刑部尚書黃光升、大理寺卿張守直早就爲楊、沈不平，而隱藏在言官中的嚴氏黨羽，在擬奏本時果然刪去通倭通寇之罪。
奏本寫成，嚴世蕃第一時間便獲悉了詳情，他在獄中好吃好睡，靜待着一場血腥大屠殺的到來。
嚴世蕃智商極高，但是朝中也有一位高人，那就是徐階。對嚴世蕃，徐階太熟悉了，熟悉到嚴世蕃翹起尾巴，就知道是拉屎還是撒尿。
徐階不想動刀，不想在自己擔任首輔的時間裡流血。但是他也知道，當前的態勢，非殺人流血不可了。要末是嚴世蕃、羅龍文死，要末是林潤、大理寺卿、刑部尚書、都察院的都御史死，沒有迴旋的餘地了。
他召來老鄉楊豫孫商議。楊豫孫說：“首輔不能以婦人之仁，坐看黃光升他們死，必殺小嚴不可。”徐階苦笑：“談何容易。小嚴之罪足以處死，但聖上仍念老嚴二十年力贊玄修之功，未必能殺。且小嚴有些罪惡，都假聖上之手行之，定小嚴之罪，置聖上於何地？凡假手聖上所作之案，決不可翻！就定小嚴通倭通韃靼，必死無疑。彭孔固然在韃靼多年，羅龍文與王直、徐海確有同鄉之誼，但確鑿證據不足，就此定罪，老夫必遭後世詬病，有損清譽。”楊豫孫無奈地搖了搖頭，便沉默不語。忽又說：“近日鄉中知也寺高僧在舍下做客，想一見否？”聽說小知也來京，徐階一躍而起：“快快有請！”
不到一個時辰，小知也到。雖然食素，保養得好，但小知也也老了。明顯的標記是，小知也的頸部，皮膚鬆弛，皺巴巴了。想起十歲時去廣富林，那個小沙彌宛然在目，徐階不禁感慨萬千。
此次相見，雙方的稱呼改了。徐階口稱“大德”，小知也直呼“徐公子”，倒也親熱。三個松江人，就在此夜，笑談之間，議決了一件驚天動地的大事。
坐下上茶。小知也凝視徐階片刻，說：“徐公子有何心事？”徐階笑道：“敢情是大德打趣老夫，何來心事一說？”楊豫孫也湊趣道：“和尚不是相面先生，首輔宦途順暢，何來心事之說？”小知也道：“都在臉上寫着呢，容態似有不安，目光流露遊移，似有大事難決。憂愁傷身，不妨一吐爲快。”
徐階猶豫着，楊豫孫卻開口了：“老和尚佛眼洞察秋毫，果然厲害。”接下來如此這般，把徐階的憂慮說了個大概，然後又問：“佛門慈悲爲懷，眼前這事左右都慈悲不得，如何是好？”
小知也置楊豫孫的疑問不答，端盅抿茶，似乎剛剛醒悟：“好茶！”
徐階說：“大德志趣高雅，品茶必有心得，敢問此是何茶？”小知也回道：“喝徐公子的茶似也不易，還得過考試這一關啊！”又抿了一口，想了想便說：“茶的學問深得很，獻醜了。本朝名茶七品、天目、六安、龍井、羅茶、虎丘、小種紅茶、青茶，此茶茶汁清澈明淨，色金黃，香、清、甘、活兼具，必是武夷巖茶無疑。”徐階、楊豫孫聽了不禁撫掌：“大德說得極是，佩服！佩服！”小知也一笑：“自古禪、茶密不可分，在我佛門，此乃小技也。”
徐階說：“大德原來也會順着杆兒往上爬，給你個梯子就上屋了不是？”
小知也又不回答，卻是順着茶說下去：兩位可知茶樹的栽培，其“中有一必備程序是修剪，剪去老弱之枝，才利於抽發新枝。”徐階和楊豫孫幾乎同時一愣，這話似乎另有深意。想想也是，莫說茶樹，其他樹種，也得修剪，不是有詩云“刪繁就簡二月花”麼。