國王這邊緊鑼密鼓的作着軍事行動的計劃，而尼阿特和各位領主們此時也沒有閒着，實際上他們剛剛完成了一次秘密的會盟，並做了最後的商定。
馬車上坐着尼阿特公爵和他的首席參贊大臣——瑞思邦，因爲他的聯繫，才最終促成這次會議。老公爵眺望着車窗外的繁華，似有無限感慨：“打起仗來，這些可就都沒有了，幾十年的經營啊。”
“在那羣山之外還有更廣闊的天地。”瑞思邦小心的回答道。
公爵轉過臉來問道：“今天的會議，你怎麼看？”
“公爵大人高明！”瑞思邦立即將馬屁貼了上去。
“哦，你說說。”尼阿特挑了眉毛。
“您不去圍攻朗格沙瓦，卻先打歌德堡，這步棋着實高明！雖然若昂的政令不得人心，但是您一起兵就直指朗格沙瓦，向國王宣戰，必定有衆多領主不敢響應您。但您起兵向北，先打哥德堡，就告訴大家，不僅是私仇，更是要替懷爾德迎擊北方蠻族，這是大義，領主們響應起來也更有理由。一旦您圍困歌德堡，逼迫親王，懷伍德便是在太后那裡也交代不過去，只能前來與我們決戰。而他北方的軍力被蠻族牽制，又能拿出有多少力量，可我們卻正好以逸待勞。只是——”
“只是什麼？”
“我擔心其他領主。”
“不用擔心他們！”尼阿特公爵把手一揮道：“最硬的骨頭我已經啃了，他們只用守住斯蓋因河邊的薩寧城，堵住懷爾德，讓國王兩兄弟不能呼應就可以了。”
“薩寧堡是朗格沙瓦通向歌德堡的關隘，我擔心的就是薩寧伯爵的態度，如果他不站在我們這邊……”
公爵明白，成敗關鍵便是在兩場戰役，其中之一就是他必須打下歌德堡，以逼迫國王勞師遠征。而另一個就是薩寧堡！他啃了歌德堡這個硬骨頭，但也不想硬仗都是自己打，最後卻叫他人撿了便宜。所以他才安排了衆領主駐守薩寧堡，阻擋國王的援軍。
雖然在會議上他表態會立即拿下哥德堡，以報殺子之仇。但實際上，他會拖住圍城的攻勢，讓領主們和國王先在薩寧消耗一陣，等時機成熟，他再先下歌德堡，回手再拿下薩寧，這樣一來，他就會有足夠的威望，使自己登上帝國的王座。
想到這裡，尼阿特公爵回頭吩咐道：“你趕緊再去一趟邵爾斯伯爵哪裡，想辦法說服他儘快啓程——，去‘幫助’薩寧伯爵守住他的城堡。你告訴他，只要薩寧城不丟，他可以做任何他想做的事情！”
“如果邵爾斯通了激浪要塞，他不就可以直取朗格沙瓦了？”瑞思邦並不擅長軍事。
“如果邵爾斯進逼聖城，懷爾德一定會把他邊境上的軍隊抽回來。到那時，我們大可借道蠻族，從他們身後搶先拿下聖城。”尼阿特公爵的目光已經望向了朗格沙瓦的方向。
……
而在朗格沙瓦的王宮裡，昂並沒有因爲他父親的喪禮而錯過重要的軍事會議，而國王也適時的慰問了他的樞秘大臣。在外人看來，君臣二人的關係變得更加的鞏固了。
“我爲您父親的離世感到悲痛。”國王先向若昂說道。
“能得到陛下的關懷，是我們家族的榮幸。我已經安排了他的葬禮，他的離世完全是有人在煽動和挑撥，擾亂了他的心。真是居心叵測，連這樣的老人也不放過……”若昂雖然幾天沒休息，但此刻他仍咬着牙準備告上一記惡狀。
“節哀吧。”國王顯然不想在這件事上大做文章，他現在還有更重要的事情要辦。擺了擺手，他又向若昂問道：“政令已經下發這麼久了，我們也斥責了尼阿特，不知道他是怎麼迴應的，你這裡有消息麼？”
若昂一愣，便趕緊回答道：“尼阿特好像不在領地裡，我們派去的使節都還沒有見着這位公爵大人。”
“他去哪裡了？”懷爾德緊緊追問。
“還，還不知道，沒有消息。”若昂嚅囁着低下了目光。
“沒有消息就是壞消息啊！”懷爾德不滿的看了一眼若昂說：“威魯曼公爵這邊倒是得到了些情報，請您給說說吧。”
“陛下，我已經得到消息，邵爾斯伯爵已經集合了軍隊，正向薩寧堡方向開進。薩寧伯爵的似乎也在集結軍隊。”
“他們是真的要動手了！”國王瞪着若昂，將這句話從牙縫裡噴了出來。“你去，趕緊把人都派出去！我要知道，除了不見蹤影的尼阿特和集結軍隊的邵爾斯，還有那些領主做出了不尋常的舉動，我都要知道。”
“是，陛下。”若昂趕緊躬腰行禮，倒退着出了宮去。這一次，他在國王的語氣裡聽出了一些往日沒有的東西。
“陀爾諾，給公爵大人設座。”國王緊接着又叫人搬來地圖，在大廳裡擺開。
“現在的形勢您也都知道，蠻族雖然答應了使臣，可他們的大軍一直就沒有離開過邊境，而在南方的黑森林裡也傳來了不詳的聲音。我就想知道，依您看，領主們真的會向我宣戰麼？”懷爾德盯着他的大將軍問道。
“我是軍人，我時刻做好戰爭的準備，至於打不打，什麼時候打，和誰打，那並不是我來決定的。”公爵硬邦邦的將話頂了回去。
懷爾德微微皺了一下眉頭，又問道：“那麼如果領主們真的宣戰，您會怎麼應對呢？”
“那要看敵人從哪裡來，想要到哪裡去。”公爵死死盯着地圖，都不正眼看一下懷爾德，顯然，他有點看不起這個沒上過戰場領導者。
“那麼，您認爲敵人會從哪裡來，想到哪裡去呢？”懷爾德感受到了那份不屑，他耐着性子繼續問道。
公爵輕輕抖了抖眉毛，同樣的，他也看不起尼阿特和邵爾斯。在他看來，和這兩個傢伙打仗就像和小孩子玩摔跤，輕而易舉，沒有挑戰。
“陛下，如果我沒料錯的話，尼阿特公爵會首先攻擊歌德親王，而邵爾斯和其他的領主則會固守薩寧堡。他們這樣就是要擺出截斷斯蓋因河的姿態，同時威脅歌德堡。以歌德親王的地位，陛下必然要去援救。這樣一來，他們就掌握着戰局的主動，可以在我們行進路線上隨心所欲的挑選戰場——或者戰鬥，或者伏擊。而且，當他們掌握了主動，既可以合兵共擊聖朗格沙瓦堡，也能分兵合圍消滅我軍主力，這些戰場的先機，都由得他們來決定。”
國王並不太懂軍事，可他也覺得公爵的分析有道理，於是他接着追問道：“他們不會先合兵一處，先圍攻朗格沙瓦麼？”
“如果他們先攻朗格沙瓦堡，就會把後背留給了親王殿下，這是我求之不得的。如果是這樣，陛下就更不用擔心了。”
“問了個傻問題！”懷爾德暗自腹誹。還好威魯曼公爵依舊盯着地圖，顯然沒把國王這點小心思當回事。
趕緊調整了心情，國王又問道：“就像您說的，如果他們先打歌德堡，又依託薩寧截斷蓋因河，那麼我們該怎麼辦呢？”
“簡單！”公爵哼了一聲道：“他以爲我們會救歌德親王，我就偏不去救！陛下您看，我們只要守住馬格里菲山下激浪要塞，然後以此爲基地，我軍繞過薩寧，先直下東南，蕩平那裡的各路領主，再沿南路下端了邵爾斯的領地，最後向東橫掃尼阿特的老巢，這樣一來，他們的後路都沒有了，歌德親王的圍也就不攻自破了。”
“可是，您，您這一路……”懷爾德按着威魯曼公爵的說法圍着地圖劃了一個大圈後說道：“您這一路掃蕩過來，需要多少時間？”
“幾個月，最多不超過一年。”
“你是說，最壞的打算，是要歌德親王在沒有任何援助的情況下，抵抗尼阿特的十萬人——一整年！？”懷爾德睜大了眼睛。
“只能如此！我知道歌德親王自從回到了封地，就一直在修葺城防。而且您剛剛也給親王殿下調撥了大量的軍械糧草馬匹，以我的經驗，親王殿下應該能支撐一整年的。”
“可是太后要是知道了……”國王想着，一旦歌德有個什麼意外，到時候恐怕無論自己怎麼解釋，太后也會以爲自己是有意要逼死他的。
“陛下，我軍雖然精銳，也只有八萬人。對方可是有超過二十萬大軍，正面硬拼，我們絕對沒有勝算。但他們只是一羣烏合之衆，爲一時利益而糾結起來，等時間一長，糧草軍械的供給、戰利品的分配……，他們不會永遠都這麼團結。戰爭的先手是他們的，可時間在我們手上。只有避開他們的鋒芒，並等待着他們自己產生矛盾，這纔是我們唯一的機會。到那個時候，我就能一口一口的把他們全部吃下去。”公爵滿意的咂着嘴，彷彿已經把這二十萬人給吃進肚子裡去了。
“可您要用我的親弟弟做餌。”
“這是戰爭，總得有人做出犧牲。而且只要能打贏，就什麼都會有的。您到時候還可以再賞賜給親王殿下不行了麼？”
“他真的能守住？”國王看了一眼這位身材魁梧的公爵大人，“這風險太大了，就算我們把計劃告訴他了，他也會不老老實實地配合你啊！”
“那就不要告訴他！”威魯曼大叫道：“以歌德堡的建設和親王的物資儲備，他應該能守住的。可打仗拼的就是一口氣，如果這口氣憋着，親王就能等到我的大軍合圍，一旦這口氣泄了，就真的難辦了。”
看着國王鐵青的面色，威魯曼決定轉開話題：“還有一件事情……”
“還有什麼？！”
“薩寧！歌德堡釘死了尼阿特，我還需要一個人守住激浪要塞，而且整個戰役期間，我只能給他一萬人。”
“一萬人？那可是聖城的門戶！而且要面對十萬叛軍！”國王忍不住大聲叫嚷起來。
“激浪要塞背靠馬格里菲山，扼守斯蓋因河，位置險要。而且在它背後還能得到聖城的物資支援。一萬人，我只能給這麼多了。”
國王前後踱了幾步，他咬了咬牙，沉着臉向公爵問道：“您有人選推薦麼？”
“陛下，我聽說聖明的君王是得到眷顧的，上天必會將下各種福祉，給予各種便利，我知道像陛下這樣的聖王，必定也能得到上天的眷顧，得到合適的人才，而這種能力是這是我這樣一個武夫所不能具備的。”
只有一萬人，而且背後就是聖朗格沙瓦，威魯曼公爵覺得這個人選的任命最好還是交給國王。只有國王最信任的人，纔可能得到最大的物資支持與供應，也才真正能堅守住激浪城這座關隘。
國王也瞪大了眼睛，他想不到像眼前這樣一個赳赳武夫居然也能耍這樣的心眼。不過還好，他還真的就有這樣一個人選。
但是讓自己的弟弟在沒有外援的情況下，獨自抵抗一整年，懷爾德真的不敢輕易拿定決斷。風險太大，他必須把握太后的態度。“你這個計劃——，我需要好好想想，好好想想！”