十兄弟聚會石家村 衆屬官檢討澶州事
柴榮問道：“你怎麼到澶州來了，有公務在身嗎？”趙匡胤行了一禮，回道：“我已經辭去了東西班行首之職。”柴榮心中大奇，問道：“你爲何要辭去東西班行首之職，做的不開心，還是有人排擠你？”趙匡胤搖頭道：“都不是。”接着單膝跪下，道：“我來投奔使相，請使相收留。”柴榮還沒有問清緣故，不急於做決定。於是不置可否，道：“你受了傷，先回去治傷，待我處置完公事，再與你說話。”趙匡胤早就把柴榮當成了靠山，護主心切，打死打傷二三十名亂兵。這是他第一次殺人，卻一點也不害怕。身上血跡斑斑，雖然多處受傷，但都是皮外傷而已，並未傷筋動骨。
衆人回到官署，軍醫領了趙匡胤下去包紮傷處。曹彬道：“這次老兵作亂，下官身爲監軍，事先毫不知情，未能防範於未然，以致事態惡化，差點釀成大禍。下官失職，請使相責罰。”內疚之情，形於辭色。柴榮坐在上首，閉目不語。衆人不知道他在想些甚麼，不敢多說。正堂裡寂靜無聲，氣氛凝重。
過了一會，柴榮睜開眼睛，道：“國華，這不是你的錯，你不必自責。”他越說的輕描淡寫，曹彬越是負疚於心，垂首道：“下官疏於治軍，看來做不好監軍。”柴榮見他似有引咎辭職之意，微微一笑，道：“受了點小小挫折就要打退堂鼓嗎？做官和做人一樣，要越挫越勇。沒有人天生就會做官，每次挫折都是一次歷練，你說是嗎？”曹彬頷首說是，又道：“不過這次的亂子太大了，我現在想想，還是心有餘悸。”柴榮安慰道：“這件事是我的錯，和你們沒有半點關係。適才我捫心自問，是我太急了，把事情想的也太簡單了。沒有準備好充足的錢財，就要遣散老兵，難怪他們聚衆鬧事。”
王樸道：“現在不是追究誰對誰錯的時候，咱們還是太大意了，吃一塹長一智，今後除了操練，刀槍軍械一概入庫，軍馬也鎖進馬廄。沒有使相和監軍的軍令，誰也不能擅自領取衣甲刀槍和軍馬。”柴榮頷首道：“亡羊補牢，爲時未晚，今後必須嚴明軍紀，令行禁止。”曹翰道：“下官擔心老兵不服，日後又會聚衆作亂。當時就該將他們就地正法，以絕後患。”曹彬道：“那樣手段未免太過殘忍了。”曹翰咬牙切齒道：“對付驕兵悍將，這是最好的辦法。心懷仁慈，軍士們只會越發嬌縱不法，得寸進尺。”
柴榮道：“殺人不是最好的辦法，只會埋下仇恨，因此我才寬宥他們。”王著應聲附和，道：“軍中將士親戚連着親戚，朋友帶着朋友，總不能殺個片甲不留罷，真要是那樣就無法收拾了。”王樸道：“經此一事，總算給了鎮寧軍一個教訓，以後多多防範就是了。”曹彬問道：“適才一名壯漢，手持長棍，如同猛虎衝進羊羣，打的亂兵東倒西歪，武功當真了得。”
柴榮和王樸對望一眼，相視而笑。王樸道：“他叫趙匡胤，從前陛下還是天雄軍節度使的時候，投奔軍中，陛下收爲了親兵，後來因功升爲了親兵什長。”轉頭又道：“他辭去東西班行首之職，轉而投奔使相，必定事出有因。”柴榮亦有同感，道：“我也不明白，公事已經說完，正好大家都見見他。”吩咐軍吏請趙匡胤進正堂說話。
其實趙匡胤早在堂外等候，沒有柴榮之命，不敢擅自進入。等到軍吏傳話，方纔走進正堂。柴榮問道：“傷勢怎樣？重不重？”趙匡胤搖頭道：“我皮粗肉糙，這點小傷，轉天就好了。”柴榮微微一笑，道：“沒有大礙就好，這裡都不是外人。文伯你是認識的，他現在是鎮寧軍掌書記。”趙匡胤行了一禮，道：“見過掌書記。”王樸站起身來，還了一禮，道：“咱們是老熟人，不必客氣。”接着又介紹了曹彬等人。無論是誰，趙匡胤都執禮甚恭。
柴榮笑道：“坐下說話。”趙匡胤道：“我現在是白身，不能與諸官同坐。”王樸微微一笑，道：“使相沒有當你是外人，要你坐下就坐下，使相還有話問你。”趙匡胤不再推辭，當下告謝入坐。柴榮問道：“你說辭去了東西班行首之職，來投奔我，是何緣故？澶州窮鄉僻壤，比起京師，差的不止一點半點，爲何要捨本逐末，來投奔我？”
從前在天雄軍的時候，義社十兄弟雖然都官職低微，又沒有多少錢，但是朝夕相處，時常聚在一起吃肉喝酒，好不逍遙快活。但是到了京師，大家都升了官，各奔前程，各忙各的事情，已經極少像從前那樣聚會了。石守信提前幾天，分頭傳話，說道二月初二，到他家聚會，不見不散，不醉不歸。
二月初二這天，趙匡胤下值之後，找到韓令坤，笑道：“咱們衆兄弟今天去石守信家中聚會，你和我一起去罷。”韓令坤搔了搔腦袋，面露難色，道：“你們十個結義兄弟聚會，我這個外人去了只怕不好。”趙匡胤道：“我的朋友也是你的朋友，大家自己人，你還怕醜不成？”他們從小玩到大，說話極其隨便，就算說錯了甚麼，對方也不會心存芥蒂。韓令坤原本就是喜歡熱鬧的人，趙匡胤又是這般說法，當下欣然應允，道：“第一次上別人家，總不能空着兩隻手罷？”趙匡胤道：“我想好了，我買上半頭羊，至於你嗎？隨意就是，用不着花許多錢，意思意思就夠了。”韓令坤道：“無酒不成席，無酒不成宴，我買兩壇酒。”趙匡胤道：“咱們竟然想到一塊去了。”韓令坤哈哈一笑，道：“這就叫心意相通，真不愧是光屁股玩到大的朋友。”兩人當下上集市，各自買了羊肉和酒，大步流星往浚儀縣而去。
石守信的家在浚儀縣石家村，他雖小趙匡胤不足一歲，可是十六歲成親，兒子石貞都已經七八歲了。趙匡胤也是第一次上石守信的家，並不認得路，到了石家村，向人打聽，方知他家所在。走到一座竹子圍成的院子外，只見院子左邊一塊菜地，如今剛剛開春 也不知道播種了沒有。右邊地上一個泥巴搭的土竈，一口大鐵鍋架在上面，咕嘟嘟冒着熱氣，散發着陣陣肉香。肉香中透着絲絲縷縷不易察覺的羶氣，燉的正是一鍋羊肉。一男兩女圍着泥巴土竈忙個不停，一名七八歲的男孩坐在小凳上，望着鐵鍋，不停的嚥着口水。
趙匡胤猜想這就是石守信的家，於是大聲問道：“請問這裡是石守信的家嗎？”院內那蹲着擇菜的年輕婦人道：“就是。”又對着屋子道：“守信，你的朋友來了。”話聲剛落，石守信快步而出，見是趙匡胤，笑道：“快進來。”打開院門，但見趙匡胤扛着半頭羊肉，而韓令坤抱着兩壇酒，不禁大皺眉頭，道：“人來就好了，怎麼還拿着酒肉？”韓令坤笑道：“第一次登門拜訪，怎麼好意思空着手呢？你們十兄弟聚會，我這個外人闌入其中，不會掃了你們的雅興罷？”石守信十分好客，哈哈一笑，道：“怎麼會呢？韓虞候這麼說就太見外了，咱們同在殿前司任職，你又是元朗的好兄弟，大家自己人。你大駕光臨，真是蓬蓽生輝。”組建殿前司的時候，韓令坤任鐵騎左廂都虞候，統領左廂騎兵。李重進第一次升堂的時候，韓令坤也在其中，只是當時彼此並不認識罷了，後來才漸漸熟絡。
趙匡胤放下羊肉，問道：“他們是伯父伯母罷？”石守信道：“正是我的爹孃，她是我的婆娘，這是我的兒子石貞。”趙匡胤和他最爲融洽，當下一一見禮。石守信道：“他們在裡面耍錢，快進去罷。”趙匡胤問道：“大家都到了？”石守信搖頭道：“就李繼勳還沒有來，他的官做的最大也最忙，多半是給公務纏住了。”說話的工夫，已經進了堂屋。王審琦、韓重贇等人正圍在兩張方桌拼成的大桌面四周，或站或坐，或蹲或爬，吆五喝六，興高采烈的擲骰子賭錢。
石守信大聲道：“元朗和韓虞候到了。”王審琦正在坐莊，面前堆滿了銅錢，想必手氣極順，笑道：“來玩玩。”韓重贇道：“他現在手氣極順，把把大殺四方 你來了，正好把他的火氣壓下去。”趙匡胤搖頭道：“從前我浪跡江湖的時候，想着賭錢大發橫財，卻不想十賭九騙，被坑慘了。從那以後，我就發誓，不再賭錢，你們玩罷。”王審琦擠眉弄眼笑道：“不賭不算甚麼，你若是戒了酒，我才服你。”趙匡胤笑道：“我酒量大，喝再多也不會誤事。”既然不賭，也不圍觀，坐在一旁悠哉閒哉的吃着花生糕點。韓令坤看了幾把，不覺摩拳擦掌，心癢難搔，又經不住衆人邀請，當下加入賭局。衆人大呼小叫，眉飛色舞，好不快活。
過了大半個時辰，李繼勳方纔姍姍來遲。寒鴉鳴叫，倦鳥歸巢，已是黃昏時分。九兄弟和石守信一家人圍坐於桌旁，羊肉酥爛，美酒香醇，推杯換盞，其樂融融。這是回到開封以來，十兄弟第一次聚會，自是要喝的盡興。猜拳行令，觥籌交錯，一直鬧到子時方纔作罷。曲終人散，李繼勳等人告辭而去。
趙匡胤和韓令坤趁着夜色，高一腳低一腳往回趕路。正行之間，趙匡胤忽然停下腳步，道：“我下定決心了。”這句話好沒來由，韓令坤自是大惑不解，問道：“你說甚麼？”趙匡胤一字一頓道：“我下定決心了，辭去東西班行首之職，前往澶州，投靠柴榮使相。”韓令坤大吃一驚，瞪大眼珠問道：“你酒量不差，怎麼說起醉話來了？”趙匡胤微微一笑，搖頭道：“我沒有醉，比任何時候都清醒。”韓令坤道：“那你說說，好好的東西班行首不做，爲何要去窮鄉僻壤的澶州，依附柴榮？”
趙匡胤沉吟片刻，道：“現在餉錢多，隔三差五還有賞賜，風吹不到雨淋不到，日子比起在天雄軍的時候不知道舒服多少。”韓令坤道：“你既然知道做東西班行首好處不少，爲甚麼還要走？”趙匡胤梳理一下思緒，道：“我想了很久，既然從軍，就要一直走下去。可是沒有仗打，沒有戰功，做到東西班行首已經是到頂了，再要升遷，恐怕極難。或許一年年熬下去，還能往上升。然則我已經二十五歲了，人生有幾個二十五年？我渾身是勁，而且滿腔熱血，不趁年輕的時候拼搏一番，到老必會抱憾終身。”韓令坤嘆了口氣，道：“以你的身手，放眼軍中，只怕沒有幾個對手，當個區區的東西班行首，確是委屈你了。你們義社十兄弟，以你的武功最高，又讀過書，官卻做的最小，我都替你鳴不平。”
趙匡胤並無嫉妒之意，也無攀比之心，道：“當初他們都立下了戰功，升遷是理所當然的事。我當初在陛下麾下做親兵，無緣上戰場殺敵，能升官就已經不錯了。我無意和誰攀比，也沒有覺得老天不公，只是空有一身本事，卻無處施展，多少覺得有些不得其志。我昂藏七尺，又還年輕，必須闖蕩一番。”韓令坤想到了一件事，皺了皺眉頭，道：“你想過沒有，辭去東西班行首之職，而柴榮又不收留你，那就前不能前，退不能退，無路可走了。”
趙匡胤點了點頭，道：“我當然想過，正因爲有諸多顧慮，故而一直猶豫不決。不過適才一番暢飲，我終於下定了決心。人生在世，隨遇而安，得過且過，終將碌碌無爲。要想功成名就，必須全力拼搏。”堅毅之情，形於辭色。韓令坤道：“你既然心意決絕，我也不再勸你了，甚麼時候動身，我送送你。”說着伸出手掌。兩人緊緊握住對方的手掌，彼此心意相通。韓令坤道：“我們是一輩子的好兄弟好朋友。”趙匡胤道：“無論走到哪裡，我都不會忘記你這個兄長。”一陣相視大笑過後，趙匡胤道：“這些話我沒有對別人說過，即便是義社兄弟也沒有，只對你一個人說。”韓令坤一本正經道：“這件事我一定守口如瓶，到死都爛在肚子裡。”
回到家的時候，已經快是寅時了。趙匡胤生怕吵醒家人，輕輕推開大門，輕手輕腳走了進去。可是他再怎麼小心翼翼，母親杜氏還是醒了。杜氏走到堂屋，點燃油燈，問道：“都甚麼時辰了，你又哪裡胡鬧去了？還知不知道白天黑夜？”趙匡胤道：“咱們幾個結義兄弟上石守信家裡聚會，大家很久沒有聚會，一時高興，因此晚了，吵醒阿孃了。”杜氏道：“話說到這裡，我也想和你聊聊。”趙匡胤知道自己錯了，道：“兒子回來晚了，知道錯了。阿孃且回屋睡覺，有話明天再說。”杜氏道：“我其實一直沒有睡着，等着你回來。”趙匡胤問道：“阿孃等兒子回來，有甚麼吩咐？”杜氏搖頭道：“也沒有甚麼吩咐，就是要和你說說話。”趙匡胤道：“天寒夜凍，兒子進去給阿孃拿件外衣。”
正在這時，趙弘殷拿着一件外衣，給杜氏披上，皺着眉頭埋怨道：“都甚麼時辰了，有話不能明天再說？”杜氏道：“我就是心裡藏不住話，不能明天再說。”趙弘殷嘆道：“我已然醒了，說就說罷。元朗，你也別急着睡覺，咱父子好好聊聊。”趙匡胤應聲答是，待父母坐下之後，搬了木凳，坐在他們對面，恭聆教誨。
趙弘殷問道：“元朗，你多大了？”趙匡胤道：“兒子快二十六歲了。”趙弘殷點了點頭，笑道：“時間過的可真快啊，轉眼你都二十五六歲了，真是斗轉星移，白駒過隙。二十春秋彈指間，再回首少年已白髮。你正是年富力強的年紀，爲父也漸漸老了。”看着年富力強的兒子，又想想自己六十多了，言下頗多感慨。杜氏道：“你阿爹在你這個年紀，忙裡忙外，一個人撐起整個家，幾多艱辛幾多磨難。你再看看自己，安分了幾天，又開始吃酒賭錢起來？”言辭之中，不無責備之意。
趙匡胤低垂着腦袋，道：“兒子早就發過誓，不再賭錢。昨晚喝了酒卻沒有賭錢，兒子沒有說謊，請阿孃相信兒子。”說完擡起頭來，望着杜氏，希望得到她的諒解。杜氏嘆道：“按說你們一幫朋友難道聚會，應酬應酬也是應該，可是咱家並不寬裕，該省的時候還是要省。”趙匡胤道：“以後兒子想和他們喝酒，只怕也不成了。兒子想好了，辭去東西班行首之職，前往澶州，依附柴榮使相。”
聽到這裡，趙弘殷站起身來，質問道：“你傻了還是瘋了，說甚麼胡話？做東西班行首又舒服，餉錢也不少，又在京師，有甚麼不好？”情緒激動之下，聲音不免高了一些。如此一來，驚醒了裡屋的賀貞。她穿好衣裳，來到堂屋，眼見公婆和丈夫都在，問道：“公公婆婆，你們在說甚麼？”趙弘殷道：“你醒了正好，他喝酒回來，盡說些胡話。”賀貞眉頭顰蹙，問道：“你說了些甚麼話，惹得公公婆婆不高興？”
趙匡胤道：“也沒有甚麼，就說要去澶州？”賀貞本是個沒有主見之人，聽說趙匡胤又要走，頓時沒了主意，囁嚅一會，問道：“好端端的，爲甚麼要去澶州，家裡不好嗎？”趙弘殷應聲附和，問道：“是啊，家裡不好嗎？是短了你吃的，還是少了你穿的？”杜氏覺得兒子這般心思，一定事出有因，道：“大家都在，正好說說，你是甚麼心思？爲甚麼非去澶州不可？”又對賀貞道：“媳婦，你也別站着，坐下聽他把話完。”賀貞依言坐下。
待父親和妻子坐下，趙匡胤卻站了起來，道：“陛下登基，酬謝功臣，王峻做了宰相兼樞密使，李榮做了昭義軍節度使，韓通做了永、睦二州防禦使，李重進做了殿前都指揮使。這些人從前都是陛下的親信心腹，尤其李重進是陛下的至親，我比不了。義社十兄弟也跟着水漲船高，各自升了官，有的成了指揮使，有的做了虞候，而我混的最差。”杜氏問道：“因此你忿忿不平？”趙匡胤搖頭道：“兒子沒有忿忿不平，也沒有怨天恨地。不是兒子驕傲自大，論說本事，我絕不在他們九人之下，所差者當初沒有機會上戰場立功...”趙弘殷打斷他說話，道：“兒啊，你不要好高騖遠，這山望着那山高。眼下你雖然只是個小軍官，好在一家人平平安安，比上不足比下有餘，日子倒也過的去。”賀貞覺得公公所言十分在理，道：“是啊，公公也是爲了你好，就聽公公一句勸，安安心心在皇宮裡當差。一家人平平安安，比甚麼都好。”
趙弘殷還要再說，杜氏道：“你們不要打斷他，讓他說下去。”趙匡胤昂然道：“我不要做屋檐下的燕子，我要做翱翔於天際的雄鷹，總之我要出去闖蕩一番。”趙弘殷雖是他的父親，可是卻不懂他的心，道：“既然你想升官，阿爹就找幾個熟人，大家想想辦法，尋尋門路，幫一幫你。有上進心，終歸是件好事。阿爹不幫你，誰幫你？”趙匡胤見父親曲解自己的心思，心中大急，道：“阿爹，你誤會兒子了。早在三年前出去闖蕩江湖的時候，兒子就暗暗發誓，再也不依靠家裡，腳踏實地，憑自己的雙手闖出一番名堂。”趙弘殷皺眉道：“有道是一個好漢三個幫，一個人勢單力薄，能闖出甚麼天地。這點你還要學學你阿爹，阿爹走到哪裡都有朋友知己，甚麼時候都有人幫襯。”
杜氏道：“你還說，當初元朗投奔王彥超，叫他十吊銅錢給打發了，這算哪門子的朋友？”趙弘殷搖頭苦笑，道：“人總有看走眼的時候，王彥超在這件事上做的的確不夠厚道。不過人家也有人家的難處，多多體諒，多多體諒。話說回來，他如今混的風生水起，前些日子還給我寫了封信，要我有空去他哪裡做客。”杜氏道：“要我說啊，人生在世朋友不在多，酒肉朋友再多也比不上三五個貼心的知己。”
賀貞見他們話頭越扯越遠，心裡急得貓抓似的，又怕插嘴惹得公公婆婆不悅，於是小聲道：“婆婆，還是先說元朗的事罷。”杜氏點了點頭，道：“言歸正傳，元朗，你往下說。”趙匡胤道：“柴榮使相當初做天雄軍衙內都指揮使的時候，我是他手下的親兵。他器宇恢宏，英姿颯爽，除了陛下，是我見過最不同凡響之人。陛下的子嗣都死於非命，我敢斷言，將來必定是他繼承皇位。”
趙弘殷卻有不同見地，搖頭道：“這些話言之過早，陛下若有意傳大位於他，爲何不召回京師，而要他做鎮寧軍節度使？可見養子畢竟是養子，終歸不如親子親厚。陛下春秋鼎盛，看樣子還能生下皇子，那時一定會傳位給親生皇子。”眼見趙匡胤並不贊同，又道：“你別不信阿爹的話，阿爹走過的橋比你走的路還要多，到時候我的話一定會靈驗的。”趙匡胤正色道：“不論怎樣，兒子決意要投奔柴榮使相。”
趙弘殷見他猶是倔強，自是十分氣惱，道：“看來你是吃了秤砣鐵了心啦，我問問你，萬一人家不收留你，你該何去何從？”趙匡胤道：“兒子想試一試，不試試又怎麼知道呢？”趙弘殷浮沉官場大半輩子，無論朝代更迭，官位始終不倒，而且越做越大，自有他的爲官之道及感悟見識，道：“我明白了，你這是官場三十六計之燒冷竈。燒錯了滿盤皆輸，燒對了則一步登天。你可要想清楚，一步錯則步步錯。所謂開弓沒有回頭箭，正是這個道理。”
趙匡胤見他還是不明白自己，實在無話可說，想了一會，道：“兒子堅信決計不會看走眼。”頓了一頓 又道：“就算事情出了偏差，也義無反顧，無怨無悔。”字裡行間，鏗鏘有力，投奔柴榮之心已決，任何力量都不能使他改變主意。
杜氏出雖是女流，但出自大家閨秀，見識還在丈夫之上，道：“吾兒胸有大志，阿孃贊同你去澶州。”聞得此言，趙弘殷大皺眉頭，搖頭道：“婦人之見，婦人之見。”杜氏笑道：“婦人之見也罷，官人之見也罷，兒子已經成家立業，頂天立地，大事該自己拿主意了。做父母的只在他跌倒的時候，伸手扶一把就是了。”趙匡胤喜道：“多謝阿孃。”杜氏微微一笑，道：“聽你適才說的那些話，阿孃知道你懂事了，知道爲自己的前途打算了，阿孃很欣慰。”頓了一頓，又語重心長道：“你阿爹這半輩子爲了這個家，奔波辛勞，很不容易，做爲趙家的長子，也該替你阿爹分擔分擔了。”趙匡胤道：“兒子正是想替阿爹分擔，因此纔想方設法出人頭地。”
趙弘殷見杜氏同意，也不好反駁，嘆了口氣，道：“在家千日好，出門一時難。出門在外，凡事都要以和爲貴，不要仗着自己身懷武藝就與人爭勇鬥狠。須知山不轉水轉，指不定哪天會有求於人。”趙匡胤頷首道：“阿爹教誨，兒子記下了。”趙弘殷想再囑咐些甚麼，卻又想不起來，只得道：“到了澶州，記得時時寫信回來，報個平安，莫要叫一家人牽掛。”
趙匡胤點了點頭，問道：“阿孃，兒子去投奔柴榮使相，他問起緣由，該如何回答？”杜氏不急於回答，反問道：“他是怎樣的人？”趙匡胤道：“他性情剛直，眼光如炬，做事一絲不苟。兒子就是不知道該如何回答，故而拖到現在。”杜氏想了一陣，道：“你實話實說，他目光如炬，一定能洞察秋毫，如果說假話，勢必會被視破，反而弄巧成拙。”趙匡胤心中也是這麼想的，當下應聲說是。
趙弘殷搖頭道：“怎麼實話實說，難道直截了當的說‘柴榮使相，你以後會繼承皇位，爲了榮華富貴，前來投奔你。等你做了皇帝，一定要封我做大官’。如果這麼說，不被亂棍打出澶州纔怪。”凝望着趙匡胤，又道：“凡人都喜歡聽好話，再說伸手不打笑臉人，多多奉承，總不會錯的。一定要記住，真真假假，假假真真，真中有假，假中有真，千萬不要一味的實話實說。”
這時天色已然大亮，賀貞忽然覺得一陣噁心，想要吐可是卻吐不出來。她原本就蒲柳弱質，這麼一來，頓時上氣不接下氣，臉白如紙。杜氏是過來人，看到賀貞鼓起的小腹，猜想她又有了身孕，微微一笑，道：“她身子不適，你扶她回去休息。”趙匡胤於是扶了賀貞回到裡屋躺下，道：“你生病了嗎？”賀貞神情羞赧，道：“我又有身孕了，這些日子肚子裡時時反酸，鬧得厲害。”趙匡胤聞得此言，不禁大喜過望，道：“我還以爲你病了，原來是又有了身孕。你原本身子就弱，以後多休息少幹活。”心想難怪阿孃不急，原來早就看出賀貞有了身孕。
賀貞道：“這一大家子有做不完的事，我是趙家的媳婦，雖說有了身孕，總不能眼睜睜的看着婆婆裡裡外外操持，自己甚麼都不做。”趙匡胤道：“那就撿些輕活做，我不在家，只有你替我盡孝了。”賀貞神情憂鬱，道：“你就不能不走嗎？我不求你大富大貴，只盼你時時刻刻在我身邊。”趙匡胤的心早就飛到澶州去了，道：“男兒漢志在四方，只會圍着娘子轉的人能有多大出息？”賀貞聞得此言，不禁落下淚水，道：“上次你闖蕩江湖，我懷有身孕，這次又是這樣。”言下似有怨意。趙匡胤神情一陣歉疚，嘆道：“我這麼做是爲了咱們趙家，也是爲了孩子。不抓住這次機會，只怕以後難以出人頭地。”賀貞問道：“那你甚麼時候回來？”依依不捨之情，形於辭色。趙匡胤搖頭道：“我不知道 ，有時間會回來看你的。”
吃完早飯，趙匡胤來到東西班，把軍服疊得整整齊齊，上面放着配刀，面見高懷德，道：“高指揮使，我要辭去東西班行首之職？”他說走就走，事先沒有一點徵兆，高懷德自是大爲驚訝，問道：“爲甚麼要走，在這裡當差，做的不開心嗎？”趙匡胤笑道：“時常能和指揮使飲酒比武，很是開心。”高懷德更是匪夷所思，問道：“既然開心，爲甚麼要走？是另有高就的去處了嗎？”趙匡胤道：“柴榮使相在澶州，我以前做過他手下親兵，想去投奔他。”頓了一頓，又道：“指揮使風流倜儻，也是好上憲，做你的部下也是一件幸事，可是下官忘不了柴榮使相，請指揮使見諒。”高懷德聽話聽音，道：“你還是念舊之人。”喟嘆一聲，又道：“我對你越來越惺惺相惜了，你這麼一走，心中竟然還有些捨不得。不過人有聚散離合，你既然執意要走，我也留不住你。”言下頗多感慨。趙匡胤道：“下官還會回來的，有的是機會飲酒比武，後會有期。”高懷德朗聲一笑，道：“君子一言，駟馬難追。”趙匡胤正色道：“一言爲定。”
十兄弟得知趙匡胤要去澶州，有的悵然若失，有的依依不捨。雖然異口同聲勸說趙匡胤留下，可是他去意已決，不可改變，只得作罷。這日，石守信、王審琦、韓重贇和韓令坤把趙匡胤送出城去。趙匡胤笑道：“兄弟們，不必遠送了，都回去罷。”韓令坤特意帶了一罈酒，當下拍開泥封，道：“共飲這壇酒再走。”說着先喝了一大口。衆人飲過之後，趙匡胤接過酒罈，一飲而盡，笑道：“你們等我回來。”韓令坤三人各自點頭。趙匡胤大聲道：“告辭。”縱身躍上馬背，呼嘯而去。韓令坤三人遙望趙匡胤走遠，方纔轉身返回開封城。
趙匡胤在路上就想好如何回答柴榮問話，當下道：“我曾在使相手下做過親兵，使相器宇軒昂，智勇雙全，我欽佩的五體投地。在我心中，京師雖好，卻不及留在使相身邊。”柴榮雖然不是耳根軟的人，可是聽了這句話，還是用些受用，臉上不動聲色，道：“幾天不見，你的嘴上抹了蜜了。”趙匡胤連忙起身，道：“我之所言，發自肺腑，出自心生，但有一句假話，甘受雷殛電劈。”在場諸人見他發此毒誓，不禁聳然動容。
柴榮微微一笑，道：“知根知底的，又不是甚麼大不了的事，不必起誓。”頓了一頓，又道：“你來投奔我，大出我的意料。從前做親兵的時候，你就恪盡職守，出類拔萃，今天又立了大功，就留下來做衙內副指揮使罷。”趙匡胤喜之不勝，單膝跪下，道：“多謝使相，下官一定盡心盡力，不負使相信任。”柴榮點了點頭，道：“疑人不用，用人不疑。我不信任你，也不會留下你。”
曹彬道：“說完了公事，該說說使相的私事了。”柴榮笑道：“我有甚麼私事？”曹彬道：“陛下詔令，三月初三，使相與魏國公之女成婚，今天是二月初八了，使相大婚的日子眨眼就到了，也該準備準備了。使相一個人的時候，住在官署，倒也說的過去。可是成親之後，也住在官署嗎？”柴榮想想，覺得有些道理，道：“李帥臨走的時候，把他在澶州的府邸留給了我，成親之後，搬過去住。”曹彬道：“這樣更好，不過新人新事新氣象，最好粉刷修葺一新，蒔花植草，點綴其間。”王樸道：“還有就是請哪些貴賓，還要使相親自拿主意。”柴榮苦笑一聲，道：“我沒有多少錢，一切從簡罷。”曹翰道：“天子賜婚，理應操辦的風風光光，熱熱鬧鬧。府庫裡還有些錢，先拿出來辦完婚事再說。”
柴榮公私分明，決計不做侵佔挪用庫帑的事，正色道：“府庫的的錢是官帑，每一個銅錢都應該用在公事上。成親是我的私事，決計不能挪用府庫裡的一個銅錢。”曹翰道：“使相是陛下之子，身份貴重，不把婚事辦的風風光光，說不過去。現在挪用府庫裡的錢，以後還上就是了。”柴榮道：“萬一還不上呢？豈不留下了大窟窿。”
正說之間，一名軍吏走到堂外，道：“稟告使相，王峻相公差人送來了賀禮。”衆人相互對視一眼，曹翰道：“王峻相公既壓制使相 又第一個遣人送來賀禮，這葫蘆裡賣的甚麼藥？”柴榮行的端坐的正，毫不懼怕陰謀詭計，道：“管他葫蘆裡是甚麼藥，伸手不打笑臉人，既然送禮來了，何不大大方方出去看看。”衆人走出正堂，只見三輛馬車停在堂外。曹彬問道：“誰是送的人？”一名青衣小帽的中年男子，道：“是我，是我，請問使相在嗎？”柴榮道：“我就是。”中年男子當下行了一禮，滿面堆笑道：“使相大婚在即，相公遣我送來賀禮，計有綢緞六十匹，羊脂玉璧一對，金錠十塊，銀錠二十塊，銅錢二百貫。這是禮單，請使相過目。”說着彎腰呈上禮單。
柴榮接過禮單，笑道：“勞煩你回去之後，替我謝過相公。”中年男子欠身道：“我一定把使相的話帶到。”柴榮嗟嘆一聲，又道：“鄴都一別，好幾個月沒有見到相公了，相公近來可好？”看上去拉家常一般，也是在探聽王峻的虛實動靜。中年男子回道：“相公身兼宰相和樞密使二職，每天早出晚歸，十分忙碌。”柴榮笑道：“相公乃天下第一能臣，要處置國事，又掌管軍權，兩頭都離不開他，肩上的擔子重若千鈞。忙碌一些，在所難免。再請你回去轉告相公，陛下離不開他，朝廷離不開他，再忙也要保重身體。”中年男子躬身答是。
柴榮轉頭道：“吩咐廚房，準備一桌酒席，爲他們接風洗塵。”曹翰應聲答是。那知中年男子道：“不敢叨擾使相，我們這就回去了。”曹翰笑道：“你們一路辛苦了，我替使相略盡地主之誼，請罷。”中年男子道：“相公交代，使相公務繁忙，千萬不可打擾使相，賀禮送到就走。”柴榮見他執意要走，也不強求，道：“替我送送他們。”曹翰道：“請。”送了中年男子等人離去。
王樸吩咐軍吏們把賀禮搬進後堂，王著道：“王峻相公第一個送來賀禮，實是出人意料。”柴榮道：“這也是意料中的事。”王樸見王著神情疑惑，知道他看得不夠透徹，道：“使相是陛下之子，王峻相公再怎麼忌憚，場面上的事還是要做的滴水不漏，叫人挑不出刺。”王著恍然大悟，道：“高明，高明。”柴榮冷冷道：“高不高明，我不知道，如果我不是陛下之子，他送不送賀禮，難說的很。”王著道：“不管怎麼說，他送來了賀禮。眼下正是缺錢的時候，這些錢雖然不多，但能稍解燃眉之急。”
柴榮點了點頭，道：“我正爲錢的事發愁，不管王峻相公是好心還是善意，送來了這許多賀禮，終歸要說一聲謝。”王樸問道：“使相打算如何把這些錢用在甚麼地方？”柴榮道：“甚麼地方要用錢，就用在甚麼地方，總之要用在刀刃上，絕不能浪費一個銅錢。”頓了一頓，又道：“疏通河道要錢，撥出一半。遣散老兵也要錢，再撥出一半。”王著面有難色，道：“這點錢也只是杯水車薪，遠遠不夠。”柴榮道：“慢慢再想辦法，總之不能向陛下伸手討錢。天下久經戰亂，滿目瘡痍，千瘡百孔，百廢待興。陛下賞賜的東西價值不菲，說不定還是出牙齒縫裡省出來的。陛下比我還難，不能給他添亂。”
柴榮大婚，原本想一切從簡。但是朝廷大臣及各地藩鎮看着郭威的面子，陸續遣使送來賀禮。柴榮只得搬到從前李洪義的府邸，送禮的人絡繹不絕，門檻都幾乎給踩破了。每天又要處置公事，又要迎來送往，有時忙得喝水吃飯都顧不上。有了上次老兵聚衆作亂的前車之鑑，無論柴榮走到哪裡，趙匡胤都如影隨形，貼身護衛。
把賀禮換成錢，足夠疏通河道、賞賜諸軍、遣散老兵、置辦喜宴之用，柴榮再也不爲錢發愁了。他知人善任，委曹翰主持疏通河道，讓曹彬賞賜諸軍及招募兵馬，命王樸遣散老兵，要王著置辦喜宴。衆人各行其事，並行不悖，有條不紊，雖然忙碌卻不雜亂無章。
柳絲如雨，杏花似雪。清明過後，雖然天氣漸漸轉暖，但早晚時分，仍然寒意料峭。小溪潺潺流水，鶯飛蝶舞蹁躚。瀛洲玉雨香寒逐風，玄都芳菲人面相映，天地間春意盎然。
符昭信護送着妹妹前往澶州，爲了嫁女，符彥卿準備了八車嫁妝。一行人按照事先擬定的路程，走走歇歇，不緊不慢。