此時此刻，高俊正在閱讀趙昉從臨安來的密信。
在刁光斗的搜刮下，南宋的“商品糧”已經盡數北運，臨安米價上漲甚至已經引起了朝廷的注意，眼下僅存的大宗糧食，也就只剩下官倉了。
關於臨安小朝廷的形勢，趙昉也寫了不少，憑藉着刁光斗的關係網絡，趙昉輕而易舉的打聽到北伐正在爭論的消息。
趙昉對於宋軍是否會被罰，很謹慎的沒有下結論，但是高俊是清清楚楚，宋軍是一定會北伐的。倒是史彌遠這段時間的內交外困讓他注意，對於南宋歷史，高俊也有所涉獵，但是關於史彌遠在朝堂中上還有對手之事確實不知，在他印象裡，刺殺了韓侂冑之後，史彌遠地位鞏固，幾乎沒有被挑戰過，而現在看來，還是有不少不服軟的人要和史彌遠較量一番的。
“如果能夠充分利用南宋朝廷的矛盾，促成和議就好了，再打下去只能是兩敗俱傷。”高俊有些苦惱，金朝這邊的形勢日漸明瞭，在打了幾場勝仗之後，完顏珣頗爲知趣的見好就收，下令各軍在春季到來之前班師，並且安心等待南宋方面的回覆。與此同時，金軍調集大量騎兵集中在邊界上製造持續的軍事壓迫，想要讓南宋趕緊把欠繳的歲幣清倉一下，順道再賠點兒軍費，雙方就算完事。
但是從高俊收集到的信息來看，南宋的政策似乎還在搖擺不定，因爲儘管東線金軍並沒有渡淮，但是中線金軍卻攻克了黃州，並且以此爲中心四面出擊，把鄂州都統制下的軍隊打了個七零八落，直到潭州飛虎軍前來這支金軍才撤退。這似乎提供了一些口實，讓南宋上下的主戰情緒又開始氾濫起來，決心要給女真人一點顏色看看，而像史彌遠這種主和派昨日見形單影隻，並且站到了官場民意的對立面來。
高俊並不能推測史彌遠的心思，但是他有歷史的記憶可以參考，在他看來，史彌遠最終還是不可能站在滿朝文武的對立面來，所以與其等到他被不情不願地逼迫北伐，還不如早日下手。
高俊給趙昉寫了一封很長的信，指導造訪下一步的策略，除了繼續想辦法賣鹽買糧之外，就是要爭取和史彌遠搭上線。高俊已經做出了一個非常驚險的決定：直接與史彌遠對話，與其暗通款曲，打默契戰來促成和議。
這種事情是萬丈懸崖走鋼絲，一招不慎，滿盤皆輸，但是高俊對此還算有些信心，雖然前線大將暗通敵國政府首腦，似乎是國法不容，但是在金朝歷史上卻並非沒有先例，而且判罰力度很輕——至少不會當場被格殺——只要雙方謹慎一些，在淮南的戰役中互相配合，就足以製造令雙方都滿意的結果，締造新的和議。
送出信的時候，高俊真的有些忐忑。
也就是在開春這段時間，根據地內的權力鬥爭進入到白熱化階段，不過恰好在此時，完顏珣也開始心疼轉運的費用，下令讓金軍主力部隊梯次佈防，不再集中於邊界做高壓態勢，僅僅留下部分部隊圍困漣水縣伺機攻取。高俊率軍前往海州，主持當地政務。高俊回軍對李秉鈞是很大的打擊，根據地人心向背日漸明顯。
如果完顏珣在一個月前就能做出這樣的決定的話，也許還能避免雙方馬上開戰，但是現如今在南宋北伐的呼聲一浪高過一浪的時候，這樣示弱於敵的舉動已經沒有意義了。
高俊主持了對海州的改造，將之納入根據地的體系，並且在春季開始開荒種地，將淮北各處收納的流民安置於此，尤其是在海州建立船廠，招募了大量工人，並且從山東運來糧食以贍濟，海州城民戶多達近七八百戶，商鋪也紛紛開張，多少恢復了昔日的繁榮。
近期要被釋放的戰俘們也被帶到了海州，高俊指着面前的土地告訴他們說，如果有願意留下來爲根據地效命的人，可以從海州撥給土地，從此成爲治下良民。如果想要走的話，太平軍可以放他們走，反正這些人已經缺了手指，不能放箭了。
不少人選擇留下來，但還是有些人堅決要走，高俊在其中看到了移剌阿辛，那個當年在中都風雨夜中曾與他並肩作戰的人。
時隔幾年，高俊已經幾乎認不出這個人了，他的頭髮斑駁了好幾塊，雙手在辛苦的勞作中都變了形，似乎老了20歲，臉色蒼白，眼神渾濁，顫顫巍巍的給高俊行禮，揪着高俊的衣角：“郎君，郎君，我是移剌阿辛，看在我爲您勞作了這幾年的份上，求求你答應放我走吧，我還想去找我的主人，但是我保證以後再也不會和郎君爲敵了，我再也不會了，求求你放了我吧，別把我再關進去……”
秦寧低聲向高俊解釋：“這個人幹活很賣力，也很老實，但是心智似乎不大好，有些魔怔了。”他沒說的是，在不多的閒暇時間中，移剌阿辛總是盼望高俊能夠出現，救他脫離勞作的苦海，他能活下去，就是心中抱着也許明天高郎君就會來找他的執念。
高俊把移剌阿辛扶起來：“阿辛，這幾年的勞作多少已經洗刷了你的罪惡，我也很高興你還活着，現在你隨便去哪裡都可以，出於當年的交情，我也得對你表示一下。”
高俊對移剌阿辛很是慷慨，給了他一套全新的衣服，還挑選了兩個看上去比較老實的戰俘跟他一起走，這三個人深深的向高俊叩拜，發誓這輩子絕對不再和高郎君爲敵。
高俊遣散戰俘的日子正是立春，營地只打開了一條小門，時間選在凌晨，避免被居民圍觀，高俊還是有些擔心自己對戰俘的處置過於寬容，而與敵人有大恨的人會採取過激行動。
但是高俊失算了，戰俘放出的一刻，營寨外面突然出現了很多人，都是山東各地的百姓。在這些人中間，有一個身穿白衣的少女，那是已經失去父母的左綾。她現在住在女學，由何志也提供食宿，這次是由於女學在海州招生才被派來海州的。