二 丞相府來了不速之客
回到咸陽，蔡澤心下總是沉甸甸的。
老秦王採納他的八字安秦新方略，原在意料之中。然則，將最重大的立嫡事務也壓給了他，蔡澤無論如何沒有想到。按照法度，確立太子是國事，大臣得參與議論，或奉命考校候選王子之才德。然，太子立嫡卻沒有定規。戰國傳統，若非牽涉王室權力，貴胄立嫡尋常都作爲家事決斷；若立嫡牽涉到王室權力格局，則國君視情形而決定干預程度。齊威王時，丞相靖郭君田嬰無嫡子，齊威王直接下書，立其庶子田文爲靖郭君嫡子，爵封孟嘗君。戰國之世，國君親斷王族大臣立嫡事務，這件事最是引人矚目。目下，太子嬴柱的嫡子確立，直接關乎王位大統，遠非孟嘗君之事可比，本當秦王親自處置，誰想卻壓到了蔡澤頭上。若僅僅是事關重大朝野矚目，蔡澤絕不會畏難，名士建功立業，無克危難何見功勳？要害處在於，太子立嫡直接關涉王族各支脈的利害格局，棘手處太多，事事都是投鼠忌器，外臣極難操持。再說，戰國之世崇尚將相之功，名士當國或兵爭擴地，或富民強國，這種宮廷斡旋，天下難見其功，也非名士所長。以范雎斡旋之能，當年奉秦昭王之命考校王子，也是淺嘗輒止，三個月後便辭相歸隱，其間難處可想而知。蔡澤很是內明，深知自己在資歷威望、功業根基、斡旋奇謀等諸般方面，在戰國秦的歷代丞相中都是平庸的，與商鞅、張儀、魏冄、范雎不可同日而語。縱是此等四位赫赫大才，最後也都在雄主末世的宮廷斡旋中敗北而去。蔡澤何能，避之唯恐不及，何曾想過一身承當？
然則，蔡澤還是受命了。
秦昭王教他看的那箱密件，使他不得不接受這一棘手特權。密件有目下老臣們對擇立太子嫡子的上書，有當年范雎對諸王子的查勘上書，有太子嬴柱的自查上書等等。然最令他驚詫的是，竟然還有河西隱者士倉的一卷秘密上書。士倉對太子諸子有八字評判——不習經國，唯好弓馬。最後硬邦邦寫道：“士倉布衣，率性建言：諸王孫若不習計然經國之學，秦國危矣！”正是士倉的上書，使他不得不接下了這件棘手的差事。士倉是范雎秘密舉薦給太子嬴柱的，是通過蔡澤的傳信促成的，依着法度，兩人都是“私舉”。當此局勢，士倉舉薦他督導王孫，他能拒絕麼？且不說這件揹着老秦王的“私舉”密行之罪，只有自己接受王命才能化解，只自己憑着精通計然之學入秦爲相，便不能拒絕。這個士倉究竟何許人也？果真隱士，走便走矣，何須來此一番狗拿老鼠？
苦思不得其所，蔡澤決計先到太子府知會交接。
蔡澤軺車轔轔到了太子府，家老連忙迎來，說太子正在池畔亭下。蔡澤說聲無須通稟，搖着鴨步徑自向池邊走來，石亭在望，呵呵一笑：“好一股香！誰道良藥苦口也？”嬴柱剛剛放下藥盅，站起來一拱手道：“開府丞相如此逍遙，綱成君無愧大才也！”蔡澤詭秘地搖搖手：“奚落管個甚用？老夫是螞蚱拴得鱉腿，沒個蹦躂。”嬴柱不禁笑了：“足下方得晉爵開府兩樁喜慶，如何卻成了鱉腿螞蚱？”蔡澤坐進了對面石礅，只看着嬴柱不說話。嬴柱大奇，欲待發問，卻聞遙遙一聲長呼：“王書到——”
嬴柱匆匆迎到亭外。一名白髮老內侍已經捧着王書走了過來，接着是尖亮的誦讀：“秦王書命：太子嬴柱，鎮國監政，當以綱成君蔡澤之方略行事，代丞相督察政事。大秦王五十四年夏四月。”老內侍宣罷去了，嬴柱卻捧着王書兀自愣怔。
“安國君明白麼？”石亭傳來蔡澤的嘿嘿笑聲。
“明白個甚！”嬴柱霍然轉身，蒼白浮腫的臉驟然紅了，“我代丞相督察政事，你這丞相做甚？你之方略，我卻如何知道？鎮國監政變成了署理政務，父王分明是老……”
蔡澤悠然自得地笑了：“署理政務者，熟悉國事也，不好麼？”
“甚個好不好，是不合法度！”
“職事變通，與法度無涉。”
“儲君與丞相職事，焉能動輒變通！”
“安國君少安毋躁。”蔡澤虛手一請，將喘着粗氣的嬴柱請進了亭下坐定，淡淡一笑，“敢問安國君，近日可曾上書？”嬴柱目光一陣閃爍，終是點了點頭。蔡澤接道：“如此變通出在安國君上書之後，必與安國君上書相關。只做如此想去，斷無差錯也。言盡於此，老夫告辭。”
“且慢！”嬴柱霍然站了起來，“我署政事，豈非罷黜了丞相？”
“甚個說法？”蔡澤一臉正色，站起身邊走邊說，“老夫依舊開府丞相，足下依舊鎮國太子。敢請安國君明日過府，與老夫交接。”說罷搖着鴨步徑自去了。嬴柱望着蔡澤背影愣怔半日，回不過神來。
蔡澤回到府邸，正是日暮時分，起了咸陽極是難得的徐徐涼風，庭院燥熱之氣大減。蔡澤吩咐書吏將書案搬到庭院寬闊通風處，一張大席四盞風燈，要消受一番夜讀消夏的自在。方得就緒，家老輕步走來道：“家主，有一士子求見，說是帶信而來。”蔡澤夜讀興頭正濃，一揮手道：“不見。信拿回付賞金便了。”家老湊近低聲一句，蔡澤眉頭一皺又笑道：“既是如此，請他進來。”
家老去得片刻，一個白衣人飄飄而來，方近書案一躬道：“濮陽商賈呂不韋，見過綱成君。”初月之下，來人束髮無冠舉止風雅，一團親和之氣如朦朧月光瀰漫開來。蔡澤心下一動，虛手做請笑道：“足下入座說話。”
呂不韋一聲“遵命”，撩起麻布長袍跪坐於大席邊緣，離着那張大案還有三尺之遙。蔡澤不禁一個拱手作禮：“先生通得這咫尺爲敬之古禮，實屬難得也。”轉身一聲吩咐，“上茶。”呂不韋謙恭地微微一笑：“不韋一介商旅，粗通禮儀而已，不敢當綱成君褒獎。”蔡澤目光一閃笑道：“先生識得範君？”呂不韋一點頭，從長袍襯袋中拿出一支細長銅管，雙手捧起膝行案前：“此爲書簡，應侯不便入秦，不韋傳信而已。”
蔡澤接過銅管，見管頭泥封赫然，心下一動，當即用刻刀剔開泥封擰開管蓋抽出一卷羊皮紙打開，眼前分明範雎手跡：
蔡兄如晤：老夫隱退山林湖海，念安國君千里求助之誠，念兄無端受士倉之累，一事唯做消息告之：安國君庶子異人，已在趙國覓得蹤跡；此事賴商旅義士呂不韋之勞，欲知異人之情，儘可詢問之。策斷如何，憑兄自決，老夫自無說事。
蔡澤看得一陣心跳，面色卻是平靜如常，很隨意地捲起羊皮紙塞入銅管，再將銅管丟進了書案邊上的木函，悠然一笑：“先生入秦，欲商？欲居？欲遊？老夫或可助之。”
“先遊。”呂不韋滿面春風地笑着，“或商或居，待後再說。”
“先生寄宿何處？”
“長陽道涇渭坊。”
“噢？”蔡澤不禁驚訝，“尚商坊豪闊客寓多
矣！如何住了國人坊？”
“欲知秦風，當知秦人。尚商坊雖在咸陽，卻非秦之真髓也。”
“好！”蔡澤拍案笑道，“先生見識不凡，老夫無須操持了。”
“綱成君國事繁劇，不韋告辭也。”呂不韋說罷起身，肅然一個長躬，徑自去了。蔡澤欲待起身相送，白色身影已經飄然過了池畔山麓，愣怔一陣，重新拿出范雎書簡揣摩起來，思謀一陣，轉悠到池畔燕山上去了。
范雎這封書簡頗見特異，且不說內中消息，單是這傳信方式便大是蹊蹺。依着商旅帶信規矩，泥封銅管意味着傳信者沒有打開過書簡。若是尋常書簡，蔡澤絕不會生出疑惑之心。然則，這是事關未來君王權力的至大事體，其間有可能出現的權謀往往是匪夷所思。別個不說，那個士倉，分明是范雎舉薦給安國君第六子嬴傒的老師，分明是一個與宮廷毫無瓜葛的橋山隱士，如何生出了一樁上書老秦王的奇事？驟然看到士倉上書，蔡澤如同吃了一記悶棍，一切辭謝立嫡事務的理由都被無邊的疑懼淹沒了，甚至對范雎也生出了一絲隱隱的疑心——此公莫非要借我之手有所圖？因了這份疑心，蔡澤對范雎的書簡只能不置可否，他要想想看看再說。況且，范雎在書中恰恰提到了呂不韋，從語氣看，還頗爲倚重。從其人言談辭色看，呂不韋似乎不知書簡內容。然若果真不知，這書簡如何捎來？莫非是輾轉相托？以范雎之能，要給咸陽丞相府帶一書信原是輕而易舉，如何會輾轉託付這個呂不韋？而呂不韋若知曉此信內容，卻能安然面對，此人此事更見深不可測。
誠然，嬴異人有了下落確實是個好消息。今番奉命操持太子立嫡，有了這個少年聲望頗好而又久無音信的公子的下落，那個嬴傒便不再是唯一人選。只要有“擇”的餘地，對於蔡澤而言，操持起來有利得多，且結果無論如何，至少都可以對朝野有個公正的交代。然則，這個嬴異人，卻不能輕易從這條途徑亮出。此間要害處，在於范雎與呂不韋有無陰謀他圖？若有陰謀，蔡澤寧可選擇邦交途徑去趙國查勘嬴異人，而不願通過范雎呂不韋之“消息”途徑聯絡嬴異人。儘管范雎在書中已經言明只報消息，憑君決斷，蔡澤還是隱隱不安。畢竟，權力斡旋中的言行不一是太多太多了。
漸漸地月上中天，蔡澤終於想得明白，回到書房立即做了一番調遣。清晨時分，兩騎快馬飛出了咸陽東門，一名商旅裝束的書吏也出了丞相府後門。
次日晚間，蔡澤接到了書吏密報：衛國商人呂不韋，確實住在長陽道涇渭坊的櫟陽客寓，入住三日，只出門一次，無任何人拜訪；尚商坊的六國商人，大多不知呂不韋其人，只有楚國大商猗頓氏的老總事略知一二，說此人根基在陳城，根本不會來秦經商。此後一連半月日日密查，報來的消息都一樣：呂不韋每日出門踏街遊市，暮色即歸，從未與任何人交遊往來。
此時，山東兩路秘密斥候快馬回程，密報了兩個消息：其一，范雎隱居河內王屋山，逍遙耕讀，近年多病蝸居，無任何異動；其二，士倉已經離開了橋山，與一個叫做唐舉的士子結伴周遊去了，連橋山的茅屋都燒了，並未查出任何“密士”蹤跡。蔡澤不禁大鬆了一口氣，然一絲疑惑總是揮之不去——均無異常，難道是老夫疑人偷斧了？思忖一番，蔡澤進了一輛密封輜車，從後門轔轔駛出，直奔長陽道而來。
進得櫟陽客寓的車馬場，有侍者殷勤迎上，蔡澤說要拜訪呂姓客官，侍者笑道：“先生居修莊，足下是第一位訪客，請隨我來。”將蔡澤領到了最深處的一座庭院，方到竹籬院門，一柱與人等高的白石上兩個斗大的紅字：修莊。蔡澤點頭讚歎：“客寓好風雅，竟有修莊之名！”侍者謙恭笑道：“足下褒獎，愧不敢當。我寓定規：客官入住，可給自己居所命名，我寓只刻石。”蔡澤原是計然學派，留心諸般民生流俗，聞言大奇：“如此說來，一座庭院豈非有諸多名號了？”侍者笑道：“客官命名，人走名留。後住客官若不滿前客所留名號，可重新命名；若中意於前客名號，便可在這柱名號石上刻得自己姓名，以示認可。”蔡澤細看白石，左下角果然只有“濮陽呂”三個小字，恍然笑道：“看來‘修莊’名號，是這位客官新立也。”侍者一點頭，一聲高呼：“修莊有客——”
片刻之間，院內朗朗笑聲，一人布衣散發大袖軟履，從竹林小徑悠悠走來，分明便是那個傳信商賈呂不韋，只目下看去，卻是比在丞相府多了一份消閒灑脫，全然不似尋常商賈那般珠玉滿身。及至近前，呂不韋顯然有些驚訝，看了一眼侍者，竟沒有說話。
“先生，客人領到，在下告退。”侍者一躬，轉身去了。
呂不韋這才笑着一拱手：“綱成君布衣而來，不慮白龍魚服之患？”
“這是秦國。”蔡澤一副爲政者的自信，“走，進莊說話。”
客寓庭院不大，楊柳掩映綠竹婆娑，人行林間石板小徑之上，清風徐來，幽幽然毫無溼熱鬱悶之氣，頓時神清氣爽。蔡澤搖着鴨步道：“足下所取修莊名號，何典何意？”呂不韋從容笑道：“荀子有言：內不修正其所以有，然常欲人之有，如是，則國不免危削。不韋取荀子‘修正’之說，命爲修莊，尚請綱成君斧正。”蔡澤略顯矜持地一笑：“荀子此言，是在稷下學宮論戰王霸之道時說的，其時老夫在場也。此言乃邦國理財之說，本意在勸人勸國：要自省、改正對自己財富的用途，而不能總是圖謀佔有他人財富。否則，在國國危，在人人危。能出此典者，必有兩處異於常人也。”呂不韋笑道：“憑君論斷，兩處何在？”蔡澤站住了腳步正色道：“擁鉅萬財貨，讀天下羣書。否則，決然不能出得此典。”呂不韋一陣大笑：“一莊之名，在君竟成卦象，綱成君好學問也。”蔡澤一臉板平道：“無打哈哈，老夫所言對也錯也？”呂不韋只笑得不停：“對也錯也，原在君一斷之間，我說有何用？綱成君請——”
一路走來，過了竹林一片楊柳圍起三座茅屋，茅屋小院前一座掩在楊柳濃陰下的茅亭，茅亭下石案上一尊煮茶的銅爐，正悠悠然蒸騰出一片異香。蔡澤一拍掌：“好個修莊，簡潔舒適，有品！”呂不韋笑道：“這是客寓最簡陋、最便宜、最僻背的一座庭院，我稍事收拾了一番而已。”蔡澤連連點頭：“好好好，身在商旅，卻能本色自守。噫！你好棋？”話未落點大步搖到了茅亭下，盯着石案上的棋局不動了。
“閒來無事，自弈而已，綱成君見笑了。”
“黑棋勢好！”蔡澤目光依然盯在棋盤，“足下以爲如何？”
“不韋之見，倒是白棋略好。”
“不不不，黑棋好！”說着一招手，“我黑你白，續下。”
“也好。”呂不韋轉身啪啪拍得兩掌，茅屋中應聲飄來一個綠衫少女，跪坐案前伺服那尊茶爐了。呂不韋坐進了
蔡澤對面一拱手：“請。”
“噫！荊玉也！”蔡澤拈起一枚黑子打下，又捻着兩根指肚驚歎起來。
“好手！”呂不韋由衷讚歎一句，“這荊山玉非上手不知其妙，然若非酷好棋道之箇中人，指肚卻實在難有這般功夫。”
“嘖嘖嘖！”蔡澤已經從棋匣中夾起了一黑一白兩子，對着午後陽光自顧端詳，“藍如海天，紅如朝霞，合如七彩霓虹，上品也！”轉身又打下一子，“打得荊山玉，方不枉了老夫平生棋藝，走啊！”
呂不韋拈起白子悠然一笑：“綱成君贏得此局，我當輸君一副好棋。”
“妙！”蔡澤拊掌大笑，“博一彩！不爲居官受禮也。”
大約半個時辰，蔡澤在黑白密交的棋盤上打下一子笑道：“最後官子，完了！”一伸腰長噓一氣，端起面前茶水呱的一聲吞了下去，“好茶！”呂不韋端詳盤面片刻，笑道：“我輸大半子。綱成君果然聖手！”蔡澤哈哈大笑：“大半子麼？數數！”呂不韋笑道：“久在商旅，不韋粗通算經，略知心算之術，不用數。”
“圍棋局數，足下可曾算過？”蔡澤立即跟了一句。
“綱成君但說佈局基數，不韋試算之。”
“好！見方三路，九子布棋，可演幾多局數？”
“一萬九千六百八十二局。”呂不韋默默掐指，當即作答。
“見方五路，二十五子布棋，可演幾多局數？”
“八千四百七十二億六千八百八十萬九千四百三十局。”
蔡澤目光一閃：“全盤三百六十一路布棋，可演幾多局數？”
呂不韋低頭沉吟片刻，擡頭答道：“圍棋總局，無人算盡。依不韋算來，大約要連寫五十個萬，纔是大體數字。五十個萬字，用盡數元，亦無法計之。”
“匪夷所思也！”蔡澤驚訝了，“若非當年聽墨家禽滑釐大師說過圍棋局數，老夫當真不敢信這是一人當下算得！五十個萬呵，第九位纔是萬億萬萬垓局。說說，如此浩渺局數，基本算理何在？”呂不韋笑道：“這個卻不難：一路變三局，其後布棋無分橫直，增加一子，一律乘三，增至三百六十一子時，依舊子子乘三，大體是總局數。”蔡澤恍然一笑：“足下果是算經高手，佩服！只是，老夫卻要討彩了。”呂不韋爽朗大笑着一伸手：“綱成君請，西廂茅屋了。”
這茅屋非同尋常，進門一片涼爽，分明三重茅草冬暖夏涼勝過磚石大屋的特建“貴茅”。繞過一道本色竹屏，寬敞明亮的廳堂——青石板鋪地，中央大案上一方棋枰，兩側各一方草墩；西側一具古琴，東側一座香案，細細的青煙猶在廳中繚繞；正面是紅木大牆，兩枚碩大的棋子鑲嵌其中，白黑兩個大字生髮着潤澤的亮色——棋廬。
蔡澤矜持地點了點頭，徑自搖到大牆下端詳起來：“黑白兩子玉石琢成。噫！這字，卻是如何進去也？”呂不韋笑道：“此乃楚國制玉名家和氏第三代傳人之絕藝，剖玉刻字，如在鏡中。”“鬼斧神工也！”蔡澤一聲驚歎，“足下識得楚國和氏？”呂不韋道：“呂氏商根在陳，也算得楚商。和氏傳人作璧，只託不韋出手。”蔡澤恍然一笑，欲言又止，搖到中央棋枰前得意笑道：“看來，這副好棋是老夫彩頭也！”
“荊山常玉，如何做得綱成君彩頭？”呂不韋一笑，轉身啪啪啪三掌。須臾之間，一名鬚髮雪白的老人推着一輛小四輪木車進了廳中笑道：“先生終是輸棋了。”呂不韋點頭笑道：“西門老爹，十年彩頭，今日有主，大幸也！”蔡澤眼睛直眨：“如何如何？足下十年未輸一局？”呂不韋一聲笑嘆：“聖手者，可遇不可求也！”蔡澤嘿嘿笑道：“聖手不敢當，天下弈者，老夫可居第三。”呂不韋驚訝道：“冠軍聖手，卻是何人？”蔡澤一臉正色：“唐舉第一，士倉第二。老夫不及也。”呂不韋笑道：“依綱成君之見，不韋可算入流？”蔡澤嘿嘿一笑：“論棋藝，足下大約在十座之後。論棋具，足下冠絕天下！”呂不韋不禁一陣大笑：“十座輸三聖，值也！綱成君，看看自家彩頭了。”
蔡澤搖將過來。西門老總事打開了車面木蓋。呂不韋俯身車中，雙手捧出一個青銅鑲邊的長方形木匣。蔡澤鄭重其事地接過，不禁一聲驚歎：“好重也！”端詳一番不禁又是驚訝，“買櫝還珠，竟在今日？四顆海珠，這棋匣價值萬金也！”呂不韋搖搖手笑道：“綱成君，棋爲聖人所制，啓迪心智，豈能以市人目光衡價？不韋曾於嶺南海濱伐木，助漁人打造出海大船，漁人送我四顆大珠。若是上市買得，豈非有辱大雅也。”蔡澤哈哈大笑：“好！如此說去，老夫心安理得也！”
說話間，西門老總事已經接過棋匣在車頂打開，從匣中先抽出了一方長方形棋盤。蔡澤正在困惑，老總事兩手一扳，棋盤拼成了方形：棋盤爲沉沉紅木，九星之位以紫銅條連線，盤面交織出一個光芒柔和精美絕倫的“田”字。兩函棋子卻是荊山精玉磨成，看去瑩瑩晶晶，摸來溫潤圓柔，確是棋中極品。
“幸虧一副棋具也，否則斷不敢受之。”蔡澤第一次臉紅了。
呂不韋笑道：“好棋入聖手，物得其所也，綱成君何愧之有。”轉身道，“西門老爹，茅亭下襬得一席，爲綱成君博彩慶功。”
片時之間，酒菜擺置妥當，兩人在暮色晚風中對飲起來。說得一陣棋趣，蔡澤驀然想起一般問道：“足下與范雎何時相識？”呂不韋道：“三年前，應侯辭相南遊，鴻溝尾巧遇魯仲連夫婦。仲連本我至交，邀應侯一起到陳城聚首。盤桓月餘，應侯自去了。”蔡澤目光一陣閃爍，又道：“足下年來又見范雎，不知他境況如何？”呂不韋歉疚道：“陳城一別，與應侯只通過一書，未及拜訪，不韋也是心下不安。”蔡澤眼睛驟然一亮：“范雎託你捎書，如何沒有謀面？”呂不韋笑道：“四月入秦，我在白馬津接到商旅同道捎來的書簡，應侯並未前來。”轉身高聲道，“西門老爹，將書函拿來。”須臾，老總事將一方木匣捧來。呂不韋打開翻檢一陣，拿出一支竹筒遞過：“應侯書。”蔡澤呵呵笑着打開，卻見羊皮紙上只有寥寥數語：“不韋如晤：聞你商旅過秦，可帶我一書交蔡澤。但能脫得秦事之累，我心安矣！兄若欲擴展商事於秦，可告蔡澤助之，斷不誤事也。”
“范雎信得老夫，足下如何信不得老夫？”蔡澤板着臉將羊皮紙搖得嘩啦響。
“綱成君何出此言？”呂不韋笑道，“是否在秦國經商，我得先踏勘一番再說。商旅之道，並非朝堂有靠便可大成。若決意入秦爲商，不韋豈能不求助於綱成君？”
“好也！”蔡澤拍案讚歎一句，卻又突然壓低了聲音，“不韋呵，可知應侯書簡所言何事？”呂不韋搖搖頭：“書簡私件，不告不知。”蔡澤哈哈大笑一陣，滿面紅光：“今日此酒飲得痛快！來日老夫酬答！”
（本章完）