“這是一個難得的機會，避免新的聯合會脫離法師協會的控制。”伊迪斯看着面前的水晶球，仔細聆聽裡面的聲音。“盡力消弭因爲精靈戰爭造成的誤解，着重培養下一代法師。”
伊迪斯點點頭，對水晶球中的人影彙報說：“西格爾法師製造的這個叫做秘爾能核的東西威力很大，幾乎可以讓一個法師不停歇地施展法術。不管是聯合會原先的法力池還是精靈的符文樹，都沒有這樣的能力。我懷疑獅王亞歷山大還活着，並且和西格爾取得了聯繫，只有他知道法力池的全部構造。而且我計算過，如沒有大法師級別的施法者協助，這個法陣不可能完成。”
“亞歷山大已經死了，這點在預言中是非常確鑿的，但你的懷疑很有道理，也許在深水城破之前他們就見過面。”水晶球中的人影說道：“既然有比法力池更好的選擇，那麼就將秘爾能核作爲協會的最重要目標。你就在秘爾城，有沒有可能破解這個能核的構造？”
伊迪斯搖了搖頭，他還沒有忘記身邊元素不再服從命令的那種孤寂感。“能核本身具有很強的元素控制能力和魔法抗力，我認爲任何對它進行施法的行爲都是自尋死路。即便是具有完全魔法抵抗力的魔像，也難以承受元素洪流的攻擊。這在精靈的元素浪涌中已經得到了驗證。”
“也就是說，唯一的突破口就只有西格爾本人？”水晶球中的人影沉吟了一會兒，然後說道：“這個人非常奇怪，自從獸人戰爭結束後，預言法術就不能捕捉他的命運軌跡。法拉尼斯盡全力施法的後果不也是身死嗎？你說，他有沒有可能已經成爲大法師？”
“二十二歲的大法師？這實在難以想象。”伊迪斯搖搖頭。“我更傾向於他已經站在了成爲大法師的門檻上，而不是擁有大法師的力量。但不得不承認，這樣的速度已經駭人聽聞。”
另一個更低沉的聲音從水晶球中傳來，伊迪斯這才驚覺原來對面不只是一個人。低沉的聲音說道：“想要預測一個人的未來，需要從他的過去着手。伊迪斯，你距離他最近，你的任務就是不斷釋放善意。相比於秘爾能核，聯合會並不重要，他們幻想的自由和獨立也不重要。”
伊迪斯也不知道這個聲音的主人是誰，所以他並沒有立刻答覆。等了一會兒，他所熟悉的聲音才傳了過來。
“一次做一件事情才能專注，所以你的任務就是跟在西格爾的身邊，不停幫助他。年輕人總會驕傲，讓他對法師協會有所需求的時候，一切自然水到渠成。”
伊迪斯心想，若是西格爾憑藉自己的力量發展起來了呢，法師協會的想法會不會太一廂情願？
“伊迪斯，目光放得長遠一些，西格爾年輕自會氣盛，沒必要太在意幾年的得失。一個人類能氣盛幾年？我們有的是耐心和他打交道。現在，你去好好爲他們的會議最準備吧。西格爾既然知道你是協會的人，那你就要做好應對的措施。原本以爲能夠趁機將他爭取過來，沒想到西格爾的戒心如此重。”
“戒心重的人自然有相應的辦法。”伊迪斯說道：“我會遵照您的指令行事，大師。”
水晶球中的人影點了點頭，然後便消失了。伊迪斯將球放進空間袋裡，然後使用“秘藏空間”咒語將它封閉起來。
他整理一下身上的法師袍，撫平褶皺，手掌上傳來的熟悉感覺令他心安，不像那個從窗口就能看到的彩虹球。對於法師協會交給他的任務，他第一次感到力不從心。若是能有個更具活力的年輕人來執行，也許比自己這個垂垂老矣的傢伙要好得多。
呼……再堅持一段時間吧。他用脖子上掏出鑰匙，打開了桌子下面的暗格，摸出一瓶綠色的藥劑來。即使隔着刻滿魔法陣的瓶子，伊迪斯仍能感應到裡面蘊含的強大生命力。
他打開瓶子，一飲而盡，感受這股力量不斷修復自己的身軀，重現點燃生命的火。延長壽命的藥劑目前仍能夠起效，也就還不到油盡燈枯的時候，但那一天遲早要來。伊迪斯站在窗口，靜靜地望着虹彩球。他記得西格爾手中有一瓶巫妖藥劑，也許自己也該準備一瓶那樣的東西。
否則，他恐怕看不到西格爾爲法師協會工作的那一天。
與此同時，在秘爾城的偏廳裡，西格爾正抱着艾薩克和手下的騎士一起用餐。經溫蒂提醒後，他覺得自己不僅在聯合會中出現太少，在自己的騎士面前也缺乏熟悉度。所以他改變在自己書房用餐的習慣，只要不是處於不能打斷的魔法實驗中，他每天早上和中午都會在這裡出現。
艾薩克討厭麥片粥，但珍妮特不在之後，他必須提前開始適應流食。儘管找了幾個奶媽，但黑頭髮的小傢伙對她們全都不感興趣，只有餓極了的時候纔會勉強吸兩口。平時他就靠溫熱的羊奶活着，或者吃一些添加了蜂蜜的軟麥片粥。
即便用魔法增添了香味的麥片粥也提不起艾薩克的興趣，他反倒對桌子上的蕪菁燉魚非常感興趣。西格爾不知道這麼大的小孩子能不能吃這種食物，所以只喂他喝了些湯。艾薩克非常不滿，吐了一口在爸爸的長袍上。
“他想吃魚，你把刺挑出來就可以喂他了。”瑪娜放下刀叉，向西格爾伸出手來：“要不讓我來抱一會兒？”
“不用了，我能搞定他。”西格爾的手指在衣服上一點，所有的污跡都立刻消失。艾薩克的嘴裡被塞上魚肉，然後揮舞着勺子像個勝利的騎士。
“不知道這小傢伙長大之後，會成爲騎士還是魔法師。”瑪娜微笑着問道。
“看看他在哪方面有天賦再說吧。你有什麼看法？”
“我不知道，大家現在也都拿不定主意。”瑪娜說到：“現在有傳聞說，您要將聯合會的法師們納入海姆領的決策體系中，就像繁星王國和學城的關係一樣。騎士們有所擔心，畢竟法師的力量神秘而強大，並不是所有的法師都像你一樣。”
“你所說的我的確思考過不假，但這是我成千上萬個念頭中的一個，會不會變成實際很難說。騎士們有猜測有擔心也是好事，能夠讓他們增添些壓力。騎士們恐懼法師的魔杖，相信我，法師們也害怕刀劍，這沒什麼區別。”西格爾看着瑪娜，露出自信的微笑：“我能夠改變這樣的局面，你相信我嗎？”
“我當然相信！”瑪娜立刻說道：“你連太陽都能抓到地面上來，還有什麼做不到的？”
“太陽？你是指秘爾能核？”
“當然，還能是什麼？現在那裡成了秘爾城最受歡迎的景點，沒有本地居民沒去看過，來往的商人也不會錯過。如果不是有警示牌和圍牆，估計會有好多人想去摸一摸太陽是什麼感覺。”
“慢慢的他們就能夠明白秘爾能核的真正作用了。”西格爾說道：“希望聯合會的會議能夠達成我想要的目標。”
“領主大人，他們會向你效忠嗎？”瑪娜說到：“如果他們做不到的話，留在領地裡會不會帶來危險？”
“危險與機遇是並存的，但我想不會發生那樣的情況。”西格爾說道：“他們其中不少人還是傾向於留在海姆領，將這裡建設成爲新的法師聯合會。我的任務就是要說服他們。”
“那樣艾薩克就必須成爲魔法師了。”瑪娜說到：“只有法師指揮騎士，從來沒有反過來的時候。”
“事情總會有所變化。”西格爾看了看坐在周圍的騎士，然後改變了話題：“瑪娜，給我說說領地外面的事情吧，南方的領主們安分下來了嗎？”
“目前來說基本和平了。”瑪娜說到：“但是有幾個傳聞令人不安。”
“和咱們有關嗎？”
“是的。當年南方聯軍潰敗後，咱們佔領了幾個領地。現在他們的親戚正在到處奔走，想要回領地。”
“我記得那幾個領主投降之後，不是還在原地居住嗎？”西格爾不解道：“他們的親戚有什麼可喊的？”
瑪娜湊近西格爾，低聲說道：“在他們安置的地方曾經有救援行動發生，然後被發現並阻止了。”
“這些人失去領地之後，不代表他們不能重新成爲領主和貴族。”西格爾說道：“讓他們派遣家族中的男孩子，成爲騎士侍從吧。接受正規的訓練後，這樣的事情應該會少一些。”
“我會着手去辦。”她本該就此打住，卻不知怎的又補了一句：“那他們那些在外面叫囂的親戚呢？”
“讓他們去叫好了，難道咱們還派刺客不成？”西格爾說道：“珍妮特曾經告誡我說，我只要發揮好自己最擅長的技能，做一個強大的法師，那麼便不必擔心外面的風風雨雨。咱們的精力是有限的，與其浪費在口舌之爭上，不如發展好自己。”
“所以會見聯合會的法師纔是必不可少的嗎？”瑪娜問道：“需要在哪裡進行，領主大廳嗎？”
“不，那樣太像領主接見臣民，會影響我所要的效果。議事廳也不行，那裡都是騎士和戰士喜歡的陳設，改來改去太浪費時間。”西格爾想了想：“我記得從牛犀部落帶回來一頂大帳篷，不如就用那東西，安排在城堡的空中平臺那裡吧，正好可以俯瞰花園。投石機拆下來之後那裡不是空出來了嗎？”
“是的，領主大人。原本那些戰爭的痕跡也被你的法術修補好了，足夠安排一場會議。”
“準備些簡單的事物，不要油膩的東西，儘可能小塊。”西格爾想了想，說道：“若是珍妮特在這裡就好了，她知道應該怎麼佈置冷餐會。”
瑪娜平順了一下呼吸，才能用平靜地語氣說道：“我想艾爾弗雷德也許有相關的經驗。”
西格爾點點頭：“你說的沒錯，謝謝。”