“強盜！”
王宮裡，國王憤憤的嘆了一口氣，將蠻族要求再次和談的文書扔在地上。他叫來了陀爾諾，指着地上的那封文書吩咐道：“去，叫派瑞茨，讓他去和蠻族談。告訴他，只要穩住蠻族——，其它的都可以商量。”
不過國王的心情並沒有因爲蠻族的要求而受到影響，畢竟發行的國債都被收上來了，這極大的充實了國庫，也讓他有了更多施展拳腳的機會。
而且前方傳來的軍報也漸漸開始有了好消息。威魯曼一路平定叛亂，尼阿特的部隊已經是一隻孤軍了。而在薩寧地區，根據柴伍德的消息，他已經逐漸掌握了薩寧地區戰場的主動權，正在籌備反攻，以期徹底解除叛軍對激浪要塞乃至對聖城的威脅。
只是歌德堡的形勢依舊不容樂觀。在國王的書桌上，堆得最厚的那一摞文件，都是從歌德堡來的求救信。信件的言辭一封比一封來得急切，可它們都被國王壓了下來。因爲這一次，他覺得威魯曼是對的，他相信自己的判斷，他要遵從自己的意志，不再犯錯。
“陛下，陛下！”陀爾諾已經返回到書房。“太后來了。”
“唔，什麼？！她來幹什麼？”瞟了一眼書桌上厚壓着的軍報，國王趕緊站了起來。他平順了自己的衣服，快步迎往門邊，一臉緊張。
“母親。”國王遞手略攙着太后。因爲白內障的緣故，她的視線已經越發的模糊。
“您小心，這邊，對，慢點。”
終於扶着太后坐了下來，國王剛準備鬆開手，卻被太后反抓住了。她關切的問道：“聽說你最近晚上都沒怎麼睡覺啊？也不要太操勞了。”
“前線戰事緊，很多事情都需要我安排，就睡的少了些。而且我身邊也確實沒什麼幫手，現在的那些人太笨，都幫不上忙。”國王硬抽回了手，把目光擡起，面無表情。
太后明白，這是在怪她處置了若昂。她默默的嘆了口氣，將手放在書桌上，摸索了一下，然後停住，“就是這張桌子了。你小的時候，跑這裡來玩捉迷藏，那時候你才這麼點高。”老太后笑眯眯的用手在桌子邊上比劃着。“你藏啊，藏啊，就藏到這個地方……，嗯，就是這裡，一不小心就給磕破了腦袋，把我給嚇的！從那以後，王宮裡的桌椅板凳，臺階樓梯，就再也沒有尖角了——，連樓梯扶手下面那個天使的鼻子，都被我叫人給割了。”
國王依舊直挺挺的站着，沒有說話。
老太太還是笑眯眯的，她摸索着拉過了國王的手，攥緊了，然後和聲平氣的說道：“打仗的事，我也幫不上什麼忙。所以召集了城裡的貴婦，給軍隊募集了一些財物。”
說着，太后向桃樂絲吩咐了兩句，就看見一隊侍從擡了幾隻箱子進來。箱子依次打開，前面幾箱滿滿都是銀幣，而最後一箱裡卻是琳琅滿目的珠寶。
“我知道，你不差這點，但這也是貴婦們的一片心意，多點少點，總也還是份心意呢。”太后叨唸着，依舊笑吟吟的，可目光卻低落了。
“媽——。”
太后笑着擺了擺手，她努力的想站起來。
國王趕伸出雙手，緊緊挽住了太后的胳膊，穩穩的將太后扶了起來。
挽着國王，太后似乎興致不錯，她東摸摸，西摸摸的在這間書房裡轉悠了起來。
“呵呵，是這個銀質燈座，當年你父王發脾氣，把這個角摔癟了。哈，這張掛毯可是你祖母的嫁妝，還有這張凳子也在這裡。嗯，老書櫃，老橡木的味道。都是你父王用過的東西呢。”
“先王的東西，我都沒敢動。”國王恭敬的回答道。
“是啊，越是用得久，就越是有感情。東西是這樣的，人也是這樣。”老太太若有所指。“但也要看是什麼東西，做什麼用。就比如這些祖上傳下來的器物，它們是好的，有用的，你就該留下，好好愛惜着用，還要想辦法繼續傳下去。而那些尿壺馬桶，也不是不好，可用久了，它就髒了，臭了，到了該處理的時候，你就得把它們處理掉，沒有誰會把陳年的馬桶尿壺當寶貝的。”
“還是在說這個！”國王在心裡悶哼了一聲，就把手鬆開了。
兒子不愛聽，太后也沒有再繼續這個話題，她轉過身，挺了挺僵直的腰桿，然後向國王問道：“現在戰局如何？”
“很好。”國王淡淡的回答道。
“是麼？還要打多久呢？”太后的笑容漸漸消退了。
國王想起柴伍德的報告，只要逼退了邵爾斯，他們就將掌握整個戰爭的主動權。可國王並不想跟太后說這些，他只是敷衍的回答說：“應該很快。”
“威魯曼現在哪裡？”太后緊跟着問道。
“在南面。”國王嘟噥着。
“怎麼不在歌德堡附近？”太后的音調漸漸高起來
國王咬了咬牙，他終究還是要面對這個話題。不過此時的國王已經不是之前那個懦弱的懷爾德了，就像在戰場上必須擊敗尼阿特的叛軍一樣，在內心深處，他也在期待着和自己母親的一次正面交鋒。
“軍隊既然在威魯曼的手上，就該由他來指揮。”國王不動聲色的回答道。
“你弟弟就被圍了多久了？你從來不告訴我！我聽說哥德堡已經岌岌可危，你的弟弟現在已身陷重圍，也許就是現在，他正站在城牆上同敵人拼命！”因爲激動，太后的聲音都有些顫抖了。
“他並不是爲了我，而是在爲這個國家而戰。我們都是聖王的子孫，是偉大先王的後人，我們一樣擁有着各自的使命和責任。”國王挺直起腰桿，話語堅硬。
“他是你的親弟弟，從戰爭一開始，他就是唯一真正同你站在一起的人！而現在，他需要你去救他！”
“我給了他所有我能給的，土地，人手，兵器，錢糧，只要他開口，我都滿足了他。我已經兌現了我的態度，而他也應該承擔起他的責任。”避開了太后的目光，國王沒有退縮。
“你不能見死不救！”太后逼向國王，柺杖在地板上跺得咚咚有聲。
“任命威魯曼爲大將軍，是您同意了的。他在出發之前，就已經告訴我整個的計劃。我將聖劍交給了他，讓他有權作出他認爲合適的處置。——這是一個國王的承若。”國王低下頭緩緩說道：“出征前，威魯曼曾對我說過，勝利或者死亡，如此而已。對國王來說，也是一樣的。”
太后佝僂着腰，仰着頭，死死盯住國王，直過了好一會，她才冷冷的說道：“我們是不會輸的，我們一定會贏得這場戰爭！我相信我的兒子，因爲他是聖王的後代，他必將無愧於他的姓氏，他也必定能無愧先祖的榮耀，——無愧於整個王國！”太后咬着牙盯着國王說話，而眼睛裡卻都是親王的影子。
“對了，別以爲你任命了那個宗室大臣，就能萬事大吉。不要忘了，是誰給你帶上的王冠。”冷冷地留下這句話，太后才消失在了門外。
看着母親的背影，國王悵然若失。他終於正面抵抗住了太后，沒有再動搖立場，更不曾改變自己的決定。但他也知道，自己的這份決絕已經的傷到了母親，也許從此以後，他們就再也回不到原來那種其樂融融。國王堅定了意志，鞏固了權勢，卻喪失了親情。懷爾德忍不住笑了，笑得格外苦澀。