大船航行了一個月餘，終於到達了大海的另一端美利奴草原。
秦國公和雪綾親自率領着屬下在碼頭迎接帝后一行。
當雪靜看到闊別多年的姐姐雪綾之後，禁不住熱淚滴了下來，雪綾也紅了眼眶，哽咽着道：“小妹，你們可來了！”姐妹倆親親熱熱地相擁，完全忘記了身旁的皇帝和秦國公先以君臣之禮相見，後以連襟的情分互相捶打着肩膀。
他們的身後有一個面目黧黑的少年，雪靜立馬認出來了，就是那個來了海外幾年的皇二子黃敏行，雪靜看着他，心裡五味雜陳，這就是皇家的規矩，爲了不讓兩個兒子有帝位之爭，敏行前幾年就乘上了遠洋的船隻來到了美利奴，就是爲了讓哥哥太子放心，想着當初那個虎着臉，紅着眼圈的小男孩彆彆扭扭地給秦穹帶到了大船上，雪靜就心疼，而如今，這個小男孩長大了，皮膚可能是終日騎馬射箭的緣故，黧黑黧黑的。
敏行看着父皇母后，激動地想上前去擁抱，但又搖着嘴脣，剋制着，他故作沉穩地伏地磕頭：“兒臣敏行拜見父皇母后！”
黃書太欣喜地看着他，一把把他從地上揪起來，大笑道：“臭小子，懂得禮節了，不錯！我來瞧瞧，長高了啊，我瞧着和你哥哥灼華的個頭也差不多了！”
雪靜也擦着眼淚，把敏行攬在懷裡，好一陣子心疼。
敏行似乎不太習慣父母的這種親暱地方式，忸怩着紅了臉，卻看到母親身後一個梳着雙髻的小姑娘，瞪着黑葡萄似的眼睛看着自己笑。
他張大了嘴，“啊，你是樂怡吧，不認識二哥了？我走的時候，你還哭鼻子呢！”
雪靜正傷感，聽到敏行在逗趣樂怡，禁不住笑了，向着樂怡招招手：“過來，見見你的二哥，你那小不點的時候，沒少跟着你二哥胡折騰，才兩三年，你就不記得他了？”
樂怡不好意思的笑了，上前來，認真地看看敏行道：“我只記得二哥那時候後和我一起到坤寧宮西牆的石榴樹上摘石榴，拿毛毛蟲嚇唬我！”
“嗨！”黃敏行有幾絲尷尬，“你怎麼不記得你摔壞了父皇的青玉硯臺，是我替你罰跪的！”
樂怡調皮地一吐舌頭，自然地上前去親親熱熱挽住敏行的手：“二哥，你信裡說這裡能看到野馬、野驢，在哪裡？”
雪靜看到後笑了，本來以爲他們兄妹幾年不見早就生分了，沒想到，現在就能玩到一塊了。
秦穹他們住的鹿兒城離碼頭並不遠，坐車大約半個多時辰，就進了城。
雪靜發現這兒人煙稀少，當地土著大部分是深棕黃色皮膚，頭髮黑色，捲曲着，眼窩深陷，鼻子顴骨都是很高的那種。雪靜有些迷惑，這些土著不像是印第安人啊，穿越了時空混亂啊，這個地方是美洲還是澳洲啊，令人迷惑，總不會穿越了之後，連大陸板塊的結構也變形了吧。
樂怡坐在車裡，時不時掀起簾子，好奇地看外面那些高鼻子深目的土著
。車上隨行的嬤嬤道：“公主，不可，失了禮教！”
樂怡不高興地嘟起了嘴。雪靜隔着紗簾見街上的土著女子很多，因爲這兒氣候炎熱，大部分都穿得很少，坦露着肩膀的土著女子在街邊嘰裡呱啦地說着什麼，身前是一個小攤子，上面擺放着一些鳳梨、香蕉之類的水果。看來這兒並不是不許女子出頭的地方，雪靜於是對嬤嬤笑道：“讓她看看無妨，這些番邦的景緻的確大異於中原！”
嬤嬤見皇后發話，於是不再阻止。
馬車邊擔當護衛的敏行笑道：“等小妹在這裡待熟悉了，我帶你去騎馬，這兒的女兒家騎馬的多得很哪！”
樂怡興奮得臉都紅了。一副躍躍欲試的模樣。
國公府很快就到了，坐落在鹿兒城的中央。下來馬車，雪靜攜着樂怡的小手，進了國公府的門第，竟然是一箇中西合璧的庭院，雪靜看到，門前有兩個大石獅子，國公府的大門敞開，裡面是一個淡青的影壁，轉過影壁，立馬覺得水光瀲灩，原來是一個游泳池，不錯，不是池塘，而是一個很具有現代氣息的游泳池。
黃書太也給驚訝了一把，他指着那個游泳池道：“這個池子是做什麼的？水那麼清，沒有淤泥，應該不是準備養荷花和鯉魚的吧。”
秦穹笑道：“這是綾兒想出的主意，說思念幼時在揚州處處荷塘，家家流水的村居生活，我讓人開鑿了這個池子，結果——”秦穹勉強地忍住笑意，“因爲這兒的天氣實在是炎熱，綾兒和家裡的那幾個孩子，都說在裡面鳧水又涼爽又盡興，因此，就變成了一個鳧水的去處了。”
雪綾見皇帝一副驚訝地樣子，妹妹雪靜倒是贊同地點點頭，就笑道：“我幼時在揚州也是個淘氣的，門前的池塘我經常和哥哥雪聰去鳧水，給爹爹罵了幾回，還是孃親說，要是在宅子裡鑿一個鳧水的池子，叫做什麼勞什子池的，就不用擔心自家姑娘給人家看了去了！”
雪靜接口道：“叫做游泳池！”
“呀！就是這個名稱，瞧，還是小妹記性好！”雪綾爽朗地大笑，她根本就忘記了雪靜年幼的時候，最是老實木訥的，哪裡會對游泳池感興趣呢！
雪綾共有四個孩子，老大已經二十歲了，叫做秦燕山，長得個子很高，臉龐酷似其父秦穹，劍眉英挺，很威武的一個大小夥子。因爲已經領了軍職，現在爲鹿兒城的都督，所以他以君臣之禮參拜皇上和皇后。
老二是個姑娘，叫做秦嵐，十八歲，長得模樣很像其母雪綾，她甜甜地拜見姨父和姨母，舉止落落大方，雪靜見她身着勁裝，虎口有些老繭，應該是會武藝的姑娘。
老三今年十四歲，叫做秦翩翩，是個美人胚子，大熱的天卻穿着翠綠色並蒂蓮長裙子，狹長眸子似秋水般凝神，淡淡柳眉宛如一彎新月般清雋，瓜子臉，清秀的鼻子微翹，檀香小口，雖小小年紀卻顯得風流嫵媚。與其母雪綾的那種英氣截然不同，在這個遠遠的海外之鹿兒城，她竟
如江南的一顆垂柳般溫婉可人。她含羞地向前與雪靜、黃書太見禮，樂怡看到如此清秀佳人，忍不住道：“好漂亮的姐姐！”她的臉立馬羞紅了，連白皙的脖子也染上了淡淡的粉色。
老四是個虎頭虎腦的半大小子，叫做秦虎，長得那黑漆漆的模樣倒是和自家的老二黃敏行難以區分，胖墩墩的，一笑就露出兩個小虎牙，他今年十歲，歪着頭牛氣哄哄地上前拜見雪靜和黃書太，口裡道：“拜見姨母和皇上，皇上萬歲萬歲，萬萬歲！”
雪靜禁不住笑了，雪綾指着他罵道：“小猴崽子，要麼是國禮，要麼是家禮，你這樣夾纏不清的，是什麼道理？”
秦虎傻笑着向黃敏行擠眼睛，口裡卻是振振有詞：“我姨母是孃親的嫡親妹子，自然是按家禮拜見了，皇上嘛！”他看着黃書太憨憨一笑：“皇上是一國之君，怎麼也要按國禮拜見才成，更何況我以後可是要輔佐敏哥兒的！”
黃書太一愣，立馬悟到這個秦虎看樣子憨厚其實滿腦子鬼主意，看樣子倒是和敏行很相契。
果然，秦穹笑道：“這個小虎子和敏行是焦不離孟、孟不離焦的，兩個人倒像是親兄弟一般。”
雪靜早就從敏行的信裡得知，雪綾待敏行若自己的親骨肉，看來這個小虎子就是敏行口裡的小弟，是跟在他後面搖旗吶喊助威的跟屁蟲。這樣想來，不由多看了秦虎幾眼，更加覺得他虎頭虎腦的，帶着一種憨憨的可愛。
當下，雪靜一家住在了國公府。
次日起來，雪靜才發現他們所住的這個地方是主院，姐姐雪綾很恭敬地早已經把主院騰出來讓黃書太住，而秦國公一家反而住在偏院那邊。
大家一同吃早飯時，黃書太對着秦穹搖頭：“我不住在主院裡，還有別院之類的嗎？我帶雪靜和樂怡、敏行住到那邊去，畢竟這是你的家，我們佔據了主院這不是喧賓奪主嗎？”
秦穹恭敬回道：“陛下爲大漢之君理應居主位。”
“好了！師兄！姐夫！”黃書太見不得他那畢恭畢敬的模樣，“你也知道我此次是偷懶來了，不是什麼巡守天下，幹嘛非得君君臣臣的分得那麼清楚？”
秦穹離開中原很多年，卻依然記得做臣子的本分，黃書太很高興，其實他出來也未嘗不是看看這些公侯有沒有擁兵自重、割據一方的企圖，雖然秦老將軍一輩子兢兢業業戍守着邊關，父皇當年還猜忌他，如今和秦穹隔着茫茫的大海，秦穹真的擁兵自重，稱王稱霸，他也無可奈何不是？人啊，只要嚐到了權力的滋味，再放手就捨不得了。
秦穹見皇帝似乎對自己一味親切，倒不好意思正兒八經擺出臣屬的樣子來了。他笑道：“臣在鹿兒城外約四十里地有個牧場，在那裡建了一個別院，佔地很寬敞，是臣領着家人避暑的地方，陛下倘若不嫌粗陋，不妨到那裡去，那邊風景優美，一應用具都是齊全的。”
“好!我們就去那裡！”黃書太點點頭。
（本章完）