馬車從側門進入，一直到了一道垂花門前。
芸香和碧菀先下了車，然後轉身扶着顧錦珠。
過了垂花門便是顧府後宅，顧錦珠對自家已然模糊，只看到垂花門邊種滿藤蔓，垂織而下各色花朵，顯得精緻漂亮，門兩側站着幾個剛留頭、衣帽整齊的小廝，不斷地有丫頭、婆子拿着各樣東西來來去去，一副日常繁忙的景象。
人來人去，卻都好奇的覷着她，更有些膽大的丫頭，在顧錦珠頭上身上不斷巡逡。
雖沒露出輕視之意，但碧菀已經惱了，真正規矩嚴謹之家，哪容得下人如此放肆，敢直視主子，不由便怒視回去。
門口一個婆子帶着一衆丫環早就在等候了，看到快步迎上來，滿面笑意意，“喲，這便是大姑娘吧？老奴眼花，都快認不得了，真真是出落得神仙一般的人兒了……”
那婆子五六十歲年紀，圓圓團團一張臉，眉眼精利，未開口先笑，看着一團和氣。顧錦珠離府時已有記憶，認得是後母姚氏的奶孃平嬤嬤，是姚氏最貼心的人，在府裡最體面不過。
平嬤嬤作勢施禮，顧錦珠忙攔住她，笑道，“可不敢當嬤嬤的禮，一別多年，嬤嬤還是這麼精神。”
“託大姑娘的福，”平氏笑眯了眼，順勢起身，一邊往裡讓一邊笑道，“大姑娘快進去吧，夫人都等了一天，就盼着姑娘回來，這日日夜夜的，夫人可沒少唸叨……”
衆人擁着顧錦珠向裡走去，進了垂花門，就是一道穿堂，穿堂兩側抄手遊廊。
走過穿堂，下了臺階，拐過一道影壁，便是姚氏的院子。
坐北朝南，是三間正房，兩側各有一間耳房，正房下東西兩側又各有三間廂房，俱都是紅牆綠瓦、雕樑畫棟，甚是富麗氣派。
此刻，正是傍晚時分，院中奇花異木掩映，微風吹過，飄散淡淡的花香。上房門口和廊下有十來個大小丫頭，都是衫裙靚麗、容貌俏麗。上房門上的竹簾子早已經摘掉了，只掛着珠簾。珠簾內，隱約傳出笑語。
小丫頭打起簾子，裡面的笑語聲一停，數道目光向門口看來。
顧錦珠擡頭望去，屋內裝飾華貴，一水兒的沉香木傢俱，雕工繁瑣華麗，居中暖榻上坐着的婦人身穿藕荷色緞綾大襖，頭上戴着點金鳳頭步搖，一張圓盤臉，顯得富貴端雅，正是顧錦珠的繼母姚氏。
姚氏下首坐着幾個婦人和兩個女孩兒，顧錦珠急走幾步，上前盈盈施禮，口稱，“母親。”
就算她再不願意，姚氏也頂着嫡母的名頭，該有的禮數她一樣都不能少。
等顧錦珠跪下磕了頭，姚氏才虛虛伸手，讓她起來，拉到近前細細打量道，“可算是回來了，這一路可受累了吧？”
顧錦珠半垂着頭道，“還好，勞母親掛記。”
姚氏目光在她身上一溜，落到她的臉上，目光微微一沉，卻隨即一臉感嘆道，“可算是長大了，記得你那年出府時只有這麼高，這些年可苦了你了，你父親和我一直掛念着，只是道路不好走，不好通信，現下看到你平安歸來，你父親不知道該有多高興。”
姚氏邊說邊拿帕子拭着眼角，旁邊的那個女人立時脆生生的笑道，“大嫂，珠兒回來了，你該高興纔對，你這副樣子，倒惹得珠兒拘束。”
姚氏拿着帕子的手一僵，隨即面上現出一絲笑意道，“弟妹說的是，瞧我都太高興了，珠兒，快來見見你二嬸和幾個妹子。”
姚氏將旁邊人一一給她引見，說話的女人是顧錦珠二叔顧端海的妻子李氏，穿着緞青色雲錦褙子，藏藍的馬面裙，面相比姚氏顯老，卻顯得快人快語。
顧錦珠上前施禮，還沒彎下腰，李氏就把她拉了過去，一副親熱的樣子道，“那年走時還是個小丫頭呢，轉眼就這麼大了，瞧這出落的模樣，比咱家碧彤也是不差呢，大嫂你說對不對？”
邊說邊笑覷着姚氏，姚氏目光閃了閃，面上卻是一派慈愛，笑道，“可不是，彤兒還是小孩子家家的樣子，哪比得過她姐姐……”
她話音未落，李氏就道，“人都說我們顧國公府出了國色天香的牡丹一枝，那是他們沒有見過珠兒，照我說啊，珠兒這模樣，才真真當得起國色天香呢…”
李氏笑着，從胳膊上捋下一隻金絲浮纏枝蓮紋鐲來，直接給顧錦珠套在手腕上道，“珠兒，二嬸沒什麼好東西給你，這隻鐲子就給你當見面禮吧，不是什麼好東西，你可別嫌棄。”
顧錦珠看着腕子上那隻明晃晃黃澄澄的金鐲子無語，這還叫不是好東西……
她早已看出李氏和姚氏似乎不對付，三句話中有兩句都是針對姚氏的，還乍一見面就拿出一個份量這麼重的金鐲子，顯見要力壓姚氏一頭。
姚氏的臉色果然有些便不好看了，身爲嫡母的她還沒給東西，倒讓二房搶了先。
又聽到李氏話中有話，說什麼顧錦珠才能當得起國色天香四個字，臉上強裝出來的慈愛差點都維持不住，勉強笑着道，“她二嬸，珠兒小孩子家，可經不得誇，況且她年輕的小丫頭，戴這金子未免老氣，前兒我剛爲她準備了一對上好的白玉鐲，這個還是你自個兒留着吧。”
說着招了招手，喚小丫頭把一個首飾盒拿了過來，裡面果然是一對清透毓淨的白玉鐲，姚氏親自給顧錦珠戴上，又示意她把金鐲子還給李氏。
李氏掩着脣笑道，“既送了出去哪有收回來的道理，這鐲子留給珠兒壓箱底兒也好。”
姚氏無法，只得讓顧錦珠收了起來。
在李氏身邊的是個穿薑黃衫襖的女人，鵝蛋臉龐，身材豐滿，雖比不得姚氏端莊，卻自帶了一股成熟婦人風韻，不等顧錦珠說話，就笑着上來見禮道，“妾身姜氏，見過大小姐。”
卻原來是顧清遠的妾室，她身份比不得顧錦珠，自然要上來見禮。
姚氏和李氏都送了東西，她也不好空手，從頭上拔下一根繡蓮花鍍銀簪子道，“妾身沒什麼好東西給大小姐見禮，這根簪子大小姐就留着賞人吧。”
顧錦珠命芸香把東西收起來，才向衆人一一道謝。