萬年府，一時之間兩個消息傳來，都不是什麼好消息。
——大昌濟王李應投靠季初陽！
——東越建章年大成連夜屠殺近三萬大昌軍……
年大成的事正合他意，如此，更有由頭拿了散家兄弟，他比較詫異的是，李應。
萬福年側臥在榻上，美豔侍女喂進嘴的香緹咬了一半邊住了嘴，看着堂下坐着的人問：“你真的見到李應了？”
單寅午道：“千真萬確，他確實在季初陽左右。”
萬福年蹙眉：“這個濟王，怎幹出吃裡爬外的事來！”
單寅午道：“據說這位從小思慮就異於常人，又心高氣傲，這次能心甘情願供他人驅策，在下官看來，怕是要歸咎於天命之說……”
萬福年目光凌厲起來：“你是說，小樂的那個賤人，有天命在身？”
單寅午也不畏懼，道：“天命在不在她還未可知，只是我觀其面相，確有改天換日之命格……”
“一派胡言，相面之事，豈可與國事混爲一談……”萬福年喝道：“本座小的時候就有相士說我將死於淫慾……哼！你看我現在，哪裡像是有淫慾的人？”
單寅午細看他臉半響，心中已有數，笑道：“首監說的是，相面之事確實不可當真。不過眼下如此局面，大人可有應對之法？”
“還是依你之法，先讓守西疆的韓徵回來再看他怎麼說吧，我又沒打過仗，怎麼知道……”說到這裡，又有些期許地看向單寅午：“你這麼問，可是有了主意？”
“下官不才，卻有一法……”
萬福年示意他說。
單寅午道：“季初陽在南域作威作福，吳夏反叛已成定局，年大成又作亂在後，敢問首監大人，若同時向他們出擊，有幾成得勝把握？”
萬福年想了想道：“怕是五成不到……”
單寅午道：“兵法之事貴在精、在專，而不在散……這三方，我們當擇一聚力打擊。”
萬福年問：“何意？”
單寅午道：“三方勢力，唯有季初陽兵侵我大昌國境，將南域和小樂連片而據，我們應當將精力放在南域。”
“那吳夏和年大成就不管了？” 萬福年不甘心。
單寅午笑道：“當然不是，列烈野心勃勃，首監您可許他好處，讓他和年大成甚至整個東越狗咬狗，等到兩敗俱傷之計，再坐收漁利！”
萬福豁然：“……計策是挺好的，只是給他許何好處？”
單寅午道：“想要什麼就給他什麼。”
見萬福年不明白，單寅午解釋道：“列烈如此野心，可不只是爲了在吳夏耀武揚威……”
萬福年眯起眼，半響：“你是說，將東越許給他，然後再讓他自己去打？”
單寅午道：“自然不是整個東越……”
萬福年又問：“若是他們不會兩敗俱傷呢？一方若有絕對優勢，豈不是引狼入室？”
單寅午道：“那時想必南域之事已解決，咱們揮師東進剿滅列烈，也不是什麼難事！”
萬福年點頭：“你去安排人和列烈接頭……別忘了散庭鶴兄弟給我留活口。”
……
南域，泰和。
季初陽按照李應的建議，由樓牧和楊上虞分別率一路人馬，奔赴與泰和接壤兩縣，民樂與靜安，以勸降爲主，不得已時可用武力，也達到速戰速決。
不料這兩個縣的守將一個比一個難對付，樓牧去的民樂縣守將先是出城會了會樓牧，見毫無勝算，便在城樓上一通大罵，將樓牧帶來的勸降書撕成條索掛在城牆上當旌旗迎風招展，樓牧耐着性子等了三天，最後破城而入，俘虜守將帶去泰和，留部分人馬看守降軍，等待鍾老安排人來安置。
負責靜安的楊上虞情況稍微好些，那首將也許想效仿楊上虞大門一閉，不聽不問不見。
而楊上虞是斯文人，加上這靜安城守將本是自己的舊相識，便遣人在城門底下不厭其煩地勸降，半個時辰換一次人，企圖讓守軍迷途知返，至少打開城門開誠佈公地談一談。
可那守將將自己那一套閉門謝客學了個精通，過了兩日，城門依舊紋絲不動，楊上虞只得準備攻城。
卻在午夜，靜安城門突然打開了，出來的卻是一個騎着高頭大馬的女人、一手拿着狼牙棒，另一隻手……則是守將的頭顱！
楊上虞此前瞭解過靜安縣的情況，也對易千金的名號有所耳聞，想着頂多是個刁蠻任性的女兒家，不想卻這般兇悍！
易千金策馬走近，問道：“誰是楊將軍？”
楊上虞謙恭上前：“正是在下。”
易千金下馬抱拳，態度倒是不卑不亢，道：“我叫易千金，靜安守將已被我殺了，現在我帶全城百姓接受你的勸降……不過我有條件！”說着將守將的腦袋遞上來。
楊上虞看了一眼那腦袋，略微惋惜地嘆了一口氣，對易千金道：“小姐英武不輸男兒，不過我只是奉命來辦事的，小姐有什麼樣的條件可以隨我到泰和，講與初陽公主。”
三日之後，樓牧竟與楊上虞同時回到泰和。
季初陽對他們的戰果很滿意，但當聽到易千金的名字時，她還是驚訝了片刻，尤其是一旁的賀一娘，驚與詫齊上眉頭。
“那易千金沒說要什麼條件？” 季初陽問。
“末將未問，想着允不允許她提條件，只能公主首肯。”楊上虞道。
季初陽看了一眼賀一娘，嘴角略彎，示意讓易千金進來。
易千金一身英武鎧甲，本身修長的身軀更顯出女兒家少見的挺拔，但當看看清坐在上首的季初陽和她旁邊的人時，她臉色便陰晴變幻、甚是精彩。
連賀一娘也逗笑了。
易千金雖然霸道驕悍，卻是個懂得時務的，迅速轉過彎來，下跪恭敬行了禮。
季初陽觀察着她臉色的每一分變化，吃驚於她能這麼快就接受事實——聯想到曾經的圍追堵截、錙銖必較，不免對她刮目相看起來。
季初陽道：“千金小姐免禮……沒想到我們還能再見面。”
楊上虞等人聞言看着二人，心道原來是故人！
易千金起身，道：“我也吃驚的很，只是聽聞小樂軍所到之處，都會減免賦稅、善待百姓，所以我殺靜安守將率全城百姓投誠，如此想來，公主殿下必定是仁慈心善之人，也不會爲以前的事斤斤計較吧？”
季初陽笑道：“所謂不打不相識，正因爲我見識過千金小姐的膽識和才能，所以纔敢詢問你的條件，小姐請講。”
易千金正視季初陽道：“我的條件就是——做靜安城的守將！”
季初陽其實在她進來時就料到了會是這樣的條件，當即答應道：“小姐英武不輸男兒，又能當機立斷識時務，這樣的人物，做個一城守將，有何不可？”
易千金臉上露出喜色，謝了恩，又道：“公主，既如此，末將還有一個請求。”
季初陽示意她講。
易千金道：“既然往後我們將共事，末將定會竭盡全力做好分內之事，但也請公主約束好身邊的人，不要做那些沾花惹草、偷香竊玉之事！”
最後幾句話，她是看着賀一娘說的。
一旁的衆人立刻目光立刻在三人之間逡巡，換上了一副願聞其詳的神情。
賀一娘瞪大雙眼，好麼，還以爲她真轉性了，不想還這般計較！開口要辯，季初陽攔下她，道：“那是自然，易將軍在辦好公事之餘，也要注意家庭和睦……”
……