受誣告齊王心惴惴 升正堂使相議公事
高懷德快步來到書房，但見父母二人相對而坐。父親滿臉的愁雲慘霧，母親則啜泣垂淚，瞧他們這般模樣，似是遇上了極大的難處。高懷德心中驚疑不定，問道：“父親，你們這是怎麼了？”高夫人一見到他，淚水落的更快了，哽咽道：“兒啊，咱們高家恐怕要遭難了。”高懷德急忙詢問端的，可是高夫人只是啜泣抹淚，高行周也是唉聲嘆氣，並不回答。高懷德急得團團亂轉，心中也亂了章法，道：“你們這是怎麼了？就是天塌下來也該教我知道。”
高行周指了指書桌上的幾封信函，道：“你自己看看，甚麼都明白了。”高懷德把書桌上的密函逐一看了一遍，越看越是驚心動魄，滿腔憤怒，臉色漸漸變得鐵青，怒道：“一派胡言，一派胡言。”原來這些都是慕容彥超僞造的密函，誣告高行周密謀反叛。他氣得肺爲之炸，將這些密函扔在地上，咬牙切齒道：“慕容彥超好生卑鄙無恥，竟然僞造密信，誣告父親謀反，孩兒這就去殺了他。”話猶未了，早已出了書房。
高行周站起身來，道：“不可魯莽。”高夫人生怕兒子一怒之下做出傻事，衝出去一把抱住高懷德，哭道：“兒啊，不要做傻事。”高懷德道：“母親，孩兒咽不下這口惡氣。”高夫人道：“兒啊，這是天大的事，不是打打殺殺就能對付的，你先冷靜冷靜。”高行周道：“莽撞只會壞事，你先回來。”高懷德雖然風度翩翩，畢竟年輕，沉不住氣，兩排鋼牙挫得格格作響，道：“慕容彥超那廝都欺負到咱們頭上來了，不殺了那廝，我誓不爲人。”
高行周道：“慕容彥超是鎮守一方的節度使，你怎麼殺他？隻身前往兗州嗎？能不能到兗州還說不定，就算走到了兗州，你能以一敵百嗎？還沒有靠近慕容彥超，就會給他的牙兵牙將亂刀砍死。”高夫人道：“是啊，這件事要從長計議，切記不可魯莽。”夫婦二人好說歹說，總算勸住了高懷德。
高行周道：“今天陛下傳召，一見面就要我看這些密函，還沒有看完，我就嚇出了一身冷汗。陛下見我惶恐不安，反而好言好語安慰。說道這是慕容彥超在借刀殺人，栽贓陷害。不相信我會謀反，把密函給我，也是要我安心的意思。”高懷德問道：“陛下知道這是慕容彥超的陰謀詭計？”高行周道：“以陛下之精明睿智，如何看不破慕容彥超的這點小小伎倆？”高懷德道：“既然陛下知道這是慕容彥超的陰謀詭計，更清楚父親一身清白，父親爲何還要如此惶恐不安？”在他心中，明人不做暗事，身正不怕影子斜，沒有謀反，就不應該害怕。
高行周悵然長嘆，道：“你還是太年輕了，不知道人心如刀。陛下雖然口口聲聲說我不會謀反，但是天知道他心中是不是在懷疑我。衆口鑠金，一個慕容彥超誣陷我，並不可怕，萬一還有人跳出來誣陷我，我便是跳進黃河也洗不清了。”頓了一頓，又道：“看完這些僞造的密函，我當時便要辭官，以示清白，可是陛下不許。”
高懷德道：“父親，咱們總不能坐在家裡，等着別人誣告罷。”高行周道：“你跟爲父去趟王相公的府邸。”高夫人道：“瞧你滿身酒氣，趕快去換件衣服，洗把臉。”高懷德答應一聲，匆匆洗了個臉，換了件乾淨衣裳，父子二人騎上駿馬出了府邸。
來到王峻府邸外，高懷德拍了幾下大門，閽者打開一道門縫，問道：“你是甚麼人？”高懷德道：“煩請通報一聲，齊王求見王相公。”閽者道：“你等一下。”過不多久，府門大開，王峻親自迎了出來，滿臉堆笑道：“齊王大駕光臨，真是蓬蓽生輝，請進請進。”高行周行了一禮，道：“這個時辰來到貴府，真是打擾相公了。”王峻道：“齊王身份尊貴，常人請都請不到。有事召我去王府就是了，何必親自來我家裡？”前面領路，徑直來到客廳，分賓主坐下，高懷德則目不斜視的站在父親身後。
王峻知道高行周不會無緣無故的到訪，問道：“未知齊王來此，有何要事？”高行周嘆了口氣，道：“我是坐在家裡，哪知飛來橫禍，硬生生砸中了腦袋，因此向相公求救來了。”王峻道：“齊王言重了，不知甚麼飛來橫禍？”高行周道：“慕容彥超僞造了幾封密函，呈給陛下，誣告我謀反。”王峻笑了一聲，道：“原來齊王是爲了這件事發愁。”高行周道：“我對陛下忠心不二，慕容彥超蓄意栽贓陷害，我真是百口莫辯。”
王峻嘿嘿冷笑，道：“我知道這件事，陛下把這些密函壓了幾天，今天給你看了？”高行周頷首說是，又道：“我蒙受如此不白之冤，彷徨無計，因此登門拜訪，還請相公指教。”他以王爵之尊，如此低聲下氣，王峻心中極其受用，飄飄然如酲似醉，道：“正因爲陛下信的過你，要你安心，才把密函交給你。齊王沒有謀逆之心，堂堂正正，不必畏讒畏譏。”站起身來，又道：“慕容彥超是想把水攪渾，他是在玩火自焚，其心可誅。”說到‘其心可誅’的時候，眼中閃出一道寒光。
高行周道：“慕容彥超是漢高祖同母異父的兄弟，大漢朝亡了，一定心中耿耿於懷。”王峻道：“此人極不安分，我早就得到密報，他逃回兗州就在招兵買馬。圖謀不軌之行跡，昭然若揭。”高行周站起身來，道：“我父子願爲國除害，只要陛下有詔令，一定領兵剷除這個逆賊。”征伐慕容彥超這件大事，王峻可做不了主，當下道：“既然齊王想拔掉這個釘子，我明天就向陛下進言。”高行周道：“拜託相公了。”
回去的路上，高懷德騎馬跟在父親後面。他至始至終都不明白父親爲何要着急巴巴的求見王峻，於是問道：“父親爲何要着急向王相公求教？”高行周微微一笑，道：“孩子，你還是太年輕了。王相公一身兼任宰相和樞密使，權勢無人可及。論說親疏遠近，他是陛下最信任的人。在陛下面前打聽不到的事情，問問他或許就能豁然開朗了。”頓了一頓，又道：“大周朝陛下以下就是他了，與他多親近親近，沒有壞處。”高懷德似懂非懂，點了點頭。高行周又道：“經過這件事，爲父忽然覺得自己老了。爲父已經六十有七了，許多事情都力不從心了，以後高家就要靠你了。”高懷德看着父親微霜的鬢角，頓時覺得自己肩上的擔子重了，安慰道：“父親沒有老，還能馳騁沙場十多年。”高懷德笑了一聲，搖頭道：“我頭髮也白了，背也駝了，真真是老了。”頓了一頓，又道：“我明天就回鄆州，家裡就靠你了。”高懷德應聲答是。
次日王峻進宮面見郭威，道：“慕容彥超表面上規規矩矩，暗中卻在招募兵馬，不臣之心昭然若揭，要不要派遣一員大將征討他？”郭威搖頭道：“遲早要剷除這個肘腋之患，不過不是現在。”王峻不解，道：“既然遲早都要動手，爲甚麼不現在出兵？免得夜長夢多，拖得越久，難免會橫生枝節。”郭威道：“大周立國不久，根基未穩，眼下要穩住局勢。慕容彥超雖然是反覆無常的小人，畢竟沒有明目張膽的舉旗反叛。若是貿然出兵征討，別的藩鎮會怎麼想？是不是會杯弓蛇影，惴惴不安？再說劉崇已經自立爲帝，而且派遣次子劉承鈞攻打晉州、府州了。”
郭威用緩兵之計殺死了劉贇，劉崇被他當成猴子戲耍了一番，又痛失長子，悲憤交加之下決計以牙還牙，於是在郭威登基不久，也在太原稱帝。國號還是大漢，仍沿用乾祐年號。只是以原河東節度使十二州地域立國，地盤小的上不得檯面。不論怎樣，好歹也是皇帝，可以與郭威平起平坐了。他沒有忘記亡國之仇，失子之痛，登基不久就派遣次子劉承鈞攻打晉州、府州等地，先一點點蠶食大周地域。待到國勢強盛起來，再伺機與郭威決一死戰。
王峻問道：“是甚麼時候的事？”郭威道：“我先後得到李榮和折從阮的密報，劉崇派遣兵馬侵襲，李榮鎮守晉州，我並不十分擔心。倒是府州地處河西腹地，地勢險要，牽制着遼國和劉崇。一旦失去府州，就丟掉了河西。”王峻道：“要不要禁軍增援府州？”郭威踱步沉吟，道：“那倒不必，一來折從阮文韜武略，常常出奇制勝。二來禁軍奔赴府州，長途跋涉，說不定到了府州，劉崇卻又退兵了。我打算除授定難軍節度使李彝殷爲隴西郡王，詔令他隨時增援府州。慕容彥超只不過是個跳樑小醜，劉崇纔是心腹大患，穩住了河西，慕容彥超也就不敢上躥下跳了。你還記得前些時日，折從阮的外甥吿御狀的事嗎？”
王峻點了點頭，道：“他狀告李處耘，你把他貶爲了宜祿鎮將，調離了府州。”郭威道：“折從阮還上呈了一道替李處耘伸冤的奏表，說他的外甥誣告李處耘，求我開恩，讓李處耘仍舊回府州。”王峻眉毛一挑，道：“如此說來，折從阮的外甥在說謊？”郭威頷首道：“是啊，我沒有查明實情，就偏聽偏信了，竟然相信了他的話，真是糊塗。”王峻冷笑一聲，道：“折從阮的外甥好大的膽子，騙人騙到你的頭上來了，他不知道這是欺君之罪嗎？”郭威道：“既然李處耘沒有錯，還是讓他回府州任職。至於折從阮的外甥，我不治他的罪，交給折從阮親自處置。”
王殷心不甘情不願的啓程前往鄴都，一路上磨磨蹭蹭，走走停停，似乎遊山玩水一般。其時已是二月時節，但是天氣總是陰沉沉的，始終沒有轉晴，這般寒冷，比起隆冬臘月不遑多讓。人們還是籠起袖子縮着腦袋，冬天的厚衣服，一件也不能脫。王殷的心情比起寒冷的黃河水還要冰涼，想想當初，如果奉劉承祐的詔令，郭威能那麼順順當當的謀朝篡位嗎？自己的功勞雖然比不上郭崇、李榮、韓通等人，可是也有翊戴之功，而且不可或缺。升任侍衛親軍馬步軍都指揮使，乃是理所當然之事。可是都指揮使的位置還沒有坐熱，就被踢出了朝廷。‘過河拆橋’這四個字加在郭威的頭上，絲毫不足爲過。說一千道一萬，終究不是郭威的親信，因此受到排擠。這份心情，自是十分憋屈和無奈。
這天王殷一行進了鄴都城，前面是節鉞旗牌開道，他坐在高頭大馬居中，後面是數百名佩刀持槍的親兵。一行人浩浩蕩蕩，徑直前往節度使官署。來到節度使官署外，王殷翻身下馬，早有親兵快步入內通報。過了一會，柴榮和王樸走出官署。柴榮先行見禮，道：“我等候王帥多日，王帥總算是來了。”王殷還禮道：“朝廷裡有些事要處置，因此來晚了，叫你久等了。”但見柴榮頭身穿一副銅甲，未戴頭盔。他心中不禁疑惑叢生，都是領同中書門下平章事的節度使，品秩一模一樣。自己頭戴襆頭，身穿紫色公服，腰繫玉帶。而柴榮卻穿的是一副普普通通的甲衣，不知道的，還以爲是一名尋尋常常的軍校。他大惑不解，忍不住問道：“柴帥如何這般裝束，你的官服呢？”
柴榮微笑道：“其實詔書和官服一起到的，只是我現在只是暫時署理天雄軍，還沒有到鎮寧軍上任，等到上任之後，再穿上節度使官服。”他一走出官署，就看到旌旗招展，刀槍林立，數百名擐甲執兵的親兵肅然挺立，這陣勢比之天子出巡都顯得氣派雄壯，不禁心生警惕。王殷覺得他小題大做，又或沽名釣譽，雖然反感，但是礙於他是郭威養子的身份，並不點破，只是淡淡說了一句‘原來如此’。
柴榮道：“請王帥進正堂說話。”兩人並肩走進正堂，柴榮指着大案上擺放整齊的冊子道：“這幾本是天雄軍將士的花名冊和府庫的賬冊，請王帥過目。”王殷笑道：“我還信不過你嗎？不必清點了。”殊不知柴榮做事嚴謹認真，一絲不苟，正色道：“這是公事，王帥一定要過目，交割清楚之後，我才能去鎮寧軍赴任。”王殷見他一付公事公辦的樣子，不好推諉，只得略略瞟了瞟幾本冊子。柴榮道：“府庫裡尚存五千一百五十二貫銅錢，請王帥清點。”郭威離開鄴都的時候，留下三千貫銅錢，以備不時之需。這點錢原本不夠發放軍餉、購買糧食草料。但是柴榮精打細算，省吃儉用，沒有浪費一個銅錢。收繳賦稅之後，竟然盈餘了二千多貫銅錢。
來到府庫，但見五千多貫銅錢擺放整齊，每一千個銅錢就是一貫，每貫銅錢都用麻繩串着。王殷雖是貪財之人，卻沒有把這點錢財放在眼裡，笑道：“你年紀輕輕就這麼能幹，將來一定前程似錦，不可限量。”口中雖然盛讚柴榮，心中卻想不愧是做過買賣的人，斂財真是一把好手。柴榮哪裡知道他口是心非，言不由衷，當下遜道：“王帥過譽了，我不過爲國盡忠，爲天子盡孝，恪守爲臣爲子之道而已。做好分內之事乃是本分，因此不敢稍有懈怠。”頓了一頓，又道：“公事交割完畢，我該去澶州了。”
王殷送出官署，笑道：“我初來乍到，諸事繁雜，就不遠送了。”柴榮道：“王帥留步。”兩名親兵分別牽來一匹駿馬，柴榮和王樸各自騎上一匹。王殷又笑道：“好在澶州、鄴都兩地相距不遠，有空來鄴都，咱們再把酒言歡。”柴榮笑道：“如果遇上難處，我會登門請教的。”王殷哈哈一笑，道：“我虛席以待，不勝歡迎。”柴榮拱手道：“後會有期，告辭。”王殷目送柴榮和王樸馳馬而去，消失於眼簾之中，方纔轉身進了官署。
澶州距離鄴都不遠，快馬不過二天就到。隔日午後，來到澶州城下。柴榮眺望高聳入雲的城樓，道：“咱們下馬，走進去罷。”說着翻身下馬，王樸跟着下得馬來，道：“使相這麼輕裝簡從，不驚動別人，正好看看此地的風土人情。”柴榮笑道：“我正是這麼想的，因此一名親兵也不帶。再則騎了兩天馬，腰痠背痛的，正好下地走走。你是書生，還吃的消嗎？”王樸道：“我沒有使相想的那樣弱不禁風，使相都吃的消，下官怎敢叫苦？”他人品端正凝肅，不苟言笑，總是一副拒人於千里之外的樣子，這麼微笑着半開玩笑，實屬不易。
兩人牽着駿馬，信步而行。澶州本非富庶之地，又兼之年年黃河氾濫成災，更是雪上加霜，景象竟然十分蕭條。路上行人稀少，看上去毫無生氣。柴榮皺眉道：“這是白天，都沒有多少人，要是到了晚上，只會更加寂靜，看來此地人口不多。”王樸道：“此地雖然比不上京師繁華，可是大白天的就路斷人稀，似乎有些奇怪。”柴榮亦有同感，點了點頭。
來到節度使官署外，只見四名配刀軍吏無精打采的站崗。王樸上前道：“這位是新到任的澶州刺史、鎮寧軍節度使，請入內通報。”四名軍吏聽說柴榮到任，一掃滿臉疲倦之態，不約而同的躬身行禮，道：“見過使相。”柴榮問道：“李帥在嗎？”一名軍吏大聲道：“李帥在官署，正等着使相到任。”柴榮道：“進去通報一聲，就說我來了。”那軍吏答應一聲，一陣風似的奔進官署。
過了一陣，笑聲響起，李洪義步出官署。柴榮上前一步，行禮道：“見過李帥。”李洪義忙說不敢，還了一禮，道：“我想着柴使相這兩日便到，快快請進。”一位是即將離任的節度使，一位是走馬上任的節度使，兩人誰也不肯坐於正堂上首，於是在下首相對而坐。李洪義笑道：“我已經備下了宴席，爲你接風洗塵，稍坐片刻。”柴榮擺了擺手，微笑道：“李帥心意，晚輩心領了，接風宴就不必了。”李洪義見他仍以晚輩自居，微微一笑，語重心長道：“你現在是領同中書門下平章事的節度使，莫要再以晚輩自居了。”柴榮正色道：“於公李帥是朝廷重臣，於私是陛下的摯友故交，我再怎麼謙恭都不爲過。”頓了一頓，又道：“還沒有祝賀李帥升任侍衛親軍馬軍都指揮使，真是失禮之極。”
李洪義心中所慮正是這件事，看起來是升遷了。說不定是郭威不放心自己，來個明升暗降，調回京師，好時時刻刻加以監視。畢竟自己是前朝的國舅爺，無論是誰都不會放心。他心中感慨萬端，劉承祐已經駕崩，漢朝已然灰飛煙滅，親姐姐李太后也變成了穆聖皇太后。斗轉星移，物是人非。回到京師是福是禍，難以逆料。他站起身來，嗟嘆一聲，道：“其實我性情怯懦，不是做官的料。回到京師之後，就乞求陛下，許我告老致仕。”
柴榮知道他言有所指，不知道該如何安慰，於是插開話題，道：“請教李帥，我進得城來，但見行人稀少，卻是何故？”李洪義道：“你有所不知，澶州城地勢奇特，黃河穿城而過。每到汛期，黃河水勢大漲，十有八九都會氾濫成災。此地物產匱乏，本不富庶，再加上一旦黃河氾濫，往往莊稼絕收。好不容易等到快要收成，河水一漲，田地裡的莊稼都化爲了烏有，因此人們大都遷往了別處。”柴榮道：“看來要讓人們安居樂業，先要治河。”
李洪義頷首說是，道：“黃河一直都是澶州的一塊心病。治不好黃河，人們是不會來種莊稼的。不但糧食難以爲繼，賦稅也沒有着落。”柴榮道：“民以食爲天，不種莊稼拿甚麼吃？我一定要治好黃河。”李洪義道：“已經開春了，冰封的河水也漸漸融化，桃花汛說來就來，你一定要做好準備。”柴榮道：“多謝李帥指教。”
李洪義大聲道：“來人。”一名軍吏走到堂外，道：“李帥有何吩咐？”李洪義道：“告訴刺史府屬官和節度使府屬官，柴使相已經到任，要他們來拜見柴使相。”那軍吏領命而去，李洪義站起身來，笑道：“我早就已經收拾妥當，只等着你赴任，你來了，我也該走了。”笑容中藏着許多無奈。柴榮道：“我送送李帥。”李洪義道：“留步，公事要緊，不要因爲我而耽誤了公事。”柴榮只得道：“李帥，後會有期。”李洪義點了點頭，轉身而去。他知道自己的身份特殊，不敢張揚，只攜帶家眷，一名親兵都沒有帶，輕車簡從，往開封而去。
衆屬官趕往官署的時候，柴榮已經帶上了展腳襆頭，換上了紫色公服。曹彬第一個步入正堂，恭恭敬敬行禮道：“下官鎮寧軍監軍曹彬見過使相。”柴榮笑道：“國華，你我不是外人，不必如此客套。這麼畢恭畢敬的，反而見外了。”曹彬道：“沒有規矩，不成方圓。這裡是節度使官署正堂，該守的規矩，下官一定要守。”柴榮道：“快坐。”曹彬告謝落坐，雖然面帶微笑，但是上身筆直，目不斜視，儀態端凝大方。
柴榮問道：“你是幾時到的？”曹彬回道：“得到陛下詔令，下官便動身了，不過早使相幾日到的，那時使相尚在鄴都。下官心想是鎮寧軍的監軍，若是冒冒失失前往鄴都，不合規矩，因此沒有趕往鄴都拜見使相。”舉止彬彬有禮，一口一個‘下官’，主次分的十分清楚。柴榮頷首道：“你不但做的很對，想的也很周全。你來做監軍，我就放心了。”眼見曹彬穿着一副尋常兵士穿的牛皮軟甲，心中大奇，問道：“你是有品有秩的兵馬都監，如何不穿自己的頂戴官服，而穿尋常兵士的軟甲？”
曹彬道：“下官忝爲兵馬都監，理所當然要熟悉鎮寧軍的軍務。如果穿着官服，不苟言笑，將士們就先怕了。似現在這樣，出入軍營，將士們就沒有甚麼顧慮，有甚麼心事也會說出來。”柴榮笑道：“你這樣平易近人，不失爲好法子。”頓了一頓，又道：“這幾日你出入軍營，看到了甚麼聽到了甚麼？”曹彬想了一會，道：“下官私下裡和將士們閒談，甚麼家長裡短，應有盡有。”柴榮又問道：“軍紀是嚴明還是鬆懈，軍中有沒有賭錢喝酒、毆鬥鬧事的事？”曹彬微笑道：“歷來軍中就是個大染缸，各色人等，魚龍混雜，免不了良莠不齊。賭錢酗酒的事，似乎難以禁絕，要是軍紀再能嚴明一些，就更好了。”
澶州兵變之後，李洪義一直惴惴不安，憂心忡忡，根本沒有心思處置軍務，以致軍紀渙散。將士們疏於操練，空閒下來不是酗酒就是賭錢，更有甚者，溜出軍營鬧事。再這麼下去，軍紀就會廢弛。曹彬之所以輕描淡寫，不是有意包庇將士，也不是怕事，而是他宅心仁厚。身爲兵馬都監，軍紀渙散，他自是不會置若罔聞。其實早就想好，慢慢地革除軍中陋習弊端，按部就班，最後就軍紀嚴明，令行禁止了。
柴榮何等精明，反覆琢磨‘要是軍紀再能嚴明一些，就更好了’這句話，道：“國華，你我不是外人，你實話告訴我，是不是軍紀十分敗壞？”曹彬道：“敗壞說不上，只是據下官所知，李帥近來無心處置軍務，連軍營也很少去。節度使怠政，下面的將士也偷懶起來。久而久之，軍紀渙散，偶有酗酒鬧事的事發生。”柴榮神情凝重，厲聲道：“軍紀敗壞，禍亂之根源。”曹彬見他疾言厲色，當下站起，神情頗爲自責。
柴榮見狀，神情變的柔和，道：“國華，我不是在說你，坐下。”待到曹彬坐下之後，又道：“這些時日，你微服私訪，查到癥結之所在沒有？”曹彬道：“據下官推測，或許是太閒了的緣故。”柴榮沉吟片刻，道：“節度使不管事，下面的將校也樂得清閒。士卒們酗酒賭錢，說不定將校們非但睜一隻眼閉一隻眼，還要參與其中，其樂融融。三軍將士就是要打仗的，沒有仗打，也不勤於操練，整天無所事事，軍紀自是每況日下。”
曹彬又站起身來，道：“下官身爲監軍，治軍無方，請使相責罰。”柴榮走到堂下，道：“你剛剛到任，這不怪你。將士們很閒，我就要他們忙起來。有事做了，也就沒有空閒惹是生非了。我請教了李帥，他說每年黃河暴漲，治河是頭等大事。汛期將至，先徵發軍民治理河患，力求一勞永逸。”
屬官們陸續到堂拜見柴榮，各自報了姓命及官職。柴榮一一記下，道：“這位是鎮寧軍監軍。”曹彬性情雅量高致，待人接物謙遜隨和。更難能可貴的是，從不仗着皇親國戚的身份頤指氣使。搶在衆官前面先行一禮，微笑道：“我叫曹彬，從今日起，大家就是同僚了。”這句話說的彬彬有禮，衆官聽來如沐春風，急忙還禮。柴榮又道：“這位是掌書記王樸。”王樸性情剛直，與衆官見禮之時仍然不苟言笑。
柴榮道：“我初來乍到，如何管好轄下州府，還請大家建言。”他是郭威的養子，又是新官上任，衆人心中沒有底，哪敢搭腔？柴榮眼見堂下鴉雀無聲，衆人都正襟危坐，於是微微一笑，道：“今日議事，大家不必拘謹，儘管暢所欲言。爲官一任，就是要造福一方。我不是無所不能的完人，要管好治下州府，還須咱們齊心合力，因此大家有話就說，這也是集思廣益嘛。就算錯了，我也不會怪罪。”曹彬見衆人仍然緘默不語，於是站起身來，道：“我先拋磚引玉說幾句，我是監軍，職責協同使相管好鎮寧軍。管好鎮寧軍，一則軍紀嚴明，再則令行禁止。我來澶州已經有幾天了，每天進出軍營，打聽軍中之事。近來軍紀有些渙散，這是不好的苗頭。將校剋扣軍餉，欺凌軍士，種種不法情事，也有所耳聞。”轉過身去，對着柴榮又道：“依下官之見，使相若要鎮寧軍英勇善戰，先要整飭軍紀。”話鋒一轉，又道：“正所謂欲速則不達，整飭軍紀不是一天兩天的事，應該循序漸進，按部就班，如果操之過急，反而事與願違，請使相明察。”
柴榮頻頻點頭，道：“你說的很對，這件事就交給你了。”曹彬點了點頭，道：“兵在精不在多，下官還覺得應該裁汰一些老弱。節省下來的錢，獎賞那些出類拔萃的將士，更利於激勵士氣。至於諸多細節，下官先擬了個條陳，請使相過目。”說着遞上一本冊子。柴榮仔細看了一遍，條陳裡詳細例舉鎮寧軍種種弊病及獎賞懲罰制度。柴榮道：“你這幾天沒有白來，軍中弊端都明察暗訪的一清二楚，軍中事務就照着你擬定的條陳去做。”他從善如流，打消了衆官的重重顧慮，於是紛紛進言。只是大多泛泛而談，比不上曹彬那樣有的放矢，切中要害。
這時站在最後首的一名軍校道：“下官親兵軍校曹翰進言。”他二十六七歲年紀，一雙眼睛又大又圓，下巴瘦削。因爲官職低微的緣故，站在正堂大門旁邊，離柴榮最遠。柴榮道：“你上前來說話。”曹翰昂首闊步，走道大案前面，道：“使相要造福治下州府，治理黃河實是首當其衝。”柴榮聞言，微微一笑。曹翰不明就裡，問道：“使相覺得下官說錯了嗎？”柴榮搖頭道：“你沒有說錯，李帥臨行之前，我曾問計於他，他也是這個見解，你有甚麼條陳？”
曹翰道：“下官以爲，治河無非兩條，一是拓寬河道，二是清理淤塞。然則黃河從澶州城穿城而過，無法拓寬河道，剩下的只能清理淤塞了。黃河就像是一頭猛獸，溫順的時候，能造福蒼生。可是一旦氾濫，又能吞噬一切。”柴榮道：“你這個比喻倒也恰當，我欲杜絕河患，你有甚麼辦法。”
曹翰正色道：“下官有上中下三策。”柴榮道：“說說你的三策。”曹翰當下道：“下策者每年於枯水時節清理積淤泥砂，周而復始。中策者拓寬河道，最好用石板鋪成河堤使之牢固。如此一來，河堤就固若金湯了。上策者人力挖掘水庫，河水暴漲的時候，打開堤壩，引河水流入水庫。”一層一層的侃侃而談，看來十分精通治河之道。柴榮沉吟片刻，站起身來，問道：“如果用你的上策，能否一勞永逸？”
哪知曹翰面露難色，道：“治理黃河絕不是一日一時之功，也沒有一勞永逸的辦法。”柴榮道：“如此說來，你所謂的上中下三策其實是紙上談兵，誇誇其談？”曹翰道：“治河難，難就難在持之以恆。河水自上游而過，攜帶泥沙，漸漸淤積，擡高河牀。因此每年都要清理河道積淤，使河水暢通無阻。黃河全長萬里，流經各處，最後流入渤海。只要一處堵塞，都會危及上游。”柴榮聽出了關鍵所在，道：“你的意思是說，這麼長的一條黃河，都要每年清理淤塞。比如別處河道暢通，而澶州淤堵，河水暴漲之際，勢必危及上游？”曹翰想了一會，道：“下官正是這個意思。”
柴榮閉上眼睛，衆人不知道他在想甚麼，誰也不敢說話。一時之間，大堂裡靜謐無聲。有人心想，曹翰惹得柴榮不悅，說不定要倒黴了。曹翰心中惴惴不安，問道：“使相，是不是下官說錯話了？”柴榮睜開眼睛，道：“你直言不諱，說得很好。說話不難，說真話說實話，卻是很難。我坦坦蕩蕩，一心爲公，望大家也知無不言，言無不盡。”頓了一頓，又道：“我是澶州刺史、鎮寧軍節度使，只能管轄治下州府，也只能治理境內的黃河。曹翰，你是親兵軍校，怎麼精通治河？”
曹翰道：“下官本是大名府人士，就生長在黃河邊，從小就喜歡在黃河裡捉魚摸蝦，往往在河裡一呆就是半天。久而久之，就養成了記錄水文的習慣。下官七年前就開始記錄水情，這七年間，從未中斷。”柴榮問道：“能否給我看看？”曹翰當下從懷中拿出一本厚厚的冊子，交給柴榮。柴榮一字一句的仔細查閱，當真如曹翰自己所言，記錄了七年間澶州、鄴都一帶的水情，何年何月漲水，何時何日退水。事無鉅細，皆都詳細記錄在冊。
柴榮看過之後，道：“想不到你如此留心水文，正印證了那句話，世上無難事只怕有心人。”讚許之情，形於辭色。曹翰道：“說句難登大雅之堂的話，下官光屁股的時候就在黃河裡遊進游出，也早就喜歡上了黃河。及至成年懂事，就有了馴服黃河的夙願。可是陰差陽錯，竟然投軍了，無緣治河。不過記錄水文的習慣，一直保持至今，從未中輟。”言下幾許無奈，幾許感慨。
柴榮問道：“你知道大禹治水嗎？”曹翰回道：“下官知道，大禹爲了治水，三過家門而不入。他依據山勢地形，把中國分爲九州。推行的疏通之法，一直沿用至今。他胸懷博大，一生治水，孜孜不倦，爲後世追思仰慕，奉爲神人。”別看他是赳赳軍校，但是談吐雋永，不落凡俗，衆人不禁刮目相看。柴榮微微一笑，道：“你有志治理黃河，志向倒也高遠。”曹翰道：“使相過獎，下官受之有愧。”柴榮正色道：“志向高遠就是高遠，不必受之有愧。你既然精通治河，治河事宜，我就交給你了。”曹翰見他知人善任，也不推辭，道：“下官領命，下官一定不負使相信任。”
柴榮道：“以你的見識，該如何治理澶州境內黃河，還是你那上中下三策嗎？”曹翰道：“使相明察，實則上策耗費的人力物力財力不計其數，而且耗時不下十年，二十年三十年也說不定。說的容易，行之極難。疏通之法最爲簡單易行，將河道里的淤泥淤沙還有雜物清理出來，河道暢通，也就難以氾濫成災了。”觀察支使王著道：“堆出來的淤田可以屯田或者租給農戶，還可以以工代租。以一個人頭算，只要出了力，不要工錢，就能領一塊淤田，或是三年或是五年，不向刺史府繳納賦稅。如此一來，刺史府節省了工錢，農戶們也得了實惠。”柴榮頷首道：“這法子十分可行，府庫裡沒有多少餘錢，若是徵發民戶，實在拿不出這許多錢來。”澶州兵變的時候，天雄軍數萬人馬駐紮於澶州。雖然只有短短數日，但是人吃馬嚼。刺史府供應糧草，花錢如同流水一樣，早已入不敷出，府庫見底了。
天色漸漸昏暗，軍吏點燃了油燈。議事已經有一個多時辰，有的人雖然早就坐不住了，但是新官上任，誰也不敢露出不耐煩的神情，仍然正襟危坐。王樸道：“使相，到了晚飯時候，要不要留諸官吃晚飯？”柴榮正說的興致盎然，道：“當然要留諸官吃晚飯，總不能叫大家餓着肚子議事罷。”聽到這裡，有的屬官雖然肚子裡叫苦不迭，但是仍然裝成一副笑臉。王樸當下來到廚房，吩咐廚子生火做飯。
不知不覺，到了子牌時分。柴榮、曹翰、曹彬、王樸、王著等人興致不減，但是餘人則有的呵欠連天，有的懨懨欲睡。柴榮掃視堂下一眼，道：“已經子時了，今天就議到這裡罷。”衆官如釋重負，紛紛起身道：“下官告退。”柴榮點了點頭，待衆官離去之後，笑道：“和他們議了半晚上事，肚子又餓了。”王樸道：“下官吩咐廚房煮碗麪片。”柴榮點了點頭，道：“你也吃一碗。”
過了一會，王樸端着一碗熱氣騰騰的面片來到正堂。柴榮問道：“你爲何不吃？”王樸回道：“下官不餓。”坐在下首閉目養神，等柴榮吃完，方道：“使相不可時常如此操勞，勞逸有度，亦張亦弛，纔不至於疲憊。”柴榮嘆了口氣，道：“我是着急，恨不得一天就把所有的事都做完。只可惜分身乏術，做不到罷了。”王樸微微一笑，道：“事情要一件一件去做，急不來的。”柴榮踱步道：“你還說我，你做起事來，不是一樣的廢寢忘食。”兩人性情相似，做起事來風風火火，絕不拖泥帶水。又談了半個時辰，方纔各自回房歇息。