朱翰之拉着明鸞的手，沿着山路直奔向上，穿越過小樹林，又走了一小段路，轉彎繞過一處山壁，便來到了一處竹林前?
在竹影森森之間，佇立着一座完全由翠竹建成的房屋，竹做的牆，竹做的門，竹做的窗，檐下甚至還掛着竹條編的花籃。咋一看上去，屋子外形與象牙山上那座小屋有幾分相象，只是面積要大得多，建造得也精緻得多，但無論是屋前的芭蕉樹和竹林，還是屋後的大水瓫，還有屋旁晾衣服用的竹竿，都讓明鸞產生了深深的熟悉感。?
她有些驚喜地看着那竹屋，轉頭去問朱翰之：“這裡……你是照象牙山的小屋建的嗎？”?
朱翰之笑道：“沒錯，不過我稍稍改大了一些。象牙山那屋子還有一半是石頭砌的，這個完全是用竹子做的。是我親手建的呢！”?
“你親手建的？”明鸞的眼睛瞪得更圓了，她不敢置信地上前摸着那竹牆，還有窗框上用細竹篾編成的精細花紋，“這怎麼可能？！”她自己學過竹編的手藝，還做不到這一點呢！?
朱翰之笑笑，略有些心虛地望望天。屋子確實是他親手建的，只不過在他建造的同時，有好幾個出色的匠人在旁指點示範而已，當然這一點他沒打算嚮明鸞坦白，只是道：“只要有心學，這也不是什麼困難的事。你不是跟我提過嗎？當初你看着那些瑤民建寨子，也學了點皮毛，後來家中屋頂漏雨的時候，還是你親自動手補上的。你只看了一小會兒，就能學會了，我這些天全副心思都用在這一件事上，何愁學不會？”?
明鸞感嘆不已，又去推那窗，很輕易就推開了。可惜屋裡頭是空的，甚至連堵間隔的牆都不見，只看見幾根粗粗的柱子，不過不是竹的。而是木頭。她見狀便笑道：“還好你用了木頭柱子，支撐起屋子來比竹子要穩當多了。”又道：“可惜裡頭還是空的。”?
朱翰之湊上來，緊挨着她站在窗前往裡看：“時間太短了，我只來得及造了外頭的，裡面的還要細細做呢。”他側頭去看明鸞，兩人在這一刻是如此的接近，他的呼吸甚至能吹動她的眼睫毛：“咱們一起完成這間屋子。好不好？以後咱們就住在這裡，不教任何人過來打攪。就象在德慶時那樣，整間屋子，整片林子，甚至整座山，就只有咱們倆。”?
明鸞感覺得自己眼睛的位置越來越熱，有些不好意思地轉開了頭，但他的呼吸並未遠離。反而吹入她的耳朵，然後，往後頸方向緩緩移動。她好歹也是現代穿來的。沒吃過豬肉，也見過豬跑，沒親身經歷過戀愛，也讀過幾本小說，自然明白他那灼熱的氣息後隱藏着什麼。她紅着臉，雙手把着窗臺，卻沒有躲開：“我可說不好……這裡又不是我的地方，況且我也沒有時間。”?
朱翰之輕笑，那氣息離她更近了些：“這裡就是咱們的地方。現下沒時間沒關係，那就等以後再說。橫豎這裡是咱們的屋子。在竹屋建好之前，咱們就先住在山下。”?
這暗示已經夠明顯的了，明鸞有些抗不住，扭身避開了去，纔回頭朝他嗔道：“誰要跟你住在山下？你難道忘了？我還什麼都沒答應你呢！”?
朱翰之笑容不變：“那就等到你答應爲止。你放心，咱們時間多的是。?
明鸞望望天。伸手推推竹牆，見牆微微搖晃，便挑刺道：“這屋子夠不夠穩固啊？該不會……三年不到就倒了吧？”?
朱翰之笑說：“若是倒了，我就再蓋，既然能蓋第一次，我就能蓋第二次、第三次！”?
明鸞嗤笑：“好沒出息的說法！”咬咬脣，小聲說：“既然你有這個耐心，那……我好歹也算是學過點皮毛的，一定比你做得好，到時候……可別屋裡的東西沒事兒，屋外的牆反而倒了，那你就太沒面子了！”?
朱翰之眨眨眼，臉上漸漸露出狂喜，便要撲過來，明鸞機靈地躲開了，呵呵笑道：“不行，我們還什麼關係都沒有呢，不許你佔我便宜！”朱翰之露出一個傻笑，也不顧她的抗議，雙臂一張便抱了上來，緊緊地抱了好久。?
明鸞挨在他胸膛上，聽着他激烈的心跳，咬着自己的手指頭偷偷笑了，但她很快又記起了一件事，使力推開了他。朱翰之愕然：“怎麼了？”?
明鸞揪住他的衣領，眯着眼說：“我可事先警告你，你既然決心要招惹我，就得有所覺悟，要是犯了我的忌諱，可別想我會給你好臉色！”?
朱翰之忙道：“你說你說，都有些什麼忌諱？我一定不會犯的！”?
明鸞想了想：“別的以後再說，最要緊的一條——不許你變心，喜歡上別人！就算不是真心喜歡的也不行！我不管你怎麼想，說我善妒也好，小心眼兒也罷，反正我就是不允許！我……我長了這麼大，雖然是嫡出的，但我跟我母親沒少受小妾庶子的氣，如果你也讓我受那樣的委屈，我就……我就……”她左看看右看看，找不到什麼具有威脅力的武器，索性將他的衣領揪得更緊了些，“我就閹了你！”?
朱翰之的瞳孔微微放大，一時間沒有回答。明鸞有些緊張，但眼睛卻瞪得更大了：“怎麼？怕了？要是怕了，那就趁早歇菜，我就當你剛纔什麼話都沒說！”?
朱翰之看着她，慢慢地露出一個大大的笑容：“那是當然的。我長了這麼大，也只跟你一個女孩兒說過這些話罷了。換了別人，我纔不搭理她呢！”他握上她揪住他衣領的手，輕輕合在掌心：“你也別嫌棄我，我是個庶出的，從小兒也沒少受嫡母的氣，我不會讓自己的親骨肉也遭受那樣的屈辱。若我日後真的做了錯事，讓你傷心了，你儘管打罵我，橫豎……”他眨眨眼，說話間帶上了撒嬌的語氣，“橫豎我從來都不是你的對手。從來都是叫你壓着打的……”?
明鸞心頭一鬆，也撒起嬌來：“你還哄我呢，方纔你輕而易舉的就把我制住了，可見從前都是扮豬吃老虎！”?
“扮豬……吃老虎？”朱翰之歪歪頭。“這個說法有趣，意思倒是一目瞭然。不過啊，我可沒有扮豬吃你這隻老虎，只不過是對着你就忍不住心軟，不想用硬手段罷了。”?
明鸞掙開他的手，臉紅紅地轉身對着窗子，轉移了話題：“你怎會想到要在這裡建這麼一座房子的？”?
“我也不知道開始時是怎麼生出這個念頭的。”朱翰之站在她身後。“只是在離開德慶後，總是忍不住回想起住在象牙山上那段日子，特別是跟你在一起的時候……那麼快活，那麼輕鬆，好象什麼都不用操心，只要隨心所欲地玩就行了。那是我這輩子過得最自在的日子了。”?
明鸞想起他曾經的過往，心頭微微黯淡下來，回身握住他的手：“別難過。以後會好起來的。”?
朱翰之露出了微笑：“我知道。所以，當我擁有了幾處產業，當中還有這一處山林後。我就忽然想到，象牙山上的日子固然快活，但那屋子不是我的，前前後後住了好幾任主人呢，我也只是借住在那裡而已，日後即便想要懷念，心裡也總有些硌……可惜，那爲何不建造一個完全屬於自己的居所呢？所以我就建了這裡。日後，咱們閒了，來了興致。隨時都可以過來，在咱們自己親手建的屋子裡住着，想做什麼就做什麼，你可以給我做飯菜，我就給你吹笛子，還可以捉來許多螢火蟲放了。就象在象牙山上那樣，好不好？”?
他描述的情景很是誘人，但明鸞只是眼彎彎地笑着，不肯直接答應他：“那得看我高不高興了。”學足了進莊前他說話的語氣。?
朱翰之聽了只是樂，傻笑了一會兒，便心情很好地再次拉起了她的手：“你不是想去看田地麼？來，我帶你去。”明鸞微弱地掙了兩下，見掙不開，也就半推半就的跟着他走了。?
他沒有帶她下山，反而是來到了方纔經過的山壁前，遠遠眺望山下。明鸞這才發現，從這裡看山下的田地，那是一清二楚，連田間的阡陌小道都能看得出來，她也很快就發現了遠處的一方小湖。?
朱翰之手指着山下告訴她御賜田地的所在：“就是那一片，長長方方的，離我莊子有些遠，但土質卻極好，你瞧，同樣是種的稻苗，你那塊地上長的就是比旁邊的高出一小截，連稻穗都比旁邊的熟得早。”?
明鸞瞧了果然如此，稻子的顏色明顯比四周的同類要黃一些，心知這定是朱翰之有意相讓，纔會給了她這塊最好的地，便抿着脣含笑看他一眼。又再看遠處的小湖，發現自家地確實離那湖遠一些，但也不是難以接受的距離，田間還有農戶挑着擔運水穿梭而過，到了自己佃的地裡，再將桶裡的水澆了地，然後又挑着桶回湖邊繼續汲水。?
湖邊離田地也有差不多一里地，每日來回不知要挑多少趟，一次兩次還罷了，天天如此，實在不方便。明鸞才當上了地主，已經忍不住要爲自家佃戶着想了，便道：“這樣太累了，要是這邊也有一處水源就好了。”?
朱翰之笑道：“最近的就是這個湖，再往那邊去，還有另一個湖，也有河流，只是離得更遠了。我早已想過，若是能開條溝渠，將水引過來，就方便多了。”?
明鸞想了想，又指了指另一個方向：“那邊的地也是你的？”?
“東邊的是我的，山邊的也是我的，但西邊南邊的都跟我沒關係。”朱翰之看看她，“不過我聽說那些都是入了官的，還沒主兒呢，你要是喜歡，我就拿了下來。”?
明鸞瞪他：“這話說得真輕巧！知道你在皇帝面前有面子，可也不能老是這麼幹啊！”?
“這有什麼？”朱翰之不以爲然，“橫豎他也不吃虧，這些地留着，也是要賞人的，與其便宜外人，不如便宜了我。爲着爵位和身份的事兒，他總覺得欠了我，恨不得把天下所有的好東西都送到我面前纔好。但我哪能那樣幹？沒得叫旁人猜忌。如今我不過就多要幾畝地，既不幹政，也不讀書練武，成天不幹正事，也不爲非作歹，怕是連朝中的大臣知道了，也要暗中叫好呢，你還怕有誰會罵我不成？”?
明鸞駁道：“知情的曉得你是皇帝親弟弟，見你這樣安份，自然不會罵你，可朝裡又不是人人都知道！你別忘了，如今你只是個遠支宗室，別的宗室過什麼日子？你過什麼日子？就算大臣不說什麼，宗室裡的人也要戳你脊樑骨的，何苦找罵去？而且你拿了這麼多的地，還要花時間去打理，你不嫌麻煩嗎？拿了那一片的，那旁邊的呢？你還拿不拿？那就沒個完了！”?
一番話說得朱翰之低頭認錯：“娘子說得對，一切都聽娘子的。”?
明鸞聽得臉一紅，伸出手去擰他手臂：“誰是你娘子？給我正經點！”朱翰之吃痛，立時消停了。?
待笑鬧過後，明鸞才正色對他道：“既然要建水利，就別光是爲了我那兩百畝地，東邊的也是你的田，那裡的佃戶也是你的佃戶，你也要爲他們着想。不如就在田邊尋幾塊荒地出來，挖個池塘，平時可以積攢雨水，也可以挖了溝連通湖和池塘，引水過來，讓東邊的田地都有水可灌溉，方便那一邊的佃戶，不是更好嗎？”?
朱翰之手搭涼棚往山下看了幾眼，點頭道：“你這話有理，靠近山邊有幾塊空地，原本都是山林，因前頭的主人覺得這一帶地好，便想着砍了附近的樹林子，多開墾幾畝地出來，沒想到砍了樹後才發現山上多碎石，土質並不適合種糧食，又都拋荒了，如今光禿禿地，也難看得緊，就在這些地上挖了池塘好了。”?
明鸞笑道：“這池塘也不是白挖的，要是水質還行，就養幾條魚，你得了閒可以釣着玩兒，要是養得多了，要不賣出去，要不就給了佃戶們做福利也行。”?
朱翰之嘻嘻笑道：“我還可以在池塘裡種了荷花菱角呢，等明年我收了蓮藕菱角，就送去給你嚐鮮。”?
明鸞心中微甜，卻忍不住要吐他嘈：“又不是自家花園，還說要是挖來給田裡蓄水用的呢，都象你這樣，誰還敢拿了池子裡的水澆田？”?
“那就等以後咱們收拾了府第，在花園裡挖個水池子出來，養荷花、養菱角，再放養幾條魚。”朱翰之拉住了她的手，“以後的日子還長着呢，咱們且慢慢尋思着，看都想做些什麼，慢慢做就是了。”?
明鸞反握住他的手，笑盈盈地看着他，心底的甜一點一點地沁上來。()