重義氣張瓊擋木箭
戰塗山元朗施奇計
柴榮早已向遼國、南唐、後蜀諸國派遣密探，偵探諸國動靜。後蜀皇帝遣李昊出使南唐，邀約出兵，共同討伐大周之事，密探火速回報。柴榮擬定削平天下的第一戰原本就是先攻破南唐，正愁師出無名，南唐皇帝答應出兵佽助後蜀，正好給他抓住了把柄，如此一來，就師出有名，名正言順了。十一月頒佈《伐淮南詔》，曰：朕自纘承基構，統御寰灜，方當恭己臨朝，誕修文德，豈欲興兵動衆，專耀武功！顧茲昏亂之邦，須舉吊伐之義。蠢爾淮甸，敢拒大邦，因唐室之陵遲，接黃寇之紛亂，飛揚跋扈，垂六十年，盜據一方，僭稱僞號。幸數朝之多事，與北境以交通，厚啓兵端，誘爲邊患。晉、漢之代，寰海未寧，而乃招納叛亡，朋助兇慝，李全金之據安陸，李守貞之叛河中，大起師徒，來爲應援，攻侵高密，殺掠吏民，迫奪閩、楚之封疆，塗炭湘、潭之士庶。以至我朝啓運，東魯不庭，發兵而應接叛臣，觀釁而憑凌徐部。沭陽之役，曲直可知，尚示包荒，猶稽問罪。邇後淮揚一境，連歲阻飢，我國家念彼災荒，大許糴易。前後擒獲將士，皆遣放還，自來禁戢邊兵，不令侵擾。我無所負，彼實多奸，勾誘契丹至今未已，結連並寇與我爲讎，罪惡難名，人神共憤。今則推輪命將，鳴鼓出師，徵浙右之樓船，下朗陵之戈甲，東西合勢，水陸齊攻。吳孫皓之計窮，自當歸命；陳叔寶之數盡，何處偷生！應淮南將士軍人百姓等，久隔朝廷，莫聞聲教，雖從僞俗，應樂華風，必須善擇安危，早圖去就。如能投戈獻款，舉郡來降，具牛酒以犒師，納圭符而請命，車服玉帛豈吝旌酬，土地山河誠無愛惜。刑賞之令，信若丹青，苟或執迷，寧免後悔。王師所至，軍政甚明，不犯秋毫，有如時雨，百姓父老各務安居，剽擄焚燒必令禁止雲。這篇詔書先歷數南唐種種過錯，又把李璟比喻成孫皓、陳叔寶這些亡國之君，洋洋灑灑，鏗鏘有力，佔盡了道義。
大周早已磨刀霍霍，準備攻打南唐已經大半年了。頒佈詔書之日，柴榮任李谷爲淮南道行營前軍都部署，兼知廬州、壽州知州，忠武軍節度使王彥超爲副都部署，統領韓令坤、李繼勳等十二名大將出兵。
每年冬天，淮河都會水位大減甚至斷流，南唐軍就在沿河駐守，並稱之爲‘把淺’。清淮軍監軍吳廷紹以爲天下太平，沒有戰事，冬天在淮河沿岸駐守軍隊，不啻浪費軍餉糧草，直接下令停止‘把淺’。清淮軍節度使劉仁瞻上表陳說厲害，極力反對。可是奏表如石沉大海，沒有得到回覆。南唐在淮河沿岸的防守形同虛設，周軍夜以繼日搭建浮橋，順順利利從正陽渡過淮河，抵達南唐國境。周軍如神兵天降，悄無聲息的渡過淮河，南唐舉國震驚，急忙調兵遣將，抵禦來犯之敵。初戰告捷，王彥超在壽州城下擊敗兩千南唐軍，先鋒都指揮使白延遇在山口鎮擊敗一千南唐軍。李谷決意攻破壽州，拿下這座淮西重鎮，於是團團包圍，日夜攻打。
李璟當然不會坐以待斃，任神武統軍劉彥貞爲北面行營都部署，率軍兩萬增援壽州。與此同時，任奉化軍節度使、同平章事皇甫暉爲應援使，常州團練使姚鳳爲都監，領兵三萬前往定遠。劉彥貞趕到距離壽州二百里的來遠鎮的時候，又換乘數百艘戰船直奔正陽，擺出一副要攻打浮橋的架勢。李谷乃是書生領兵，既不精通兵法又膽小懦弱，猶是心生恐懼，立即召集衆將商議對策，道：“劉彥貞乘坐戰船而來，當然是爲了毀壞浮橋。我軍不善水戰，此乃致命的弱點。一旦浮橋爲南唐軍截斷，就要腹背受敵了。我以爲當務之急就是立刻退守正陽，保住浮橋。”剛從正陽出兵不久，就要退回正陽，衆將聞得此言，不禁面面相覷。
韓令坤道：“下官以爲可以兵分兩路，一路繼續攻打壽州，一路退守正陽，互爲應援，不必悉數退回正陽。”李谷搖頭道：“你說的辦法，我何曾沒有想過？萬一浮橋失守，咱們回都回不去了。”李繼勳道：“下官覺得韓將軍所言可行，一旦撤軍，壽州城裡的南唐軍必會追擊，反而於戰不利。再說陛下命咱們攻打南唐，兜了一圈，又返回正陽，如何向陛下交代？”李谷鐵了心的要退守正陽，衆將的話一句也聽不進去，道：“所以咱們要趕快撤軍，趕在劉彥貞摧毀浮橋之前退回正陽。有浮橋在，以後再伺機渡過淮河，這纔是萬全之策。”頓了一頓，又道：“至於如何向陛下交代，我乃主帥，我向陛下交代。”當即寫了一道奏表，陳說撤軍的緣由。
柴榮看到李谷退兵的奏表，不禁心中有氣，心想：“浮橋毀了，可以再建。好不容易渡過了淮河，卻又退回正陽，來回折騰事小，將士喪失鬥志，錯失良機事大。”又想李谷終究是書生領兵，行軍佈陣，非其所長。事已至此，自己的事還是要自己親力親爲，於是決意御駕親征。然則秦鳳成階四州剛剛收復，要選派官吏，安撫四州民心。還要徵調開封府、曹州、鄭州、滑州諸地民夫修築外城。攻打南唐之前，務必要先安頓好自己的家。他當即派遣李重進先行奔赴正陽，接替李谷，主持攻打南唐事宜。李重進早就摩拳擦掌，毫不遲疑，率軍趕往前線。
當晚柴榮來到馥蕙宮，道：“皇后，我不日又要御駕親征了。”符皇后聞得此言，又是擔憂又是神傷。柴榮勤政不倦，即便是在皇宮，每天處置國事，宵衣旰食，少有空閒，二人也並非天天都能夠見面。一旦勞師遠征，縱然身邊有人照料飲食起居，也沒有自己細心，當下道：“陛下親征，也不知道何時才能回來，一定要挑選幾個勤快細心的太監隨駕服侍。”柴榮笑道：“我是出去打仗，又不是遊山玩水，不必太監服侍，有禁衛服侍就夠了。”符皇后搖頭道：“那些禁衛都粗手粗腳，哪裡比太監會服侍人？”柴榮道：“我這一走，皇宮裡的事都要落在皇后一個人的肩上了。”符皇后道：“你主外我主內，皇宮裡的事不必擔心。”柴榮道：“常言說的好，老虎不在家，猴子稱大王。我不在京師，只怕有些居心叵測的宦官太監會鬧出些動靜來，這等人發現一個，就要處置一個，絕不能心慈手軟。”頓了一頓，又道：“皇后一定不解，我爲何對宦官太監們如此嚴厲？”符皇后道：“是啊，陛下何以對宦官太監十分嚴厲？”柴榮道：“唐朝時候，李輔國、魚朝恩、仇士良、田令孜這些大宦官把持朝政，擾亂綱紀，有的甚至執掌兵權，任意廢立君王。以史爲鑑，爲防微杜漸之計，因此不得不嚴厲一些。”一言蔽之，絕不許宦官太監僭越本分，染指皇權。
符皇后雖是女流，但是出生將門，自幼耳濡目染，於國政得失，倒也頗有心得。她領悟了柴榮話中深意，當下頷首道：“我知道該怎麼做了。”柴榮見她冰雪聰明，一點就透，心中甚慰。符皇后又道：“陛下這次又要攻打北漢嗎？”柴榮搖頭道：“這次不是北漢，而是南唐。先難後易，先南後北，是我與王樸商議之後，擬定的國策。北漢貧瘠，卻是塊硬骨頭，且先留着。南唐就不一樣了，不但土地遼闊，而且物產富饒。且不說南唐與契丹、後蜀等眉來眼去，互通消息，對我大周不懷好意。物華富庶，就是罪過了。大周貧困，不掠奪南唐的土地人口，何以富庶？”頒佈《伐淮南詔》，歷數南唐的重重過錯，其實是冠冕堂皇的說法。歸根結底，攻打南唐，就是要併吞土地人口，削弱敵人，強壯自己。此乃弱肉強食，自古皆然。
吳越國王錢弘俶派遣元帥府判官陳彥禧入貢，柴榮命其轉交詔書，讓錢弘俶出兵協助攻打南唐。任宣徽南院使、鎮安軍節度使向訓爲東京留守，端明殿大學士王樸爲東京副留守，彰信軍節度使韓通爲京城巡檢。安頓好京師的事之後，柴榮於二月十九日御駕親征。當天文武百官在城門口送行，目睹柴榮率領殿前軍浩浩蕩蕩而去。
南唐北面行營都部署劉彥貞率領兩萬水軍，乘坐戰船，浩浩蕩蕩順流而下。艦船如雲，戰旗遮空蔽日，劉彥貞佇立戰船之上，拂風遠眺，想到自己還沒有抵達壽州，周軍就懾於自己的赫赫威名，燒燬了糧草輜重，逃的無蹤無影了，不禁意氣風發，躊躇滿志。這時岸上一名唐軍騎馬而來，大聲道：“劉統軍，前面就是壽州了，清淮軍節度使劉仁瞻藩帥在前面迎接統軍。”劉彥貞當下下令戰船靠岸，剛剛登上堤岸，劉仁瞻帶領十多名親兵馳馬而來。他五十五六歲年紀，身形高大魁梧，雖然鬚髮花白，但是精神矍鑠。
劉仁瞻下得馬來，兩人打個照面，各自向對方拱手爲禮。劉仁瞻道：“請劉統軍入城。”劉彥貞卻搖頭道：“我不入城了，周軍惶惶如喪家之犬，我要乘勝追擊。”劉仁瞻問道：“劉統軍是要與周軍在淮河裡決戰？”劉彥貞搖頭晃腦道：“非也，我要棄船上岸，與敵軍在陸地上決戰。”劉仁瞻心中大奇，道：“劉統軍率領的是水軍，卻要上岸與敵軍決戰，這豈不是以己之短攻敵之長 怕是要吃虧的。”劉彥貞躊躇滿志道：“劉藩帥多慮了，敵軍如驚弓之鳥，我軍士氣高漲，將士們如同出閘之猛虎，一舉戩滅，正當其時。”劉仁瞻急道：“劉統軍不可輕敵，敵軍忽然退守正陽，說不定其中有詐，不可掉以輕心。依本帥之見，劉統軍的兩萬水軍先駐守壽州，待到戰況明朗，再部署兵力。”
劉仁瞻戎馬一生，精通兵法，所言老成持重，乃是正道。劉彥貞卻以小人之心度君子之腹，以爲他要搶自己的功勞。再則李穀倉皇撤軍，顯而易見，早已聞風喪膽，自是不可一世。於劉仁瞻的規勸置若罔聞，放聲一笑，道：“劉藩帥年紀越老，怎麼膽子卻越小了？我率領水軍登上陸地，正是要出奇制勝。我正是要天下人見識見識，南唐的水軍，也能打敗周朝的馬步軍。”劉仁瞻見他誇誇其談，這哪裡是在行軍佈陣，簡直就是在兒戲，當即陳說厲害，極力勸說，望其改弦更張。但是劉彥貞固執己見，哪裡聽得進半句？當下擺手，打斷劉仁瞻說話，道：“我主意已定，劉藩帥等我的好消息罷。”轉身上了戰船，下令起錨。劉仁瞻料定他必敗無疑，可是執迷不悟，鑽進牛角尖裡出不來，雖然着急可是卻無可奈何。嘆息一聲，回到壽州，部署兵力，嚴陣以待。
李重進率領侍衛親軍來到正陽，李谷親手將兵符印信交給他，道：“南唐水軍乘坐戰船而來，爲了保住浮橋，因此我退回正陽。”李重進問道：“糧草輜重呢？”李谷回道：“南唐水軍來勢洶洶，爲了不讓他們得到糧草輜重，我下令悉數燒燬了。”李重進不理會他的辯解，質問道：“南唐的水軍遠在百里之外，你就害怕了嗎？陛下不日就會駕臨前線，你跟他辯解罷。”他心高氣傲，睥睨衆生，最是瞧不起臨陣脫逃的行徑，語氣極不客氣。李谷怎麼說都是身居相位的當朝大臣，碰了這麼個釘子，不禁窘態畢顯。論說官職，他是上憲。可是論說身份，比之李重進這位皇親國戚，卻又差了一大截。再說還擔着怯戰的罪名，只好忍氣吞聲。正在這時，一名軍士奔進軍帳，躬身道：“稟告太尉，南唐水軍棄船登岸，向我軍而來。”李重進眉毛一挑，咬牙切齒道：“來的正好，我正要斬殺劉彥貞那廝，他不上岸，我也要下淮河斬殺他。”當即傳令出擊。
劉彥貞有勇無謀，好大喜功，雖然不諳兵法，卻偏偏以百勝將軍自居。竟然把水軍搬到岸上，出此深犯兵家大忌的昏招。戰鼓擂動，李重進一馬當先衝入南唐軍中，揮刀砍瓜切菜一般大肆屠殺，毫無阻礙的衝到劉彥貞跟前，大吼一聲，大刀劃成一道閃電，將劉彥貞劈翻在地。劉彥貞還沒有看清楚李重進模樣，就已經爲國捐軀了，至死都沒有明白是怎麼回事。主帥陣亡，南唐水軍頓時鬥志盡失，嚇破了膽，爭先恐後往淮河裡逃。爲了登上戰船，互相推搡踐踏，慌亂之中甚至自相殘殺。周軍趁勢追擊，頓時殺聲震天動地。南唐水軍只想逃命，沒有勇氣抵抗，除了少數乘船逃走，大半死在了淮河兩岸。一萬多名南唐水軍陳屍三四十里，血水染紅了淮河。殘陽似血，寒鴉哀鳴。戟沉箭折，滿目慘烈。此戰不但擊潰了南唐水軍，還繳獲了無數戰船輜重，猶是士氣大振。
李璟即位不久就攻滅了閩楚二國，其時躊躇滿志，大有併吞天下之志。然則文華風流，沉浸於詩詞歌賦之中，無法自拔，當年的滿腔豪情，萬丈銳氣也早已消磨殆盡。他時常與韓熙載、馮延巳這些文臣坐而論道，吟詩賦詞，極盡風雅之致。南唐承平日久，舉國歌舞昇平，多年未經戰事。正陽一戰，統軍劉彥貞陣亡，裨將鹹師朗被俘，一萬多水軍戰死，舉國震驚。應援使皇甫暉和都監姚鳳只得退保清流關，滁州刺史王紹顏貪生懼死，匆忙棄城而逃。
三月十三日，柴榮抵達壽州城下，將行宮安置在淝水南側。諸將覲見，柴榮賜坐之後，道：“正陽一戰，李重進斬殺南唐神武統軍劉彥貞，殺敵過萬，滅了李璟的威風，挫了南唐軍的銳氣，打出了我軍的志氣威風，端的十分漂亮，朕很滿意。”李重進聞得此言，挺直腰板，顧盼之間神采飛揚，不可一世之情，顯露無遺。柴榮又道：“壽州城池堅厚，易守難攻，清淮軍節度使劉仁瞻深諳兵法，是個十分難纏的人物。我軍深入南唐境內，糧草輜重轉運困難，天時地利人和一樣也不佔，因此要早日攻克。”李重進道：“陛下放心，一個月之內，臣一定攻破壽州。”柴榮笑了一下，道：“咱們在攻打壽州，李璟也沒有坐以待斃，一定在調兵遣將增援壽州，因此話不能說的太滿了。”頓了一頓，又道：“當初圍攻太原，我想一座孤城，命懸一線，破城而入，容易之極，不想費盡周折，太原城還是好端端的，可想攻打堅城十分不易。就算最後攻破壽州，傷亡也必定慘重。”李重進問道：“陛下的意思是繞過壽州，攻取別的地方。”柴榮搖頭道：“壽州乃淮西重鎮，一定要攻破，不過要攻撫並用。壽州不是太原，劉仁瞻也不是劉崇。劉崇是不共戴天的死敵，劉仁瞻卻不是。能夠招撫劉仁瞻棄暗投明，乃是上上之策。攻爲撫用，同樣撫也爲攻用，兩者並行不悖，因勢利導。軟硬兼施之下，壽州頑抗不了多久。畢竟強攻硬打，或多或少會有傷亡，能夠兵不血刃得到壽州，自是再好不過。”李重進恍然大悟，柴榮的策略是既拉又打，兩手都要強硬。
柴榮又道：“李相。”李谷見他終於點到自己，以爲要當衆追責，爲了推卸退兵的過失，於是先入爲主道：“爲了保住浮橋，臣才下令退守正陽，請陛下明鑑。”他不自責認錯也就罷了，還百般辯解，柴榮心中雖然不悅，但是眉宇間卻不露痕跡。要不是他臨陣膽怯，狼狽退兵，說不定早已攻破壽州了。思來想去，還是自己識人不明，擇人不善，倘若一開始就以李重進爲攻伐南唐的主帥，說不定不會如此大費周折。柴榮道：“攻伐南唐的事就交給李重進了，你改判壽州府事，主司安撫壽州百姓及善後事宜。”這些事務雖然繁瑣，但卻是李谷所擅長的，當下領命說是。柴榮又道：“退兵的時候，損失了多少糧草輜重？”李穀道：“退兵十分匆忙，損失了大半糧草輜重，不過正陽一戰，我軍大獲全勝，南唐水軍的戰船和軍械糧草盡爲我軍獲得，目前糧草軍械充足。”
柴榮點了點頭，道：“數萬軍馬人吃馬嚼，糧草不足會動搖軍心，從大周境內轉運糧草畢竟要跋山涉水，不如就地徵糧。你親自安撫壽州城外百姓，告訴他們，朕視他們爲治下子民，周軍也秋毫不犯，要他們安安心心各事生產，該種莊稼的種莊稼，該做買賣的做買賣，市不易肆，一如既往。購買糧食的價錢要高於市價兩成，買賣自由，不要強買。”李谷知道這些舉措意在安撫壽州附近百姓，當下頷首說是。其實柴榮這麼做，還有一層深意。這次御駕親征，要將江北之地悉數納入大周版圖。如此一來，江北的百姓也都成爲了大周的子民。既然都是治下子民，一視同仁，理所當然應該善待。
次日，柴榮帶領衆武將來到壽州城下。李重進對着城上南唐守軍大聲道：“皇帝陛下駕臨，叫劉仁瞻出來說話。”劉仁瞻正在城樓上查視敵情，當下走到城牆邊，不亢不卑道：“我就是劉仁瞻。”柴榮坐在馬背上，擡頭仰望，但見劉仁瞻神態威嚴，朗聲一笑，道：“好一位威武的將軍。”劉仁瞻處之淡然，道：“過獎了。”柴榮道：“壽州城處於團團圍困之中，不但有數萬精兵，還有不計其數的民夫協助攻城，旦夕可破。朕不願生靈塗炭，只要將軍打開城門投降，朕仍以你鎮守壽州。君無戲言，望將軍審時度勢，棄暗投明。”劉仁瞻見他勸降，昂然道：“我生是南唐人，死是南唐鬼，決計不會投降。”柴榮道：“將軍不爲自己着想，難道還不爲闔城百姓着想？”劉仁瞻道：“闔城百姓與劉某一樣的赤膽忠心，面對強敵，都視死如歸，沒有一個人會投降偷生。你來勸降，只是徒費口舌。”柴榮見他語氣決絕，不禁艴然作色，厲聲道：“朕於江北之地誌在必得，天威所至，望風披靡，無所阻礙。城破之時，你一定會追悔莫及。”劉仁瞻肅容道：“我早已下定決心，與壽州城共存亡。萬一不幸真的城破，我也不會苟活。”柴榮還要再勸降，劉仁瞻卻持起巨弓，拉的滿月也似，射向城下。羽箭激射而來，李重進看得真切，當即拔劍斬落，怒道：“劉仁瞻，你好大的膽子。”劉仁瞻心中暗叫‘可惜’，放聲大笑道：“我別的本事沒有，膽量足夠大罷了。柴榮，我南唐與你大周素來井水不犯河水，你覬覦我南唐富庶，悍然侵襲，簡直殘暴不仁，不啻桀紂之君。我誓與壽州共存亡，你勸降的陰謀詭計不會得逞。若是你知道廉恥，就立即退兵。如若一意孤行，壽州就是你的葬身之地。”
柴榮苦口婆心的勸降，卻反倒遭來辱罵，猶是勃然大怒，當即下令攻城。號角戰鼓聲中，四面八方的周軍扯起嗓子吶喊吼叫，潮水一般涌向壽州城。趙匡胤帶領殿前軍衝向城南，趟過護城河，逼近城門。早在正陽大戰之前，劉仁瞻就未雨綢繆，準備軍械，備戰守城。南唐守軍眼見一彪敵軍逼近城門，當下紛紛用強弩射箭。這些箭非比尋常，粗壯如椽。每箭之發，都發出刺耳的嘶鳴之聲。霎時之間木箭鋪天蓋地，密集如雨。趙匡胤毫不懼意，身先士卒，衝在最前面。一支木箭發出刺耳的尖叫，激射而來。張瓊看得真切，叫道：“讓開。”飛身撲出，推開趙匡胤，爲他擋了這一箭。木箭穿透他的大腿，巨痛之下，發出一陣撕心裂肺的吼叫。趙匡胤見他傷處血流如注，急道：“張瓊。”張瓊卻是恍若未聞，饒是他鐵打一般的人，也經受不住這一箭，已然昏了過去。他生死未卜，趙匡胤心急如焚，當下抱起，奔回營寨，呼喊軍醫。
軍醫聞訊奔來，趙匡胤大聲道：“快看看他死了沒有？”軍醫試了試張瓊的鼻息，又翻起他的眼皮看了看，道：“他還有一口氣。”言下之意，奄奄一息，命若懸絲，隨時都會死去。趙匡胤持劍吼道：“快救活他，不然我殺了你。”軍醫也是第一次看到這麼粗的箭射穿人體，不禁束手無策，皺眉道：“這麼粗的箭，我還是第一次見到，讓我想想辦法。”趙匡胤頓時火冒三丈，怒道：“等你慢慢騰騰想到辦法，只怕他早就死了。”眼見張瓊臉色蒼白，呼吸微弱，吼道：“快想辦法。”心想：“你若不幸死了，我必爲你報仇雪恨。”
正在這時，苗訓走來。原來趙匡胤隨駕出征，爲公爲私，把他也帶在了身邊。趙匡胤知道他精通醫術，比起眼前這名軍醫高明多了，忙道：“張瓊昏了過去，請先生救他。”苗訓做了個手勢，示意他冷靜，道：“把他擡到我的帳篷裡去。”兩名殿前軍當下把張瓊擡進帳篷。苗訓當下右手疾刺，施以銀針，給張瓊傷處止血，神色凝重道：“要救他，先要把這支箭拔出來。可是這支箭這麼粗，萬一拔出來，流血不止，一定凶多吉少。”趙匡胤原本想伸手拔箭，但是聽到最後，不禁猶豫不決，咬牙切齒道：“劉仁瞻，張瓊若是活不成，我必親手殺了你。”
說話之間，張瓊竟然醒了。趙匡胤道：“兄弟，你疼嗎？”關切之情，形於辭色。張瓊咧嘴一笑，道：“疼是有點疼，不過算不了甚麼。”趙匡胤道：“我現在把箭拔出來，你忍着。”張瓊瞥了一眼傷處，滿不在乎道：“我自己來。”趙匡胤心想不拔出箭是必死無疑，拔出箭是九死一生，當下點頭道：“好吧，你自己來。”張瓊道：“我要喝酒。”趙匡胤道：“我給你去拿。”柴榮治軍極其嚴厲，除了賜酒，絕不允許軍中酗酒，可是事有從權，爲了救人，還是給了一罈御酒。張瓊大口喝酒的時候，苗訓剪開他的褲子，準備藥物。酒喝到一半的時候，張瓊笑道：“苗先生，好了沒有？”苗訓頷首道：“我都準備好了，可以拔箭了。”張瓊緊緊握着木箭，陡然大吼一聲，拔了出來，頓時血如泉涌，濺的趙匡胤和苗訓渾身血跡斑斑。苗訓見多了病人，比起張瓊傷重的人也曾見過，心中波瀾不驚。當下敷抹藥粉，包紮起來，手法嫺熟之極。趙匡胤雖然也是鐵骨錚錚之人，見此情狀仍不免爲之動容。張瓊雖然疼的冷汗涔然，如同雨滴一般滾落，臉上卻神情自若，猶是大口喝酒。
趙匡胤問道：“苗先生，他的箭傷幾時能好？”苗訓道：“他的骨頭斷了，最少要靜養一百天。這一百天裡須臥牀靜養，絕不下地走路，不能吃辛辣之物，不能飲酒。”張瓊一聽，居然有這麼多規矩，急道：“要靜養一百天，不能走路，還不能喝酒，比殺了我還要難受。”苗訓微微一笑，道：“今日之酒，爲了止痛，喝就喝了，不過這一百天之內務必滴酒不沾。”張瓊用力搖頭，道：“這可不成，要是不許喝酒，還不如現在就殺了我。”趙匡胤道：“苗先生精通醫術，他的話必須要聽。你不好生靜養，萬一成了瘸子，以後怎麼和我並肩作戰？”張瓊聞得此言，默不作聲。趙匡胤又道：“你傷的這麼重，我差人送你回家養傷。”張瓊搖頭道：“我不回去。”趙匡胤反問道：“不回去誰照料你？要想早日回到戰場，就要安心養傷。”當下吩咐兩名殿前軍士護送張瓊回家。
劉仁瞻抱着與壽州城共存亡的決心，死守城池，周軍雖然不分晝夜攻打，怎奈壽州城固若金湯，始終巋然不動。壽州雖然被圍得水泄不通，但是卻不是孤軍奮戰。駐守在塗山的兩萬南唐軍既有水軍也有步軍，與壽州遙相呼應，不停的尋隙襲擾。周軍既要攻打壽州城，又要防範塗山的南唐軍偷襲，疲於應付。不僅如此，增援壽州的南唐軍也漸漸逼近。壽州久攻不下，周軍還有被南唐軍包圍的危險。柴榮爲肅清壽州周邊南唐軍之計，更爲阻絕南唐軍增援之計，決意擊潰駐守塗山的南唐軍。他性情雷厲風行，想到就要做到，當即召見趙匡胤，道：“塗山的南唐軍不停伺機襲擾，簡直討厭之極，朕給你五千軍馬，把塗山附近的南唐軍擊潰，你做的到嗎？”
駐守於塗山的兩萬南唐軍不但有步軍，而且有水軍。步軍倒也罷了，水軍的戰船在淮河上來去自如，飄忽不定，進可攻退可守。沒有水軍，端的難以獲勝。再說只有區區五千軍馬，想要以少勝多，簡直就是癡人說夢。要是別人只怕是諸多推諉，趙匡胤卻覺得機會難得，不假思索道：“臣奉詔，臣一定不辱君命，擊潰塗山南唐軍，讓李璟知道陛下的威風。”柴榮正色道：“南唐軍有兩萬人，朕只給你五千軍馬，你真的能以少勝多嗎？”趙匡胤道：“陛下天威凜凜，所到之處，宵小辟易，羣邪膽寒，五千軍馬就足夠了。”柴榮乃是明君，不會聽了句好話就耳根發軟，正色道：“軍中無戲言，你若打了敗仗，軍法沒有情面可講。若是打了勝仗，朕不吝賞賜。”趙匡胤道：“食君之祿，忠君之事，陛下命臣領兵攻打塗山，足見信任臣，臣已經感激不盡了。”柴榮點了點頭，道：“去罷。”
趙匡胤出了行宮，回到殿前軍的營地，走進軍帳，躬身道：“稟告駙馬，陛下命下官帶領五千軍馬前往塗山，擊潰那裡的南唐軍。”張永德問道：“你答應了嗎？”趙匡胤回道：“下官答應了，稟告駙馬一聲，點齊軍馬，即刻出發。”張永德道：“且慢。”趙匡胤問道：“駙馬有甚麼吩咐？”張永德道：“塗山附近不但有南唐步軍，還有水軍。水軍的戰船在淮河上來無影去無蹤，可不是那麼好打的。雖說以少勝多的戰例不勝枚舉，可是五千打兩萬水步軍，也太難了。你先不忙開拔，我去向陛下再請撥五千軍馬。”趙匡胤成竹在胸，道：“多謝駙馬，五千軍馬就足夠了。”張永德意味深長道：“你勝敗與否，不單單是自己的事，更是殿前軍的事，打了勝仗固然可喜可賀，倘若打了敗仗，侍衛親軍那邊非但不會同情，還會落井下石，因此此戰只能勝絕不能敗。”他的這番話，趙匡胤自是心領神會，道：“駙馬放心，下官不會給殿前軍丟臉，更不會給你丟臉。”張永德見他信心滿滿，只得道：“這是你第一次領兵出戰，一定要加倍小心。”趙匡胤道：“請駙馬放心，等我的好消息。”
出了軍帳，找到苗訓，打開地圖，凝神諦視，不移多時，便有了擊潰塗山南唐軍的計策，笑道：“苗先生，陛下命我率領五千軍馬出擊塗山附近的南唐軍。”說着指了指塗山。苗訓問道：“塗山駐守了多少南唐軍？”趙匡胤伸出兩隻手指，道：“差不多兩萬人，一部步軍一部水軍。”苗訓沉吟道：“五千打兩萬，看來陛下給你出了個難題。”趙匡胤含笑道：“兵在精而不在多，我覺得五千軍馬就足夠了。”苗訓見他好整以暇，料知必有破敵之計，道：“你有以少勝多的辦法了？”趙匡胤視他爲世外高人，一直畢恭畢敬，不敢在他面前故弄玄虛，道：“以少勝多，想之容易行之難，不費點心機，豈能獲勝？”一邊在地圖上比劃，一邊道：“我是這麼想的，南唐軍既有步軍也有水軍，唯有各個擊破。軍馬埋伏於渦口，以逸待勞。少數馬軍前往塗山挑釁，將南唐步軍引向渦口，大敗南唐步軍之後，再返回塗山，擊潰那裡的水軍。”苗訓抃掌道：“兵者，詭道也。好一個引蛇出洞之計！”趙匡胤問道：“苗先生覺得此計可行否？”苗訓道：“既然你覺得可行，就照這樣去做。”
趙匡胤見他贊同，更加信心百倍，當下召集軍馬。這是他第一次領兵出戰，爲了穩妥起見，決計自己親自帶領馬軍前往塗山引誘南唐軍，大聲道：“石守信。”石守信道：“下官在。”趙匡胤道：“你帶領兩百馬軍隨我去塗山。”石守信躬身道：“下官領命。”趙匡胤又道：“王審琦、韓重贇、王彥升、羅彥環，你們帶領軍馬去渦口設伏，一切都要聽從苗先生的，若有違抗，軍法從事。”四人異口同聲答應。衆人分頭行事，趙匡胤帶領兩百馬軍奔赴塗山，其餘軍馬則趕往渦口設伏。
來到塗山南唐軍營寨外，趙匡胤道：“給我鼓譟叫陣。”兩百馬軍當下揮舞刀劍，扯開嗓子大嚷大叫，中間還有辱罵之辭。南唐軍兵馬都監何延錫聽說周軍在營外叫陣，氣焰囂張之極，當下帶領軍馬出了營寨。眼見敵人只有區區兩百馬軍，不禁心生蔑視之意，怒道：“來者何人？”趙匡胤端坐馬上，昂然道：“我乃大周殿前都虞候趙匡胤，你是兵馬都監何延錫嗎？”何延錫並不答話，冷笑道：“這點兵馬就敢到我軍前挑釁，還不夠我塞牙縫的，簡直就是不自量力，今天就是爾等的死期。”振臂高呼：“殺啊！”周軍把壽州圍得水泄不通，不分晝夜的窮攻猛打。駐守塗山的南唐軍不敢增援解圍，只是在戰場外圍零敲碎打，及盡襲擾周軍之能事。南唐軍早就憋着一肚子氣，均想不敢打柴榮，還不敢打你這小小的殿前都虞候嗎？早就恨得咬牙切齒，叫喊着衝了出去。
爲了把南唐軍引向渦口，趙匡胤自知不能露出破綻，裝出大驚失色的樣子，叫道：“快逃。”帶領馬軍轉身便逃。何延錫不知是計，心想：“倘若給這區區兩百馬軍逃脫，我顏面何存？”他不知是計，帶領一萬多軍馬窮追不捨。趙匡胤假裝慌不擇路的樣子，逃向西面。何延錫看在眼裡，喜在心中。一名裨將道：“都監，壽州城在南面，他們卻逃向西面，只怕有詐。”何延錫恨不得把趙匡胤這兩百軍馬剁成肉醬，方解心中之怒，道：“你懂甚麼，他們給嚇破了膽，因此慌不擇路，快追。要是給他們從眼皮底下溜走了，當真要貽笑大方。”那裨將受了訓斥，不敢再說。
苗訓帶領五千精兵來到渦口，查看附近地形，眼見入淮河處地勢崎嶇，遍地荊棘，於是在此設下埋伏，並派遣王審琦通報設伏事宜。王審琦當下帶領四名馬軍，騎上快馬，往塗山方向馳去。
次日王審琦遇上趙匡胤一行，道：“都虞候，苗先生已經在渦口設好了埋伏，就等敵軍鑽進來了。”趙匡胤笑道：“好極了。”眺望後方，但見塵土瀰漫，刀槍耀眼，南唐軍漸漸逼近，心想：“渦口一戰，就是我揚名立萬之時。”朗聲一笑，道：“再等等南唐軍，萬一丟了就可惜了。”等到南唐軍追近，趙匡胤笑道：“何延錫，倘若你累了，可以歇息片刻，不必着急。”何延錫其實並非無能之輩，追了一天一夜，隱隱約約察覺有些不妙。這兩百名馬軍雖然不值一提，可是蒼蠅再小也是一塊肉。倘若就這麼毫髮無損的從容逃走，豈不要笑掉天下人的大牙？他見趙匡胤奚落之情，形於辭色，心中怒火燔然，差不多喪失了理智，就算明知道是計，還是會繼續追殺下去，罵道：“你這膽小如鼠之輩，有本事就別逃。”趙匡胤笑道：“不逃等着被你砍死嗎？”何延錫牙齒挫得格格作響，道：“就算你逃到天邊，我也要把你剁成肉泥。”趙匡胤哈哈一笑，帶領馬軍馳去。
趙匡胤帶領馬軍一口氣奔到岸邊，前面就是煙波浩渺的淮河，除了涉水渡河，再無脫身之法。何延錫見他已經無路可逃，正中下懷。要說大周的馬軍就是厲害，他們不急不緩，恍若閒庭信步。南唐軍沒命一般的追趕，猶是力不從心。要不是淮河擋住去路，周軍只怕早就逃的無蹤無影了。何延錫昂首大笑，道：“無膽鼠輩，你怎麼不逃了，有本事就跳下淮河啊。”趙匡胤終於將他引到岸邊，心中暗喜，道：“我跑累了，歇會再說。”其時已是三月時節，此處雖然荒蕪，但是荊棘之中繁綠叢叢，原該鼠兔出沒爭食，燕雀盤旋和鳴，但是連一隻鳥雀的影子都沒有，靜的出奇。
何延錫窮追不捨，早已肝火旺盛，當下拔出配劍，大聲道：“宰了這些周軍，不許放過一個活口。”南唐軍不知疲憊的從塗山追到這裡，爲的就是圍殲這股敵軍，當下分成兩翼，叫罵着合攏包圍。趙匡胤倏然舉起右手，王審琦當下拿起號角，鼓氣吹響。嗚嗚聲中，四野殺聲響起，驚得附近兔奔鼠竄，鴉鳴雀飛。那名曾經進言的南唐裨將神色大變，急道：“都監，咱們中計了。”其實不必他提醒，何延錫也知道中了埋伏，正自倉皇失措之際，趙匡胤拉滿弓弦，喝道：“何延錫，看箭。”話猶未了，羽箭似閃電一般激射而出，正中何延錫胸口。何延錫悶哼一聲，栽落於地。趙匡胤怕他沒有死透，馳馬而上，持劍刺穿他的心窩。接着高擎寶劍，大聲道：“殺。”其實他還沒有下令之前，王彥升就已經持劍劈砍起來。
趙匡胤坐於馬上，掃視戰場，但見周軍四面八方，連接成一個偌大的圓圈，運用合圍之術，圍殲南唐軍。知道是苗訓面授機宜，交代的交戰之法。周軍以逸待勞，先聲奪人，氣勢上就先佔了上風。而何延錫中箭身亡，南唐軍頓時軍心大亂，尚未交戰就有不少人扔下刀槍投降。惡戰過後，趙匡胤命人清理戰場，南唐軍傷亡接近萬人，數百人投降，另有少數逃脫，不折不扣的大獲全勝。趙匡胤目光犀利，戰場上的每個角落都洞察微末，除了屈指可數的一些士卒畏手畏腳，似乎沒有使出渾身解數之外，其餘人等皆勇如猛虎。他把那幾名士卒叫到跟前，問道：“交戰的時候，你們爲甚麼不拼命殺敵？”一名士卒道：“回都虞候，我天生膽小，見不得血，心中害怕，不敢殺人。”雖然大戰結束，但是仍然心有餘悸，聲音發顫，四肢發抖。趙匡胤道：“瞧你的塊頭比我還大，怎麼就膽小了？”那士卒臉龐漲得通紅，半天答不出話。趙匡胤大聲道：“你們知道這是甚麼地方嗎？這是戰場，可不是做遊戲過家家的地方。你不殺敵，就會被敵人殺死。你們想活還是想死？”那幾名士卒異口同聲道：“想活。”趙匡胤點了點頭，道：“本虞候並不是在教你們狠毒，而是告訴你們，爲了活命，就要奮勇殺敵。你們的父母家人眼巴巴等着你們回去，倘若你們死了，他們該多麼傷心難過？”這句話說到那幾名士卒的痛處，都頓時淚流滿面，道：“我們記住都虞候的教訓了。”趙匡胤道：“軍法無情，本虞候賞罰分明，你們不太賣力，杖脊二十軍棍。”那幾名士卒知道他鐵面無私，不敢請求寬恕，當即脫下軍服，跪在地上受罰。這裡沒有刑具，只能以長槍代替軍棍。
王彥升渾身上下血跡斑斑，長劍上猶在滴血，指着垂頭喪氣的坐在地上的南唐軍俘虜道：“都虞候，這些人都是累贅，不如都殺了罷。”他兇狠殘暴，殺人越多，越見多血腥，戾氣越重。戰場上與戰場下的趙匡胤判若兩人，戰場上他同樣殺人如麻，絕不心慈手軟。射殺了何延錫，出手乾脆利落，可見一斑。可是下了戰場卻不會恃強凌弱，濫殺無辜。追本溯源，乃是天性之中尚存善良之故。他斷然道：“他們既然已經投降，就該放他們一條生路。斬殺降軍，不啻多造罪孽，此乃不祥。石守信，你帶領二百名士卒把他們押到行宮，交給陛下處置。”石守信答應一聲，問道：“都虞候不回壽州嗎？”趙匡胤笑了一聲，道：“陛下命我擊破駐守塗山的南唐步軍和水軍，還沒有打敗水軍，我不能回去。”石守信道：“我把俘虜們押到壽州之後，再與都虞候會合。”趙匡胤點了點頭，石守信當下帶領二百名士卒押解俘虜。