“太后連嫁帝姬這等帝王家事，都與你商量？”高鷺調笑道，“不對，不是帝姬了，都是大長公主了。官家的姑姑輩呢。”
“聖人也只想籠絡諸軍之心罷了。公主們身爲天家女眷，自該爲天家出一分力。”
“把公主們說得如同物事一般，那你準備把哪位公主下嫁高寵呢？”
“這自有聖人決定，不過，鷺妹你若是討好爲夫，倒是可以想辦法讓高寵入宮去相媳婦，好稱他心意。”
“齷鹺。你就會欺負我。”
“粘罕這賊子，還想欺負朕嗎？”趙諶大怒，咆哮着。皇帝的車駕剛從符離出發不久，就得到消息，完顏粘罕率領本部，大舉進犯淮西。完顏設合馬，完顏賽裡，完顏斜保分作三路殺來。其中完顏賽裡，是先取了襄陽，才轉頭來攻
趙諶道：“可探知粘罕所部有多少人？”
王稟答道：“金賊西路軍本有十餘萬人，南來後又挾裹匪類不下十萬，據探馬報稱，賊酋完顏銀術可返回鎮守太原，老賊酋完顏婁室鎮守洛陽，粘罕此來至少有七八萬人。”
“七八萬人，我軍有多少人？殿前司帶出來的禁軍有七萬人，新收張用部下十萬。劉光世五萬人，王淵四萬人，杜充四萬人，整整三十萬人呀。”
王稟面前不由得浮現出自己剛從太原回到汴梁的時候，淵聖皇帝趙桓也是這般，算兵力給他聽。
王稟道：“聖上，從汴梁帶出來的七萬禁軍，大約有兩萬空籍。”
“這是怎麼回事？”
“當問向勾當。”
趙諶眼光在堂中一掃，向勾當沒和他一塊走，也不在堂中。“此事以後再議，前幾日剛補了張用的十萬兵，足抵兩萬虛額。王殿帥，朕要在淮西與金賊決戰，將粘罕這賊子斬首示衆。”
“官家要與金賊決戰？”王稟沉吟道：“此時此地不宜開戰。”
“殿帥怯戰乎？”邊上同籤樞密院事許翰叫道，他掛着樞密院的差遣，乾的卻彷彿御史的活，“孟子曰，天時不如地利，地利不如人和。何況天時地利與人和，都在我方。”
“樞密快快講來。”趙諶對兵法感興趣。
“眼下天氣炎熱，而金賊來自苦寒之地，故我得天時。淮西泥濘之地甚多，不耐戰馬奔馳，此我之地利。陛下乃中原正主，民心景從，以順擊逆，此人和也。”
王稟心中默唸：“他不是壞，也不是蠢，他只是書讀得太多。”他向趙諶解釋不宜作戰的原因：“我軍護送百姓南下，又有聖駕在此，心有旁騖，不能專心作戰。”
“你當朕是拖累嗎？”趙諶孩子氣的說話，王稟可不敢孩子氣的回答。他仔細想了想：“眼下天氣炎熱，而金人堅韌，我軍不利也。”
“寇可往，我亦可往。”趙諶開始得瑟：“殿帥可知這句話是誰說的？”
王稟行伍出身，讀書少，確實不知道：“臣不知。”
“這是漢武帝說的。當年有文臣阻擾漢武帝伐匈奴，武帝就說了，九世之仇，豈可負焉？文臣又說塞外地形兇險，武帝說，敵人可以去，我們也可以去啊。”
趙諶站起身來，走到王稟跟前，伸手拍拍王稟的胳膊：“殿帥，朕知道你們武人，最恨文官制肘。從今天起，朕不再讓文官制肘於你，此次殲滅粘罕，以殿帥爲宣撫使，殿帥可放手施爲。”
按照趙諶所想，自己給予了王稟這麼大的信任，王稟還不跪下，大喊天子聖明。但王稟愣在當地，好像在想事情。
趙諶決定再加一把火：“武帝有衛青霍去病，所以卻匈奴。王卿，你就是我的衛青，霍去病……霍去病以後再說。”
這時，王稟站直了身子，扭頭看了看許翰，見許翰不動彈，這才轉過頭來，目視趙諶：“軍國大政，當問宰相，臣馬上傳書給李相公，請相公定奪。陛下萬金之體，坐不垂堂，請車駕先往揚州。”
此地地位最高的文官是許翰，按他的本心，也認爲無論是否與金兵決戰，都要先把趙諶送走，但他剛剛取笑王稟怯戰，現在轉頭就讓趙諶逃走，面子上有些過不去。他正在想這話怎麼說，趙諶已經開口了。
“朕不走，朕要效仿太祖，太宗，真宗皇帝，御駕親征，掃平索虜。”
“陛下”許翰這時站出來，“漢武帝也沒有御駕親征，官家當在朝堂運籌帷幄。”
“哼！漢武帝有衛青，纔不用御駕親征，這裡都不願意做衛青，朕不親征，行嗎？”
他這話一說，王稟躬身道：“臣願出戰。”
“不必了，”趙諶道，“殿帥還是保護老弱婦孺，先去揚州吧。”
許翰道：“陛下調遣大軍，須中書擬旨意，眼下中書侍郎留守汴梁，這裡中書舍人也沒有一個。請陛下速速追趕李相公，請李相公定奪。”
要趙諶去找李綱，趙諶德氣勢就弱下來了。
王稟道：“官家照常向揚州行進，一來靜觀金賊的變化，二來向李相公靠攏。以某看來，金賊深入我境，定然糧草不續，在淮西擾動一陣，就會退去。”
許翰這時又叫道：“殿帥，然道金賊擾動淮西，就可以不聞不問？”
王稟聽得都有些煩了，心說你到底那邊的，你到底要怎麼樣？
這時，韓肖胄開口了：“臣參劾許翰，出語偏激，首鼠兩端，希圖倖進。”韓肖胄沒有實際的差遣，掛着學士的頭銜拿俸祿，但也有資格參劾。
若是平常，王稟定會給許翰分辨幾句。但今天許翰弄得他聽惱火，而且他是武官，所以王稟不作聲。
許翰受了彈劾，以他中正剛直的性子，當下要告勞還鄉。
趙諶也煩躁不已，一揮手：“天色不早，列位愛卿休息吧，明日繼續向揚州進發。”又對王稟說：“勞煩殿帥，多派探馬，摸清金賊動向。”
趙諶第一次心血來潮，要與粘罕決戰的念頭，就這樣暫時被壓制了下去。
車駕繼續向揚州行進，第二天中午，探馬來報，金兵大軍佔領了壽州。
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