是時纔剛入夜，雖然天還矇矇亮，但帳篷前早已點上了十餘處篝火，其上烘烤着爲數不多的幾支獵物，那散發在空氣中淡淡的香味，還有軍士們看着那些還不夠塞牙縫的烤肉的無奈的眼神，好像都在向我訴說着一件事——在冰雪未化的時侯狩獵，是一個多麼愚蠢的主意。
是什麼人向我示警呢？我坐在火堆旁百思不得其解。賈似道等人設下的陷阱，自然不是尋常人能夠發現的，而爲我示警之人不但能深息其圖謀，還十分清楚其佈置，連隊中有內奸之事也知道得一清二楚。由此可知向我示警之人，很可能在趙昀身邊有眼線，我很自然地便想到了閻妃，但我很快又否定了這個想法。若是閻妃，她只需在趙昀耳旁吹吹枕邊風，便是讓趙昀放棄設伏也有可能，她又何必多此一舉？
“置使大人的意思是前方有伏兵？”鄭清之在一旁不置可否地說道。適才他已藉故將身旁的護衛支走，在那些護衛的心裡，也許會以爲我們這兩個當官的，要獨享這些美味的烤肉了。
“不但有伏兵，而且我等之中還有內奸。”我隨手翻動着火堆上正烤着的幾隻小動物的屍體，心不在焉地說道：“這便是裡應外合了，目的是不讓鄭言活着到達臨安。”
“置使大人多慮了吧！”鄭清之搖頭不信地說道：“如今是皇上要見你，就算誰與置使大人有着深仇大恨，又怎會有膽在此公然伏擊我等？這豈不是與皇上作對？”
“依鄭言之見。”我呵呵一笑，轉身對鄭清之說道：“在前方欲伏擊我等的，不是別人，卻正是當今皇上！”
“是當今皇上？”聞言鄭清之不由猛地一驚，隨後又漸漸平復過來，只聽他冷笑一聲道：“置使大人這是在使離間計吧！老朽雖是不賢，卻還不至於愚鈍到這個地步，大人此計算是白費心機了。”
我無言地搖頭苦笑道：“以大人之才，當知皇上已將鄭言視爲肉中之刺了吧，若非如此，皇上也不會有聯蒙攻川之舉了。”
“那卻是以前的事了。”鄭清之皺了皺眉頭說道：“那是皇上受奸臣小人之盅惑而一時糊塗，此次確有誠心與置使大人聯合抗蒙。實不相瞞，自從數月前大宋與蒙古的一戰之後，邊疆之戰況使朝中許多大臣都對蒙古有了怯意，而唯獨只有置使大人能夠連敗蒙軍，是以朝中有許多人都以爲此次與置使大人聯合是利大於弊。”
“既有誠心，爲何還要以翠蓮相脅？”聞言我不由發出了一聲不屑的冷哼。
“那是當心置使大人不肯前去臨安的無奈之舉。”見此，鄭清之的臉色不由變了變，我在言語中對趙昀的不敬顯然已激怒了這位老懦，但他還是強壓着怒氣平聲靜氣地說道：“臨行之時，皇上還對老朽千叮萬囑，讓老朽以上賓之禮待置使大人，而且老朽也看出了皇上心中的悔意……”
“鄭言卻以爲不然！”此時的我，完全沒有心情知道趙昀是如何耍弄他的政治手腕的，我不耐煩地揮手打斷了鄭清之的話：“自鄭言據西川爲己有以來，皇上一直都有殺鄭言之心，下旨降罪時是如此，聯蒙攻川時是如此，現今還是如此！”
“倘若如此，皇上完全可以待大人至臨安時再動手，又何必多此一舉？”鄭清之脹紅着臉，聲音也隨着他的脖子大了起來。
“那是因爲皇上擔心會激起民憤！”我瞪了鄭清之一眼，暗道這鄭清之之所以能座上那丞相的位置，說不定還真是因爲他是趙昀的老師的原故，否則就憑他這個樣子，如何能擔此大任！不過話又說回來，像賈似道那樣成天都在耍蟋蟀的人都能當丞相，又有什麼人不能當？
“數年來我鄭言的所作所爲，上對得起蒼天，下對得起百姓。”我望了望正發怒的鄭清之，毫不退讓地說道：“是以皇上若是在臨安公然將我下獄或是處死，則必然會激起民憤。這若在平時也許算不上什麼，畢竟朝廷做過激起民憤之事也不在少數。但在這戰爭時期，而且還是在朝廷先敗於蒙古後敗於我鄭言的形勢之下，民憤則極有可能發展成爲難以收拾的民變，這絕不是皇上希望看到的，是以皇上纔會想在我等去臨安的途中下手。”
“即便是如此，置使大人不是還有老朽嗎？”聞言鄭清之只氣得濃眉倒豎，他用顫抖着的手指指着我怒道：“老朽已是年過半百，手無縛雞之力，置使大人便是再不濟，也可以老夫爲質吧！”
“以大人爲質，趙昀又何嘗會怕？”聞言我不由苦笑道：“以大人的身份，若大人與鄭言一同出事，只怕朝廷便可安然置身事外了。”
“你、你是說……不可能！”聞言鄭清之的臉色不由刷的一下變得慘白，相形之下，那原本還是白色的山羊鬍，此時也好似變黑了許多。
“大人若是不信，完全可以清點一下所帶的人數。”我不想再在這個問題上與鄭清之糾纏不清，於是便選擇了一種最乾脆的方法。
“清點人數？何解？”鄭清之不由疑惑地望向我。
“很簡單。”我將注意力重新轉移到篝火裡的烤肉上，嘴裡不緊不慢地說道：“我等並沒有像伏兵們預料的一般中伏，那麼混在我們之中的內奸必會心急，而我等在此狩獵，卻又正好給了那些內奸前去通風報信的機會，到時他們就算遲些回來，或是不回來，也完全可以推說是在山林之中迷了路。若這些內奸不是太笨或是太聰明，他們便會……”
還沒等我將話說完，鄭清之便好像要證明什麼似的，急着轉身就走。
“等等……”我喊住了鄭清之：“若馬耽有在，別使他前去清點人數，此事最好是大人親身躬行。”