翌日，於紅梅又來到文家來送肉，可巧文興去了鄰村的莊子上了，馬氏她們也安排着冬至的事宜，沒功夫搭理她。雙喜看到她來了，淡淡吩咐一聲：“放到案上就成，自己去賬房取銀子吧！”
於紅梅看到也沒人搭理自己，有些高興不再受羞辱，也有些落寞，因爲見不着文興，沒法施展自己的報仇大計。她邁出廚房的門，看到一個年輕俏麗的小媳婦走了進來，對着雙喜道：“給大爺準備上燕窩粥，等着回來再上。”
雙喜一翻眼睛：“知道了！”
那個小媳婦“哼”了一聲，甩了手帕子就走，看到於紅梅杵在廚房門口，愣了一下，“你幹嘛的，髒乎乎的，杵在這裡做什麼？”
於紅梅一怔，自己收拾得夠乾淨了，怎麼還是髒乎乎？她看向這個小媳婦，面生，應該是管事媳婦之類的吧，於是陪笑道：“這位嫂子，我是來給廚房送肉的。”
“哦——”那個小媳婦拖長了嗓音，上上下下打量了於紅梅幾眼，用手帕掩着嘴咯咯嬌笑：“你就是那個於紅梅啊！我早就聽說了，我可不是什麼嫂子，認真論起來，我要叫你一聲姐姐呢！”
“啊！奴家不敢！”於紅梅心裡琢磨此人是誰，不是管事媳婦，看穿着打扮也不俗，應該是主子了，可是主子就那麼幾個，難道是那個窯姐兒？她盯着那個小媳婦笑道：“不知道怎麼稱呼您！奴家只是一個小本生意人罷了。”
“我呀！”那個小媳婦嬌俏一笑，“我是大爺的屋裡人，叫玉平，早就聽說過紅梅姐姐了，快來到我的房裡去，咱們好好聊聊，我對姐姐好奇得很！”說着拉着於紅梅到她的南廂房去了。
於紅梅無奈，只得跟着她去了。
來到了馬氏的院子，於紅梅發現沒有多少變化，樹還是那些樹，只是粗了些。玉平住的是南廂房，領着於紅梅進去，於紅梅發現屋子裡的陳設也是一般，知道如今是馬氏當家，對這些姨娘也不怎麼待見的。
玉平親熱地讓座，又親手給於紅梅奉上了香茶。
於紅梅受寵若驚，連忙站起身道：“有勞姨娘了！奴家自己來就成，怎麼敢勞動您給遞茶遞水呢！”
玉平初時聽到“姨娘”的字眼，臉色變了一下，聽到後來的客氣話，才笑道：“也就是我呀，不和姐姐計較，要是雙喜那個浪蹄子，說不定又得大罵呢！如今稱呼‘姨娘’可不是什麼好話！”
“啊！”於紅梅嚇了一跳，文家何時有這規矩了？她滿眼裡全是疑惑。
玉平笑道：“這個嘛，不就是那個沉塘的賤婢作下的，如今家裡都稱呼‘姑娘’了，不倫不類的！”
於紅梅恍然大悟，怪不得她初次見到雙喜叫她姨娘，雙喜大怒，原來是這個忌諱，她不由起身致謝：“多謝姨娘，哦，不，多謝姑娘指點，要不然奴家不知道這個，犯了忌諱招惹了麻煩就慘了。”說着就插燭似的拜了下去。
玉平見於紅梅如此知情知趣，立馬扶起她來，讓她重新坐下，不由笑道：“姐姐客氣了，我早就風聞姐姐的事情了，知道在我之前，姐姐曾在大爺任上
服侍了幾年，見多識廣，大爺最近也誇着姐姐能幹呢！”
於紅梅的老臉一紅，看來自己在文興任上惹出的那些糗事源遠流長呢！她看着玉平說話並沒有譏諷之意，不由笑道：“玉平姑娘誇獎了，奴家是因爲犯了錯纔給攆了出來，並不是什麼光彩的事情，如今幫着相公做些小本生意，餬口罷了。”
玉平看着於紅梅笑道：“我知道姐姐不是一般的人物，如今做生意也能再做到舊主頭上，可見姐姐的能耐！”
於紅梅有些羞慚，下堂妾對着如今的在堂妾，那種滋味令人尷尬難言，她強笑道：“是大爺慈悲罷了，可憐奴家夫婦在集市上擺攤受苦，只不過是賞口飯吃罷了，奴家可比不上玉平姑娘，如今春風得意，討得大爺的歡心！”
玉平嘆了口氣，到門口瞧瞧沒人才折回身悄悄道：“可別那麼說，如今大爺也和活死人沒什麼區別，十天半月不到我的房裡來一回，見了也是冷冷的，別提什麼魚水之歡了，現在我估計跟那太監也差不多了！”
“啊！”於紅梅掩住嘴吃驚地看向玉平，這麼私密大膽的話，這個窯姐兒也敢說，看來的確是勾欄院裡出來的，口無遮攔啊。
玉平見於紅梅吃驚地模樣，不由一嘆：“姐姐吃驚什麼，也聽說過我的出身吧，是大爺從倚翠樓贖身從良的，本來還想着嫁給了大爺終身又靠，過個一年半載添個哥兒以後就是和和美美的了，誰知道如今孤零零地守活寡，在這個家裡一點也做不得主不說，規矩還大，把我們這些做小的貶得連丫頭都不如了！”說着竟然滴下淚來了。
於紅梅看着玉平的那模樣哀慟不似作僞，不由安慰道：“如今你也不錯，起碼綾羅綢緞穿着，大爺也不打罵啥的，比奴家強了許多呢！你瞧瞧奴家穿的，還是新衣呢！比姑娘你的差了許多個檔次呢！饒是這樣我家那死鬼挨千刀的還嘟嘟噥噥，說我亂花錢呢！”
玉平連忙用帕子把淚拭乾淨，看看於紅梅身上的新衣的確是普通貨色，再看看自己身上是鋪子裡最上等的衣料不由笑道：“姐姐也就是安慰我罷了，我可知道大爺一直喜歡這你呢，當初攆出去也是無可奈何的事情。”
於紅梅心裡一暖，當下也不辨真假，笑道：“姑娘安慰我了，如今我也不想別的，多賺些錢和死鬼好好過日子，轉年生個兒子就成了。”不出她的意料，玉平的神色裡有一絲豔羨和嫉妒閃過。
於紅梅繼續火上澆油：“要說這大家大戶雖然綾羅綢緞穿着，三茶六飯地待着，卻是個不讓人舒心的地方，你說說就那麼一個男人，你也爭我也搶的，哪裡有外邊的正頭夫妻痛快!”她放低了聲音，故作嬌羞道，“我家那個死鬼身子又壯，一夜不知道折騰奴家多少回呢！可比當初大爺偶爾來一次奴家屋裡好多了，那時候幾個通房丫頭虎視眈眈的，就如同搶龍肉一般，究竟有什麼好的，也不過就是一個男人罷了！”
玉平本來就是窯姐兒出身，本來文興的身子就被掏得差不多了，如今用了虎狼藥、中毒、大病一場，玉平也正是年輕的時候，未免有些飢渴難耐，她什麼時候缺過男人，
在倚翠樓迎來送往的，過得相當愜意，本來指望着文興能帶給她更好的生活，誰知道如今卻是這個形景了，早就灰心了，聽得於紅梅說起自家閨中秘事不由有些羨慕嫉妒恨。看於紅梅肥碩蠢笨的樣子卻也能夜夜享受魚水之歡，只可憐她自己夜夜守活寡了，心裡發狠，不由道：“還不如嫁給當初揚州那個半禿的老頭子，起碼也自在些，不至於受這些大大小小一家子的氣！”
於紅梅看到玉平忿忿不平地神色，心裡一動，或者她可以利用玉平這個飢渴的姨娘達到自己的復仇目的也說不定，於紅梅眼珠子一轉，計上心來，她慢慢和玉平閒聊，終於套出玉平她如今在薄荷掌管的那個鋪子裡做活，就是單純地做活，做不得一點主，沾不得一文錢。
於紅梅挑唆道：“論理我不該說，只是二爺那邊也太跋扈了些，鋪子大爺也是有份的，憑什麼他們夫妻把持着，用的管事也是當初他們的丫頭小廝管着，這不是專門不讓大爺插手嗎！”
“可不是嘛！”玉平點頭，“我看大爺雖然不說，心裡也是有想頭的，可恨的是那個二奶奶還是奉了老太太的命去管着那邊的，老太太的手就伸得那麼長？”
於紅梅見玉平說出老太太來，心下大快，她一直痛恨那個老太婆管得太多，發賣還是她親手賣得呢！於紅梅想起這些來恨不得生生撕碎了那個老巫婆。她悄悄道：“小聲一些，這個老太太手段也高明着呢！況且偏心，你要是一心一意跟着大爺過也就罷了，要是有別的路，尋一下也比一棵樹上吊死要強些。”
玉平聽到眼睛一亮，露出了會意的笑容，她挽着於紅梅的手說：“我們上一輩子應該是姐妹，我怎麼覺得和你這麼投緣呢！要不我們結爲異姓姐妹吧，以後也有個照應，我原來在倚翠樓時也有幾個相好的手帕交，可惜自從從良了，也沒有人和我說說心裡話了。”
於紅梅聽得一笑，心下鄙夷這個窯姐兒出身的姨娘，嘴裡卻道：“奴家卻是高攀了，姑娘不嫌奴家卑賤，就結拜吧，奴家今年癡長二十五歲，不知姑娘你貴庚幾何？”
玉平笑道：“我今年二十四歲，比姐姐小一歲，我們這就結拜如何？”
於紅梅點頭。玉平在屋子裡找到了一把檀香，點燃查到香爐裡，對着觀世音像，二人跪下磕頭，結成了異姓姐妹。
二人在屋子裡絮絮叨叨說了許多，卻不提防窗下有耳，一個纖細的身影在聽到她們結拜完之後就悄悄回到了二爺的院子裡，你道是哪個，原來是桂圓。
因爲今日喬翠讓桂圓給冬哥兒送自己新做的點心，桂圓送完之後看到玉平和一個癡肥的婦人，鬼鬼祟祟地回到自己的屋子，她聽得二奶奶說起過，這個玉平不是什麼好東西，況且前一陣子，馬氏的大丫頭春苗還和這個玉平姨娘撕打上了，桂圓平日裡就和春苗交好，這次看玉平賊眉鼠眼的那個德性，就猜測着她們不知要定什麼計策害人呢，於是潛到小窗下偷聽，聽到了卻是大爺的那個下堂妾和如今的小妾嘀嘀咕咕挑唆罵人結拜的事情，她心下吃驚，看着那個於紅梅也快出來了，就趕緊一溜煙回去了。
（本章完）