洪武二年正月十一。辛巳。【西元1126年2月23日
太原。
不知爲何。在今年冬天，河東北方一帶——也即是太原附近——沒有下一場雪。當數尺深的積雪籠罩了關中平原的時候，枯黃色的色調卻覆蓋了太原周圍。遠方的崇山峻嶺，也多是土黃的底色上有幾點疤瘌一般的綠蔭，生機渺渺的山巒透着一股蕭瑟的寒意，而山巒之下的太原城，卻匯聚着從無數戰士們身上涌出來的、濃烈得幾乎要凝固起來的殺氣。
數萬大軍此時已將太原城團團圍定。近百門野戰炮圍繞着城池構築了一道難以逾越的火力線。城牆上的碎石橫飛，守軍被密如雨下的炮彈打得擡不起頭來。原本在城頭上，完顏銀術可還放置了十餘門火炮，希望靠着這些有着將軍稱號的神兵利器來拖延一點時間。但城外的火炮陣地上僅僅四次齊射，便把金軍最後的一點依仗、唯一能排得上用場的守城兵器，都打得無法再發話。
對手失去了所有的反擊能力，大宋的炮兵們便更加輕鬆，一門門火炮將城牆上冒出頭來的戰具逐個點名，從狼牙拍到檑木，從堆起的磚石到冒着煙的油鍋，都被圍城的炮兵轟得粉碎。守城的金國士兵唯一能做的，就是躲在城牆背後，捂起耳朵、呆滯的擡頭望着一枚枚越過他們頭頂飛入城中的炮彈，等着城外的宋軍最後來攻城。至少南朝軍隊在攻城的時候，他們的那些個令人肝膽俱裂的武器應該不會再射擊的。
陸賈的將旗就在太原城的正東面高高豎起。這代表着他作爲主帥正統一指揮着攻打太原城的戰鬥。作爲鎮西將軍，陸賈的軍銜是太原城下最高的一個。依照洪武朝通行的軍事條例，當幾支互不統屬的部隊出現在同一個戰場上時，除非樞密院下文特別指定，否則軍銜最高的將領，將自動獲得全軍的指揮權。
這一點，與舊朝的慣例完全不同。自大宋立國的一百六七十年來，朝中因五代之鑑，對武將們嚴防死守。武將們也都被整治得循規蹈矩，幾支沒有隸屬關係的部隊同時匯聚在一個戰場上時，若是朝中沒有指定指揮官，各支隊伍就會自行其是，最多將領們會聚在一起商討一下策略。但這樣的商討沒有任何約束力，一個有着節度使階官的二品大將，也無法強行指派一個從六品的進武校尉按自己的意志行事。而且也沒有哪個將領敢將不屬於自己麾下的隊伍隨意調遣，而且就算他們的調派，只要不合意，低位的將領也完全可以理直氣壯的不加理會。
在舊朝君臣們看來，這樣雖然會引起許多軍事上的失誤和遺憾，但總比一個武將籍此獲得一支讓他掀起叛亂的軍隊要強。一場戰事的勝利與否，不會影響國家的存亡，但一個制度的錯誤，卻遲早會讓大宋陷入晚唐五代時的亂局。
不過趙瑜的洪武朝卻根本不需要擔心武將叛亂的問題，一個分封就讓所有武將的野心給疏導了出去。明明很容易就能坐上開國之主的位子，誰會冒着殺頭的風險，去博那個千萬分之一的機會。堵不如疏的道理，人人都懂。但也只有控制了海外大片領地的趙瑜纔有資格這樣去做。有分封制在，根本不用去扯武將們的後腿，勝利纔是趙瑜所需要的。陸賈便因此順利的拿到了指揮權，在他的指派下，宣翼、野戰，總計六個野戰營，展開了對太原城最後的圍攻。
太原城下殺得熱火朝天，而就在太原城西四五里外一處矮丘上的灌木叢中，卻有兩名不屬於交戰任何一方的外人，正趴在樹枝之中，向戰場上觀望着。他們隱蔽得很好，從外面稍遠一點根本看不到兩人的身影，只能看見一叢有一塊隱隱約約的黑影。如果換個角度，也許還能看到有什麼東西在樹叢閃閃發亮。若是湊近了看過去，那竟是一片玻璃鏡片在反射着陽光。單筒的望遠鏡貼在眼前，卻也不知他們是從哪裡弄來的。
潛伏在灌木叢中的兩人都是二十前後的年紀，相貌有幾分相似，看起來像是兄弟，不過他們卻是叔侄倆，都姓折，是西軍將門折家的嫡脈。大一點的是如今折家家主折可求的兒子折彥野。而小一點的則是折可求的弟弟折可通——侄兒年紀還在叔叔之上。
折家是世代將門，在河東路的西北角，也即是雲中地區的麟州、府州和豐州勢力極大。早在五代末年，折家便割據了雲中三州，當大宋建立，折家當先歸附，被許爲世鎮府州。百餘年來，雲中折家北抗契丹，西鎮党項，爲大宋立下了汗馬功勞。其名號並不在種、姚二家之下。而從折可求上溯五代，還有一個更加有名的人物。那位嫁給了宋初名將楊業楊無敵，也即是後世楊家將中的佘賽花佘老太君其實便是姓折。不過以訛傳訛，折老太君變成了佘老太君，還多了個佘賽花的名字。
不過如今的折家就如種家一樣沒落了下去，早年一肩挑起折家榮光的將種折可適已經老病臥牀，折可大也已病死數載，至於現在的家主折可求，則在去年年初援救和收復太原的兩場戰役中損兵折將，麟府軍的威名已經女真人狠狠的踩在了腳底下。
如今西軍將門，也就擁立趙構的姚家還有點聲勢。就在半個月前，折家收到了從西京京兆府傳來的旨意，命他們即刻出兵，覷機直搗攻打太原城的逆賊軍隊的背後，如果能幫着解圍的話，已經約定好女真人會將太原城交還回來。但這關係到折家的存亡，名義上臣服建炎天子沒有什麼關係，但攻打洪武皇帝的軍隊卻是天下沒有多少人敢作的事了。而且助金爲虐的罪名傳揚出去，也是折家所承受不起的。折可求拿不定主意，究竟要不要服從這道詔書。卻還需要觀察一下。
折彥野和折可通只在太原城外看了兩眼，就已經不打算服從關西天子的亂命了。在城池的攻防戰中，女真人的劣勢表露無遺。一切守城器具竟然全都堆上城頭，而守軍也不出城半步，上城而不下城，這樣一道城牆又能起多少用？
“這叫守得什麼城！？”折可通對金人的防守水平嗤之以鼻：“背城而守纔是正理！換作是俺，一百個太原城也攻下了。”
“等十九叔你在野戰中能打得過女真鐵騎再說罷！”折彥野說得毫不客氣，“你有那本事逼着完顏銀術可守城嗎？”
折可通嘖了嘖嘴，扭過臉去不說話了。野戰擊敗女真鐵騎？而且還是完顏銀術可統領的軍隊。他臉皮再厚也不敢這樣吹噓。
就在一年前，完顏銀術可接連殺敗援救太原城各支隊伍，還在離此不遠處的殺熊嶺，陣斬了小種相公這樣的名將。連續在完顏銀術可手上敗了兩陣，戰死的兒郎近萬人，折家上下對完顏銀術可可是恨之入骨，也畏之入骨。但就是這名讓折彥野的父親折可求睡不好覺的金國宗室大將，卻被同樣兵力的逆賊大軍壓在城中動彈不得。
猛烈的炮火將城頭上如鋸齒一般的雉堞，打得支離破碎。看着一塊塊土石牆體從城牆上轟然崩落，折彥野打了個寒戰，心中也是發毛。以完顏銀術可的軍力和才能，還有女真鐵騎的戰鬥力，卻被一羣步兵壓着打，這在他親眼看到之前，是怎麼也不敢相信的。逆賊的主力如今只在外圍修築營寨。真正進逼到城下攻城的軍隊才數千人，按他們的編制，也許才兩個營。而據折彥野所知，太原城中的守軍至少有四萬人之多，其中女真騎兵少說也有兩萬以上。
差距實在太大了，女真人甚至沒有反擊的膽略。而攻城的軍隊利用火炮就輕而易舉地就壓制了城頭上的火力。一枚枚炮彈落向了太原城牆，城頭上甚至沒有一個守城士兵能探出頭來。敵樓、望樓、還有林立的旗幟，都成了炮火的目標。
烈火和硝煙之中，沒人注意潛藏在戰場外圍的兩名旁觀者。以太原城的範圍，區區四五萬人也不可能真的將太原城外圍的每一寸土地都封鎖。陸賈的命令也僅僅是讓宣翼軍和野戰軍在幾座城門外紮下營盤，將城中守軍出城的通道給堵死。不過兩軍在太原城南的榆次縣會師後。纔剛剛趕到太原城下不到一天，營壘的建設還沒完工，防線上還有許多疏漏的地方。
“女真人再不走就沒機會了。”折可通對戰局有着自己判斷，女真已經沒有獲勝的可能，就算折家奉旨來支援也救不了他們。現在銀術可只有逃走一途。否則一旦攻城一方將營壘築城，一道封鎖線就會將太原城牢牢的困死，銀術可就別想再跑掉了。
“完顏銀術可應該是要等到晚上。”折彥野擡頭看了看天色，日頭向西偏了過去，已經是未時末，“還有一個多時辰就要天黑，到那時，四門外的營地也只是草創，城中的幾萬大軍同時從四門涌出，銀術可順利逃走的機會當在七成以上。”
“就算是要抓衝出來的四萬頭豬，也不是件容易的事，何況是四萬女真鐵騎。”折可通的聲音中有些幸災樂禍的成分，逆賊們在戰場上的表現實在太輝煌了，讓他心中忍不住有些妒忌，立場也不禁向女真人那邊傾斜了許多。
“哪有四萬！”折彥野更正道，“就兩萬女真兵，其餘都是投靠的漢軍。”
“那銀術可不久更容易跑得掉了嗎？”折可通出身世代將門，自幼熟讀兵法，古往今來的戰例不知看了多少，眼珠子一轉就想到了許多斷尾求生的手段。“有了兩萬棄子，再跑不掉，完顏銀術可就白在戰場上廝殺了那麼多年了！”
“沒錯，等到晚上，女真人應該會將歸附的漢軍做誘餌拋出去，自己趁機逃跑。黑燈瞎火，誰能分得清是女真還是漢軍。”折彥野冷笑道，“也難怪城中這般鎮定。現在就剩一個多時辰，如果陸賈再揮軍不攻入城中，想吞掉這兩萬女真就難了。”
但他的話音剛落沒多久，就只見從城南主營中，一支千人左右的步兵大搖大擺的從太原西城下走過。一千多人的隊伍中還有鼓樂隊，吹了銅號、敲着軍鼓，就離着城牆一里多地。當着攻城、守城兩方數萬將士的面，整整齊齊的向北面二十多裡外的三交口走過去。三交口是扼守太原城往大同去的唯一通道的關口所在，這一千人直插太原之後，明擺着就要封鎖銀術可北竄的歸路。
“糟了！”折可通失聲驚叫。
折彥野臉色也變了：“想不到還有這一手！”
折可通急急叫道：“銀術可會怎麼辦？後路一斷，太原城裡的金虜就是釜底游魚，甕中之鱉了。”
“他只能出來了！”折彥野眼中盯着鏡頭裡太原城的一切動靜，沉聲說道。
“銀術可想跑？！”折可通瞪大眼睛，“若是夜裡跑還好，但現在是大白天啊！”
“不是你剛纔說的嗎？”折彥野衝他的十九叔翻了翻白眼，自己纔出口的話，竟然能忘掉，“若是任由陸賈堵住後路，銀術可就是死定了。三交口只要一千人守住，十萬人也別想衝過去。”
就在兩名看客對話的同時，太原城四面城門中開，成千上萬的騎兵猛然從狹窄的門洞中涌了出來。金國騎兵們爭先恐後，向着四面八方，向着沒有宋軍的地方，齊齊衝了過去。
折彥野咬着牙，看着太原城內外發生的這一切。銀術可畢竟還是出來了，陸賈指派人只做了個向北進發的姿態，就逼得女真人不得不在放棄夜中逃竄的機會，而在白天衝出太原。這便是勢啊，整個戰場上的勢被陸賈控制在手中，無論他做什麼，銀術可也只能跟着應對。可憐女真人，只能依靠陸賈犯錯，才能逃出生天，但若是敵人沒有犯錯，那他們也就命中註定要留在太原城下。
就在城中的守軍躥出城池的同時，四面的炮火突然變得猛烈起來。不再是營屬野戰炮在怒吼，連配屬步兵的一排排子母快炮和飛火雷也開始發威。一時間，地動山搖，只看着女真騎兵們在炮火中被屠殺，就像被鐮刀割下的麥子，一列列的倒地。感受着從身下大地傳來的震顫，折可通和折彥野叔侄兩人蒼白了臉，他們沒想到，被他們稱爲逆賊的軍隊，在攻城時竟然還隱藏了這麼許多戰力。
被炸烈的血肉在空中飛舞，無數人的慘叫傳遞在天地中。一枚飛火雷拖着尾後的火星和青煙在這時落在西城城門處。一聲可以媲美驚雷的爆炸聲響過，西城城門竟然整個塌了下來。近百騎騎兵被垮下的磚石壓倒了在底下。一片碎石殘垣，還沒出城的隊伍，也不可能再利用這裡出城。
“竟然一炮就炸垮了城門。什麼火炮威力有這麼大？”折可通被嚇住了，有這樣的武器在，什麼城池能守住三天。
“不！”折彥野此時還保持着冷靜，“前年年底女真人就是炸開了西城城牆而入的太原城。太原西門早就壞了，只是表面上給修補了起來。”
折可通牙關都在打顫：“但就算是有，這樣的炮火也不是哪支軍隊能承受的。我們贏不了……”他咬着手指，搖着頭，“我們肯定贏不了！大宋與金虜有血海深仇，康王還要讓我們幫着女真人與洪武皇帝廝殺！我們折家不能做他的替死鬼，”
折彥野望着已經全軍出動的宣翼、野戰諸營，在炮火聲中漸次合圍過來，將出城的金**隊死死的壓在城門附近。衝出城的數千女真騎兵迴旋的餘地不斷的被壓縮，而在南門，已經有攻城的軍隊順勢殺進了太原城中。至於東面和北面，雖然折彥野的視線被城牆擋出而看不見那裡的情況，但已經能看到有濃煙和烈火在疑似東門的方向上騰起。
折彥野滿心的感慨，最後化爲一聲長嘆：“……也該輪到藝祖的子孫做官家了！”
：再有幾章這一卷快要結束了，也終於到了趙瑜統一大宋的時候，而下一卷用九之卷就是本書的完結篇。下一卷的時間跨度將會很大，會從十二世紀二十年代一直延續到十二世紀末，在簡介中出現的人物也都會在這一卷出現，可以說是以一篇篇外傳性質的短篇所組成。
同時爲了向各位書友表示感謝，多謝你們在本書寫作過程中的支持，俺決定讓各位參與到最後一卷中來。有想在下一卷中出場的書友，請在書評區中報名，並將人物卡——姓名、性別、年齡、籍貫和性格、愛好等項目設定好，一起發上來。俺會爲此開一個主題貼，請報名的書友在這裡面登記。不過要提醒一句，除了姓名和性別外，俺有可能——確切的說是很有可能！——會因文章需要而對其他設定加以改動，還請不要見怪！