說家道杜母教元朗 立軍威韓通殺老兵
中原戰爭頻繁，歷經朝代更迭。後漢在一片廢墟上建國，民生凋敝，內憂外患。比起疆域遼闊，兵強馬壯的遼國，實是不可相提並論。沒有一員猛將鎮守河北，一旦遼軍入侵，長驅直入，輕則動搖國本，重則國破家亡。劉承祐和蘇逢吉商議多次，國家無人可用，唯有派遣郭威出鎮鄴都。權衡得失利弊，只得答允史弘肇和楊邠所請，郭威在朝廷的官職一個不少，兼領天雄軍節度使、鄴都留守，節制河北諸州軍馬。
這日劉承祐下詔，太監宣讀完詔書，郭威當下道：“陛下不以臣簡陋，委以臣鎮守河北之重任，臣必當鞠躬盡瘁，報效國家。”史弘肇和楊邠這一次與蘇逢吉較量，又大獲全勝。不但保住了郭威在朝廷裡的官職，還白白得了魏博這麼個大軍鎮，自是趾高氣揚，眉飛色舞。天雄軍節度使在唐朝稱爲魏博節度使，石敬塘割讓燕雲十六州之前，倒也無足輕重。可是割讓燕雲十六州之後，河北州縣與遼國接壤，頓時成了守護北方的屏障，兵力大增，變得舉足輕重。
史弘肇道：“郭侍中出鎮鄴都，可保河北平安，朝廷這次沒有用錯人。”說着瞥了蘇逢吉一眼。蘇逢吉原本想褫奪郭威的軍權，逐出朝廷，以此打壓軍黨。這本是一石二鳥的好計，可是人算不如天算，到頭來竟是搬起石頭砸自己的腳，不但沒有扳倒郭威，反而使其實力大增。如今又有軍馬又有地盤，還兼任樞密副使，一躍成爲漢朝第一人。蘇逢吉道：“陛下萬分信任侍中，因此委以重任，將河北軍政大權託付與你。望你恪盡職守，不要辜負了陛下厚恩。”表面上雖然不動聲色，然則心中翻江倒海，悔恨交加，格外不是滋味。
郭威躬身道：“臣受先帝知遇之恩，拔擢於卒伍之中，更得陛下信任有加，敢不鞠躬盡瘁。”蘇逢吉道：“鄴王回到京師有些時日了，天雄軍暫時無人主持大局。遼軍蠢蠢欲動，只怕會日久生變，侍中須早日赴任。”郭威道：“再過些時日就是陛下的壽誕，臣想爲陛下祝壽之後即刻赴任。”
劉承祐也想解除郭威的軍權，只是擔心解除了軍權之後，郭威不願去鄴都赴任，無可奈何才保留了他的樞密副使之職。巴不得他早點從眼前消失，走的越快越好，當下道：“朕與侍中君臣一體，要不是遼軍虎視眈眈，朕怎麼捨得把侍中調往鄴都？河北乃是我大漢朝北方屏障，最是要緊，不可一日沒有節度使，侍中還是早點赴任罷。”笑了一笑，又道：“至於朕的壽誕嘉慶節，過不過也無關緊要。只要天下太平，國泰民安，朕天天都在過嘉慶節。”
郭威聽到這裡，不禁心往下沉，心想：“陛下，我究竟做錯了甚麼，讓你這麼心生厭惡，竟然急於趕我離開京師？”念及於此，心中又是自卑又是難過。史弘肇和楊邠對望一眼，雖然憤憤不平，但是劉承祐所言冠冕堂皇，無法辯駁。衆人各懷心思，大殿中一時靜的出奇。
蘇逢吉笑道：“再過幾天，郭侍中就要動身去鄴都赴任了，本相在家裡設下酒宴，爲侍中踐行。”楊邠怎能讓他做這個順水人情，當下道：“去我家。”蘇逢吉笑道：“還是去我家罷。”楊邠道：“就這麼說定了，相公不要和我爭了。”蘇逢吉笑道：“既然楊樞相執意做東，本相恭敬不如從命了。”
當天傍晚，楊家燈火通明，史弘肇、蘇逢吉、李業、郭允明等人爲郭威和王峻踐行。劉承祐詔令郭威即刻前往鄴都赴任，離開大殿之後，他第一個告知了王峻。王峻乃是郭威的左膀右臂，須臾不能分離，想都沒想，請求一同赴任。劉承祐當下準允，任其爲天雄軍兵馬都監。
花廳裡燭火搖曳，照得如同白晝一樣。楊邠見酒菜上齊，當下招呼衆人落坐。他是主人，自是坐於主位。婢女爲衆人斟滿了酒後，楊邠端起玉杯，笑道：“今日齊聚一堂，爲的是給郭侍中踐行，大家先同飲此杯。”郭威和王峻一同站起身來，郭威笑道：“諸位百忙之中抽出空來爲咱們二人踐行，這裡謝過了。”史弘肇皺了皺眉頭，道：“咱們都不是外人，坐下說話。”郭威道：“大家同飲此杯。”衆人一飲而盡之後，郭威和王峻方纔坐下。
蘇逢吉道：“郭侍中，遼軍眈眈而視，如同伺機而動的惡狼，河北的局勢端的兇險，你肩上的擔子不輕啊。”郭威道：“如何防禦遼軍突襲，還請相公指教。”蘇逢吉連連擺手，笑道：“指教談不上，不過有點自己的想法罷了。遼國兵強馬壯，不要輕易招惹。若是遼軍侵襲，趕走就是了，千萬不可深入遼國境內。再則天雄軍固然強悍，但是無論兵將都桀驁不馴，身爲主帥，一定要馴服那些驕兵悍將。朝廷要你兼任樞密副使，正是這個意思。”郭威道：“相公考慮周詳，金玉良緣，下官受教了。”蘇逢吉微笑着擺手道：“我也是書生談兵，坐而論道。也許是我多慮了，侍中精通兵法，河中之戰打的四平八穩，必然有更好的辦法。”
郭威道：“我這一走不知道何時才能回來，還望諸位多多保重。”史弘肇道：“朝廷裡的事有我和楊樞相主持大局，你大可放心。要是再有人放冷箭拍黑磚，做陷害忠良的事，我和楊樞相決絕饒不了他。”蘇逢吉知他話中帶刺，明裡暗裡指的就是自己，假裝沒有聽見，神情自若，自顧吃着酒菜。
楊邠道：“是啊，朝廷裡的事你放一百二十個心。咱們做你的後盾，到了河北，不必有甚麼顧慮，儘管放開手腳，大膽去做。但凡有官吏兵將不服從號令，該打就打，該貶就貶。”郭威站起身來，一揖爲禮，道：“諸位鼎力相助，郭某感激不盡，今天借楊樞相府上美酒，敬大家一杯。”衆人舉杯，再次一飲而盡。
次日柴榮告知衆親兵，不日就要跟隨郭威前往鄴都，並要衆親兵做好準備，隨時開拔。趙匡胤回到家中，趙匡義讀書去了，小妹出去玩耍去了，家裡只有母親和妻子賀貞。杜氏問道：“你剛剛出門，怎麼就回來了？今天沒有公事？”趙匡胤道：“適才柴衙內說道，郭侍中要去鄴都赴任，要我們親兵做好準備，隨時護衛郭侍中。”賀貞正在堂屋縫衣服，聽聞此言，放在手裡的針線活，微微皺眉，道：“你纔回來幾天，又要出遠門嗎？”趙匡胤點了點頭，道：“我是郭侍中帳下的親兵，他去哪裡，我就要跟去哪裡。我不在家的時候，娘子要好生替我侍奉阿爹阿孃。”杜氏正色道：“她賢惠勤快，不要你說，會好生侍奉咱們的。”
趙匡胤見母親爲妻子說公道話，微微一笑，道：“孩兒這次又要出遠門，不能在阿爹阿孃膝下盡孝，因此囑咐兩句。”杜氏道：“是啊，你又要出遠門了，若說爲娘不擔心是假話。你說你沒有成家之前，吃酒賭錢，打架胡鬧，沒有一點正形。爲娘和你爹生怕你誤入了歧途，真是又恨又氣，傷透了腦筋。如今成了親，又從軍了，總算有了着落，也該改改從前的毛病了。”趙匡胤扶着母親坐下，陪笑道：“母親教訓的是，孩兒早就痛改前非了，不賭錢也不與人爭強鬥狠了。”
杜氏聽到這裡，生了三分欣慰，點了點頭，道：“你若是真的痛改前非了，爲娘和你阿爹就放心了。”趙匡胤道：“上次出遠門，孩兒吃了點苦受了些磨難，於是痛定思痛，決計改掉壞脾氣和毛病。”杜氏道：“你這次出遠門，爲孃的不免還要嘮叨幾句。”頓了一頓，又諄諄教誨道：“這爲人處事，不能做絕，一定要記住，莫以善小而不爲，莫以惡小而爲之。”趙匡胤道：“阿孃說的是，孩兒一定牢記於心。”
杜氏又道：“不論做人做事，都要像你阿爹那樣，腳踏實地，一步一個腳印，務必戒驕戒躁。你看看你阿爹，也是從一個小兵熬到了今天的地位。雖然做了護聖軍指揮使，卻是用一隻左眼換來的，着實不容易。因此出門在外，要處處小心。”趙匡胤連聲說是。杜氏又道：“你如今地位低微，沒有多少餉錢，出手又十分大方，甚麼三朋四友，聚會吃酒，總是難免的。家裡也不要你的錢，自己的錢自己用。不過話說回來，能省一點是一點。京師柴桂米珠，甚麼都貴，咱們一大家子，過的也不寬裕，有多的錢拿回來貼補家用自是最好。”趙匡胤道：“孩兒以後絕不亂花錢。”杜氏道：“該花的錢還是要花，但是該省的還是要省，一個銅錢都捨不得花，那不是成守財奴了？”
賀貞道：“聽說北邊並不太平，遼人時不時的到大漢燒殺搶掠，你一定要當心，打仗的時候不要不要命的衝在最前面。”趙匡胤笑道：“我是郭侍中的親兵，不會像別的軍士一樣衝鋒陷陣，娘子放心好了。”杜氏道：“你上次出遠門，她整日都提心吊膽，記得時常寫信回來，報個平安。”趙匡胤道：“孩兒知道。”
過了數日，劉承祐在別殿設宴，爲郭威送行，並賜雙旌雙節，文武百官作陪。郭威身帶一頂交腳襆頭，身穿一襲紫色公服，腰間繫着一條金帶，腳上一雙鹿皮烏靴，顯得精神熠熠。反觀劉承祐眼圈發黑，呵欠連天，精神萎靡不振。不知道的大臣以爲他年紀輕輕，聲色犬馬，縱慾過度。實則乃是他疑心病重，整夜整夜睡不着覺所致。詔書頒佈不久，他又後悔了。郭威又是樞密副使，又是天雄軍節度使，節制河北諸州軍馬，手握重兵。一旦心懷叵測，造起反來，豈不是順手之極？可是詔書已然頒下，再也沒有收回來的道理。越想越覺得過於草率，因此每晚都輾轉反側，難以入眠。到了白天則是呵欠連天，提不起精神來的樣子。
宴席過後，郭威匍匐在地，道：“陛下，臣告辭了。”劉承祐打了個哈欠，道：“河北的重任就託付給侍中了。”郭威道：“陛下放心，臣一定以國事爲己任，不辜負陛下信任。”劉承祐笑了一笑，道：“昨夜朕做了個夢，夢裡侍中化身成一條龍，馱着朕飛上了天空。”眼神中的兇光若隱若現，藏而不露，似笑非笑的望着郭威。
衆大臣聞得此言，不禁面面相覷。郭威更是驚出一身冷汗，心想：“龍是帝王的象徵，陛下說我化身成龍，那不是說我要造反嗎？”他歷經無數大風大浪，早已修煉的處驚不變、臨危不亂，無數念頭如同電光火石閃過，道：“陛下，此夢大吉。”劉承祐正等着他如何答話，問道：“如何大吉，你且說說。”郭威道：“陛下乃是天子，臣駝着陛下凌空翱翔，正是陛下威加天下，澤被四海之寓意。陛下英明神武，勵精圖治，在陛下治理之下，大漢朝一定蒸蒸日上。”劉承祐哈哈大笑，道：“郭侍中說的好，果然是大吉之夢。”郭威大聲道：“願陛下萬歲萬歲萬萬歲。”衆大臣當下跟着山呼萬歲。
兩名太監及衆大臣送郭威出了宣德門，天雄軍衆屬官親兵及儀仗皆靜靜等候。在郭威舉薦之下，王峻任天雄軍兵馬都監，李榮任先鋒指揮使兼北面緣邊巡檢，韓通任馬步軍都校，王溥任掌書記，魏仁浦任節度推官，郭崇威任行營馬軍都指揮使兼天雄軍都巡檢使。李重進和張永德皆任軍校，柴榮依舊掌管親兵，只是官職變成了衙內都指揮使。
節度使的儀仗爲兩面旌節門旗，一面龍虎旗，一面旌節，兩支麾槍，兩束豹尾。旗以紅繒九副，上設耀蓖、髹槓、緋纛。旌以塗金銅螭頭，髹槓，綢以紅繒，繡白虎圖案，頂設髹木盤。節亦用髹槓，以鎏金塗銅葉，上設髹圓盤三層，以紅綠裝釘爲旄。麾槍設髹木盤，綢以紫繒復囊，又加以碧油絹袋。豹尾制以赤黃布，畫豹文。
郭威轉身行禮，道：“郭某去了，諸位請回罷。”言罷踩住馬鐙，躍上馬背。儀仗在前，郭威居中，衆屬官及親兵殿後。旌旗招展，一行人馬往北而去。
這日郭威一行行至澶州，澶州又稱開德府，乃是鎮寧軍的治所。分爲南北兩城，黃河支流穿城而過。東西一百三十餘里，南北七十餘里，形狀南直北拱，形如臥虎，因此俗稱臥虎城。
鎮寧軍節度使李洪義知道郭威的行程，早已帶領了一些親兵在城外兩裡的地方迎迓。他是李太后的親弟弟，李太后共有七個弟弟，李業最小。李業從小被李太后和六個兄長嬌縱慣了，雖是皇親國戚，但是吊兒郎當，輕佻放浪，沒有一點國舅爺的樣子。李洪義性情沉穩，不苟言笑，平素言語不多，卻與郭威稱兄道弟，無話不說。得知他前往鄴都赴任，因此早就做好了準備。他三十來歲年紀，中等身材，坐在道旁，一動不動，身姿端凝，氣勢威嚴。
這時一名親兵小聲道：“藩帥，郭侍中快要到了。”李洪義睜開眼睛，站起身來，舉目眺望。只見遠處旌旗招展，郭威一行數百人馬闊步而來。郭威也早知道李洪義在城外迎接，早已馳馬疾行，柴榮、張永德、李重進三人騎馬跟在後面。
駿馬行至近處，郭威翻身下馬。李洪義早已大步上前，笑道：“郭兄一路風塵僕僕，辛苦了。”郭威笑道：“我不過路過澶州，國舅爺竟然親自出城迎接，太客氣了。”李洪義正色道：“你我一向情同手足，既是路過澶州，焉有不出城迎迓的道理，請進城說話。”兩人當下攜手並肩，走進澶州城。來到節度使官署，李洪義吩咐軍吏，好生款待郭威的屬官及親兵，道：“郭兄，咱們書房說話。”
兩人走進書房，並肩坐下。郭威四下打量，只見書房的書架上擺滿了書籍，笑道：“國舅爺日理萬機之餘，還要讀書，真是難道。”李洪義謙遜道：“既是書房，理所當然要擺些書，不過裝裝樣子，充充門面罷了。”郭威微微一笑，問道：“屈指一算，咱們怕有兩年沒有見過面了，你一向可好？”李洪義嘆道：“郭兄好記性，斗轉星移，彈指一揮間，咱們的確很久沒有見過面了，不如在此多住些時日。”
郭威搖頭道：“恐怕不行，鄴王回到京師之後，天雄軍一直沒有人主持大局，我要早點到任，最多在這裡住一晚。再說鄴都和澶州距離不遠，咱們想要見面，隨時都行。”李洪義道：“郭兄以國事爲己任，小弟敬佩萬分。”郭威笑道：“你的這些溢美之詞，我可不敢領受，正所謂‘做一天和尚撞一天鐘’，我不是得過且過之人。朝廷既然信任我，要我出任天雄軍節度使，我就要盡職盡責，不負陛下重託。”
李洪義似笑非笑道：“朝廷要郭兄出任天雄軍節度使，實話實說，郭兄有沒有憤憤不平？”郭威待人一向誠懇，對待好朋友更是推心置腹，以誠相待，從不兩面三刀，想了一陣，決計如實相告，道：“起初的確有些憤憤不平，可是後來想通了，也就釋然了。”李洪義道：“願聞其詳。”
郭威道：“聽說這個主意是蘇相公出的，解除我的兵權，把我調往鄴都，這是聲東擊西的法子，以此打壓史太尉和楊樞相。他們雙方明爭暗鬥，朝廷早就成了是非之地。與其留在朝廷，不如到地方上去。想通了此節，我反而心中暢快無比。”李洪義連連點頭，道：“郭兄眼光獨到，往往能看到常人看不到的地方，單單這一點，許多人都望塵莫及。”郭威遜道：“我哪有你說的那麼厲害，不過多經歷了一些事情罷了，想的多一些罷了。”兩人在書房秉燭長談，不知時光之過。
次日清晨，郭威辭別李洪義，率領部屬前往鄴都。過了澶州就是河北，鄴都與澶州相距不過一百多裡。鄴都全稱是鄴都大名府，它的西面就是大名鼎鼎的六朝古都鄴城。鄴都及天雄軍的屬官早已在城外十里的地方蓋好了節樓，準備迎接郭威。
這日正午時分，郭威一行行至節樓附近，眼見衆屬官在道路左邊等候，當即下馬。衆屬官行禮道：“下官見過侍中。”郭威笑道：“勞諸位久候，辛苦了。”衆屬官衆星捧月一般簇擁着郭威進城，來到節度使官署前，只見六根高約三丈，手臂一般粗的旗杆一字排開，上面的六面大纛迎風招展。檐下兩排健卒持槍而立，站得如同釘子一般，紋絲不動。郭威微微一笑，道：“素聞天雄軍驍勇彪悍，今日一見，果然名不虛傳。”言罷昂首闊步，走進官署，坐於大堂之上。迎接他的屬官從新拜見，並自報了姓名及官職。郭威笑道：“郭某初來乍到，還不知道河北一帶的民俗風情，還請諸位多多指教。”衆屬官忙說不敢。
郭威笑道：“河北邊患急迫，我要去各州縣看看，諸位也各自忙自己的事情去罷。”衆屬官告退之後，郭威閉目不語，不知道在想些甚麼。王峻問道：“你在想甚麼？”郭威微微一笑，道：“我在想這天雄軍節度使不好當。”王峻皺了皺眉，道：“你已經坐在節度使官署正堂上了，怎麼忽然生出了這個感慨？”心中好生不解。郭威道：“天雄軍驍勇善戰不假，然則也居功自傲，桀驁不馴。唐朝時的節度使只要稍不如牙兵的意，牙兵便能任意廢立主帥，其中以魏博軍最甚，因此有‘長安天子，魏博牙兵’之說。雖然羅紹威在後梁太祖朱溫援助之下誅殺魏博牙兵，根除了二百多年的牙兵之患。但是積重難返，天雄軍依舊難以馴服。做不到令行禁止，兵不好帶，仗更不好打。”
王峻道：“早知如此，就不應該奉詔赴任了。”郭威搖頭道：“朝廷決意要我來，推辭不了，除非辭官。”王峻道：“幸虧你沒有辭官，否則不但中了蘇逢吉的圈套，而且這許多年的辛勞都付之東流了。”頓了一頓，又道：“咱們披荊斬棘，歷經千辛萬苦纔有了今天的地位，當真來之不易。”郭威道：“正因爲如此，我纔沒有辭官。離開了京師，眼不見爲淨，讓蘇逢吉和史弘肇、楊邠去鬥罷。”王峻冷笑一聲，道：“最好他們斗的兩敗俱傷，咱們來個漁翁得利。”郭威搖頭道：“那也未必，說不定是陛下得利。”頓了一頓，又道：“既來之則安之，咱們兩個人都不要閒着，兵分兩路，我去各州縣看看，你這位監軍則要清點天雄軍人數，查查有多少老弱病殘，有多少空額。”
王峻知道郭威新官上任三把火，要整頓天雄軍了，轉頭道：“道濟，去把天雄軍的花名冊拿來，仔細清查。”‘道濟’是魏仁浦的字，他當下拿花名冊去了。只聽得王峻續道：“只怕他一個人拿不了，你們都去幫忙。”他是監軍，官職僅次於節度使，節度使不在，可以署理軍中一切大小事務。李榮等屬官應聲答是，當下和魏仁浦一同出了大堂。
郭威見王峻支開衆人，滿心狐疑。王峻嘿嘿一笑，道：“你不要這樣看着我，我是爲了你好。”郭威更是不解，道：“你說說自己的想法。”王峻坐於堂下，慢條斯理道：“你新官上任三把火，整頓天雄軍，無非兩條，一是裁汰老弱病殘，二是不許軍官吃空額。可是你有沒有想過，不論朝廷的禁軍還是各地藩鎮的軍隊，都有老弱病殘，也都有吃空額的事。天下的烏鴉一般黑，軍官們不吃空額，拿甚麼養家餬口？到手的那點少的可憐的餉錢，還不夠朝廷的大官們吃一頓飯。那些老弱病殘，從前也是出過力的，現在說裁汰就裁汰，似乎不近人情。於情於理，都說不過去。”
郭威起身走到堂下，來回踱步，卻一言不發。只聽得王峻又道：“你十幾歲就投軍了，在軍中摸爬滾打了幾十年，軍中的事情，你比我更清楚。”郭威道：“我正是深知軍中積弊，因此纔要整頓。”王峻嘿嘿而笑，道：“你不許軍官們吃空額，斷了他們的財路，就不怕他們拿着大刀片子和你拼命？惹毛不要命的大頭兵，莫說是你，便是小皇帝的寶座都敢砸得稀爛。遠的不說，李守貞不就個活生生的例子嗎？”郭威道：“照你這樣說，我甚麼都不做了？”王峻搖頭晃腦道：“該做的官樣文章還是少不了的，你依舊去巡視各州縣，我還是清查花名冊，咱們各行其事，該說的狠話還是要說。否則軍士們還以爲咱們好欺負，越發蹬鼻子上臉，無法無天。”
郭威道：“你說的是高高舉起，輕輕放下？”王峻頷首道：“就是這麼個意思。”頓了一頓，又道：“你若實在想整頓天雄軍，拿幾個平素最最貪贓枉法、膽大包天的軍官處罰一下也就是了。天知道你能在這裡呆多久，說不定明天朝廷一紙詔書，又把你調往了別處。正所謂鐵打的營盤，流水的節度使，凡事不宜做的太絕。爲了討好朝廷，得罪了天雄軍官兵，得不償失。”眼見郭威神情凝重，猶是遲疑不決，壓低聲音又道：“陛下猜忌你，不是一天兩天。蘇逢吉又見縫插針的在陛下跟前扇陰風點鬼火，他們巴不得你在河北捅出簍子。一旦出了點事，你還不成了替罪羊？”郭威沉吟良久，終於點了點頭。
次日郭威帶領柴榮、張永德、李重進及二十名親兵，前往各地巡視，留下王溥、魏仁浦、李榮、郭崇威等人協助王峻清查天雄軍。郭威打算明察暗訪，沒有大肆鋪張，因此輕車簡從。除了節度使的儀仗之外，一概從簡。
出了節度使官署，沒走多遠，只見一名黑衣男子快步奔來，後面十幾個人舉棍擎棒，吶喊叫罵，大步追趕。大道上的行人及小販看到這般陣勢，唯恐殃及無辜，躲避不迭，紛紛退到路邊。郭威一行人走在大道的正中間，擋住了黑衣男子的去路。他只得停下腳步 轉過身去，脫下外衣，重重扔在地上。眼中露出兇光，看着那十幾人奔來。他三十三四歲年紀，身形魁梧，兩隻拳頭攥得格格作響。紋絲不動，彷彿一座鐵塔也似。
那十幾人追近，也都停住腳步，爲首那手持牛角尖刀的男子惡狠狠道：“姓李的，咱們一向井水不犯河水，你今天敢找咱們的晦氣，休怪咱們不客氣了。”柴榮見他們要大肆毆鬥，於是下馬喝止。郭威擺了擺手，道：“且看看再說。”柴榮聞得此言，退了回來。一行人遠遠站定，冷眼旁觀。
黑衣男子眼見那羣人逼近，大吼一聲，一拳打中那持刀男子的鼻樑。持刀男子的鼻樑給打碎了，又酸又痛。他雖然捂着鼻子，可是還是止不住鮮血直流，染溼了胸前衣服。一人雖然舉棍橫掃，但是黑衣男子身手十分敏捷。不但躲過，反而一腿將那人踢翻在地。他雖然身形健壯，孔武有力，可能終究勢單力薄。漸漸地顧此失彼，落了下風。
這時郭威方道：“讓他們住手。”柴榮得令，做了個手勢。衆親兵會意，當下奔了出去。趙匡胤衝在最前頭，大聲喝道：“住手。”那羣人見了軍卒，心中害怕，於是發一聲喊，扔下棍棒，轉身便逃。趙匡胤手臂疾伸，抓住那黑衣男子後領。黑衣漢子練過武藝，當下轉身揮拳，欲要打倒趙匡胤。趙匡胤抓住他的拳頭，出腿將他踢倒在地。黑衣男子一躍而起，正要再出手的時候，趙匡胤早已拔出了腰刀，喝道：“跪下。”與此同時，那羣持械鬥毆衆人都被親兵截下。
郭威騎着駿馬上前，柴榮喝道：“全都跪下。”那羣人不敢反抗，齊刷刷跪了一地。他們適才毆鬥之時，路上的行人及小販躲得遠遠。這時才鬆了口氣，探頭探腦的張望。郭威問道：“你們爲甚麼打架鬥毆？”那黑衣男子大聲道：“他們是本地的地痞混混，一向欺負良善，橫行無忌。今天又向小販們勒索錢財，我氣憤不過，因此和他們動上手了。”郭威當然不會聽信他的一面之詞，問那鼻子被打碎的男子，道：“他說的是否屬實？”那男子言辭閃爍，道：“他...他說假話，他是在冤枉咱們。”
郭威道：“他如何冤枉你們了，你且說個詳細。”那男子支支吾吾道：“咱們...咱們小打小鬧是有的，但是絕沒有向人勒索過錢財。”黑衣男子怒道：“敢做就要敢當，爲甚麼不敢承認？”那男子眼珠一轉，道：“你打碎了我的鼻子，這怎麼說？”又對郭威道：“他出手兇狠，打碎了我的鼻子，請你給我做主。”鼻樑碎了，無法通氣，話聲聽上去陰陽怪氣的。
柴榮喝道：“這位是新到任的天雄軍節度使、鄴都留守、樞密副使，郭侍中，甚麼你不你的。”那男子於是改口道：“請侍中爲我做主。”郭威緩緩道：“誰是誰非，本侍中還沒有審問清楚，如何替你做主？”路邊的行人及小販眼見郭威在大道上審問案情，於是大着膽子上前，紛紛指認衆混混的罪行。
一人道：“他們不但混吃混喝，而且時常勒索錢財，誰敢不服就是一頓拳打腳踢，還威脅咱們不許報官。咱們受了他們多年欺凌，真是敢怒不敢言，請侍中明察秋毫。”一名老叟道：“老兒在街邊擺了個餅攤，他們只吃餅，從來沒有給過一個銅錢。有次老兒跟他們理論，卻被打得半個月下不了地，請侍中爲老兒做主。”
郭威一陣冷笑，衆混混聽在耳裡，不覺心中發毛。郭威問道：“大家都在指認你等的罪行，還有甚麼話說？”鼻樑被打碎的男子自知一旦認罪，縱然沒有牢獄之災，一頓棍棒總是少不了的，情急之下，站起身來，大聲道：“他們冤枉我，侍中不要聽他們胡說八道。”柴榮厲聲道：“沒有叫你起來，跪下。”那人嚇了一跳，老老實實跪下。
郭威道：“一個人說你等橫行不法，或許是冤枉你等。可是衆人都指證你等的罪行，難道都在說假話嗎？”證據確鑿，那人無法反駁，只得低下頭去。郭威又道：“把他們押去官署，交給王峻審問。”又對衆人道：“你們有甚麼冤情，可以去官署陳說，一經查實，官署會依律治他們的罪。”人羣當下歡聲雷動，一起前往官署。
郭威望着那黑衣男子，道：“你叫甚麼，哪裡人氏，起來說話。”那人站起身來，道：“我叫李繼勳，乃是本地元城人。”郭威點了點頭，道：“你路見不平，拔刀相助，倒也有幾分燕趙俠義風範。”李繼勳道：“我看不慣他們欺軟怕硬，因此纔出手的。”郭威道：“你做甚麼營生？”李繼勳回道：“也沒有甚麼正經營生，到處給人幫忙跑腿，混點小錢花花。”郭威道：“看你的樣子，怕有三十多歲了罷？”李繼勳道：“虛歲三十四了。”
郭威點了點頭，道：“看你孔武有力，似乎練過武藝？”李繼勳道：“不過胡亂練過一些，實在不入侍中的法眼，叫侍中笑話了。”郭威道：“本侍中剛來天雄軍赴任，想整頓軍營。你血氣方剛，願不願意投軍？”李繼勳大喜過望，道：“願意，一百個願意。聽說侍中平定河中叛亂，仗打得十分漂亮。侍中威名遠揚，我做夢都想見你一面，想不到今天真的美夢成真了。”郭威微微一笑，遜道：“平定河中之戰，上則仰仗陛下之赫赫天威，下則是三軍將士浴血奮戰，本侍中也沒有那麼大的功勞。”
李繼勳道：“侍中英勇神武，民間傳的繪聲繪色，一定不會是假的。”頓了一頓，又道：“我向侍中打聽一下，適才打倒我的那名軍士是甚麼人？”郭威道：“他叫趙匡胤，是親兵中的一名軍官。”李繼勳道：“我也算身手不錯的了，單打獨鬥，十里八鄉難逢對手。他一出手就制服了我，武功之高，從所未見。”郭威微微一笑，道：“他是將門之後，家學淵源，武功確是非比尋常。你投軍之後，便能時常與他切磋武藝了。”
柴榮帶領親兵把衆混混押往官署，正巧王峻等人拿着花名冊出來。王峻見一大羣閒雜人等走來，皺眉道：“出了甚麼大事？”柴榮擡手一指，道：“這些人是本的地痞混混，平日裡沒有少作奸犯科，侍中交代，交給監軍審訊。”王峻指着後面的人羣道：“他們又是甚麼人？”柴榮回道：“他們都是指認人犯的人們。”王峻道：“我要去軍營，沒有時間審理這個案子。王樸，他們就交給你了。”指着那羣混混，又道：“審訊清楚之後，該打的打，該收監的收監。”王樸領命說是。
王峻帶領魏仁浦、韓通等人來到軍營，召集將校軍士，效驗正身，逐一清查。不查不知道，一查果然大有名堂。不但有二三千老弱病殘，更有三四千人的空額，簡直觸目驚心。軍官們中飽私囊，那些空額的餉錢自然流進了他們的腰包。於是夜以繼日，重新造冊，舊的花名冊就地焚燬。
這天清晨，魏仁浦來到王峻的房間外，道：“王監軍，被除名的老弱病殘軍士天沒有亮就聚集到了官署外面，叫嚷要見侍中，討個說法。”王峻推開房門，臉色鐵青，冷冷道：“他們好大的膽子，竟然鬧到官署來了。”跟隨郭威一同赴任的屬官們都住在官署的後院，魏仁浦就住在王峻的隔壁。
魏仁浦道：“下官覺得這件事有些蹊蹺，說不定背後有人蠱惑老弱病殘鬧事。”王峻捻着鬍鬚，沉吟不語。過了半晌，方道：“你說那些吃空額的軍官們在背後鼓動老弱病殘鬧事？”魏仁浦：“這只是下官的猜測，侍中不許吃空額了，斷了他們的財路，他們又不敢明目張膽的鬧事，於是自己不出面，挑唆老弱病殘鬧事。”王峻冷笑一聲，道：“我看就是這樣，傳令，軍吏們拿着棍棒跟我出去，誰敢鬧事，就棍棒伺候。”魏仁浦應聲說是，傳令去了。
過了一會，王峻帶領衆軍吏走出官署。那些老弱病殘早就串通一氣，拂曉時候就陸續來到官署外聚集。有的唉聲嘆氣，有的哭哭啼啼，有的抱怨叫屈。當官署大門打開的那一瞬間，衆人安靜下來，霎時之間，偌大的空地上靜的出奇。
衆軍吏手持棍棒，一字排開。王峻走上前去，神情冷峻，默默掃視一遍。衆人給他冰涼的目光看得心中發憷，有的低下了腦袋。王峻冷笑一聲，道：“剛纔還在嘰嘰喳喳，沸反盈天，怎麼見了本監軍，就不說話了？”一名老兵大着膽子道：“監軍要裁減咱們，咱們要見侍中，討個說法。”王峻道：“侍中巡視各州縣去了，侍中不在，一切大小事宜由本監軍全權處置，有話就和本監軍說。”
那老兵道：“咱們的年紀不算太大，還能打仗，監軍不能說裁就裁了。”王峻走上前去，凝目而視，問道：“你年紀不大嗎？究竟多少歲？”那老兵道：“五十還不到。”他身軀佝僂，鬚髮花白，臉上滿是皺紋，看上去六十歲都不止。因爲說謊，顯得底氣不足。王峻嘿嘿冷笑，道：“五十歲不到？我瞧你六十歲都不止。”那老兵道：“我一向長得老成，看上去是老了些，可是沒有六十歲。”
王峻道：“你說還能衝鋒陷陣是嗎？”那老兵連連點頭，道：“我還有一身力氣，上戰場殺敵不在話下。”王峻道：“既是如此，我便給你一個機會。”隨即大聲喊了一聲‘韓通’。韓通答應一聲，走上前來。王峻又道：“你和他過十招，不要你打中他一拳一掌，只要不被他打倒，本監軍就留下你。不僅如此，你以後的餉錢翻倍。就算老的動不了啦，軍營也養着你。醜話說在前頭，拳腳無眼，他若打死了你，則按陣亡撫卹。”韓通的身材不高，也不強壯，看上去似乎弱不禁風的樣子。那老兵想了一會，決計豁出去了，道：“比就比。”
王峻冷笑一聲，道：“既然你敢比武，就籤個生死狀，口說無憑，立字爲據，免得日後麻煩。”開弓沒有回頭箭，那老兵咬牙道：“籤就籤。”魏仁浦當下寫下生死狀，那老兵按上手印。王峻拿起生死狀，道：“大夥都看到了，他自願比武。若是被打死，沒有私人恩怨，按陣亡之例撫卹。”交給衆老兵傳閱，衆老兵私下又議論紛紛。
王峻向韓通使了使眼色，韓通會意，咬了咬牙，道：“你年紀比我大，先出招罷。”那老兵也不客氣，叫喊着出拳直擊。他在軍營裡混了一輩子，多少練過武功。雖然現在老了，力氣大不如前，可是式招還是有板有眼。韓通不聲不響，跳到那老兵左側，一拳打中他的太陽穴。那老兵中擊，一陣頭暈眼花，腳步踉蹌，眼見就要倒地。
按說比武點到即止，可是出來之前，王峻下了軍令，一旦動手，不必留情。韓通伸手抓住那老兵手臂，一腿踢中他的心窩。接着大吼一聲，右掌劈中那老兵的咽喉。老兵倒在地上，一動不動，兩眼翻白，已然氣絕身亡。韓通本是殺人不眨眼的狠人，殺人的手段是從戰場上得來的。出手乾脆利落，絕不拖泥帶水，往往能一擊致命。