞過那些大臣的議論。想到這裡，威魯曼又在腦中重新勾勒着自己的作戰計劃。
在他的想象中，這個以歌德親王爲誘餌釘死尼阿特大軍，自己掃蕩後方的計劃是完美的。它將極大的消耗親王和尼阿特的實力，然後自己再像救世主一樣降臨在戰場上，一舉蕩平叛軍，獲得勝利！
這位指揮官大人也不喜歡年輕的親王。這不同於對大臣們的厭煩，而更多的是一種恐懼，一種來自對手的恐懼。他是國王的親弟弟，太后的親兒子，這是自己不能比擬的。可公爵不想在經過這麼長時間的等待後，卻讓這個年輕人輕易將帝國軍隊的指揮權拿了過去。
“不，我的計劃沒有問題。”公爵站了起來，順手挽了個劍花。他只有八萬人，對方至少有二十萬，他只能避實就虛，各個擊破。他需要讓歌德牽制最強大的敵人，這同樣能消耗親王的實力——對國王來說也並不是件壞事。可他不明白，在陳述了自己的計劃之後，國王爲什麼表現得那麼猶豫。他想不明白，這也是他討厭在朝堂上與大臣們對置的原因。如果可以，他更願意拔出劍來跟他們決鬥，而不是廢心勞神的吵吵嚷嚷。
“他掌握着大量的軍隊，而又年輕力壯，這總是一種威脅。國王應該是樂意看到歌德被削弱的！所以我是對的，而對的就應該堅持。”公爵又坐了下來，經驗告訴他，戰鬥並不總是依靠勇猛，有時也是在比較耐性。更有耐性的一方總是能先一步捉住對手露出的破綻，完成致命一擊。
“可是國王真的信任你麼？他會有足夠的耐心，容忍你慢慢的掃蕩領主的後方，卻眼睜睜的看着自己的弟弟打生打死？他能抵抗住來自民朝堂和太后的壓力與質詢麼？一旦他把這些質詢和壓力都轉給你的時候，你能承載得住？你還能不受干擾的執行你的計劃？”那個聲音再一次幽幽的飄蕩了起來。
“我要見國王，我要告訴他……”公爵猛的站起，大步走向門口，卻又停了下來。
“不對！不是這樣的。”威魯曼慢慢退了回來。“這不是國王的意志，是我！是我在統帥軍隊，是我在指揮戰鬥，與國王沒有關係。他是國王，那些疑問和質詢是國王需要面對的東西，讓他去操心就好了，我只是一個軍人，所要做的，就是打贏這場戰爭！”公爵高高擎起長劍，猛的劈下，一張木凳應聲被砍成兩半。
“還不錯。”
他嘟噥着試了試劍刃，剛將它放下，就聽見敲門聲響起：“大人，國王陛下宣您覲見……。”
跨上早已準備好的馬車，威魯曼公爵很快就來到王宮。在一陣陣通傳聲中，公爵大步邁進宮裡，見到了愁眉深鎖的國王陛下。
見禮之後，國王就將幾封信件扔給了威魯曼：“這是尼阿特的宣戰書，他已經通傳全國。而那些都是若昂收集的情報，已經有八位領主參與了反叛，合計軍力可能超過二十萬人。”
五天之前，那位被羞辱過的邵爾斯伯爵射殺了國王的使節，正式宣戰。同日，尼阿特公爵突然帶領士兵斬殺了國王派駐的官員，並將隨行人員全部處死。兩天後，威斯廷伯爵、米德赫爾伯爵，思特瑞姆公爵等數位領主都了絞死前來調查領地面積的官員，宣佈加入尼阿特的陣營。國內已是戰雲密佈，風聲鶴唳，遍地狼煙了。
威魯曼認真的閱讀着信件，他決定不急着發表意見。
“戰爭已經開始了，我的將軍，我想知道軍隊什麼時候可以出發？”
“我的軍隊隨時聽候您的調遣。”
“我”的軍隊，國王在心裡嘀咕着。雖然他早已做好了安排，可以立即任命這位魁梧的公爵成爲帝國的大將軍，可是那筐粗糲的黑麪包卻跳了出來，摩擦着國王的喉管，讓他開不了口。
國王還是覺得自己應該再謹慎一些，在徹底摸清這位公牛般強壯的將領之前，還不能把那個至關重要的任命交給他。
“您的作戰計劃我都看過了，對於這份計劃，您還有什麼要說的麼？”國王掃了公爵一眼。
威諾曼穩穩坐着，眼睛也不擡的回答道：“沒什麼要說的了，我只想再強調一下，這場戰爭中軍隊必須得到統一的指揮，這是我們唯一的優勢；而且必須以歌德堡爲誘餌，避實就虛，纔能有可能獲得最後的勝利。”
公爵硬硬的堅守着自己的底線，像一塊冰冷的岩石。
國王似乎已經習慣了公爵這樣的態度，他繼續問道：“可是你有沒有想過，讓親王孤陷險境，而我們主力卻不同敵人正面交戰，這是要惹非議的。”
“他們有他們的議論，可戰爭有戰爭的規則。軍人的職責是爭取勝利，至於其它的，那並不應由我們考慮。”
“您不考慮其它麼？這是不負責任的！”國王嘗試着施加壓力。
“如果勝利可以使我們獲得的榮譽，那麼死亡就是我們最後的責任，如此而已。戰場上，不需要耍嘴皮子。”威魯曼老實不客氣的頂了回來。
“您真不在意朝堂上其他人的議論和責難？”
威魯曼挺起胸膛，臉頰抖動了一下。
“即便是老宰相派瑞茨伯爵，你也不在意麼？”國王繼續追問着。
威魯曼輕蔑的眯起了眼睛，晃動了一下腦袋。
“他與那些傢伙不是一夥的。”國王在心裡默默踹度，他很滿意。起碼將軍隊交給這位公爵大人，他應該不會與城裡的大臣們裡外勾結。
懷爾德在認真的思考着，而威魯曼也硬挺挺的直座在椅子上。此時公爵雖是滿臉的堅毅，可他的心裡卻在打鼓。他一直努力的堅持着原則，並堅守着自己的底線，他所秉持和需要的國王應該都聽明白了。接下來，他只能等待王者的做出他的抉擇。
國王一直站了很久，才轉身過來。
他先給陀爾諾打了個眼色，纔對這位壯碩倔強的公爵大人說道：“您認識柴伍德吧？我想聽聽您對他的評價。”
威魯曼當然知道這位正在冉冉升起的新貴，不過在公爵看來，這個小傢伙不過是聰明一點，喜歡鑽營投機，他對這位年輕的騎士談不上什麼好感。
公爵癟了癟嘴說：“我知道這孩子，見過幾面，很聰明，很機靈，但感覺不那麼沉穩，還要磨鍊一下——，我跟他也沒什麼交集。”
懷爾德點了點頭，這種態度就是他想要的。讓柴伍德扼守要塞通道，同時也扼守住了威魯曼的糧草後勤，理論上已經沒有問題了！
國王終於正了神色，他直視着威魯曼道：“公爵閣下，我將任命你爲帝國的大將軍，統領所有軍隊，迎擊叛軍，平定叛亂——”
威魯曼心中終於長長的鬆了一口氣。
“請即刻整頓隊伍，出激浪要塞，按照我們商議定的計劃進行作戰。柴伍德子爵將以激浪要塞和薩寧地區爲基地，保證您的物資供應。”
“以薩寧地區爲基地？難道薩寧伯爵……”突然之間，威魯曼就說不出話了，他兩眼直愣愣的，看着陀爾諾將聖劍捧了出來。
“哦，不——！這不是真的！陛下難道要把聖劍交給我麼？天哪！這怎麼可能？！”公爵死死的盯着聖劍，滿臉通紅。
看着威魯曼目光中掩飾不住的貪婪與渴望，懷爾德終於露出了一絲笑容，現在再沒有什麼好擔憂的了。一個倔強的，習慣訴諸武力的，卻並不擅長權謀的傢伙，甚至都沒有什麼城府，太好控制了。即便在戰爭之後，他應該也不會給自己造成太大的麻煩。
直到這一刻，國王陛下才真正下定了決心，放心的把軍隊全部指揮權交到他的手上。
懷爾德微笑着取過聖劍，將它舉了起來。
“斯特瑞普的先祖，就是持着這把劍，開創了整個帝國。掌控着這把劍的人，亦將得到它的祝福，必會攻無不克，戰無不勝！”國王將聖劍放平，然後慢慢向威諾曼遞了過去：“現在，我把它交給你——”
威魯曼趕緊跪了下來。
“持有這把劍，全國的軍隊都將聽從你的命令，受你管轄。”國王慢慢的將劍放在公爵的手中。“如果有人，有任何人，敢違抗你的命令——，你都有權，作出你認爲合適的處置！”
威魯曼知道，國王說的“任何人”指的就是歌德親王。
“吾王萬歲——！”威魯曼沒有想到國王如此果決，竟將這鎮國重器交到了自己手上。見此劍，如國王親臨，握此劍，權柄無雙！
“我等你，等你掃平叛軍，再將這劍還我。”國王輕輕地說話，輕輕地鬆開了手。