認宗分二趙立誓言
託媒婆意欲攀高枝
趙匡胤在六合處斬十三名臨陣退縮的士卒，他們的家人自是不服。倘若趙匡胤沒有辭官，倒也不敢造次。可是如今他已經辭官，無權無勢，尋常百姓一個。於是暗中聯絡，要告他濫殺無辜，草菅人命，討要一個說法。十三名士卒的家人約定日期，身穿素服，手捧靈牌，來到殿前司外擊鼓鳴冤。
張瓊聞訊，氣得哇哇大叫，當下振臂揎拳，罵罵咧咧，要不是石守信等人攔着，早就打出去了。張永德大聲道：“不可魯莽，如果你真的動手傷到了人，有理也變成無理了。”張瓊怒氣衝衝道：“這些人胡攪蠻纏，誣告都虞候，我拼着罷官，也要教訓教訓他們。”石守信道：“聽駙馬的話，萬事有駙馬做主，你不要衝動。”張永德冷笑一聲，道：“本駙馬出去回回他們。”走出官署，只見四五十人聚成一團，有老有小，都身穿素衣。十三名婦人手捧靈牌，有的抽泣有的乾嚎。這些人鬧到了殿前司，動靜當真不小。圍觀的百姓裡三層外三層，把殿前司外的大道堵得水泄不通。
張永德冷眼看了看鬧事的人羣，怒道：“你們來這裡哭甚麼喪？”話聲剛落，二十名兵卒奔了出來，齊刷刷拔出鋼刀。怒視眈眈，大有一觸即發之勢。對面一名老者道：“咱們不是來鬧事的，咱們是來講道理的。”張永德嘿嘿一笑，道：“講道理是嗎？”轉頭對那二十名兵卒道：“還沒有人敢來殿前都指揮使司鬧事，你們這般大驚小怪做甚麼？退下。”其實他們是受石守信的吩咐出來的，意在嚇唬鬧事衆人，要他們知難而退，並非真的要動手。他們當下收了兵刃，退回官署。
張永德又道：“你們不是要講道理嗎？講罷，本駙馬洗耳恭聽。”那老者道：“我兒死的冤枉，求駙馬爲我做主。”張永德故意道：“有何冤枉，一五一十說來，若真是冤枉，本駙馬自當給你們做主。”那老者道：“趙匡胤在六合殺了我兒，他濫殺無辜，草菅人命，求駙馬做主。”此言一出，人羣裡有人拼命擠眼淚，有人故意大聲乾嚎。張永德心中一陣厭惡，道：“有事說事，不要動不動就鬼哭狼嚎，這裡可不是嚎喪的地方。”那老者道：“大家靜靜，大家靜靜，駙馬的話很有道理，都不要哭了。”那些假哭的也不哭了，半天也擠不出一滴淚水的人正好也不用裝模作樣的擠了。
張永德心中冷笑，道：“你說你兒冤枉，本駙馬問你，趙匡胤爲甚麼要處斬你兒？”那老者囁嚅道：“趙匡胤...冤枉我兒臨陣退縮。”張永德問道：“你說趙匡胤冤枉你兒，他怎麼不去冤枉別人？”那老者頓時理屈詞窮，道：“我不知道。”張永德掃視圍觀百姓，大聲道：“當着衆人的面，本駙馬要澄清當日之事。六合之戰，有十三人臨陣退縮。趙匡胤爲嚴明軍規之計，行使軍法，處斬了他們。別人都在浴血奮戰，這十三人卻臨陣退縮，大家都評評理，趙匡胤做錯了沒有？”幾個膽大之人叫道：“沒有錯。”其餘的百姓則是交頭接耳，低聲議論。
張永德又對那老者道：“聽到沒有，衆人都說趙匡胤沒有錯。”那老者道：“就算趙匡胤沒有錯，可是我兒總不能白白死了罷。”張永德冷笑道：“既然從軍，就要恪守軍規。貪生怕死的膿包懦夫，死了也是白死。”頓了一頓，又道：“這裡是殿前司官署，不是你們鬧事的地方，速速離去。”那老者滿臉不忿，梗着脖子道：“你們官官相護，咱們不服，我...我要告御狀，爲我兒討回公道。”張永德冷冷道：“你告得了御狀儘管去告，天子聖明，一定也像本駙馬這樣回答你們的。”
那老者真的說到做到，聯名告了御狀。柴榮雖然日理萬機，但是還是於百忙之中抽出時間親自審問，道：“你們的事駙馬跟朕說過了。”那老者道：“陛下，他們官官相護，包庇趙匡胤，求陛下爲草民做主。”柴榮道：“趙匡胤已經辭官了，不能算是官官相護。”頓了一頓，又道：“大到一國小到一家都有規矩，每個人都要守規矩是不是？”那老者頷首說是。柴榮又道：“你兒和其餘的十二人不守軍規，軍法森嚴，別說趙匡胤，就是朕也一樣要下令處斬。你們口口聲聲說要討回公道，究竟想討甚麼公道？”那老者道：“別人死了都有撫卹，我兒死了也不能白死啊。”柴榮總算聽明白了話中之意，討回公道只是說辭，討點錢財纔是真正的目的，當下正色道：“戰死的士卒纔有撫卹，犯軍規處斬的人一個銅錢也沒有，這就是軍規。軍法無情，你們不要再糾纏不清了。”
到四十九天的時候，衆人在趙弘殷墓前燒完紙錢。趙匡胤道：“阿爹，兒要回開封了，兒每年都會祭拜你的。”韓倫道：“趙老弟，你在哪邊好好等我，再過不幾年我就過去陪你。”趙匡胤道：“伯伯，侄兒告辭了，有甚麼話要我轉告德順？”韓倫搖頭道：“他也是大人了，沒有甚麼好囑咐的。就是他娘怕他凍着熱着，給他做了幾件衣裳，你轉交給他。”趙匡胤應聲說是，當下辭別而去。
回到開封，路過殿前司的時候。官署外站崗的士卒認出了趙匡胤，叫了一聲‘都虞候’。趙匡胤停下腳步，點了點頭。目注官署檐下‘殿前都指揮使司’的匾額，不知該進還是該走。正在他猶豫不決之際，石守信走了出來，大笑一聲，一把抱着，問道：“甚麼時候回來的？”趙匡胤笑道：“剛剛回來，正好路過殿前司。”石守信道：“進去說話。”一邊快步而進一邊大聲道：“大家都出來，都虞候回來了。”王審琦等人聞訊，都搶出官署，衆星捧月一般迎接趙匡胤。
趙匡胤笑道：“衆兄弟都別來無恙？”王審琦道：“咱們都好，倒是都虞候消瘦了些。”趙匡胤搖頭苦笑，道：“你說我瘦了，我卻覺得自己胖了。”這時石守信又快步而出，道：“駙馬傳你進去。”趙匡胤答應一聲，快步走進官署正堂，眼見張永德坐在上首，趨上前去，恭恭敬敬行禮道：“見過駙馬，多日不見，駙馬安好！”張永德笑道：“好是好，不過你不在身邊，總覺得少了些甚麼似的。”趙匡胤道：“可惜末將要守孝兩年，不然時時陪伴駙馬左右。”張永德道：“雖然你辭官居家守孝，但不要忘了殿前司是你的老家，要時常走動走動。”趙匡胤正色道：“末將一輩子也不會忘記殿前司是老家，一定會時常走動，恭聆駙馬訓示。”張永德看了看衆人，道：“這裡沒有一個是外人，當着大夥的面，本駙馬給你交個實底，都虞候的位置，本駙馬給你留着。”趙匡胤道：“多謝駙馬眷顧，末將感激不盡。”
張瓊怒氣衝衝道：“你走了沒有多久，在六合處斬十三人的家人居然舉着靈牌到殿前司來鬧事，誣告你濫殺無辜。要不是大夥攔着我，我早就砸爛那些靈牌，打得他們滿地找牙了。”石守信道：“他們還告到了陛下駕前，陛下不但駁了，還着實訓斥了一頓。他們自討沒趣，鬧得灰頭土臉，總算風平浪靜了。”張瓊咬牙切齒道：“我還聽到些風言風語，說你爲了升官，連老爹的性命都不顧了。把老將軍關在滁州城外，害他丟了性命。”趙匡胤聞得此言，百口莫辯，神情一陣黯然。張永德道：“這些混賬話都是那些別有用心的人胡編亂造出來的，清者自清，濁者自濁，你忠君報國，天下有目共睹，陛下也心知肚明，不要將這些混賬話放在心上。”趙匡胤應聲說是。張永德道：“跟我去二堂。”趙匡胤知道他有極機密的話要說，爲防隔牆有耳，來到二堂之後，關上門扉。
張永德道：“淮南的戰況受挫，你知道嗎？”嘴角似笑非笑，幸災樂禍之情，形於辭色。趙匡胤搖頭道：“末將不知道。”張永德又道：“陛下離開淮南之後，侍衛親軍沒了約束，軍紀日漸鬆懈敗壞，燒殺搶掠，不亦樂乎。”趙匡胤皺眉道：“李重進不拘束部下嗎？”張永德道：“李重進此人只知道愛兵，不懂得惜民，部下們怎麼胡鬧，他都睜一隻眼閉一隻眼。”趙匡胤搖頭道：“軍紀敗壞，這仗就沒發打了。”張永德頷首道：“誰說不是？既要應付憤而反抗的淮南百姓，又要與南唐軍交鋒，李重進現在是顧此失彼，焦頭爛額。百姓們自發反抗，竟然比南唐軍更加勇猛，這就夠李重進難受的了。淮南戰局如今是一團糟，只怕過不多久他就會敗下陣來。”心中只盼李重進吃個大大的敗仗，灰頭土臉退出淮南。他踱了幾步，又言有所指的道：“他現在擁兵數萬，要是有異心，足可在淮南割地稱王。”
趙匡胤心中一驚，道：“割地自立可是謀逆大罪，只怕他沒有這個膽子。”張永德搖頭道：“他心高氣傲，睥睨萬物，眼裡除了太祖就沒有別人了。從前如此，現在還是這樣。太祖將皇位傳給陛下，他就一直憤憤不平，只怕一直都在韜光養晦，尋找機會謀朝篡位。現在不就是絕佳的機會嗎？麾下精兵數萬，又遠在淮南，想要自立爲王，豈不是輕而易舉？”趙匡胤問道：“駙馬找到他謀逆的證據了？”張永德搖頭道：“暫時還沒有，今天就是要和你說說這件事，只要拿到他謀逆的證據，就能把他打下十八層地獄，永世不得翻身。告訴崔守珣，收集他謀逆的證據，任何蛛絲馬跡都不要放過。”趙匡胤心領神會，應聲說是，道：“末將立刻去辦。”
張永德含笑道：“越快越好。”頓了一頓，又道：“雖然你現在已經辭官，不過你的餉錢，我每個月都自己掏腰包給你。”趙匡胤忙道：“這如何使得？駙馬好意，末將心領了。駙馬的恩德實在是太多了，再拿駙馬的錢，着實受之有愧。”張永德見他感恩戴德，心中甚是滿意，道：“只要你忠心耿耿，本駙馬絕不會虧待你，保你一輩子榮華富貴，衣食無憂。”趙匡胤信誓旦旦道：“沒有駙馬舉薦，就沒有末將今日之地位。駙馬還不時資助末將，大恩大德，末將永世不忘。”張永德哈哈一笑，道：“我知道你忠心不二，從來就沒有疑過你。”兩人惺惺相惜，相視而笑。
張永德又道：“以你過往的功勞，加上在淮南攻城略地，除授節度使應該恰如其分，可是卻偏偏遇上了老將軍這件事。不過也不要着急，陛下很快又要御駕親征。我會向陛下進言，下詔奪情起復，這樣你就能重返官場了。”趙匡胤聞得此言，不禁怦然心動。當初走投無路，無可奈何之下才選擇從軍，不但有口飯吃，不至於餓死，還有少許餉錢。後來高平之戰一鳴驚人，因功升任殿前都虞候，算得上扶搖直上，平步青雲。升遷如此之快，換成別人，說不定就心滿意足了。可是他自負謀略才智過人，精通兵法戰陣，在戰場上攻無不克，戰無不勝。李繼勳和韓令坤能成爲節度使，自己也能夠做到，朝思暮想的正是能出人頭地，和他們一樣成爲節鎮一方的節度使。在窮困潦倒時想的是如何活下來，身居高位之後想的則是更上一層樓，正所謂‘水往低處流，人往高處走’，此乃人之常情。雖然也想早日重返官場，可是深有顧慮，道：“外面謠傳末將爲了升官，害得先父病故，就算陛下下詔奪情起復，末將也不好奉詔。”張永德道：“適才我就說過了，這些混賬話都是別有用心之人捏造的。爲人處世但教坦蕩磊落，何懼這些謠言？”趙匡胤道：“可是衆口鑠金，末將不能不有所顧忌。”張永德沉吟片刻，道：“既是如此，你就推辭幾次，外人就挑不出毛病了。”趙匡胤心領神會，道：“皇后薨了，末將想進宮祭拜。”其實進宮是別有深意，一則祭拜符皇后，二則試探柴榮的口氣。張永德點了點頭，道：“符皇后是命薄之人，去祭拜祭拜也好。”
密談一陣之後，趙匡胤回到正堂，石守信等人還等着他，尚未離去。張瓊道：“許久不見，等下了值咱們去喝酒。”衆人應聲附和，趙匡胤滿口答應，道：“今天我做東。”石守信道：“正該咱們給你接風洗塵，怎能叫你破費？咱們湊錢請你。”趙匡胤笑道：“自家兄弟，還分甚麼彼此？我做東，就這麼定了。”又對石守信道：“跟我來。”石守信答應一聲，跟隨趙匡胤來到後堂。趙匡胤關上門戶，道：“你去淮南一趟，找到李重進身邊一個叫崔守珣的文吏，要他收集李重進謀逆的證據，任何蛛絲馬跡都不要放過。”如果崔守珣就在開封，趙匡胤直截了當找他就是了。然則現在遠在淮南，自己又不便潛入李重進軍中，因此要找個人中間傳話。行此機密之事的人，必須守口如瓶。張瓊毫無心機，大大咧咧，只怕事沒做成，就先敗露了。王彥升個性張揚，最大的毛病就是貪酒。只有石守信纔是最佳的人選，他不但是結義兄弟，而且四平八穩，尤其難能可貴正是守口如瓶。
石守信聞得此言，心中大驚，趙匡胤爲甚麼要暗中收集李重進謀逆的證據？趙匡胤與李重進並無瓜葛，會不會張永德才是幕後主使？雖然疑團滿膺，但是深知這種見不得光的事情不能打聽，知道的越少越好，否則必會捲入漩渦之中，招致殺身之禍。他神情雖然震驚，但是稍縱即逝，似乎甚麼都沒有發生過一樣，只是問道：“下官甚麼時候動身？”趙匡胤道：“立刻動身，越快越好。”石守信應聲說是，道：“下官現在就走。”趙匡胤道：“此行一定要隱秘，不要給人認出來了，你知道該怎麼做。”石守信點了點頭，轉身而去。
傍晚時分，衆人來到往常聚會的小酒館，點了酒菜，吃喝起來。衆人原本就沒有多少餉錢，而且大多大手大腳慣了，因此平時聚會，都選在這家小酒館，圖個熱鬧而已。苗訓素來不喜熱鬧，趙匡義歸心似箭，兩人早就結伴回家了，只有趙普陪在趙匡胤身邊。張瓊左看右看，總覺得似乎少了點甚麼，自言自語道：“奇了怪了，好像差了個人。”王審琦道：“你別找了，石守信沒來。”張瓊恍然大悟，道：“是了，我說怎麼少了個人似的，原來石守信沒來，他躲到哪裡去了？該不會自己吃獨食去了罷？”趙匡胤道：“他去外地公幹了。”張瓊道：“這個傢伙一聲不吭的走了，太不夠義氣了。”趙匡胤笑道：“或許是有甚麼十萬火急的大事，公家的事，豈能怠慢？”張瓊見他這般說法，終於不再絮叨。
次日趙匡胤攜帶祭品，進宮覲見。柴榮笑道：“甚麼時候回來的？進宮有甚麼事嗎？”趙匡胤神色哀傷，道：“皇后在日，待臣不薄。皇后這麼匆匆走了，臣心中難過，想去祭拜祭拜。”柴榮點了點頭，道：“皇后的棺槨停滋德殿，你過去罷。”趙匡胤應聲說是，正要告退的時候，柴榮又道：“王環正在緊鑼密鼓的教習水軍，聽說練得不錯，明日朕要去巡視，你陪朕一起去。”趙匡胤當即滿口答應。
祭拜完符皇后，回到家中，只見趙普正坐在堂屋下首，陪母親說話。杜氏問道：“祭拜完皇后了？”趙匡胤點了點頭，道：“皇后這麼年輕，竟然薨了，真是人有旦夕禍福，世事難料啊！”杜氏亦有同感，頷首道：“誰說不是，貴爲皇后，母儀天下，原本是極厚的福分，哪知一場病就奪走了性命，可見老天爺面前，人命脆弱的浮萍一樣。”趙普笑道：“老夫人所言極是，無論富貴貧賤，活着就好。符皇后母儀天下，貴不可言，然則生命短促，如同曇花一現。而有的一輩子粗茶淡飯，卻活到了古稀之年。福分厚薄，極是難說。”
杜氏道：“元朗，娘有件事情要說。”趙匡胤道：“兒聽着。”杜氏道：“在你去揚州的時候，則平服侍你阿爹，旦夕不倦，他這是在替你盡孝，這份情義，你要記住一輩子。”趙普連忙站起，欠身道：“老夫人言重了，這是晚輩該做的。”杜氏道：“從今天起，你就不要再叫我老夫人了。”趙普大惑不解，心想不叫老夫人，卻又如何稱呼？正自疑惑之間，只聽得杜氏又道：“你姓趙，咱家也姓趙，三百年前本是一家。從今天起，你就是我趙家的人了，你是我侄，我是你嬸，元朗就是你的親兄弟。望你們相互扶持，一輩子相親相近。”趙普見她視自己爲宗分，當即拜道：“嬸嬸在上，請受侄兒一拜。”趙匡胤道：“咱們到外面歃血爲盟。”兩人走到院中跪下，趙匡胤道：“皇天在上，厚土在下，我趙匡胤與兄長起誓，從今日起親如一家，無論富貴貧賤都患難與共，若違誓言，天理不容。”趙普也跟着說了一遍。
杜氏見他們親密無間，心中甚喜，連聲說好，道：“還要與你說說匡義的事。”趙匡胤問道：“匡義怎麼了？”杜氏道：“匡義快滿十六歲了，也該娶妻生子了不是？”趙匡胤恍然大悟，拍了一下腦門，道：“你瞧我這做哥哥的，竟然忘了三弟快滿十六歲了，他人呢？”杜氏道：“在後面看書。”趙匡胤大聲道：“匡義，到堂屋來，阿孃要給你說親了。”趙匡義拿着書籍來到堂屋，趙匡胤拍了拍他的肩膀，笑道：“好小子，這麼快就快十六歲了，有沒有中意的女孩，二哥給你做主，娶進門來。”這時賀貞來到堂屋，笑道：“阿孃纔是一家之主，三叔的婚事還輪不到你來做主。”趙匡胤笑道：“是極，是極，是我莽撞了，這要是在軍營，就是越權之罪，是要受責罰的。”
杜氏道：“長兄如父，長嫂如母，他的事你們都能做主。你們阿爹不在了，我也這般年紀了，這個家以後全靠你們了。”賀貞素來沒有主見，更不願當家做主，笑道：“阿孃的歲壽長的很，你說甚麼，媳婦照做就是。”杜氏道：“我約了媒婆，想必快來了，大家都見見，聽聽她怎麼說。”說話之間，只聽得院外有人大聲道：“這裡是趙家嗎？”趙匡胤打開院門，見是一位四旬婦人，瞧她穿戴打扮，像極了傳說中的媒婆，當下問道：“你是媒婆嗎？”那婦人笑道：“你真有眼力勁，我就是媒婆，這裡是趙家嗎？”趙匡胤頷首道：“正是，請進。”
媒婆道：“這裡如此偏僻，真夠難找的，我費了好大勁才找到，走得腰痠腿軟，腳都快磨破了皮。”一面絮絮叨叨，一面走進院子。杜氏笑着出門相迎，道：“請裡面坐。”媒婆毫不客氣，一屁股坐下，問道：“你們要爲誰說媒？”杜氏一指趙匡義，道：“爲我三子說媒。”媒婆瞥了一眼，問道：“叫甚麼？多大了？”趙匡胤拍了拍趙匡義，趙匡義回道：“我叫匡義，到十一月就滿十六了。”媒婆點了點頭，道：“快滿十六歲了，是該說親了。”杜氏笑道：“早就聽說你十分能幹，經你說的媒沒有不成的，請你費點心。”媒婆道：“不是我自賣自誇，京師裡沒有我不知道的地，說過的媒沒有一千也有八九百，沒有一樁不成的。”杜氏連聲說是，笑道：“正是知道你的大名，才請你說媒。”
媒婆道：“你請我說媒正是找對人了，想娶個甚麼樣的小娘子？胖的瘦的高的矮的？”杜氏笑道：“咱家人口多，家境一般，找個門當戶對的就好。”媒婆站起身來，裡裡外外走了一遍，道：“你家連件像樣的物件都沒有，家境果然不好。”一邊說話，一邊皺眉，神情既有嫌棄又有些瞧不起。聽到如此刺耳的話，趙匡胤心中格外不是滋味。但是實情如此，無力反駁，道：“現在我家是是窮，可是絕不會一輩子窮下去。”媒婆瞥了一眼，道：“你心氣倒挺高的啊！話說回來，誰都會說大話，有沒有真本事，不在嘴巴皮子上。”譏諷之情，形於辭色。趙匡胤心中暗罵：“狗眼看人低。”經過這些年的歷練，已然能夠做到喜怒不形於色了，笑吟吟道：“我是否說大話，你可以拭目以待。”
杜氏見他們鬥上了嘴，似乎賭氣一般，遠離了正題，對趙匡胤道：“現在說的是匡義的親事，你不要扯遠了。”又對媒婆笑道：“我這個二兒子年輕氣盛，嘴上又沒有把門的，你別在意。”媒婆‘哼’了一聲，道：“我見多識廣，上至達官顯貴，下到三教九流，甚麼人沒有見識過。要是見了甚麼人都生氣，還不活活氣死了？”杜氏道：“正是這個理兒，請問有沒有門當戶對的人家？”媒婆道：“有倒是有。”頓了一頓，又道：“不是我挑你家的刺，你家人又多，住的地方又破，就怕人家瞧不上。難啊，真的很難。”不住的搖頭嘆氣。家境如何，杜氏自有自知之明。但是縱有萬般困難，也不能耽誤了趙匡義的親事，只得陪笑道：“你神通廣大，正是因爲很難，因此請你說媒。一點小小心意，請不要推辭。”說着塞了二十枚銅錢到媒婆手裡。媒婆見多識廣，區區二十枚銅錢並不放在眼裡。可是蒼蠅也是肉，誰跟錢過意不去？於是勉爲其難的道：“好罷，我試試看，你在家等我的信罷。”杜氏笑道：“有勞了。”媒婆道：“還有幾家等着我說媒，就先走了。”杜氏道：“匡胤，替我送送。”媒婆道：“不送，不送。”
趙匡胤對着趙普使了個眼色，兩人一同送媒婆出了院子。媒婆道：“回去罷，不用送了。”趙匡胤笑道：“我三弟的親事，我還想與你詳談。”媒婆道：“你家的家境我都知道了，我會留心的。”趙普知道趙匡胤這麼說必有深意，笑道：“他的意思是還有話說，家裡說話不方便，不如找個地方細談。”眼見媒婆有戒備之心，又道：“若是談成了，於你一定有好處。”媒婆本是見錢眼開之人，聞得此言，心中暗動，想了一會，道：“好罷，去我家說。”
來到媒婆家，媒婆對丈夫道：“來了客人，去燒水。”她在家裡頤指氣使慣了，宛如太后一般，她丈夫一聲不吭就去廚房燒水了。媒婆坐下道：“有甚麼話就說罷。”趙匡胤微微一笑，道：“我家的家境你也看到了，並不富裕。”媒婆點了點頭，趙匡胤又道：“看你的樣子，是極精明之人，我也不藏着掖着，打開天窗說亮話罷，我想爲三弟結一門好親。”媒婆問道：“甚麼好親？是富戶還是權貴？”趙匡胤道：“最好是當今的元勳權貴，譬如宰相的女兒，王爵的女兒。”媒婆啞然失笑，一臉的鄙夷不屑之色，譏道：“你這麼說，就是癩蛤蟆想吃天鵝肉，太不自量力了。休說你家境貧寒，就說你那弟弟，人品並不出衆，要結個門當戶對的親家都不容易，何況當今元勳權貴？我勸你先擦亮眼睛，好生掂量掂量自己。元勳權貴們的臺階比你家屋檐都高，拔根汗毛比你的腰都粗，你們家是高攀不起的。”
趙匡胤並不生氣，拿出兩貫銅錢放在桌子上，道：“捫心自問，我也知道這件事並不容易，因此請你多多費心。”媒婆見他出手就是兩貫銅錢，比起杜氏寒酸模樣，簡直一個在天一個在地，不可相提並論。頓時心花怒放，臉上堆滿了笑容，道：“請坐，請坐。”待趙匡胤和趙普坐下之後，又道：“我瞧你方面大耳，儀表堂堂，應該不是尋常之人，不知在何處高就？”趙匡胤道：“我先前任殿前都虞候，先父亡故，暫時辭官在家守孝。”媒婆大吃一驚，道：“原來你就是在六合殺人的殿前都虞候？”話一出口才察覺到自己語氣過重，唯恐觸怒了趙匡胤，拔出刀子殺人，道：“你在六合殺了十三個人，他們的家人不服，告了御狀，鬧得挺兇。我素日走街串巷，家長裡短，因此有所耳聞，可沒有冒犯你的意思。”趙普笑道：“都虞候斬殺臨陣退縮的士卒，行的是軍法，並無過錯，連天子也褒獎有加。今天要說的並非是這件事，而是他三弟的親事。”
媒婆這才安心，連聲說是。趙匡胤道：“我要爲三弟結一門好親，確是高攀別人了。不過話說回來，人生在世，有多少人甘於貧賤？”媒婆連聲說是，道：“正是這個理兒，譬如一位絕色女子，出身貧寒，必會想方設法嫁入簪纓之家，搖身一變，麻雀變鳳凰，從此前呼後擁，錦衣玉食。攀龍附鳳，人之常情嘛。我說媒無數，想攀高枝的人家見多了。東京地界，我沒有一家不熟，先說幾家給你聽聽。”她做說媒這行當，早就練就的口齒伶俐，巧舌如簧，當下滔滔不絕，這個尚書，那個侍郎，皆是非富即貴的人家。趙匡胤只是默默諦聽，並不插話。其實媒婆口若懸河，語吐如珠，也無從插話。
媒婆最擅察言觀色，眼見趙匡胤始終不露聲色，以爲他瞧不上這些尚書侍郎，最後道：“還有最後一位，要說這位可了不得，真真是貴到了極處。”趙匡胤見她神神秘秘，欲言又止，微笑道：“請道其詳。”媒婆笑道：“我要說的這一位就是當今國丈，魏王符彥卿。”符彥卿在朝廷及軍中極有威望，而且長女就是符皇后，當真是貴不可言。趙匡胤心中一動，站起身來，道：“說下去。”媒婆道：“符魏王的名氣你當然早有耳聞了，不說他的權勢，就說他的長女是皇后娘娘，那就是頭一份。”趙匡胤道：“只可惜天妒紅顏，符皇后薨了。”媒婆道：“你只知其一，不知其二，符魏王有三個女兒。長女就是符皇后，雖然薨了，可是我聽說他的二女兒早就進了皇宮，立爲皇后，也是順理成章的事。他的小女兒十三四歲，與你弟弟年紀相仿，待字閨中，尚未婚配。”趙匡胤大喜過望，看了趙普一眼，道：“就是符家了。”
媒婆卻不急於應承，搖頭道：“這件事只怕很難，你想想符魏王是甚麼人？那可是當今的國丈，咳嗽一聲，整座京師都要顫三顫的人物。你家與符家一比，簡直就是天上地下。不是我說泄氣的話，你家高攀不起，還是找個門當戶對的人家罷。”其實她這麼說大有深意，先勾起趙匡胤的興致，又勸他打消念想，無非是想坐地起價。怎麼說怎麼講，全在掌控之間。這門生意經裡的彎彎繞繞、曲曲折折數不勝數，旁人又怎能識破。趙匡胤笑道：“常言道：媒婆的嘴，死的也能說成活的。你能說會道，一定會有辦法。”趙普見多識廣，知道媒婆這麼端着無非就是要漫天要價，當下道：“你開個價罷。”媒婆搖頭晃腦道：“這不是錢的事情，打個比方，你如果是符魏王，會不會把自己的掌上明珠嫁給一個窮小子，眼睜睜看着自己的女兒吃苦受罪？”趙普笑道：“都虞候前程似錦，將來必定飛黃騰達，符魏王的小女兒嫁進趙家未見得吃苦受罪。話說回來，誰敢叫她受苦受罪？”趙匡胤道：“若是說成了這樁大媒，你勢必聲名鵲起，找你說媒的人還不踩爛你家門檻？”頓了一頓，又道：“成與不成，終歸要試一試。事成之後，我送你十兩白銀做爲酬謝。”媒婆伸出五隻手指頭，道：“五十兩白銀。”五十兩白銀既是五十貫銅錢，可是趙匡胤半年的俸祿。如果五十兩白銀能夠攀上符彥卿這個親家，端的十分值得。趙匡胤不假思索，道：“一言爲定，我等你的好消息。”媒婆見他回答的如此爽快，腸子都悔青了，心想早知如此，就該開口一百兩白銀了。趙匡胤那知媒婆心思，笑道：“我三弟的親事就拜託你了，告辭。”言罷與趙普移步而去。
來到定力院後院，走進廂房。苗訓正在踱步看書，見是他們二人，於是放下書籍，道：“瞧你紅光滿面，莫約有甚麼喜事？”趙普買了個關子，道：“是否喜事，日後才見分曉。”苗訓見他不說也不追問，趙匡胤道：“家母請了媒婆給匡義說親，我從媒婆口中得知，符魏王有三位女兒，長女就是剛剛薨了的符皇后，次女如今也進了皇宮，立爲皇后也是遲早的事情，幼女如今十三四歲，尚未婚配，於是託她上門提親。”苗訓點了點頭，道：“這門親事若是成了，趙家就與符魏王結成親家了，你在朝中也有奧援了。”趙匡胤道：“我在殿前司雖然登高一呼，階下百應，可是在朝中畢竟只是個小人物，沒有一個元勳權貴依託，很難站住腳跟。”趙普道：“匡義快滿十六歲，而符魏王的幼女也十三四歲了，這可真是無巧不成書。”苗訓道：“雖然湊巧，可是也要講究緣分。”趙普道：“是啊，謀事在人，成事在天，但願那媒婆能夠出力。”趙匡胤道：“就算她不幫我，看在錢的份上，也會出力的。”趙普卻道：“開口就要五十白銀，下手真夠黑的。”
趙匡胤卻不以爲然，道：“能夠與符魏王結成親家，五十兩白銀並不冤枉。”趙普點了點頭，趙匡胤又道：“駙馬告訴我，陛下今冬又會御駕親征，他會向陛下進言，下詔奪情起復，讓我隨軍出征。”趙普問道：“你怎麼回答？”趙匡胤道：“如今有些不利於我的流言蜚語，說我爲了升官，把父親擋在城外，害得他病重，極其不孝。我回答駙馬，爲了避嫌，不打算奉詔。”趙普與苗訓對望一眼，縱使他們機智過人，遇上了這種關乎名聲的事，卻也彷徨無計。趙匡胤苦笑一聲，道：“我還沒有升官，就流言四起，如果真的升了官，那些人還不罵死我。”頓了一頓，又道：“駙馬還說，以我的功勞，除授節度使也當得。”
聞得此言，趙普道：“如果除授節度使，你就答應隨軍出征。畢竟機不可失，失不再來。”唯恐趙匡胤顧及名聲，坐失良機，續道：“凡是成大事者，心腸必須夠硬，你瞧那個成大事的人瞻前顧後了？成爲節度使，並非易事，一定要抓住這個機會。反正已經落下罵名了，不如堂堂正正的做個節度使。正所謂笑罵由人，別人罵的越兇，就是越羨慕，越要開懷大笑，氣死他們。”趙匡胤心中也是這般計較，心想自己在戰場上豁出性命，幾進幾齣，過五關斬六將，實實在在一刀一槍的功勞，豈容抹殺？
翌日張永德和趙匡胤陪同柴榮檢閱水軍，王環早就準備妥當，但見一膄膄戰船泊在岸畔。戰船上的水軍們都精神抖擻，雖然戰船在水面上東搖西晃，但是水軍們都挺立不動，彷彿釘子釘在船上一般。這時號角響起，王環揮動旗幟，十膄戰船划向對岸。水軍喊着號子，十膄戰船如同離弦之箭，眨眼的時間就已經到了對岸。王環換了一面旗幟，揮了幾揮。又有十膄戰船划向對岸，與此同時，對岸的十膄戰船也划向對方。雙方交匯之際，對戰開來。只是爲了避免傷亡，使的是木刀木槍，而非真刀真槍。雖是操練，卻也殺聲震天，煞有其事。二十膄戰船對戰過後，湖池中央停住一膄靶船，戰船依次在五十步開外駛過，戰船上的水軍們紛紛向靶船射箭。
柴榮道：“你是練兵的行家，你看這些水軍練的怎樣？”趙匡胤道：“他們雖然練的有模有樣，但是還差點火候。尤其戰場上情勢複雜，可不比湖池裡風平浪靜，臣覺得還要加緊操練。”頓了一頓，又道：“如此極短的時間，這些不諳水性的士卒能練成這樣已經十分不易了，想必王將軍十分用心。”柴榮點了點頭，道：“爲了教習水軍，王將軍整個人都瘦了一圈。”張永德道：“陛下，這五千水軍是從馬步軍裡抽調出來的，馬步軍少了五千人，臣請再招募五千人，充實殿前軍。”柴榮不置可否，問道：“你知道幾戶養一個兵嗎？”張永德搖頭道：“臣不太清楚。”柴榮道：“現在大約是六七戶養一個兵，民間的負擔不輕啊！三國時的蜀漢，三戶養一個兵，十戶養一個官，敲骨吸髓，橫徵暴斂，就算沒有外敵，百姓不堪重負，勢必揭竿而起，自己也會亡國。這五千水軍還是隸屬殿前都指揮使司，又不是隸屬侍衛親軍司。兵在精而不在多，殿前司和侍衛親軍加起來攏共十三四萬軍馬，足以橫掃天下了。回來這些日子，殿前軍練的怎麼樣了？”張永德回道：“臣正在加緊操練。”
柴榮點了點頭，轉頭道：“你在六合處斬了十三名臨陣退縮的士卒，他們的家人居然到朕跟前告起了御狀，這事你知道罷？”趙匡胤欠身道：“臣知道。”柴榮道：“養兵千日用兵一時，國家養兵要的是前赴後繼，浴血奮戰，而不是貪生怕死，你做的很對。換成是朕，一樣也會殺一儆百。這件事你不必擔心，你按軍法從事，沒有人奈何的了你。”又對張永德道：“身爲殿前都指揮使，一定要做到賞罰分明，該賞的時候，絕不能小氣吝嗇。該罰的時候，絕不優柔寡斷。”張永德應聲說是，又道：“臣想和陛下說說淮南的事。”柴榮問道：“淮南怎麼了？”
張永德道：“像李重進這樣的打法，終究不是辦法。”柴榮眉頭緊鎖，道：“朕終究有一天會把南唐納入大周版圖，李重進錯就錯在沒有把南唐人當成大周子民看待，士卒燒殺搶掠，他當成理所當然，終於激起了民憤。南唐百姓反抗起來，比南唐軍尤爲激烈。朕已經寫信斥責他的過失了，但願亡羊補牢，爲時不晚，能夠挽回民心。”張永德道：“臣還擔心一件事，李重進擁兵數萬，又遠在淮南，陛下想管卻是鞭長莫及，只怕他會萌生異心。”柴榮雙目閃過一道冷峻的光芒，沉聲道：“甚麼異心？”張永德道：“擁兵自立。”這句話着意說的一字一頓，似乎生怕柴榮聽不清楚，又道：“這只是臣的猜測，他常常自詡霸王重生，神勇無敵，舉世無雙，何以拿不下區區一座壽州？不知道是否真的打不過劉仁瞻，還是故意爲之？他壞了陛下平定南唐的大局，難辭其咎，臣覺得應該換將了。”柴榮其實也擔心李重進在淮南擁兵自立，不能逼得過急，否則真要逼得他在淮南自立爲王了。爲了顯示自己高高在上的強勢，道：“朕諒他沒有膽量自立爲王。”又對趙匡胤道：“雖然你已經辭官守孝，但是有空還是能去軍營轉轉，看看兵練的怎麼樣。”趙匡胤應聲說是，柴榮點了點頭，大步而去。