高聳的城牆，濃煙，烈焰，慘叫聲。熱油攪拌着糞便，被煮得滾燙，然後從城頭上澆了下去。親王已經記不起那是他堅守城頭的第幾天了。他幾乎沒有了知覺，只是下意識的用力，揮刀，劈砍……
親王只依稀記得，自己看見了一個兇惡的叛軍竄上城頭，揮舞着大刀就劈了過來。他爆喝着奮力的格開了長刀，然後揉身而上，沉肩掀翻那人，長劍透胸。而餘光之中，親王又看見一名叛軍也攀上了城頭。於是他趕緊回身拔劍，可地上那名叛軍竟用手死死攥住了長劍。親王右手抽劍不出，只能提左手立盾阻擋。而那剛攀上城頭的叛軍卻身力甚猛，一刀劈開了親王的木盾。趁他門戶大開，踏步上進，一個頭槌正正砸在親王的鼻樑上——，之後的事情，親王殿下也記不得了。
等他醒來時，看見自己正躺在牀上，而頭痛和眩暈接踵而至。
“殿下，您終於醒了。”身旁的侍女叫了起來。
親王醒了醒精神，側耳傾聽，沒有廝殺聲，“叫斯泰德來！”
“親王殿下。”斯泰德小心的走了進來，戰甲上的血跡依稀可見。
“城，城牆還在？”親王捂着額頭問道。
“殿下放心，都還在。”
“怎麼這麼安靜？”
“敵人剛退。”
親王終於鬆了一口氣，他摸着額頭問道：“我昏迷多久了？”
“三天。醫生看過了，說您的傷倒沒事，就是太累，醒來就好了。”
“都三天了？！城裡什麼情況？”
“城牆在修，隊伍在休整……，醫生說您需要多休息。”看着親王搖晃着站了起來，斯泰德有點擔心。
“我自己的事情自己知道。”親王不耐煩的說道：“陛下有回信了麼？威魯曼到哪裡了？什麼時候來？”
斯泰德沒有說話。
“怎麼了？”親王察覺到一絲的不尋常。
“威魯曼那邊只傳來一封口信，——請殿下務必堅守，等到落雪時節，叛軍必定自亂。”
“放屁——！”親王破口大罵：“我還能等麼？！他這是隔岸觀火，見死不救！”
“陛下呢？他怎麼說？”親王接着問道。
“國王頒佈旨意，嘉獎殿下和三軍將士。”
“就這些了？”
“陛下還有一道口諭，威魯曼公爵是帝國大將軍，統管帝國兵馬。戰事調遣，以大將軍令爲準！”
“什，什麼意思？陛下他什麼意思！？”
“陛下抽調了邊境上雷克薩的隊伍，卻把他們交給了威魯曼指揮。”斯泰德繼續說道。
“怎麼可以這樣！”親王捂着腦袋吩咐道：“去，再給國王寫信，告訴他我們已經堅持了八個月了，城裡消耗巨大，迫切需要支援！”
“恐怕沒用！”斯泰德低聲回答道：“如果陛下願意支援我們，就不會把雷克薩和他的部隊交給威魯曼了。您還看不明白麼？威魯曼避開了這裡的主戰場，一直在掃蕩着外圍那些反叛的小領主，幫助陛下穩定住全國的局面。而我們的作用就是在這裡吊住尼阿特，好讓威魯曼能騰出手來，掃蕩全國。”
歌德驚恐的睜大了眼睛，他不相信這是真的，國王竟然置他於不顧，這簡直就是一種背叛！
許久之後，親王才長長嘆出了一口氣，他頹然的坐了下來，一手捂着頭，一手握着劍柄問道：“我們現在該怎麼辦？撤退還來得及麼？”
“千萬不要！”斯泰德趕緊說道：“我看見這幾天叛軍的士氣似乎也低落了不少，他們的攻勢已經不再如先前那麼兇了。”
“嗯？”
“我們已經堅持了這麼久，那威魯曼在外圍應該也掃蕩得差不多了。大概叛軍也應該察覺到了什麼，纔會折損士氣。既然您都堅持到了現在，如果能堅守到底，理所當然是平叛反亂的第一功臣。但是您在現在撤退，背了逃跑的名聲不說，還將功勞都拱手送給了別人。”
“我們還守得住？”
“必須守住，只能堅持到底！人口、土地、聲望、戰利品，還有帝國的第一功臣！贏家纔有資格談千秋基業。”斯泰德硬挺挺站直，目光炯炯。
親王眯起眼睛，卻惡狠狠的獰笑道：“就聽你的！如果叛軍破了城，我會先切碎你，然後一片一片的掛在旗杆上。”
哥德堡裡已然下定決心，而尼阿特這邊卻遇到了麻煩。此刻公爵正坐在中軍大帳裡，皺着眉頭，手裡拿着一封來自邵爾斯的信。在他的下面，是一羣將領和參贊。
“邵爾斯伯爵想來和我們會師，呵呵，他手上有十萬人，居然奈何不了一個小小的柴伍德！”公爵咬牙獰笑着，雖然他還掌握着戰局的主動，可威魯曼和柴伍德兩路人馬已經開始將勢頭扳了回去，戰局已經到了十分微妙的時候，不能出半點差錯。
“陛下，”因爲已經稱王，所以下屬們都了改口，“就讓他們來！既然是他們提出來的，正好收了他們。握緊的拳頭總強過分開的手指。”說話的一名年邁的將軍。這位名叫弗蘭姆的將軍是公爵軍團的總指揮官。多年以來，都是他管理和指揮着公爵的軍隊。眼看着自己用了大半年的時間，拿着着十倍於敵人的軍力，都沒有能打下這座歌德堡。弗蘭姆倒是很想讓邵爾斯伯爵也來啃一啃這塊硬骨頭，這樣也能分擔一些自己攻城不利的責任。
“陛下，我有話要講！”一位手腳粗大的年輕將領站了出來。他沒等公爵同意就繼續說道：“現在的形勢是柴伍德扼守着激浪要塞，他不僅逼住了邵爾斯伯爵，還能給威魯曼的大軍提供資源，並以此爲基礎，襲擾整個薩寧地區。薩寧地區山高林密，邵爾斯伯爵空有大量的騎兵，卻施展不開，而我們的軍隊卻多是步兵，正好適應山地叢林的推進。我認爲我們應該分兵一部，協助邵爾斯伯爵掃蕩薩寧地區。只要佔據了這個中心地帶，我們進可以向激浪要塞施壓，退可以扼守薩寧，截斷柴伍德與威魯曼的聯繫。只要能壓制住柴伍德，邵爾斯伯爵的騎兵回過頭來，就能發揮優勢，將整個戰爭的主動權牢牢控制在手裡。”
又是這些說辭！尼阿特捏着額頭，看了自己的兒子一眼。
早在幾個月前，這位年輕的海爾默騎士便向他提出過這套計劃。只是公爵的小兒子卻在私下就曾勸了，“畢竟我們是叛軍，既然我們能反了國王，別人也可以反了我們！萬一他也學了伊戈爾，說是去打激浪要塞，卻把邵爾斯綁了去見懷爾德——，可就糟了！而且我們分兵權給他，削弱了自己，卻給邵爾斯增加力量，何必呢！”
兒子是對的，這關乎戰爭的指揮權，以及戰後的話語權，所以公爵一直壓着海爾默，沒想到他今天卻又跳了出來。
人羣中，瑞斯邦也低垂着眼睛。戰爭進行到現在，他也看出來了，薩寧地區就是整個戰場的樞紐地帶。只要控制了這裡，就能對戰爭的全局做出影響。雖然他不懂戰爭，可他也知道，控制戰略要地的重要性。
可他卻不敢開口。讓邵爾斯進逼薩寧是之前就計劃好了的，而且當時他就拍了公爵的馬屁，附和了這個計劃。如今雖然形勢已發生了變化，可他也深知公爵那脆弱的自尊，所以要讓他推翻先前的表態，轉而擁護一個明顯讓公爵看不順眼的小騎士，他不敢！
“那個邵爾斯連薩寧都守不住了，你還想着去幫他？哈哈，可笑！”看衆人無語，大將軍弗萊姆便端坐着大聲嘲笑着，那些將領參贊也都跟着鬨笑起來。
“就是因爲你！因爲有你這樣愚昧的指揮官，才讓洛克騎士戰死荒野，而我們卻白白丟失了數萬兵力！”受到了羞辱，海爾默指着弗萊姆就大罵起來。
當時公爵剛剛起兵，曾有一位叫做洛克的落沒騎士投入了公爵的陣營。他一路跟隨尼阿特，卻發現自己根本沒有機會被舉薦上去。爲了得到重用，他找到尼阿特，向他要了一面印有公爵徽章的戰旗，獨自向南方發展，並約定爲公爵帶回一隻數萬人的隊伍。
公爵並不以爲然，隨口就答應了洛克。誰知道這位洛克騎士竟十分厲害，他一路殺往南方，通傳號令，獨力斬殺了好幾個擁戴國王的領主，又彙集了當地人手，組織起一隻數萬人的部隊，一路向公爵靠攏過來。
只是不巧，他偏偏遇上了被派往南方的雷克薩。這雷克薩本就是北境軍團的副指揮官，久經戰陣，而且他手下也都是精兵強將，雖然人數不足，可也不是這隻烏合之衆能夠抗衡的。那雷克薩本來就憋着氣，遇着了這隻叛軍隊伍，就是一頓猛打，洛克根本無法抵抗，情急之下，只得向公爵求救。
而就在那時，正是這位大將軍因爲妒忌，卻向尼阿特進言：說那個雷克薩威名赫赫，若救援洛克騎士，卻把他引了過來，就更加不好對付。而且那洛克在南方起兵，也是邵爾斯伯爵勢力範圍。乾脆叫他退往薩寧地區，叫邵爾斯伯爵接應，既送走了雷克薩這個瘟神，又算是送了邵爾斯幾萬人的一隻隊伍。
公爵覺得有理，竟批准了。
可憐那洛克既無援兵，也無糧草，更被精銳追殺，只得且戰且退，最終落入雷克薩的包圍圈，被斬殺在獨眼巨人山脈之中。
只是現在當着公爵的面，揭了這位大將軍傷疤，當衆羞辱，即便是一貫優雅的貴族也忍不住跳了起來。他大聲唾罵着，因爲激動，他那原本白皙的臉龐被漲得通紅，而臉上那深色的老年斑，在此刻也顯得更加刺眼了。
而海默爾也喘着粗氣，死死的瞪着弗萊姆。他翹着下巴，齜着焦黃的板牙，扇動着大張的鼻孔，眼白翻出，額頭髮亮，而他那長了滿臉的粉刺白頭都亮晶晶的，彷彿要射那弗萊姆一臉。
瑞斯邦搖了搖頭，可惜這海默爾的才華，竟長了這樣一幅尊榮。他若能稍微耐看一點，尼阿特大人也許就不是這樣一個態度了。
“夠了，都坐下，像什麼樣子！”直到首座上的尼阿特大聲呵斥，二人才像紅眼的鬥牛犬一樣，哼哼着退了下去。
看了兩人一眼，公爵繼續說道：“洛克這件事，弗萊姆是對的，畢竟是在南方拉起的隊伍，就應該給邵爾斯伯爵。再說了，分一隻步兵加強薩寧的力量，那也是你的計劃！我把洛克調過去，導致現在計劃失敗，你海默爾也是有責任的！”
見公爵大人竟爲弗萊姆開脫罪名，又編制理由，莫名的將責任扣到自己頭上，海默爾更覺得委屈，他一腔熱血奔騰，只緊握了雙拳，大叫道：“控制薩寧！那是可進逼退守的中樞之地！我們久圍攻歌德堡無果，就應該拔營向西，與邵爾斯合兵薩寧！既能威脅敵人兵庫，又可以霸佔糧道，還能逼迫聖城，讓威魯曼不敢再到處晃盪，逼他來與我們正面決戰，以發揮我們的兵力上的優勢！”
瑞斯邦猛的睜大了眼睛，這確實是上策！可他畢竟沒有上過戰場，在這個時候，他的心裡總有一絲猶豫。
而弗萊姆卻沒有猶豫，大將軍的尊嚴絕對不容許一個後輩挑戰！他眯着眼睛，斜眼看着海默爾說道：“笑話！你一個小傢伙，纔打了幾場仗，真以爲自己都懂了？竟讓陛下放下歌德不打，卻轉進薩寧？若我們撤了，那位歌德親王卻追了上來——，到那時，前方薩寧本就不安寧，後面還有追兵，我們腹背受敵，這就是你的計劃？”
“他們縮在歌德堡裡，我們打不透，吃不掉。只要他們肯出來，我們正好回頭吃了他！”海默爾想也不想，反口就懟了回去。
“他們不出來呢？我們圍了歌德堡好幾個月，什麼也沒打下，然後灰溜溜的去薩寧找邵爾斯！呵呵，今後那些領主們將怎麼看我們家大人？而且就算到了薩寧，是叫那伯爵聽我們大人的，還是陛下反而去聽伯爵指揮呢？！”弗萊姆大聲呵斥着海默爾，眼睛卻瞟向了尼阿特。
“夠了！”尼阿特鐵青着臉吼道：“拿下歌德堡！誰敢再說撤退，我砍了他！”說着公爵猛的站了起來，他惡狠狠的喘了幾口粗氣，才又吩咐道：“給邵爾斯伯爵去信，讓他來！”